Ведьма и воин

      Я достаточно быстро накрыл на стол, поставив пару деревянных тарелок с похлёбкой и кружки с фруктовым вином, что так любит Наставница. На этом, в общем-то, моя работа и была закончена, и я было хотел уйти, однако тётушка Марвен не позволила мне это сделать, твёрдо усадив меня за стол между собой и Элеонорой. А хозяйка дома была, судя по всему, не против этого.       — Как ты, милый? Не скучал без меня? — оперевшись локтем на стол и положив подбородок на ладонь, спросила наставница, мягко улыбаясь.       — Всё хорошо, наставница — опустив голову, ответил я — Весь дом вычистил и прибрался у вас на столе.       — Молодец, малыш — тут же растрепала мне волосы Марвен — А то у Элен всегда такой беспорядок в вещах… Не представляю, как она раньше без тебя жила.       — А расскажите, как вы познакомились? — внезапно спросил я, думая о том, что наконец-то смогу узнать о прошлом своей хозяйки — А то наставница вообще никогда не рассказывает о своём прошлом.       — И не зря — тыкнула пальцем в лоб мне черноволосая ведьма — История ведьмы всегда трагична и темна.       — Ну, Элен, не пугай мальчика — хихикнула её подруга — Она просто стесняется говорить о том, как я её спасла из Тёмного Леса, когда она заблудилась. Она тогда совсем маленькая была. Ну, относительно того, что сейчас. Её сейчас называют Высочайшей Ведьмой, чисто за рост.       — Ого — развесив уши, я внимал каждому слову рыжей ведьмы. Наставница же в это время лишь вздыхала сзади, понимая, что её подругу уже не остановить. И оставалось лишь надеяться, что она не расскажет что-либо очень стыдное. Однако это не удалось.       — Элен, когда только училась, часто взрывала котлы с зельями — рассмеялась Марвен — Да и на шабаше этом она взорвала один котёл.       — Марв, хватит уже — выдохнула наставница — Или иначе я ему расскажу о тебе и стае волков в Северной Чаще.       — Поняла — тут же на лице гостьи появился румянец — Молчу, молчу.       — А что у вас было на шабаше? — невинно спрашиваю я, с аппетитом поедая похлёбку. Ведьмы же, к удивлению, ничего не ответили, лишь напряжённо переглянувшись.       — Ничего такого, что тебе стоило бы знать — быстро сказала Элеонора, в голосе которой были слышны нервозность.       Но я не обратил на это внимания. Лишь доел ужин и направился в другую комнату, дабы не мешать разговору дам. Тем более, я хотел долистать бестиарий — уж очень интересные существа в нём были изображены. Циклопы, гиппогрифы, кентавры — в общем, была бы моя воля и знал бы я этот язык, читал бы эту книгу всё время.       Но, несмотря на то, что я был в другой комнате, я всё равно прекрасно слышал разговор двух женщин. И я был готов игнорировать это до тех пор, пока в нём не прозвучало моё имя. После этого я уже не мог сдержать любопытства. Так что, осторожно, на цыпочках, я подошёл к двери и принялся вслушиваться. Да, конечно, наставница бы меня непременно отругала за то, что я подслушиваю, но сейчас мне это было не важно.       — Знаешь, Элен, я до сих пор удивляюсь тому, что ты держишь у себя человеческое дитя — явно откинувшись на стул, пробормотала Марвен — Сама ведь знаешь, как у нас относятся к таким, как он.       — Да знаю я — усталым и слегка недовольным голосом ответила наставница. Такие интонации у неё бывали только в те моменты, когда я как-либо сильно провинился перед ней и она была зла — Именно поэтому о нём знаешь только ты. Если бы та же Жасмин узнала бы… Наверное, нам пришлось бы искать себе новое место для дома.       — Зная её, это точно — согласилась Марвен, и по ту сторону двери опустилась тяжёлая вязкая тишина.       А я же задумался над их словами. Кто такая эта Жасмин и почему, если бы другие ведьмы узнали об этом, нам пришлось бы покидать этот лес? В голове сразу же всплыли слова наставницы о том, что шабаш — это не место, где стоит бывать людям. А учитывая то, что она ещё говорила о том, что истории о людоедстве ведьм возникли не просто так, то у меня по коже побежали мурашки.       А вместе с тем возник другой вопрос: почему тогда наставница, вместо того чтобы съесть меня, взяла и вырастила, воспитала? Да и постоянно защищала от любых опасностей, в том числе и от других ведьм? Этого я знать не мог, так что оставалось лишь быть ей благодарным и делать всё по дому, чтобы она не отвлекалась от своих исследований.       — Что думаешь насчёт того, что Великая мать сказала? — послышался стук чашек. Видно, ведьмы чай пить решили.       — Даже не знаю — пробормотала моя наставница — Честно, мне уже абсолютно плевать на то, что они пытаются найти её. Я даже подумывала много раз о том, чтобы покинуть ассоциацию и просто жить себе спокойно здесь.       — В компании с Элдриком? — усмехнулась Марвен.       — Верно — даже не дрогнув голосом, спокойно ответила Элеонора.       Они ещё некоторое время молчали. Я было хотел уйти, продолжив листать книгу, как вдруг услышал голос наставницы. Но её тон отличался от всех тех, которые я когда-либо слышал. Он был будто бы надломленным. Казалось, от уверенной в себе наставницы такое вообще не ожидалось.       — Знаешь, я всё ещё иногда вспоминаю её… — судя по звукам, наставница легла на стол. — Как думаешь, она простила меня?       — Уверена — решительно заявила Марвен — Учитывая то, что ты делала после, то я уверена, что она давно не держит на тебя зла…       — Надеюсь — согласилась Элеонора, у которой в голосе промелькнула нотка надежды.       Вскоре Марвен ушла, напоследок обняв меня и прошептав, чтобы я сегодня позаботился о наставнице, так как у неё плохое настроение. Я же решительно кивнул, пообещав, что защищу её. Рыжая ведьма улыбнулась, растрепала мне волосы и улетела, оставив нас вдвоём.       Наставница же, со скрытой печалью на лице, лишь коротко промолвила, что пора спать. Быстро переодевшись, она впустила меня в спальню и легла на свою кровать, приглашая меня лечь к себе. И, виновато посмотрев на меня, тихо сказала.       — Милый, прости, но сегодня я не смогу тебя наградить. Я сегодня не в духе.       — Ничего, наставница! — решительно сказал я — Сегодня вас награжу я!       И вместо того, чтобы лечь к себе, я забрался на кровать наставнице и обнял, уткнувшись ей в шею. Она же лишь удивилась этому, но ничего не сказала, приобняв меня за плечи и прижимаясь. Некоторое время я слышал её напряжённое дыхание, после чего она успокоилась и спустя пару минут уже дремала, тихо посапывая.       А я же только сейчас осознал, в какой ситуации оказался. Я буквально чувствовал кожей и её тихое горячее дыхание, и мягкую кожу под пальцами, и запах, который проникал прямо в нос и затуманивал разум. Я было хотел слегка отстраниться, но ведьма крепко прижимала меня к себе. Я просто ничего не мог сделать.       Так что мне только и оставалось, что пытаться заснуть, не обращая внимания на то, что наставница буквально окружила меня, воздействуя на почти все чувства сразу. Понятное дело, что в такой ситуации я был красным, как томат. Но вскоре, убаюканный звуками её сопения, я погрузился в сон.

Продолжение следует…