Victory

      После побега из Азкабана в одну из особо удачных ночей, когда мужчина достаточно истощал, чтобы пролезть через решетку в форме собаки, Сириус Блэк только и думал о том как добраться до ненавистного Петтигрю. Бывшего друга, который посмел предать Поттеров и подставить его самого. Форма крысы действительно подходила ему, чертовому трусу. Ведь именно крысы первыми бегут с корабля.       Как только Блэк увидел летний выпуск «Ежедневного пророка» на земле около паба, рядом с которым околачивался в поисках пропитания, и опознал в питомце семьи Уизли Питера, то без раздумий решил попасть в Хогвартс, чтобы выбить из него правду и, возможно, жизнь. Был даже шанс увидеть своего крестника, хотя все же больше мужчина надеялся на то, что сможет оправдаться перед министерством, когда принесет к ним живого Петтигрю и только потом с чистой совестью поговорит с сыном Джеймса.        И вот, он уже проникает в Хогвартс и по старой памяти идет в башню Гриффиндора, обходя все людные места. Цель была очень близка, если бы не вмешался этот непонятный аристократический ублюдок под невидимостью, то он уже мог бы быть свободен. А теперь брюнет оказался в чужом доме под пологом прорвы ограничивающих чар, растерянный и уязвленный.       — Сириус Блэк, верно? — спрашивает Виктор мужчину, сидящего перед ним на стуле и озирающегося по сторонам в попытке разглядеть способ побега, — Не трепыхайся так, я не желаю тебе зла, — попытался образумить драконид временного пленника.       — Ты сказал что профессор, так почему же сразу не сдал меня Дамблдору или аврорату, а потащил сюда? — вскинул упрямо кудрявую голову он и оскалился.       — Сколько агрессии. Разве тебе бы стало лучше, если бы я сделал так? — озадаченно приподнял бровь ящер и присел на стул напротив собеседника, — Вот и я думаю, что нет. На самом деле я просто заинтересован. К чему тебе, сумевшему сбежать из Азкабана, приходить в одно из самых людных мест Британии? Искал что-то или кого-то? — своеобразный допрос в далеко не дружеской атмосфере не добавлял Блэку доверия к блондину. Своей шевелюрой и точеным лицом тот напоминал Малфоя, пусть и с избытком мимики.       — Тебя это не касается, — грубо ответил преступник и опустил взгляд в пол.       — О, может и так. Но мне хотелось бы, чтобы касалось. Ты поверишь, если я скажу, что хочу тебе помочь, Сириус? — с хитрецой, как змей-искуситель, произнес драконид, — Как ты уже слышал, меня зовут Виктор Леонхарт, я новый преподаватель ЗОТИ в Хогвартсе, приехавший из-за границы. Я очень внимательно изучал историю Британии за последние пятнадцать лет и твое дело показалось мне крайне подозрительным.       — Ты… Серьезно? — уже с меньшей остротой отреагировал анимаг, разглядывая собеседника и подмечая все больше деталей, отдаляющих человека напротив от ненавистного аристократа голубых кровей.       — Абсолютно. Расскажи, как ты запомнил случившееся тринадцать лет назад, — Виктор вполне мог бы и просто прочитать его воспоминания, но воздержался, решив дать мужчине право слова. То, чего ему не дали в суде в тот злополучный день.       — Я… На доме Поттеров были чары Фиделиуса. Они сделали хранителем тайны Петтигрю, но почему-то Тот-кого-нельзя-называть пришел к ним. Это Питер раскрыл ему их местоположение, гребаный предатель. Я просто хотел его остановить и сразу после нападения рванул за ним. Но этот мудак отрезал себе палец после того как убил кучу маглов случайным заклинанием и сбежал в форме крысы. Крысы, мать его, — под конец мужчина едва ли не рычал, плохо скрывая гнев к бывшему другу.       — Вот как… А в Хогвартс ты пришел потому что?       — Он сейчас в гостинной у одного из детей Уизли. Мне нужно его достать.       — Сможешь ли ты повторить это под Веритесариумом? Я могу попробовать организовать все так, что тебя вызовут на повторный суд, но там ты будешь отвечать за себя сам, — тон ящера сделался очень холодным и серьезным, он явно не шутил.       — Я… Да я хоть бочку этой дряни выпью, правда останется правдой, — невероятно воодушевленно ответил брюнет, приобретая вид окрыленного человека. Кажется, кто-то уже ощутил вкус свободы.       — Очень хорошо. Мне нужно, чтобы до тех пор, пока я буду отлавливать Петтигрю, ты оставался тут и составлял компанию моему маленькому питомцу. Думаю вы подружитесь, — и вновь шутливые интонации, предвещающие сюрпризы гостю особняка.       — Если это собака, то…       — Ну, не совсем. Можешь встать, Сириус Блэк, я убрал ограничения. Почти все. Ты можешь передвигаться по всей территории дома и около него, но путь в подвал для тебя закрыт. Сюда периодически приносят газеты, так что не стесняйся, читай их и жди новостей. Впрочем, я все равно буду к тебе заглядывать иногда. Спальни в правом крыле на втором этаже в твоем распоряжении. Выбирай любую, — ящер как раз не так давно прошелся по покоям основателей и убрал все напоминания о том, кто именно там жил.       — Хорошо, — смиренно согласился анимаг и встал со стула, к которому его больше не придавливало чарами.       — Я к себе, с утра отправлюсь в Хогвартс, не скучай, — оповестил напоследок блондин и скрылся на втором этаже.       — Пф, да пошел ты, альтруист хренов, — не злобно, а скорее с легким раздражением пробормотал себе под нос Сириус и отправился изучать территорию. Того самого питомца он не обнаружил и решил, что либо хозяин дома пошутил, либо зверюшка находилась где-то в подвале, куда путь ему самому был закрыт.       Поняв, что особняк не такой уж и большой, как он полагал, Блэк еще больше расслабился и занял первую попавшуюся комнату наверху. Светлые чистые апартаменты с небольшим балкончиком и широкой кроватью после камеры Азкабана и темных переулков казались истинной блажью. Мужчина наскоро скинул одежду, принял ванную и улегся спать, убаюканный мерными волнами защитной магии родового дома.       На утро под дверью обнаружилась стопка чистой обыкновенной одежды из довольно качественного материала. Белая рубашка, черные брюки и такая же мантия, ничего вычурного, а также пара ботинок с белыми носками. Теперь для полного счастья не хватало только сытного завтрака с тостами, который он и нашел в столовой.       И пока анимаг поглощал угощение, он совсем не заметил как к его ноге подкралась пусть и крупная, но очень ловкая и тихая химера. По лодыжке прошелся шершавый холодный язык и Сириус с самым «мужественным» вскриком вскочил с места и уставился на нечто, называемое Виктором питомцем. Бист также внимательно разглядывал незнакомца, которого совсем не хотелось поджигать. Его змеиный хвост покачивался от нетерпения, а крылья прильнули к телу, будто в попытке спрятаться.       — Кхм, ну что ж. Здравствуй, малыш. Или малышка. Черт, я даже не знаю как тебя зовут, — хлопнул себя по лбу Блэк и опустился перед зверем на корточки, стараясь не смотреть в глаза. Стандартные правила безопасности перед любым животным.       Несколько опасаясь за свою сохранность, но не теряя силы духа, мужчина потянулся рукой к гриве химеры и, подметив, что зверь не готовится вцепиться к нее, аккуратно почесал за ушком. Бист немного проурчал от удовольствия, прикрывая глаза, а потом дернул хвостом, нечаянно выпуская огонек, перекинувшийся на резной стол. Сириус уже хотел было хвататься за палочку, чтобы тушить внеочередной пожар, но пламя потухло само. Видимо, на доме и так стояли огнеупорные чары.       — Только меня так не надо, — еще раз зарывшись химере в гриву, произнес с истерическим смешком мужчина.       Утро Виктора же началось намного раньше. Он за пару часов до пар переместился в Хогвартс и начал обдумывать план по захвату крысы, которая почти всегда сидела в гостинной Гриффиндора. Впрочем, долго повод искать не пришлось и мысль донести таки «Основы защиты от Тёмных искусств» до их владельца оказалась как нельзя кстати. Он всего лишь спокойно войдет в общую гостинную, передаст маленькому дракону его книжку и перед обратной дорогой захватит с собой плешивую крысу.       Схема начала действие за час до занятий, примерно тогда, когда все ученики просыпались. Портрет Полной Дамы сначала не хотел впускать его, но после нескольких комплиментов, появление которых датировалось десятым веком, отвешенных ящером в неповторимой манере и пришедшихся женщине по душе, смилостивилась и открыла проход. В Гриффиндоре как и всегда кипела жизнь, многие с самого утра уже умудрялись что-то обсуждать, а у кого-то даже были силы на раннюю партию шахмат.       — Здравствуйте, дети, — чуть громче обычного поприветствовал мужчина около пятнадцати магов разного возраста и для приятного впечатления легко улыбнулся, помахав рукой.       — Профессор Леонхарт! — к нему тут же с энтузиазмом подскочила пара младшекурсников. Джини Уизли и Колин Криви с особым усердием внимали его занятиям и пылали искренней детской привязанностью.       — Вы что-то хотели? Может устроить дополнительное занятие прямо тут?! — в глазах маленького мальчика чуть ли не сверкали звезды.       — Нее-е-е-ет, Колин, такого не может быть. Мы тогда не сможем поучаствовать, у нас Трансфигурация через час! — воскликнула рыжая девочка с досадой, будто учеба действительно могла иметь такое большое значение для нее.       — Ну что вы, что вы, вовсе нет. Вы не могли бы позвать ко мне Гарри Поттера? Он забыл свой учебник вчера в кабинете, — поумерил ящер пыл детей и, пока те быстро покивав рванули к одной из дверей мальчишеских спален, быстро пробежался взглядом по всем присутствующим. Как по волшебству, именно в этот момент в гостинную выбежала серая крыса, гонимая разъяренным рыжим котом. Оба животных, игнорируя окружающих их магов, скрылась за еще не вернувшимся на свое место портретом. Виктор про себя сокрушенно вздохнул, понимая, что Петтигрю придется еще поискать по коридорам.        — Профессор Леонхарт, сэр. Мне сказали, что вы меня искали, — перед мужчиной внезапно возник растрепанный мальчик, все еще одетый в свой спальный комплект. Драконид удивленно подметил, что зрачки мальчика имели несколько неестественно суженый вид. Не слишком заметный для того, кто не знает куда смотреть, но точно очень явственный для него самого.       Похоже, трансформация выходит наружу во время сна, а значит не пройдет и пары месяцев, как Поттер проснется с чешуей на коже или и вовсе наростами будущих рогов. Сильная кровь внутри ребенка двигалась в своем темпе и не оставляла времени, чтобы позволить тринадцатилетнему мальчику жить его не совсем обычную жизнь.       — Да, это так, Гарри. Ты забыл у меня в классе вот это, возможно он все-таки пригодится тебе для эссе, которое я задал написать до вторника, — блондин передал книгу в толстом переплете законному владельцу и, отсалютовав, вышел из гостинной. Чуткий нюх уже уловил след недавно пробегавших анимага и книззла, указывая направление.       К вечеру того же дня в кабинете профессора ЗОТИ уже стояла маленькая железная клетка, в которой потрясываясь сидела крыса. В глазах бусинках стоял истинный страх перед неизвестностью. Питер почти наверняка был уверен что его либо раскрыли, либо решили использовать для демонстрации заклинаний для старших курсов. Таких заклинаний, которые пережить на своей шкуре никому бы не захотелось.       — Ну что же, мы с тобой еще не знакомы, как впрочем и должны быть, — с нескрываемым презрением Виктор провел своим длинным крепким когтем прямо по решетке чужой тюрьмы, нагоняя на запертого еще больший ужас, — Ничего, не долго тебе торчать тут, готовься к более удобным апартаментам в стенах Азкабана, — фыркнул мужчина и оторвался от созерцания анимага.       Для правильного эффекта, когда драконид принесет в аврорат крысу и назовет ее именем мертвого, ему потребуется флакон антианимагического зелья. Заклинания в таких случаях имеют недолгосрочное действие, а снова гоняться за Петтигрю точно не входило в планы Виктора. Значит придется посетить покои одного крайне одаренного, но и также не в меру леденящего душу, зельевара.       Северус Снейп не был готов в такое время услышать стук в дверь своей комнаты, но все же поднялся с усталым вздохом из своего кресла и отворил незваному гостю. В проеме высилась одна из самых раздражающих личностей Хогвартса по скромному мнению брюнета. Почти любой незнакомый маг натягивал его внутренние предосторожности до предела, а когда от этого мага веяло недюжинной мощью и на его сознании стояли титанической прочности барьеры, он напрягал еще больше. Виктор Леонхарт был олицетворением опасности, скрытой за сверкающей улыбкой. Чем-то напоминающий заговорщика Дамблдора, этот человек отталкивал мрачного зельевара одним своим удручающе-свежим видом. Прям как вода, смывающая грязь.       — Мой дорогой Северус, извиняюсь за поздний визит, но у меня к тебе дело необычайной важности, — блондин с широкой улыбкой перевел намекающий взгляд в глубину его покоев, как вы говоря: «Может пригласишь гостя внутрь?».       — Крайне рад за то, что дела необычайной важности находят тебя прямо перед комендантским часом, Виктор, но меня они будут касаться не раньше чем после ночного дежурства и здорового сна, то есть завтра, — Снейп остался глух к невысказанной просьбе. Фамильярничать же с тем, кто бесцеремонно зовет его по имени, зельевар давно перестал. Это, как бы не хотелось мужчине признавать, была своего рода их общая фишка.       — Тогда не буду отнимать твое личное время и присоединюсь на ночном дежурстве. Как раз понаблюдаю, мне ведь уже во втором семестре тоже придется этим заниматься, — драконид просиял еще ярче, едва ли не освещая все подземелья.       Северус молча зашел обратно в свою комнату и закрыл дверь прямо перед носом ящера. Тот лишь принялся терпеливо ждать, почти увлеченно разглядывая слегка неровную кирпичную кладку. Спустя пару минут из покоев вышел еще более холодный на вид зельевар, держа в одной руке палочку, на кончике которой горел теплым светом «Люмос».       Абсолютно молча мужчина обошел своего невольного спутника и направился к лестницам. Виктор шел следом, тактично дожидаясь пока Снейп смирится с его присутствием и можно будет огласить свою просьбу. Всего за пол часа они выловили уже около пяти студентов, слоняющихся по школе. После обнаружения те внезапно рассыпались в извинениях перед «Ужасом подземелий», как никогда ранее не делали, ведь тот всегда лишал факультеты баллов, даже не пытаясь выяснить причины нахождения нарушителей в неположенное время вне спален. И помимо этого осторожно поглядывали на Леонхарта, будто надеясь на смягчение наказания с его подачи.       Откуда же Снейпу было знать, что когда его коллега случайно натыкался на учеников ранее в неположенное время, он действительно выслушивал их извинения и провожал до гостиных, оставляя нарушения без последствий. Но на этот раз профессор ЗОТИ просто молча наблюдал за страданиями детей, не мешая зельевару в его «темном» деле. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы приготовило ему флакон с необходимым варевом.       — Итак, надеюсь ты готов теперь выслушать мою просьбу, — подошел к теме ящер, когда они медленно добрели до одного из самых непопулярных мест для ночных прогулок — большого зала.       — Надейся, — кинул в ответ зельевар, едва выносящий присутствие другого мага рядом.       — Мне нужно антианимагическое зелье с долгосрочным эффектом в ближайшие дни, — выложил разом блондин и уставился на замершего после его слов Снейпа.       — Кажется ты не совсем понял. Я не нанимался в твои помощники в делах, к которым даже отношения не имею, Леонхарт. Мне глубоко не интересно к чему тебе такое зелье и насколько оно тебе необходимо, а если больше нечего сказать, то пров… — с четкой расстановкой Северус выговаривал все, что он думал о другом мужчине, прерываясь, не закончив последнее предложение. И все потому, что из своего кармана Виктор достал среднего размера мешочек из кожи какой-то рептилии и передал ему прямо в руки. Брюнет с небольшим опасением потянул за тесемку и заглянул внутрь, впадая в ступор, — Это… клыки химеры?       — А ты действительно профессионал, если понял это лишь по одному взгляду.       — Я искал их более десяти лет, конечно я знаю как они выглядят, — с неверием мужчина достал один из некрупных клыков и рассмотрел с разных сторон, будто проверяя на подлинность, — И это всего лишь за одно зелье от Мастера зельеварения? Кажется, ты меня переоцениваешь.       — Отчего же всего за одно. Я предлагаю хорошую сделку. Ты не будешь слать меня к Мордреду, когда я буду просить у тебя некоторые необходимые мне зелья, а я могу поставлять тебе всевозможные редкие ингредиенты. Согласись, выгодная сделка? — привычно хитрое выражение на бледном лице могло бы вывести Северуса из себя, если бы не непроходящий шок.       — Я… Будет тебе зелье. Послезавтра зайдешь за ним, — уверенно кивнул профессор и мгновенно спрятал мешок с содержимым за пазуху.       — Вот и договорились! — драконид тут же развернулся и скрылся с дежурства так быстро, как мог. Удачно сплавленные и бесполезные для него лично клыки Биста, который вошел в переходную стадию роста, точно стоили внимания возможно лучшего зельевара Британии.       Вернувшись обратно домой драконид не был готов к тому, что в гостинной его взгляду предстанут два диких зверя, рушащих комнату в своей игре. Крупный черный пес с грязноватой свалявшейся шерстью и его благородная химера катались по полу в шуточной драке, периодически покусывая и поваливая на спину друг друга. Пусть помещение и было довольно крупным, но пара изящных стульев все же лежали в горизонтальном положении, как и статуэтка ворона Ровены, спасенная от страшной участи только укрепляющими чарами.       — И что же тут происходит? — вскинув бровь и скрестив руки на груди как возмущенная поведением детей мать, спросил Виктор. Оба нахала тут же оторвались друг от друга и практически одновременно перевели на мужчину взгляд. Пес разом подобрался и, отойдя от Биста, вернулся в человеческий облик, отличающийся от звериной формы многим большей опрятностью.       — Я просто… Вы же сказали проводить с ним время, вот я и… — неловко почесав кудрявый затылок ответил Сириус, поправляя другой рукой воротник простой рубашки.       — Вот ты и решил перевернуть мою гостинную с ног на голову? У нас есть двор, в следующий раз выходите туда, — сбросив с себя наигранную строгость посоветовал ящер, — У тебя вся шерсть спуталась и черт пойми в чем. Сходи поплескайся в озере, а потом возвращайся — я тебя высушу и причешу.       Блэк широко распахнул глаза, приоткрыл рот и почти сразу же закрыл его, а потом повторил этот «ритуал» еще раз. Мужчина несколько замялся, а потом молча кивнул и скрылся в коридоре, ведущем на выход. Виктору оставалось только похлопать про себя такому послушанию. Доверить свою анимагическую форму практически незнакомцу очень неловко и опасно. Но Сириус достаточно поверил ему, раз смог перебороть это чувство и согласился с предложением драконида.       Чтобы просто так не ждать, блондин перешел в столовую, доставая из кармана уменьшенную и замороженную тарелку с блюдом, выданную ему домовиками для ужина, а также стакан тыквенного сока. Не то чтобы такой способ питания был Леонхарту по душе, но есть дома стало своеобразной традицией, чтобы больше времени проводить рядом с все еще зависящим от него питомцем.       Не прошло и пары минут после окончания трапезы как в столовую, уныло покачивая мокрым хвостом, зашел анимаг. С его длинной и чуть завивающейся шерсти капала вода, оставляя на полу тонкие ручейки. Опущенные в пол темные глаза давали понять насколько их владельцу неуютно, однако тот все равно подошел к стулу хозяина дома и сел, ожидая своей участи.       Драконид только хмыкнул и пересел так, что оказаться лицом к лицу с псом. Или к морде…       — Я применю к тебе высушивающие чары, но расчесывать буду вручную, так что лучше перейдем в гостинную.       Уже спустя пол часа Блэк лежал на светлом ковре довольно выпятив пузо, по которому в последние разы проходился щеткой Леонхарт. За это время анимаг успел испытать с десяток эмоций от смущения до искреннего наслаждения, которое он оправдывал властью животной сущности над человеческой.       — Вот и все, можешь обращаться обратно, — темноволосый мужчина неловко встал на обе ноги и присел на диван рядом с ящером, — И прошу тебя, в будущем постарайся не влезать в какие-то заросли и болота. Иначе процедуру придется повторить.       — Я… Спасибо за это, да и все остальное, — Сириус неопределенно повел рукой, обводя ей как бы весь дом, послуживший ему комфортным убежищем.       — Пока не за что. Поблагодаришь, когда твои колдографии наконец появятся в Пророке только в положительном свете, — с легкой улыбкой Виктор посмотрел на собеседника, — Кстати, я планирую отдать Петтигрю министерству через пару недель, как только мой хороший знакомый изготовит антианимагическое зелье. Тебе необходимо будет явиться на слушание, которое я потребую у Визенгамота. Мне необходима твое полное доверие, я не собираюсь сдавать тебя аврорам или что-то в этом духе.       — Я все еще не совсем понимаю зачем вам это нужно. Не похожи вы на поборника справедливости, — Блэк вскинул кустистую бровь выражая свое недоумение.       — Вовсе нет. Считай это моим вложением в будущее. Я буду рад, если единственный ныне живущий потомок древнего рода будет у меня в долгу. Мне не нужно многого, просто поддерживать полезные связи всегда необходимо, сам понимаешь.       — Моя мать говорила также. Поэтому мы и не сошлись во мнениях, — мужчина нахмурился, погружаясь в былые обиды на семью.       — Я не твоя мать, извини уж, — шутливо отвел от больной темы драконид и продолжил невозмутимо, — Расскажи, отчего же тебя не опросили под Веритесариумом? Ты вряд ли отказался бы от допроса под ним, раз действительно невиновен.       — Я и не отказывался. Мне просто не предложили. По мнению Визенгамота моя вина была очевидна. Как потомок темного рода в их глазах я обязан был провиниться, особенно если это касается маглов. Возможно вам не известно, но моя мать была одной из верных последовательниц Сами-Знаете-Кого, — весь вид Блэка выражал отвращение к сказанному. Даже далекая связь с Темным Лордом позорила его как члена Ордена Феникса, как приверженца светлой стороны, — Тем более Веритесариум — зелье исключительной сложности и редкости. Мало кто способен изготовить его достаточно хорошо, чтобы его действие не подвергалось сомнению.       — Что за глупость. Чьи же зелья тогда считаются настолько качественными, чтобы им поверили в Визенгамоте?       — Мастеров Зельеварения, коих на всю Британию и нескольких не наберется.       Мысленно Леонхарт уже потирал ручки, предсказывая полное оправдание своего нового подопечного. Как удобно он буквально сегодня привлек на свою сторону одного нелюдимого Мастера зельеварения. Осталось только попросить его сварить на досуге еще одно зелье и пригласить на судебное заседание. Не за бесплатно конечно, возможно придется наведаться в свое хранилище и найти что-то достаточно ценное для равного обмена. Но ящер чуял, что все это далеко не зря и его труды будут вознаграждены.