Ведьмы не плачут

Институт встретил Карлу студенческим шумом голосов и шелеста бумажных страниц книг и конспектов. Правило настоящей леди номер четыре: приходи в университет так, словно идёшь на показ мод, и обязательно бери с собой тыквенный латте на альтернативном молоке. Учёба в центре – не столько показатель твоей начитанности, сколько испытание чувства стиля и воли, потому что тыквенный латте Карла просто ненавидела из-за огромного количества сахара, а красиво одеваться научилась не так давно, изучив вдоль и поперек все модные тренды этой осени. В одежде Карла предпочитала яркие акценты, но все носили сдержанную классику, поэтому, чтобы сильно не выделяться, с ярко-красного девушка перешла на нюд. - Прикинь, пару отменили, - Мадина со скоростью света печатала кому-то сообщение, цокая длинными ноготками по экрану айфона, — Это какое-то проклятие! Стоило только мне хорошо подготовиться к семинару, как препод решил грамотно исчезнуть. - Как будто ты часто это делаешь, - фыркнула Карла, давясь тыквенным латте. Девушки сидели в университетском кафетерии. Обычно тут сложно протолкнуться сквозь толпу голодных студентов, но сейчас, во время пары, почти все столики пустовали. Здание института журналистики считалось одним из самых архаичных среди корпусов университета: высокие потолки, выбеленные стены, витиеватая лестница, змеей уходящая к шестому застекленному этажу, мраморные скульптуры и горшки с изящными папоротниками, расставленные по углам широких коридоров. Для творческих людей, ищущих вдохновение во всём, это было просто раем на земле, однако Карле привычка находиться здесь без боли в висках стоила целых двух лет упорной работы над собой. Потому что старые здания имели одну очень скверную для ведьм особенность: они были населены призраками. Свою способность видеть души, застрявшие между мирами, Карла открыла пять лет назад: тогда они с отцом ехали по Ленинскому проспекту и со скоростью шестьдесят километров в час врезались в женщину в возрасте, которая лишь раздосадовано поморщилась, когда автомобиль буквально располосовал её пополам. Карла в ужасе смотрела за тем, как их машина проезжает сквозь незнакомку, и лишилась дара речи на три дня. До тех пор, пока не выяснила, что призраки – обычное явление современности. Души, не упокоенные после смерти, застревают между Высшим Судом и земной оболочкой, паря в небытие долгие годы, а то и вечность, если не найдут выход. Для обычных людей не представляют никакой опасности, но для существ, способных их видеть, являются весьма надоедливыми паразитами. Некоторые из них теряют человеческий облик, другие – теряют разум, а иные остаются такими же, какими были при жизни. Для ведьм странствующие души – это сильный источник магической энергии, но кому в такой ситуации захочется стать ингредиентом для зелья? Перспектива, достойная звания «худшая возможность года». Фантомов на свете столько видов, что сложно сосчитать. Призраки, гуляющие по планете так же, как обычные люди, — это остаточная информация тысячей прожитых жизней, и эти мысли поначалу сводили Карлу с ума. Бывают случаи, когда фантомы могут влиять на материю, но, в основном, слоняются по просторам небытия, сторонясь ведьм и других недружелюбных существ. И чем старее здание, чем больше лет погребено в стенах, тем больше рой не упокоенных душ, кружащих по местности, словно тени изящных бабочек. Почти все известные Карле виды призраков не закреплены за местом, в котором они погибли, однако что-то в насыщенных прошлым зданиях заставляет их тянуться к ним. То ли дело в тяжёлой энергии миллиардов воспоминаний, то ли ужиться в месте с историей в столетия проще – неизвестно, но в столь оживленных площадях отличить живого от мёртвого почти нереально. - Чем займемся? – Мадина наконец-то отложила телефон, но Карла прекрасно знала, что это лишь до следующей вибрации, оповещающей о новом сообщении. - Устроим резню и захватим пару пленных, а на деньги с выкупа я возьму себе майбах, - Карла закатила глаза и положила ногу на ногу, облокотившись на спинку кресла. - Твои шутки сведут меня с ума, подруга. Не забывай, что нам вместе готовить итоговый проект, а… - А ты не можешь написать слово «проект» без ошибок. Да, я в курсе. Мадина сделала вид, что не расслышала колкого замечания в свой адрес, и весьма предсказуемо снова взяла телефон, окунувшись в виртуальную реальность с головой. Карла скучающе вздохнула и, уведомив подругу о скором возвращении, встала, направившись в сторону уборной. На стенах коридора были развешены портреты известных журналистов и писателей, и Карле всегда нравилось рассматривать их, словно стараясь найти таинственный скрытый смысл, как в картине с чёрным квадратом. У каждого из этих людей был секрет. Это она знала точно. И являются ли эти секреты схожими с её оставалось загадкой, сколько бы Карла не всматривалась в их безжизненные лица. - Карла! Нет, не так. - Карла?! Девушка вздрогнула и обернулась. Её взгляду предстал силуэт: длинные кудрявые волосы медного цвета, большие синие, как пучина бушующего океана, глаза, хрупкие костлявые плечи и платье в пол ярко-малинового оттенка. «Вот Дьявол», - подумала про себя Карла, а вслух сказала только: - Сабрина. Сабрина была призраком. Её история достойна сочувствия: девушке только исполнилось девятнадцать, когда в стенах этого института её зверски задушили в туалете. С тех пор прошло больше двадцати лет, а слухи о кровавом маньяке до сих пор не покидают поколения студентов, с каждым разом приобретая всё более ужасающие подробности. - Тебя давно не было, что-то случилось? – бледное лицо Сабрины засветилось искренней улыбкой, - Как дела? Как учёба? Что нового? Как твой кот? Как… ВООБЩЕ ВСЁ? Карла поморщилась. Угораздило же её ввязаться в дружбу с надоедливым фантомом. Однако назвать вслух призрака – призраком было равносильно оскорблению. Каждый из них чтил своё существование между мирами, как второй шанс, всячески отрицая свою принадлежность к глюкам Вселенной. - Нормально, - Карла пожала плечами. Нормально? А когда было не так? Воцарилось молчание. Понимая, что просто так от этого диалога не отделаться, Карла натянула самую широкую улыбку, такую, что аж скулы свело, и проскрипела сквозь зубы, - а у тебя? - Ой, а у меня вообще крышесносно! Вчера познакомилась с одним парнем, он тоже тут неподалеку умер, мы разговорились, сегодня идём на свидание! Он новенький, его недавно сбила машина на перекрестке. Здорово, правда? Он офигенный! Галантный, красивый, умный, а имя-то какое: Константин! - Сбила машина, здорово, - Карла задумчиво закусила нижнюю губу. - Поздравляю. Надеюсь, он не из тех, кто не перезванивает. - Точно не из них! А ещё мы хотим устроить вечеринку в универе. Типа как «ночь всех святых», поняла? Мне кажется, будет круто, придут многие! Даже вековые. Сегодня в полночь. Хочешь, приходи? Это весело! - Боюсь, мне там никто не обрадуется. Сама знаешь, как в ваших кругах относятся к ведьмам. - Ну, смотри сама. Если что, я за тебя поручусь, - Сабрина окрыленно перекатилась с носочков на пятки, мечтательно сведя глаза в правый угол. Затем, встрепенувшись, девушка посмотрела на свои неработающие часы, - Ой, мне пора! Пока, Карла, до вечера! - Куда ты опять спешишь? Но Сабрина уже растворилась в воздухе, словно только что не приплясывала на месте от нетерпения. Привычка призраков исчезать из-под носа начинала ужасно раздражать, поэтому Карла пообещала себе найти заклятие, которое поможет удерживать фантомов. Как минимум, это неуважительно. А как максимум… неуважительно!