Система Прогресса.

      Глава 90.              По возвращении пришло время трофеев. Я как-то не обратил на это внимания поначалу, но возня Декарда Каина с какими-то предметами навела меня на мысль. Во второй части, после спасения, он в благодарность бесплатно опознавал предметы. Я редко обращал на это внимание, так как свитки опознания падали довольно часто и какого-то особого профита от этого не было. Если не подбирать с пола каждую неопознанную вещь, конечно и мотаться в город с полными сумками добра.       Оказывается, свитки опознания были в этом мире практически также распространены, как и в игре. Во всяком случае, они были довольно дёшевы, и средняя цена составляла 80 монет. Учитывая то, что качественный предмет может стоить десятки тысяч «золотых», то это просто «копейки».       Процесс опознания походил на использование лакмусовой бумаги. Была довольно простая инструкция. Свиток опознания был зачарован особым образом, чтобы впитать часть «ауры» предмета и сформировать своеобразный отчёт, который было достаточно легко прочитать, если знать правила.       Магия этого мира не была какой-то хаотичной и подчинялась правилам. Магия магии рознь, разные «частоты» оставляют свой «окрас», другими словами, можно распознать стихийное направление. Определённые чары имеют своё «звучание» или отпечаток, что позволяет отобразить их на свитке и прочитать.       Некоторые чары довольно легко наложить, ковать волшебные вещи может почти любой кузнец. «Синие», то есть «волшебные» предметы, имеющие 1-2 зачарования или свойства были довольно распространены. Добиться определённых свойств было не так уж просто в силу факторов случайности процесса. У каждых мастеров свои хитрости, но сказать, что какой-то кузнец может клепать однотипные предметы нельзя. Высококачественные материалы дадут более высокий результат, но рандом остаётся рандомом.       Магия, заклинания, были менее разнообразны по своей природе. Дисциплина, годы практики и определённый порядок исполнения, а также врождённые предрасположенности делают использование магии более предсказуемым и упорядоченным процессом, хотя и там могут случаться казусы, когда к формуле одного заклинания пытаются использовать другую стихию.       Что касается «легендарных предметов», то они оставались легендарными не просто так. Это в игре можно было выбивать один предмет за другим, выбирать лучший и двигаться дальше, в реальности каждая легендарка была уникальным предметом, шедевром мастерства и удачи.       «Дырки» или сокеты в оружии и доспехах являлись магическими дополнениями, которые позволяли направить свойства природных и искусственных реагентов, вроде рубинов или «черепов». Грубо говоря это были мобильные версии стационарных чар, которые часто использовались магами. Эти кристаллы могли усилить защитные свойства, добавить стихийный аспект и служить накопителями энергии… Вариантов было много.       Декард, к моему удивлению, не слышал о Хорадрическом (или Хорадримский) Кубе, не говоря уже о более могущественной версии Кубе Канаи. С другой стороны, Хорадримский Куб был представлен лишь во второй части во втором акте, возможно этот предмет был «утерян» в истории.       Плохо, с другой стороны, я знаю, где должен находится Куб Канаи – более могущественная версия. Где-то в стране варваров, под охраной могущественных призраков и чар. Добраться до него будет не так-то просто, но у меня уже были некоторые идеи. Куб Канаи был более мощной версией Хорадримского Куба. Было бы неплохо получить оба предмета и полные инструкции к использованию. В игре куб даёт возможность создавать и улучшать предметы. Можно сказать, что это три в одном: кузница, алхимическая лаборатория и что-то ещё, позволяющее извлекать и сохранять сущности. Его появление было связано с Чёрным Камнем Души и его созданием в третьей части, в «эндгейме» он позволял создавать, преобразовывать, усиливать и извлекать свойства предметов. А ещё открывать порталы на «секретные» уровни, вроде логово Алчности или «коровий уровень».       В реальности возможности такого артефакта должны быть ещё шире. Возможно, с его помощью, мы наконец-то сможем создавать для себя магическое снаряжение?       Однако, сначала нам нужно было разобраться с Диабло и его прихвостнями. Оставлять воплощение зла в покое – не самая умная идея. Во второй части одержимый демоном человек просто пройдя по землям, оставлял за собой след из разрушений и монстров.       Несмотря на то, что мы уже прошли «разведку боем», несколько часов передышки хватило, чтобы заговорить о следующем походе-подходе. Всё началось скорее с «разбора полётов» после совместного обеда в таверне. Благодаря современным специям местная кухня оказалась вполне на уровне, хотя и со своей спецификой: хлеб был бездрожжевой и довольно жёсткий, даже будучи свежим. С другой стороны, мяса и овощей хватало. Несмотря на экономико-политические катастрофы Леорика, живности вокруг хватало и климат был вполне благоприятен для садово-огородничества. Конечно, не везде, так как атмосферные потоки влияли на некоторые долины, например Холодная Равнина была названа холодной не просто так, а из-за холодного ветра, дующего со стороны гор.       Разговор зашёл сначала об опыте Джазрета и тому, что было ему известно. Кишащий нежитью замок с подземельями не был чем-то уникальным, но и не совсем распространённым. Джазрет был не совсем историком, но слышал разные байки о тропических лесах юга и таинственных лесах севера, где жили друиды, о пустынях же и их опасностях ходили настоящие легенды: древние скрытые убежища, гробницы, полные охранных чар и немёртвых стражей.       Никто всерьёз не лез в опасные места на системной основе. Авантюристы или группы охотников за сокровищами могли испытать свою удачу, но песчаные бури, дикие животные и голодные рои гнуса убили больше людей, чем таинственные хранилища и гробницы. Так что не было какой-то устоявшейся и известной тактики боя и покорения опасных подземелий, населённых нежитью и демонами.       Отсюда мы начали разбирать наш собственный опыт столкновения с опасностями подземелья. Главная опасность – это давление тел, монстры имели тенденции скапливаться, нападать группами, заходить с тыла. Тыловые стрелки были самым неприятным моментом. Я мог выставлять барьер, но не на постоянной основе. Не только потому, что сдерживался из-за хитрости, но и для того, чтобы придержать энергию для потенциального благословления Гермионы или Кэрри.       Я думал о том, чтобы просто проделать дыру-проход в других местах, но этажи не были разделены тонкими бетонными плитами или метровым слоем камня – спуск каждый раз происходил минимум на несколько этажей или с десяток метров. Размах подземного строительства, конечно, поражал и вызывал вопросы. Ещё был вариант пустить вперёд Супергёрл с лампой и после позволить Кэрри телепортироваться к ней со всей группой. С учётом наличия свитков портала, можно было использовать тот же трюк, но уже с порталом. Хотя меня также волновало потенциальная угроза безопасности: что мешает противнику открыть портал прямо в Тристрам?       Вопрос оказался глупым – чары не пропустили бы нежить и демонических существ. Также могли быть определённые дополнительные условия открытия портала, когда речь заходила о защите от случайного вторжения захватчиков.       Я прощупывал этот вопрос скорее из любопытства и по старой памяти, когда перебирал игровые механики. Было обычным делом, когда высокоуровневый игрок открывал порталы в ключевые места для новичка, позволяя «лететь» по сюжету.       Всё бы хорошо, в теории это возможно, но есть высокий риск того, что нежить и монстры, не зачищенные на этажах, просто спустятся и атакуют с тыла. Другими словами, нужно было зачистить подземелье в любом случае, не оставляя места для удара в спину.       Идея обрушить проходы и замуровать демонов была сомнительной идеей. Помимо того, что у мага не было идей, как это сделать – чары были нужны нешуточные, так и сама нежить и монстры могли бы раскопать себя с течением времени – голод и жажда не были проблемой для магических существ.       Эльвира запомнила, даже зарисовала карту первого этажа подземелья и часть второго этажа. Рассматривая действительно впечатляющее количество пространства под землёй, сама собой пришла идея о разделении сил. Но, как и в фильмах ужасов – это была плохая идея и флаг смерти. Держаться вместе – напрашиваться на концентрированные атаки противника, но альтернативой был риск, что какая-то группа может столкнуться со всем натиском этажа, тогда как вторя пройдёт без препятствий.       Вместо разработки какой-то убер-стратегии, мы больше обговорили тактику действия, условные команды и приоритетные цели друг для друга. Морейна могла обнаруживать ловушки и быстро стрелять из лука. Хотя Эльвира, возможно, тоже могла быстро стрелять, она ещё училась и дольше оценивала в кого стрелять сначала, но её выстрелы были убийственно сильны, поэтому её приоритетами были самые проблемные цели, которых нужно было выбить в первую очередь.       Кара была буквально стеной для противников – её нельзя было опрокинуть или подавить, а сама она била быстро и смертоносно. Как боец первой линии к ней не было никаких претензий. С другой стороны, Айдан хотя и был силён, сражался более подвижно и гибко, ему также требовалось больше времени, чтобы справиться с противниками.       Гермиону я попросил по возможности использовать «подлые» заклинания, вроде скользкого (гладкого) пола, замедляющих чар и других способов осложнить противникам извлекать силу из своей численности.       Второй «забег» прошёл легче. Хотя на первом уровне вновь появились монстры, их было меньше, какая сила не поднимала скелетов, это не было мгновенным процессом. Нам также встретилось больше «скелетов-кадавров», монстров собранных из разных частей скелетов: дополнительные конечности, иногда две головы, больше суставов и тому подобные вещи. «Умирали» они также просто, как и обычные противники.       Второй этаж оказал чуть больше сопротивления, но мы его уже наполовину очистили ранее из-за чего идти было куда проще. Кара и Морейна моли предупредить нас о засадах и ловушках (взрывных бочках).        - Там большой монстр, - Кара предупредила группу, указывая на обитую металлом деревянную дверь, которая вела в очередное помещение. Собственно, если бы она не предупредила нас, то мы могли бы что-то заподозрить и догадаться сами – мазки крови тут и там, окровавленные следы и запах «крови» - свежих и не очень свежих освежёванных туш живых существ.        - Мясник, - я не мог не ощутить приступа дрожжи. Этот монстр был первым «большим камнем» на пути героя. На самом деле он был до жути страшным для неподготовленного игрока. Невероятно быстрый, по сравнению с другими монстрами, он быстро атаковал, при этом его атаки имели прерывающий и отталкивающий эффект, нанося довольно много урона. Неподготовленная стычка с этим монстром оборачивалась быстрой и внезапной смертью. Ко всему прочему при первом появлении этот монстр кричал «свежее мясо», что тоже выделяло его на фоне других противников.        - Насколько он большой.        - Большой, - сказала Кара, поджав губы на мгновение. – Больше двух метров в высоту, очень мускулистый, тело словно сшито или сделано из нескольких тел, толи нежить, толи демон. Двуручный топор в его руке как мясницкий нож.        - Большой и массивный, - подытожил я. К счастью, это был не Мясник из 3-й части, тот монстр был под 4 метра ростом и в разы больше.        - Устроим засаду, Кара, встань у выхода с краю, чтобы иметь возможность ударить по ногам. Гермиона, сделай у входа очень скользкий участок. Кэрри, поможешь удержать этого дурня на скользком участке так, чтобы он не мог дотянуться до кого-либо из нас. Эльвира стреляй, по возможности, в голову или по руке с оружием – нужно обездвижить эту тушу…       В течение пары минут мы заняли позиции и подготовили место для боя.       Кэрри открыла дистанционно дверь телекинезом, Гермиона забросила туда светляк, открыв комнату полную освежёванных и расчленённых тел людей. Чары головного пузыря здорово помогли против запаха.       Мясник заметил меня первым.        - Свежее мясо! – Обрадованный некро-демон бросился с невероятной скоростью и проворством для его туши. Он выглядел словно освежёванный мускулистый толстяк, которому дали поверх мускулов что-то вроде багровой чешуи и тёмной шкуры. Огромная пасть полная острых зубов, голова чем-то напоминающая человеческую, но с растущими из неё рогами и без волос. На теле был лишь окровавленный фартук и больше никакой одежды или брони. В правой руке был массивный тесак, больше смахивающий на двуручный топор. Очень похож на образ «легендарки» из третьей части, но мне было сложно сказать однозначно. Определённо над оружием поработал кузнец или какой-то демонический мастер, однако, направившись ко мне, он схватил со стола огромный мясницкий крюк на цепи, как второе оружие. Я инстинктивно поставил барьер, опасаясь, что он бросит это в стиле «Пуджа» из Доты, но монстр просто бросился вперёд с неестественной прытью.       Кара не смогла отсечь ему ногу, хотя и нанесла глубокую рану – длины её оружия не хватило, чтобы лишить Мясника ноги. К счастью, скользкий пол сработал, и монстр потерял равновесие, шмякнувшись мордой о камни.       Кэрри под благословлением еле успела его затормозить и оставить на «обледенелом участке». Эльвира тут же выстрелила, и стрела с жутким стуком вонзилась в череп монстра, страшно вибрируя, остановленная прочной костью к моему большому удивлению. Морейна тоже начала стрелять. Адан бросился в бой с криком, за что поплатился – огромный топор ударил по его мечу и отбросил назад. Маг бросил в монстра огненный шар, который хотя и взорвался с силой наступательной гранаты, не сильно повредил его тело. Кара кружила вкруг, нанося быстрые колющие и рубящие атаки. Мясник лишился топорища, его крюк также был обрублен вместе с кистью и цепью, рога, множество ран на толстом теле – кровь текла и брызгала, пока монстр оглушительно и как-то обиженно ревел, пытаясь ползти и атаковать, но телекинетическая хватка Кэрри постоянно толкала его обратно на скользкий участок. Не помогли ему ни когти, ни мощные пинки – Мясника разделали на мясо практически буквально. Живучая тварь дёргалась и двигалась даже с выпущенными кишками, отрубленными конечностями и наполовину проломленным черепом, похожем на подушку для иголок.       Как ни странно, ни один монстр не попытался атаковать над во время осады босса, хотя время для этого было подходящим.       Некро-зобми-демон? Мясник внешне походил на демона, но был не в пример живучее любого живого существа. Кроме того, можно было увидеть что-то вроде швов или следов «некропластики», словно у монстра Франкенштейна. Монстр выглядел страшно, но у «слишком страшно», словно кто-то задался целью сделать большого жуткого урода. Штучный продукт, а не массовые поделки, вроде скелетов. И что-то мне подсказывало, что Леорик на такое едва ли был способен – не царское это дело. Так что это или Диабло лично постарался, либо архиепископ Лазарь. Лазарь не был «боссом» в игре, но у него был «гарем» из суккубов. Хотя этот мудак спрятался почти в самом низу катакомб, глубже Короля Леорика.       Система засчитала миссию по убийству Мясника, после чего мы некоторое время копались в «трофеях». Собрав всё ценное, маг использовал магию огня, чтобы сжечь комнату вместе со всеми трупами там. Гермиона добавила от себя Адским Пламенем, после чего мы вернулись в город порталом. Встреча с Мясником и его комнатой была слишком деморализующей. Кровь-кишки, уродливый огромный страшный монстр… Всё это было слишком много, чтобы идти дальше на третий уровень. Разумно, учитывая, что именно на третьем уровне был Король-Скелет.       В теории мы могли бы продолжить, но даже у меня не было желания лезть дальше. Монстры и лут меня не впечатляли, «гринд» и «фарм» в реальной жизни был не таким уж весёлым. Убийство Мясника вышло кровавым и вонючим делом, очень стрессовым, несмотря на устроенную засаду. Гермиона почистила всех от следов и пятен, но недавняя память всё ещё было слишком свежа. Если бы не чары головного пузыря, то могло бы стошнить прямо в процессе боя.       Я был расстроен таким опытом и тем, что мы все запачкались в нём. «Весёлое приключение» было совсем не таким весёлым, несмотря на наше превосходство. Впереди было ещё больше скелетов и демонов.       Айден быстро поправил здоровье лечебным зельем и пребывал в мрачном настроении. Лучница и маг тоже не были в восторге. Мясник был не рядовым монстром и практически демонстрировал глубину и мастерство тёмной магии кукловода этого места. В отличие от нас, видавших всякое, такое для местных было довольно страшной штукой.       Ночь прошла спокойно. Я предполагал всякое, но ни кошмары, ни ночная атака нечисти из-под земли не случились. Лена и Гермиона спали в чемодане Ньюта, Эльвира была «на часах» всю ночь, я и Кара расположились в номере на случай, если потребуется быстро действовать.       Утром, за завтраком, выяснилось, что спокойный сон был лишь у нас, а вот Айден и Джазрет получили свою порцию кошмаров на ночь. Морейна ничего не сказала на этот счёт и выглядела довольно бодрой, поэтому я решил, что у неё всё было отлично.       Новый спуск запланировали на этот же день. Это означало, что нас будет ждать Король Леорик, если не случится никаких внезапных поворотов. Я всё ещё подозревал, что это может быть часть хитрого плана Дьябло. Бессмертный демон, застрявший в камне души, который был воткнут в тело ребёнка – не лучший носитель, «смерть» Мясника и Леорика Диабло должны быть безразличны. Демону также плевать на сокровища и земли, цель архидемона – Ад, откуда его выпнули. Возможно, он уже начал присматривать себе новые «перчатки», но меня сейчас это мало беспокоило.       Спуск на третий подземный этаж прошёл довольно гладко. Несколько монстров, встреченных нами по пути, были убиты быстрее, чем они могли что-либо сделать. Меня немного удивляло, что около входов-выходов не было ловушек, заслона из монстров или каких-нибудь баррикад с лучниками. Не то чтобы я был против, но на лицо было отсутствие тактической мысли. Или этого никогда и не планировали.       Тем не менее, третий уровень дал нам новый вызов – скелетов-магов. Нежить в балахонах, с посохами и жезлами использовала «безобидные» стихийные чары. В остальном они мало чем отличались от скелетов-лучников. Появились «элитные» скелеты и нежить.       Рыцари-скелеты были бы самым большим препятствием, если бы не Кара и адамантовая рапира. Честно говоря, я был несколько разочарован магией и экипировкой этого мира. Пока что нам не попадалось ничего действительно впечатляющего. Они всё ещё превосходили вещи из мира без магии, дубинка, которая промораживала место удара обжигающим холодом, кинжал с неестественной силой яда, который был подобен медленно действующей кислоте, которая проедала даже плоть зомби. Лук, который «электризовал» стрелы, доводя их до эффекта шокера…       Это было полезно, но даже близко не к тому, что я хотел бы получить. Признаю, что несколько найденных колец были полезны, добавляя скорости реакции и усиливая жизненную энергию до такой степени, что раны начинали быстрее затягиваться, но это всё ещё было ниже ожидаемого уровня.       Тем не менее, все эти мелкие части складывались вместе, поэтому полная экипировка практически удваивала силу пользователя, если принимать во внимание то, что всё это было комплексно: лучшее оружие, немного больше скорости реакции, дополнительные эффекты тут и там…       Третий уровень вполне можно было считать «царскими палатами». Больше гобеленов, комнат и мебели. Было куда больше ценных вещей, Джазрет нашёл несколько новых книг и свитков для себя от наследия ныне мёртвых магов. Качественная экипировка (которая не была сломана или рассечена адамантовым клинком в процессе), которая даже выглядела дорого. Не что-то «легендарное», скорее несколько вещей «редкого» уровня: несколько доспехов с качественными зачарованиями из хороших материалов, украшенных и в меру отполированных.       Нежить не показала больше никаких тактик или стратегий. О, «рыцари» были крепче и лучше владели своим оружием, но «элитный ранг» был буквально приговором для них – Эльвира вонзала им в забрала стрелы с огромной силой, некоторым невезучим «элитным» лучникам и магам не везло терять голову от одного такого сильного попадания.       Магические атаки были неприятны, но ни в какое сравнение не шли с современным оружием. Огненные шары взрывались пламенем при столкновении, но это пламя питалось магией, а не горючей жидкостью. Кэрри ломала «правила игры», подставляя под эти не слишком-то быстрые снаряды щиты, противников и любые незакреплённые элементы поблизости. В какой-то момент она наигралась с молотами и начала использовать телекинез, когда увидела, как Гермиона применяет трансфигурацию в бою, чтобы блокировать магические атаки. Чары Протего не были так полезны, как поднятый чарами левитации щит в качестве барьера.       По пути у нас произошла встреча, о которой я забыл. После убийства очередной группы рыцарей при поддержке, в одной из комнат, над телом убитого скелета появилась призрачная фигура мужчины-рыцаря. Лахданан, я почти забыл о нём. Это был не простой рыцарь, а тот, кто убил Леорика за его безумие. Однако, монарх отказался умирать и вернулся к жизни, как Король-Скелет. Он проклял Лахданана и убил, превратив в нежить. Теперь ему нужно было что-то, что позволило бы снять проклятье и убийство Короля-Скелета тут не помогло бы. Нужно было благословлённое масло или «эликсир» - святая магия разъела бы проклятье, освободив призрака.       Джазрет подтвердил, что такая штука существует и это действительно самый простой и рабочий способ справиться с подобной проблемой. Проклятье было не чем-то мимолётным – это был ритуал, поэтому его нельзя было снять также просто, как прочитать какое-нибудь заклинание.       Диагностические заклинания и чары Гермионы не помогли с этой загадкой, местная магия отличалась от её собственных практик. Немного позже я понял, что её собственная магия – это именно, что её собственная и ей чего-то не хватало, чтобы разбираться в чём-то совершенно незнакомом, вроде местной магии. С тем же успехом Кара могла использовать рентгеновское зрение.       Король-Скелет оказался полностью безумным и нелепым двухметровым скелетом в латах, кольчуге и короне на голове. Немногочисленные седые волосы сохранились на его иссохшемся скальпе, лицо едва угадывалось и представляло собой скорее кости с немногочисленными кусочками ссохшейся плоти. Магия, какая-то магия избавила его от лишней плоти, превратив с скелета с огромной булавой в руках и группой скелетов на «подтанцовке». Как и Мясник, Король-Скелет мог говорить, но его речь была в лучшем случае безумной.       Злобный смех и слова, которые подходили какому-нибудь классическому злодею недели. Никакого осмысленного диалога не состоялось, разум этой нежити уже был извращён при жизни.       К счастью, у нежити не было никаких магических трюков в рукаве, вроде превращения в бесплотную тень, ненормальных атак по площади, а вся его магия заключалась в оживлении груд скелетов, которые были не более чем марионетками.       Кара отделала Леорика как бог черепаху. В отличие от нас всех, она просто перехватила его булаву одной рукой, сжав древко, отсекла скелету сначала одну руку, потом вторую, после чего лишила его ног. Магия нежити пыталась собрать его вместе, но Кара просто размозжила череп Леорика его же булавой с такой силой, что каменные плиты треснули, колонны задрожали, а с потолка посыпалась пыль и каменная крошка.       Ну, ей удалось это не без моего благословления, но всё равно это было потрясающе быстро и эффективно. После такого мощного хода троица героев посмотрела на неё новыми глазами, даже девочки оценили такой мощный ход.       Никакого духа Короля-Скелета из тела не вышло, никакого диалога не состоялось, хотя я не был уверен, что это было в первой части. В третьей Леорик своим призрачным духом презентовал себя на протяжении нескольких миссий, оживляя скелетов и толкая типичные злодейские речи.       Система засчитала вторую миссию и это было до безобразия легко, по сравнению с Мясником, которого пришлось разделывать несколько минут.       Трофеи… Корона Леорика действительно усиливала эффект вставленного в неё драгоценного камня, собственно, в ней был вставлен осквернённый камень, но мощный удар раздробил его и поломал саму корону.       Джазрет пояснил, что сама корона не является чем-то уникальным и именным, как я её помнил. Подобного рода короны и артефакты были довольно распространёнными артефактами знати и богатых учёных. Рубин усиливал умственные способности, повышая ясность ума, скорость мысли и обостряя память. Алмазы и топазы облегчали ток магии и позволяли быстрее и чаще сплетать чары, тратя меньше энергии. Аметисты повышали жизненную силу и давали что-то вроде эффекта «укрепления тела», что ценили командующие армиями и чемпионы. В общем, это не совсем «легендарка», но действительно образец дорогого полезного и роскошного магического предмета.       Двуручная булава Леорика также была волшебным (зачарованным) скипетром, который был увеличен в размерах. Для Короля-Скелета это был скорее одноручный молот, но для обычного человека это определённо было бы двуручным оружием.       Впрочем, остальные части экипировки также были зачарованы, хотя уцелели лишь наплечники, кираса и перчатки.       Осмотр останков показал, что в короне был подозрительный камень, раздробленный рубин был кроваво-красного цвета с тёмными прожилками, явно кричащий «злая магия», что Джазрет косвенно подтвердил. Похоже, что источник безумия Леорика был в его Короне, как и потенциальный источник его бессмертия. Кара, сама того не зная, уничтожила «крестраж» вместе с черепом. Возможно, это был какой-то магический ретранслятор?       В любом случае Кэрри превратила кости Леорика в пыль и сожгла его своими силами. Под благословлением, она быстро превратила останки бывшего босса подземелья в пепел и сжала их в плотный кусок серого угля.       Спуск на четвёртый нижний уровень всё ещё выглядел как предыдущие, но четвёртый этаж оказался более отличным от третьего. Стало больше демонов. «Падшие», мелкие бесы или «демонические гоблины» практически заполонили коридоры и комнаты. Появились их «прокачанные версии», как сказал Джазрет «повелители», хотя я бы назвал их надзирателями. Мускулистые демонические твари, ростом практически с человека в простых примитивных одеждах и разнообразным оружием ближнего боя и кнутами, они гнали падших вперёд, ища шанс для себя, чтобы напасть на слабую цель.       Ну, живой щит здоровякам не очень помог. Они, конечно, пытались уклониться от стрел, но скорость реакции оказалась недостаточной, и они гибли одними из первых, если считать первых добежавших до нас падших. Бесы довольно быстро теряли боевой дух и бежали прочь, когда надзирателей не было в зоне видимости. Демоны всё ещё оставались злобными мелкими пиздюками, так как они всё ещё пытались напасть гурьбой время от времени, но стремились броситься в рассыпную всякий раз, когда теряли 1-2-х своих «бойцов».       Скелеты иногда ещё встречались, но какие-то «демонические» версии, с пылающими костями, словно тлеющие угли, в чёрной закопчённой броне и истлевших хламидах. «Косметический эффект» делал их не особо прочнее обычных скелетов, но они были быстрее и, кажется, умнее за счёт «демонической одержимости» или чего-то подобного.       Несколько высоких комнат принесли пару новых и не особо приятных сюрпризов в виде летучих мышей-переростков из преисподней, мелкие крылатые демоны бросали нечто вроде волшебной стрелы и бросались сверху с противным визгом. Первый раз было неожиданно и из-за этого страшно, скример – он и в другом мире скример.       Стрела маны оказалась по силе чуть опаснее обычной стрелы. Бесы атаковали Лену, но я был буквально в шаге, постоянно готовый поставить щит около самых незащищённых членов нашей группы (Джазрет, Морейна и Айдан не в счёт), их противный визг заставил меня инстинктивно выставить барьер, а дальше незадачливых бесов поймали замедляющими чарами, как надоедливых пикси. Когда я увидел тощие уродливые тела демонов, то страх сменился гневом, я расширил силовое поле и толкнул его вверх, размазав монстров по потолку. Потратил чрезмерно много энергии, но это был единственный раз, когда я мне пришлось так поступить. После мы обращали внимание на потолки и балки, где могли прятаться мелкие твари.       Когда мы обшаривали-зачищали этаж, набрели на что-то похожее на кузницу, в которой прятался мускулистый козлолюд. Этот оказался разговорчивым и блеял забавным акцентом, прося его пощадить и пытаясь откупиться от нас какой-то безделушкой.       «Гарбад Слабый» - эта персона была шуткой, как я думал. Для начала для своего прозвища он был слишком мускулистым, несмотря на то, что он вёл себя кротко и трусливо, его рост (с рогами) был почти около двух метров, его мускулистым рукам и плечам позавидовал бы даже варвар. Я вспомнил о нём только когда увидел. Его трусливое необычное поведение привлекло внимание и даже спасло монстру жизнь. Эльвира натянула лук, но не выстрелила, остальные были озадачены, встречей с относительно адекватным чудовищем.       Его появление никак не было объяснено и фактически у игрока был выбор пощадить или атаковать монстра. Однако, была хитрость. Можно было «рэкетировать» чудовище несколько раз, прежде чем он нападал.       В игре 90-х годов не было никакого раскрытия происхождения, но здесь хазра объяснил смешным блеющим акцентом, что его сюда привёл «страшный голос». Монстр работал кузнецом и, вероятно, обладал некоторыми талантами в этом деле. Он действительно выглядел трусливым и учитывая то, что что финальным боссом был сам Владыка Ужаса, можно понять, как именно он тут оказался и как его смог найти «тёмный голос». Возможно, Диабло посчитал этого монстра удобым, либо довольно смешным, чтобы привести сюда.       В отличие от игры, в подземельях были запасы еды, всё-таки это был замок-крепость, запасы пищи должны были присутствовать на случай осады, учитывая паранойю Леорика, он должен был забить кладовые так плотно, как только мог себе позволить.       Хотя демонические отродья частично испортили-разграбили эти запасы, они всё ещё присутствовали в значительных количествах.       Со скрипом, но монстра оставили в живых. Мне его жизнь и смерть были безразличны, его таланты не заслуживали доверия (всё-таки он был хазра). На контрасте с другими монстрами, его трусость и разумность спасли чудовище от смерти.       Несмотря на то, что мы все, вроде как, приноровились истреблять монстров, спуск на пятый этаж было решено отложить. Обилие демонических чудовищ означало, что мы все умудрились испачкаться и провонять. Чары головного пузыря, конечно, спасли от запаха, но кровь и кишки умудрились прилипнуть и засохнуть тут и там, особенно у бойцов авангарда.       Сокровища-добыча меня не впечатлили, хотя их всё ещё было довольно много. Вдобавок Айдену нужно было починить снаряжение.       К огромному облегчению, Гермиона справилась со стиркой-чисткой вещей лёгкими взмахами палочкой: трансфигурировать бадьи, налить воды, наколдовать чистящее средство (мыльные чары), зачаровать всё на стирку (почти как автоматика), после чего оставалось лишь подождать, промыть и высушить. Финальный штрих в виде чар ремонта и всё было как новое.       Правда, потом мы сами отмокали в воде куда дольше вещей и мыло использовали настоящее (системное), чтобы смыть с друг друга грязь и запахи. Похоже, что «хак энд слэш» больше не в фаворе, во всяком случае в «диаблоидах» никогда не было таких проблем. Да что там, я не мог припомнить, чтобы прорубившегося сквозь сотни и тысячи монстров героя хоть раз пришлось отмывать. Они всегда были чистенькие и свежие (насколько им позволял антураж) вне зависимости от битв.       Магическая чистка и ванная были исключительно для нас, троица героев обходилась местными средствами и силами. Честно говоря, они были нам уже не так нужны в битвах. Мы приноровились к местным монстрам и мне начало казаться, что у нас есть шанс «зарашить» Диабло самостоятельно, просто я смутно помнил, что это будет не так просто и будут какие-то другие побочные «квесты».       А ещё меня интересовал куб Канаи и Камень Мироздания. Раскрыть бы полный потенциал, скрытый в местных людях, получив тем самым доступ к шаблонам и способностям, но это потребовало бы сотрудничества Лилит, либо Инария, если только с Камнем Мироздания не могут справиться другие ангелы, хотя добиться сотрудничества будет непросто.       Или есть шанс самим найти способ ослабить оковы Нефалемов, только нужно сделать это в тайне от сил небес и преисподней. Перед лицом уберменшей как бы ад и рай не объединились в попытке подавить такую растущую угрозу.       Идею воткнуть камень души с Диабло в башку Айдену я отбросил. Очки Прогресса не стоят уничтожения Камня Мироздания и Большой Уборки за Владыкой Ужаса, который побежит освобождать братишек, попутно засирая тёмной магией всё на своём пути.       Бездействовать и зарыть камень где-нибудь на дне морском или кратере вулкана – тоже не вариант. Камни души всё ещё позволяют архидемонам влиять на мир вокруг, пусть и ослабленно, но все серии просто кричат о том, что позволять этим ублюдкам свободно лежать в камне души или разгуливать на свободе – ужасная идея.       Остаётся только один путь – путь нефалемов. Только когда люди смогут выбивать зубы демонам и ангелам, владыки преисподней перестанут быть серьёзной проблемой. Да что там – сам Ангел Смерти с Чёрным Камнем души падёт жертвой и ничто его не спасёт, что сам Тираэль испугается как бы Нефалем не обратился ко злу. То ли Диабло ему нашептал, то ли это был несостоявшийся спойлер к 4-й части, которая словно вообще не обращала внимания на события трилогии. Был бы это приквел – ещё можно было бы понять, впрочем, я никогда не заглядывал так далеко. Меня интересовал только Куб, Камень Мироздания и потенциальные способности, которые можно было получить. В идеале нужно добраться до этих артефактов в этой части Легенды, пока всё более или менее известно и под контролем.       Не имея ясных ответов, чистенький и свежий, я отправился к главному «справочнику» всей серии – Декарду Каину. Меня интересовали легенды и научные изыскания этого мира. Магия магией, но вся вселенная была рождена одним-двумя существами богоподобного уровня силы, из чьих останков-остатков появились небеса, преисподняя, пандемониум и всё остальное. Другими словами, всё вокруг могло быть создано из некой энергии или универсальной магической силы, которая могла трансформироваться в обычную материю. Хотя маги здесь не создавали воду и еду из ничего, но чары обладали разнообразным проявлением и контролем энергии, при этом оставаясь весьма доступными. Создание огненных шаров хотя и было банальностью, могло таить в себе скрытые сложности. Вряд ли маги контролируют все процессы одной силой своего разума, тут было что-то ещё.       Гермиона присоединилась ко мне, так как ей тоже были интересны эти вопросы.       Декарт действительно знал много всего, с учётом отсутствия интернета и огромной личной библиотеки, он мог похвастаться познаниями не только в истории, но и магии.       Магия была повсюду. То, что выглядело как средневековье в красках тёмного фэнтези на деле имело лишь внешние сходства с обычным миром. Магия присутствовала во всём, как какой-то эфир или невидимая материя, она так или иначе влияла на вещи. Всё зависело от её активности и стихийного окраса, если так можно сказать. Многие вещи не проявляли активной магической реакции, выглядя обыденно, но алхимики и кузнецы умели использовать скрытый потенциал вещей в мире. Лечебные зелья были так эффективны ещё и потому, что магия в телах живых существ реагировала с ними. Лечебное зелье не могло починить неживой предмет, превратить гнилое полено в новенькое или ещё что-то в этом духе.       Магические заклинания были отчасти способом направлять и управлять магией вокруг, но не только. Магия сама по себе была нейтральной, её нужно было впитать и сделать своей, естественная регенерация была не очень быстрой, в бою проще было использовать зелья маны, которые усваивались в разы быстрее. Я не был уверен будут ли зелья маны восстанавливать энергию Прогрессоров, но Системные должны были это делать, по логике вещей.       Местная магическая школа была многообразной и довольно сложной, но вместе с тем явно неразвитой. Магия всё ещё была уделом «мудрецов», массовое использование среди людей было ограничено и чаще всего сводилось к ремеслу, нежели непосредственному контролю и владению магией. Боевые искусства и закалка тела также имели место быть, хотя не до абсурдного уровня азиатских историй совершенствования и боевых искусств. Варвары не вызывали оползни и землетрясения ударами молота, мечи не прорезали пространство, а копья не дырявили горы и небеса.       С другой стороны, если помнить об ограничениях, уровень силы людей вполне мог вырасти до абсурдных значений богоубийц.       Декард также рассказал о Хорадрическом кубе, хотя скорее о легендах и сказаниях о нём. Ничего о кубе Канаи, чему я был не удивлён. К сожалению, старик не знал, что случилось с Хорадримами. По его словам, он последний, но как так вышло – загадка даже для него. Вроде бы Хорадримы выполнили свою миссию и были распущены, но это было странно. Хорадримы не были какими-то бедняками-проходимцами. Они все были как рыцари, лорды, много обеспеченных сильных, умелых и обученных людей, которые были объедены вместе, чтобы потом в какой-то момент просто распасться и исчезнуть в истории?       Покопавшись в местной истории, помня о том, где были зарыты три Владыки Преисподней, получалось, что люди становились слабее на протяжении поколений. Много сказаний и легенд о великих героях и богах, что творили великие подвиги, руины и не только исчезнувших цивилизаций и намёки на то, что теперь уже не могут повторить прежние достижения…       Выходило, что человечество деградировало (не по своей воле), в то время как заточённые в Камни Души архидемоны получали всё больше возможностей влиять на «человечков». А ещё такая вещь, как «политика» разделила людей: войны и конфликты происходили на протяжении тысяч лет. Вряд ли всё это можно приписать влиянию демонов, но и исключать их тоже нельзя.