Система Прогресса.

      Глава 91.              Добраться до Диабло оказалось не так-то просто. Под землёй скрывался целая «высотка», которая с глубиной менялась зловещим образом, но волшебное освещение делало всё менее жутким. Монстры, конечно, выглядели жуткими и страшными в первый раз, но в бою осмысление ужаса идёт по остаточному принципу, а разум сосредоточен больше на том, чтобы быстро выполнять «ходы и приёмы».       Подземелья, конечно, были жуткими и без комфортных чар Гермионы нам пришлось бы изрядно извозиться в грязи, крови и других зловонных вещах. Со спуском появлялись новые монстры и усиленные версии старых. Иногда это выражалось в «стихийном окрасе»: некоторые монстры буквально горели и были невосприимчивы к огню, кто-то был ходячим холодильником, а другие могли источать яд одним прикосновением. С такими неприятными противниками сходиться с ближнем бою было не очень-то комфортно. Удар клинком не только наносил урон, но и мог привести к выбросу магической энергии стихийного окраса как при ранении, так и при смерти монстра. Всё равно что подойти и плеснуть керосина в горящий костёр – пламя «взрывалось» и взлетало вверх, а морозные или ядовитые монстры были не лучше. При смерти твари взрыв концентрированной магической энергии едва не стал причиной смерти Гермионы и Лены. Яд оказался самым коварным, но в тоже время от «негативного статуса» оказалось достаточно просто избавиться при помощи подходящего зелья. Мы носили с собой такие просто на всякий случай, как аптечку, поэтому негативный опыт прошёл без фатальных последствий.       Однако, после такого опыта, мы адаптировались и больше не подпускали зачарованных тварей близко. Эльвира стреляла по конечностям и ногам, Кэрри бросала крупногабаритные вещи, чтобы оттолкнуть или заблокировать опасных тварей. Какая бы природа не была у монстра, будь то нежить, демон или какой-то звероморф, тяжёлая стрела в череп или несколько, как правило, решала проблему. Если шкура оказывалась сверхъестественно стойкой, но в дело шёл телекинез и адамантовый кинжал Кэрри, как ультимативное оружие. Сверхпрочный металл пережил магический огонь, яд, лёд и молнии без каких-либо последствий. Я же уже приноровился ставить барьеры в нужный момент, чтобы выброс магической энергии стихийного окраса не добрался до нас ударом по площади. Магическая энергия такого рода как бы «сгорала», тратилась довольно быстро, не оставляя после себя никаких «радиоактивных зон» или «проклятой земли».       Четвёртый этаж представлял собой склады, не полностью, но часть помещений была складами для угля, руды и других непродовольственных материалов. На пятом этаже мы повстречали монумент, что-то вроде стеллы, на которой было написано об «Отваге Аркейна», легендарных (относительно) доспехах, о которых рассказывали местные. Что-то вроде легенды о рыцаре былого в доспехах столь крепких, что делали его «неуязвимым».       Постамент был не просто памятником, но зачарованным ключом-активатором для потайной комнаты, в которой покоились обозначенные доспехи. Всего-то нужно было вставить зачарованные камни в пазы, а камни «выбить из монстров». Ввиду того, что мы методично зачищали этажи (не столько ради «опыта» и добычи, сколько для безопасного спуска дальше), ключи были собраны. Первый камень открыл коридор к группе сильных монстров и новому камню и так несколько раз, пока не были собраны все ключи и не открылось заветное помещение.       Признаться, поднимающиеся и отъезжающие в сторону каменные преграды впечатлили, заставив сравнить с сай-фай вселенными, где такие двери были нормой. Кажется, что дремучее тёмное фэнтези оказалось не совсем невежественным.       Полный латанный доспех представлял собой «сэт», набор экипировки, которая давала больше бонусов вместе, чем по отдельности. По сравнению с уже полученными образцами местных кузнечных работ, действительно, доспех тянул на «неуязвимость».       Конечно, значительная часть силы исходила от того, кто носил бы доспех, но «бонусы» всё равно были на голову выше того, что мы уже находили. Я испытывал сильное сомнение в чистоте такого предмета, со стороны архидемона было бы разумно как-нибудь проклясть доспехи, но Декард и Джазрет не нашли никаких тёмных или вредоносных чар.       Доспех повышал живучесть носителя, частично гасил удары и был довольно лёгким, чтобы не стеснять движения, как обычная броня. Вдобавок ко всему качество ковки и металла было на высоком качестве. Комплект, после некоторой подгонки у кузнеца, подошёл Айдену. Этот шифрующийся принц хотел было отказаться от такой чести, но в моих глазах броня была слишком примитивной. Честно говоря, только благодаря чарам она немного превосходила наши собственные поделки, в которых мы пришли в эту легенду, но значительно уступала в комфорте.       До сих пор магические предметы были довольно посредственными, по сравнению с технологическими решениями и даже Гермиона, с некоторой подготовкой и практикой, как я считаю, могла бы сделать что-то более впечатляющее. Зачаровать броню на полёт, неуязвимость, добавить чары невидимости, головного пузыря, ночного зрения, тишины и много чего ещё – всё это было возможно благодаря Философскому Камню и Старшей Палочке, просто системные волшебные предметы (даже изготовленные) имели тенденцию брать энергию от своего создателя для функционирования.       Причина такой щедрости Диабло раскрылась на шестом этаже. Здесь нас встретила ещё одна «стелла», только выполненная виде своеобразной груды человеческих костей и черепов, костяные руки держали каменную табличку, рассказывая о «палате костей», сокровищнице, охраняемой скелетами.       Вновь была несложная головоломка, но в этот раз из рычагов, которые открывали камеры со скелетами, некоторые из которых оказывались довольно противными многорукими чудовищами, а некоторые имели стихийные атрибуты. Но ничего сложного для нашей группы, которая уже приноровилась бороться с тварями, не оказалось.       Сокровищ оказалось не так чтобы много, на самом деле это были почти голые стены и пустые сундуки с горсткой золотых монет. Попадались и драгоценные камни, но это было больше похоже на издевательство, учитывая силу охраны.       В финальной камере-комнате нас ждала группа элитных скелетов-рыцарей со знаменосцем, королевская гвардия даже после смерти оказалась опасной и проворной для кого-то ещё, кроме нашей группы.       В помещении на пьедестале лежал фолиант, книга, обитая металлом и украшенная драгоценными камнями. Джазрет бросился к ней, словно пёс к миске с мясом, но я накрыл книгу и постамент куполом, блокируя темнокожего ботаника до того, как он сделал какую-нибудь глупость.       Я смотрел фильмы про Индиана Джонса и отлично знаю, что не стоит брать ничего, что стоит на постаменте, не проверив всё на предмет ловушек.       После нескольких минут ругани и проверки, действительно нашлось несколько ловушек, как магического, так и механического толка. Мы также потратили пару свитков распознания, чтобы выяснить скрытую магию книги, если она была зачарована.       Как оказалось, не зря. Обложка оказалась почти стандартными чарами против порчи, для облегчения веса и некой магической подписи для облегчения поиска. Однако, листы оказались не безобидным пергаментом, а выделанной человеческой кожей с какими-то тёмными чарами. Демоническая магия была не совсем стандартной вещью и свитки опознания не всегда могли точно интерпретировать что именно делала та или иная тёмная магия. Группа символов могла быть похожа на абракадабру, ребус или египетскую письменность.       Волевым решением (моим) книга была уничтожена адским пламенем Гермионы, выдав на прощание жуткий душераздирающий крик. Я помнил, что судьбы всех «главных героев» первой части пошли по тёмной дорожке, поэтому рассматривал всё вокруг не просто как «данж», подземелье, где можно убивать монстров и собирать лут, а часть схемы и замысла архитектора. А хозяином был никто иной, как Диабло, Владыка Ужаса и тот, кто провернул бы схему по возвышению для Единого Воплощения Зла и практически успешным осквернением Кристальной Арки Небесных Чертогов ангелов – эпичное достижение, недоступное никому больше в истории Вечного Конфликта. Так что Диабло я рассматривал как хитрого, коварного и сильного архидемона, который умеет ждать и планировать.       Будучи воплощением ужаса, ему нужно было понимать чужие страхи, то есть быть умнее, скажем, какого-нибудь владыки разрушения, хотя Баал тоже оказался хитрым и подлым в достаточной мере, чтобы обнаружить Камень Мироздания и успешно добраться до него со своей армией.       Джазрет был расстроен таким богохульственным (для него) поступком, но вопль книги немного отрезвил его, хотя чёрный маг не переставал дуться и стал холоднее относиться к нам после такого. Айден вновь забеспокоился о своих доспехах, но свитки распознания не дали ничего нового, этот предмет был чист.       Я придумал логичное оправдание этому факту. Доспехи были известным именным, можно сказать историческим предметом, о котором было хорошо известно. Их подлинность определённо будут проверять и оценивать с особой тщательностью, кроме того, будучи законченным магическим набором, вмешаться в него и добавить какую-то вредоносную магию было бы непросто. Всё равно что попытаться записать что-то ещё на уже полностью исписанный лист пергамента. В лучшем случае это будет неразборчиво, в худшем это испортит уже написанное.       Книга, с другой стороны, была «просто очередной книгой», кроме того, стелла на пятом этаже дала нам иллюзию того, что правила игры такие же. Таким образом нам было бы проще попасться в ловушку. Помимо этого, ловушки у постамента должны были заставить нас думать, что это и была главная опасность, сам предмет был охраняемым сокровищем, а не главной ловушкой.       Ну, легко быть гениальным детективом постфактум с некоторыми подсказками и здоровой паранойей, которая оправдана.       Мои слова повысили уровень подозрительности у героев, да и мои девочки стали относиться к подземелью с большим подозрением. Это нам сильно пригодилось на следующем этаже. Седьмой этаж встретил нас пустотой. Это было необычно, что ещё сильнее нас насторожило.       Гермиона без указаний использовала чары проявления, и они высветили белые туманные фигуры гуманоидных существ, которые крались вокруг нас, явно ища удобный шанс для удара. Невидимые монстры – самый противный тип монстров, который редко встречался в играх, но всё-таки существует.       Враг не понял, что его раскрыли, но когда первая же стрела попала в голову и выбила монстра похожего на какого-то жуткого ноосферату с тёмно-серой кожей, монстры благоразумно отступили, выдавая свой злобный интеллект. Очевидно, что это был какой-то архетип убийцы, прячущегося в тенях и наносящего смертельный удар в подходящий момент.       С проявляющими чарами мы добрались до Зала Слепых. Восьмиугольная комната была осквернённым храмом. Морейна раскрыла, что она была частью ордена сестёр Незрячего Ока, которые могли видеть с закрытыми глазами то, что было скрыто от обычного глаза. Похоже, что их история шла из этого места.       Не столько для закрытия «квеста» компаньона, сколько ради жажды безопасности от невидимых убийц, мы дважды прошли весь этаж, уничтожив всех невидимых монстров.       Джазрет опознал в них полумифических Ткачей Иллюзий. Эти демонические твари не просто прикрывали себя какой-то оптической маскировкой, они как бы частично выпадали из мира, смещаясь в другое измерение или типа того, но при этом никогда не покидая ни один из планов, что делало их уязвимыми для атаки. В невидимом состоянии они быстро исцелялись и имели некоторое сопротивление, хотя их тела не были приспособлены принимать множество атак подряд. Длинные острые когти были столько остры, как и клинки, впалая грудная клетка и выпуклое пузо делало их нелепыми и уродливыми, не голова и вовсе не была похожа на человеческую. Огромные фасетчатые глаза, отсутствующий нос и острозубая пасть, как у глубоководной рыбы, которая никогда не закрывалась полностью. Чёрная кровь добавляла чуждости.       На этом этаже мы нашли очередную ловушку в виде лука, который добавлял стрелам эффект самонаведения и дополнительный убойный эффект, при этом повышая кровожадность владельца. Среди чистой награды был только Оптический Амулет, который усиливал зрение, повышал духовную силу и создавал слабый защитный барьер, а также отводил часть «электрического урона» в сторону. Первый относительно полезный уник, который мне понравился, хотя всё ещё недостаточно сильный, чтобы решить купить его.       Восьмой этаж уже был населён «стандартными» демонами, здоровые мускулистые рогатые твари не стали большим препятствием. Каково же было удивление найти на этом жутком уровне островок «нормальности».       Мы набрели на что-то, что можно было назвать библиотекой. Масса книг и свитков, сравнительно нормальное освещение, отсутствие окровавленных «декораций» и жутких костей.       В центре всего этого что-то бормочущий себе под нос волшебник в красной мантии и вычурных металлических наплечниках с руническими узорами, в его руках был посох их чёрного дерева и рубинового навершия. Он листал какой-то фолиант и что-то записывал в пергаменте, используя телекинез или какие-то чары – перо само двигалось.       Мы остановились на расстоянии четырёх-пяти метров, волшебник словно не замечал нас и продолжал заниматься своими делами. Я понятия не имел кто это такой. По лицу он не был стар, но и не был кем-то узнаваемым.        - Кхм, простите…        - Убирайтесь, не беспокойте меня, я очень занят! – Резкий, как удар, посыл перебил любые попытки поговорить. Волшебник был очень занят и сбивал своим отношением. На демона он не походил, Кара не нашла в его анатомии ничего подозрительного своим рентгеновским зрением, чары Гермионы также не обнаружили ничего странного в комнате и самом человеке, сами чары опознавали его как человека.       Джазрет попытался было взять по-тихому какую-то книгу, но волшебник резко окрикнул его и бросил в него какой-то фолиант, сказав, чтобы тот убирался и не смел больше беспокоить его. Книга оказалась не тем, что искал волшебник, но я решил не доводить до конфликта.       Из любопытства я поймал в силовой пузырь демона и вытолкнул его в библиотеку. Демон не успел толком ничего сделать, как волшебник телепортировался ему за спину с криком «ты смеешь!» и убил чем-то вроде концентрированного огнемёта или луча огня, практически испепелив демона. Небрежным жестом пепел был выгнан из помещения вместе с дымом, и волшебник вернулся к своему бормотанию и записям.       Ладно, похоже это очередной «шуточный босс» вроде того козлолюда-кузнеца. Видимо этот маг был настолько крут, что Диабло не решил с ним связываться напрямую. Его одержимость «наукой» была смехотворна, но вместе с тем немного пугала, рисуя опасного сумасшедшего, заблудившегося в своих записях.       Самый простой и очевидный способ – это оставить его в покое и двигаться дальше. Или убить и двигаться дальше. Но он не монстр и не угроза, а скорее очередная жертва. Спасти и насолить архидемону, попутно получив могущественного мага в должники – это звучит слишком соблазнительно, чтобы я мог пройти мимо.       Осторожно подсмотрев в записи мага и то, что он читал, стало ясно, что мы имеем дело с сумасшедшим. Он выписывал из книги какие-то числа и символы, формируя на листе совершенно невнятную мешанину из знаков и цифр. Из-за раздражительного характера волшебника, пришлось вести себя тихо и осторожно. Каким-то образом маг чувствовал, если мы хотели достать книгу или касались свитков, приходя в раздражённое состояние.       Эквилибриум тут явно не помог, что касается других средств или зелий… Мне такие на ум не шли, да и было не понятно, как вылечить сумасшедшего повёрнутого на каких-то идеях «учёного».       Чем бы он не занимался, ему не было дела до остального мира. Как он заботился о себе – загадка, которую мне было не интересно разгадывать. В итоге, не имея внятного решения проблемы, мы ушли, оставив мага в покое.       Девятый уровень был уже откровенными пещерами, которые были лишь немного облагорожены. Монстры стали сильнее, хотя самый сильный всё ещё был далеко позади того же Мясника.       Наше успешное продвижение вперёд не было сложным или «невозможным», наша группа была слишком сильна и хорошо сбалансированна, чтобы действительно бороться изо всех сил. Даже Лена время от времени разделывалась с подходящими изолированными противниками. Её мастерство владения клинком компенсировало её человеческую силу, а адамантовый клинок рассекал с одинаковой лёгкостью металл и плоть.       Демоническая Наковальня была ещё одной ловушкой-приманкой, которую мы обнаружили на десятом этаже. Гризвольд, кузнец, в какой-то момент заговорил с нами о ней и попросил принести. По его словам, на ней ковалось оружие для армии ада и если бы мы принесли её ему, то он выковал бы нам клинки которых побоялся бы сам Диабло.       Во второй части нужно было принести Чарси (женщина-кузнец) волшебный молот, и она взамен ковала редкий предмет как награду. Похоже, что этот момент был унаследован из первой части.       Правда, Гризвольд не мог внятно сказать, откуда он узнал о демонической наковальне. Я сомневался, что Леорик открыто бы рассказал о таком предмете, да и держать её так глубоко под землёй было бы странно.       Стало ясно, что это ещё одна приманка демона. Во второй части во время спасения Декарда Каина игровой персонаж попадал в разрушенный Тристрам и там был именной босс, Гризвольд. Не такой страшный как Мясник, но после его просьбы достать демоническую наковальню… Это был «флаг», который говорил больше, чем если бы это было сказано прямо.       Я не собирался вообще касаться «демонической наковальни», чем бы она ни была. Адский Огонь расплавил артефакт, явив уже целый хор болезненных криков, что ещё больше укрепило меня в мнении, что с «халявой» пора завязывать. Мы практически перестали собирать добычу, многие сокровища могли оказаться проклятой ловушкой. Поэтому с 10-го этажа мы ускорились и уже уничтожали монстров, не заботясь о сохранности предметов.       С 11-го этажа мы словно начали погружаться в преисподнюю. Пещеры исказились, тёмная удушливая атмосфера усилилась, а демоны словно стали сильнее. После того как Джазрет бросил огненный шар в какую-то странную тень, померещившуюся ему с перепугу, я прибегнул с прозиуму. Препарат был относительно дешёвым, одна доза действовала 4 часа. Лена также попросила для себя дозу успокаивающего. Она не хотела оставаться на поверхности и ей хотелось также принимать участие в битвах. Страх мешал действовать и сковывал мысли и тело.       Гермиона время от времени использовала патронуса, чтобы прогонять жуть, а остальные девочки были крепче героев боевиков и повидали всякого, даже я не особо боялся, черпая храбрость из своих компаньонов. Кого можно бояться, когда рядом с тобой Супергёрл, Т-Х, одарённая волшебница, увешанная Дарами Смерти и Кэрри, которая мечтала в детстве стать «бичом божьим», демоны – это почти красная тряпка, за всё время я не видел и тени испуга – максимум брезгливость. Да и было бы стыдно проявить страх и откровенную трусость перед теми, кто был мне дорог.       С чистым разумом, свободным от эмоций, герои словно воспряли, их больше не сдерживала атмосфера ужаса, а их эффективность возросла настолько, что я начал подумывать о том, чтобы попробовать самому этот чудо-препарат.       На 13-м этаже мы добрались до арсенала, который охраняла адская гвардия – иначе не скажешь. Это были уже не совсем демоны, но и не люди, закованные в тёмную броню, с рогатыми шлемами и горящими глазами, их оружие имело демонические чары и эффекты. Существа не знали страха и дрались с огромным мастерством для монстров. Адану пришлось тяжелее всех, когда адская гвардия набросилась на нас в строю. В отличие от простых воинов они также могли колдовать чары и использовали кровь как оружие.       Их кровавые иглы наносили неприятные болезненные раны, в то время как сами рыцари держали двуручные мечи в одной руке и щиты с черепами в другой, словно это была бутафория. Им почти удалось разделить нас, ошеломив внезапным яростным натиском. Как ни странно, выручили герои под прозиумом. Их не ошеломило внезапное наступление «чемпиона хаоса со свитой», контратаками они сбили темп и дали нам время переосмыслить ситуацию и ударить самим.       Стрелы Эльвиры не работали, она так ни разу не попала в глазницы шлемов, а металл отклонял и блокировал тяжёлые стрелы с небольшими усилием со стороны варлордов. В конечном итоге, видя что мы попали в жёсткую засаду, а все остальные были заняты своими проблемами, я велел Т-Х снять детские перчатки и расчехлить плазменную пушку впервые за долгое время я вновь увидел это небольшое технологическое чудо.       Эльвира не торопясь, но быстро и чётко сняла перчатку и наручи с правой руки. Я «благословил» Т-Х, надеясь, что усиление сделает её оружие сильнее. Страх сменился злым ликованием, когда я увидел, как между эмиттерами заплясали жёлтые разряды и в середине разросся плазменный снаряд.       Не прошло и двух секунд с момента трансформации, как Т-Х выстрелила в рыцаря, который прижал Айдена. Противника снесло словно игрушку, а Эльвира не собиралась останавливаться. Каждые 2-3 секунды плазменный снаряд попадал в демонического рыцаря и тому не помогали ни щит, ни доспехи. Противник, видя как их выносят по очереди, сосредоточил все свои усилия на Эльвире, нарушив свой собственный строй и давая шанс остальным для собственной контратаки без риска обнажить путь к тем, кто был за их плечами. Я быстро ставил временные щиты, высчитывав тайминги атаки Эльвиры, чтобы посторонняя магия не могла вмешаться и помешать ей уничтожать врагов. Продвижение до «В» класса, похоже, было полезным, даже когда я почти исчерпал собственную энергию и снял благословление, она продолжила стрелять с тем же темпом, хотя и менее разрушительным эффектом. Дюжина рыцарей во главе с варлордом была уполовинена, прежде чем её атаки перестали быть убийственными. Теперь рыцарей просто сносило, но лишь сильно ранило, а не убивало с одного выстрела. Вот уж терминаторы. Или чары или какая-то странная анатомия позволяла им переживать такие удары. Хотя Т-850 тоже получил не такие уж драматичные повреждения, обычные машины и транспорт были бы взорваны с одного попадания. Так что способность демонических рыцарей принять на себя «противотанковый» выстрел и остаться в живых впечатляла.       К сожалению для них, когда инициатива была потеряна, мы убили их, используя весь полученный ранее опыт, чтобы потом устроить 30-минутрый перерыв на исцеление, отдых и перекус. Я мог лишь похвалить себя за произиум, герои хотя и были «удивлены» трансформацией Т-Х, спокойно приняли такую неожиданную помощь в критический момент. Можно было сказать, что ранее плазменная пушка не требовалась.       Адамантовый клинок Кары был хорош, но рыцари использовали субстанцию похожую на кровь, чтобы исцелять колющие ранения, а рубящие они быстро и умело парировали, ударяя по плоской части неразрушимого клинка. Какой бы сильной Кара не была, но ей приходилось выбирать между атакой и защитой (не столько своей, сколько других). Телекинез Кэрри «соскальзывал», по её словам, с оружия доспехов врага.       Обследовав этаж, мы не обнаружили больше противников и выходило, что враг действительно устроил на нас специальную засаду, изучив заранее, атаковал всей силой. Холодный спокойный комментарий Джазрета стал решающим в том, чтобы сделать перерыв и вернуться в Тристрам. Похоже, что мы подошли довольно близко к главному боссу и нужно было отдохнуть, отремонтировать снаряжение и подготовиться к финальному рывку.       Утро следующего дня началось несколько неловким. После прекращения действия прозиума герои пришли в ужас и у них появилось больше вопросов «какого хрена» о нас и ситуации. Декард добавил от себя масла в огонь, сказав, что мы, судя по описаниям, столкнулись с легендарным Кровавым Генералом, который сражался в Войне Греха тысячи лет назад на стороне демонов.       Если на магию Гермионы можно было со скрипом закрыть глаза, приняв объяснение о некой таинственной магии, то преображение Эльвиры было за гранью понимания. Можно было бы стереть воспоминания (или попытаться это сделать), но к этому моменту я уже решил, что идти дальше по сценарию не собираюсь. Моей целью было собрать «макгаффины» этого мира, чтобы Система позволила их купить при необходимости. Очки Прогресса не были тем, что я намеревался извлечь из этой миссии.       Исходя из этого, я рассказал почти обо всём. О протосуществе, который в своей «мудрости» расколол себя на два существа и самоубился в нелепой бессмысленной борьбе, дав начало ангелам и демонам из трупов двух антагонистов. О Вечном Противостоянии и о политических перестановках. О том как и кем был создан Санктуарий и об оковах, которые лежали на человечестве. О Диабло, Баале и Мефисто, которые были изгнаны в этот мир, позже пойманы и заточены в камни не без помощи архангела Тираэля.       Как это всё относится к нам? Ну, было довольно просто списать всё на всемогущих нефалемов, хроноловушке и «великой миссии». Мне нужен был Куб Канаи, Камень Мироздания и Чёрный Камень Души. На самом деле только Куб и Камень, но заточить воплощения зла в более надёжную клетку казалось хорошей идеей. План был прост как три копейки. Ангелы и демоны – не хорошие и не плохие, если бы не самопожертвование нефалема, Тираэль не заступился бы за человечество и люди были бы уничтожены ангелами. С демонами и так всё ясно. Кроме того, согласно древнему соглашению Санктуарий – запретная зона, ангелам и демонам тут запрещено являться, но посмотрите сами – сразу три великих воплощения зла оказались в этом мире, а после были заточены при вмешательстве Тираэлья. Заточены, не изгнаны обратно в ад. Ангел решил, что это «отличный и надёжный план», но не позаботился о том, чтобы он сработал как надо.       Орден Хорадримов – распущен и забыл, как выброшенный инструмент! Влияние архидемонов просачивается из их темниц и ничего хорошего из этого нет. Само человечество было последовательно ослабленно и низведено до нынешнего положения, когда чудеса древностей воспринимаются как миф, а нефалены прошлого как боги. Где в этом справедливость?       А цель проста – вернуть людям силу бороться за своё будущее, ни демонам, ни ангелам не дано ступать в родной мир людей и их Вечному Конфликту нет тут места.       Никаких доказательств, хоть документальных, хоть в виде артефактов у меня не было, моё знание местной истории было едва ли удовлетворительным, но по сравнению с прошлой ложью о том, что мы из маленького клана магов, новое заявление звучало настолько нелепо, что казалось правдой. Декард был ходячей энциклопедией и самостоятельно нашёл некоторые подтверждения моим словам, хотя моя позиция по поводу небес и ангелов показалась ему… радикальной, но имеющей право на жизнь. Сам Декард долгое время считал рассказы своих родителей о Хорадримах просто байками и лишь недавно жизнь заставила его начать копаться в прошлом и тайнах этого мира. Поэтому он был открыт к новому опыту, пусть даже таким голословным утверждениям от меня.       С другой стороны, теперь Кара могла, не таясь продемонстрировать свои силы, а наши способности можно было списать на «нефалемские суперсилы». Учитывая, что первые нефалемы остались в записях как мифические богоподобные фигуры, то перед лицом таких фактов сложно было не согласиться.       Грубо говоря, мы представились фракцией бунтарей, которые были недовольны разборками родителей, как и решением наложить оковы на людей через Камень Мироздания. Из-за того, что мы были из «глубокой древности», то в те времена было много сильных людей, которым мы не могли противостоять. Ради этого мы наложили на себя чары стазиса и на тысячи лет скрылись от всего мира. Что касается какого хрена мы делаем в Тристраме, то всё дело в великих воплощениях зла, конечно! Мы не могли позволить архидемонам разгуливать по Санктуарию – это большая угроза, поэтому мы первым делом пришли сюда.       Хотя моя история была экспромтном и при тщательном изучении развалилась бы, но «у нас нет времени на обсуждения!», поэтому мы приготовились к финальному рывку на разборку с Повелителем Ужаса. И с раскрытием наших сил, мы были готовы бить быстро и больно до того, как демон успеет адаптироваться и выработать новый план.       До 15-го этажа мы пролетели «на крыльях ветра», пронеслись маршем меньше чем за час. 15-й этаж дал понять почему сокровищница оказалась фуфлом, а ещё откуда (возможно) пошла идея про секс-подземелье. Целый этаж суккубов. Злобные демоницы обладали соблазнительными формами и голосами, приятными (сравнительно) лицами и распутным нравом. Я немного замешкался, зато у девочек и героев под прозиумом не возникло никаких колебаний. Мне пришлось лишь с тихим сожалением смотреть и слушать, как очередная демоница умирает с криком, словно это оргазм, а не боль. Нужно отметить, что эти сучки не оставались в долгу, используя магию и разнообразное оружие, но в основном плётки.       В конце этой мечты ояша нас ждал сам «повелитель тьмы», архиепископ Лазарь встретил нас в «тронном зале» в окружении элитных суккубов, в его глазах можно было заметить зловещий багровый блеск. Внешне он походил на поседевшего Джафара из мульфильма Алладин, только со светлой кожей. В его руках был вычурный золотой посох с драгоценными камнями, тянувший на «легендарку» по внешнему виду, но без дополнительных эффектов в виде свечения.       Антураж, к слову, был под стать: вместо дерева и металла часто выступала кость, и словно утрамбованный пепел камень.        - Ху-ху-ху, что это – настоящий вызов? – Рассмеялся Лазарь, для злодея у него был необычно приятный мелодичный голос, хотя он был архиепископом, ему по статусу положено «работать языком».        – Вы наконец-то привлекли моё внимание. – Пренебрежительно продолжил он, не делая никаких лишних движений, суккубочки вокруг него тихо захихикали, посматривая на нас с блеском в глазах.        – Вломились в мой замок, убили моих слуг, разграбили мои залы. – По мере речи его тон становился всё более злобным и жестоким, словно готовился взорваться криком, но потом вновь упал до ленивого презрения. – Я должен быть в ярости и сейчас я… ничего не чувствую.        - Предатель! Ты ответишь за свои злодеяния! – Айден не мог стерпеть больше самодовольство Лазаря. Прозиум хоть и убирает эмоции, но не мешает «убеждениям» и «вере», либо эффект начал выдыхаться – тут я не мог быть уверен на все сто.        - Мальчишка! – Гневно воскликнул архиепископ, стукнув посохом. – Ты должен бы сгинуть на войне, погибнуть как герой, а не трусливо бежать домой. – После чего устало добавил. – По крайней мере от твоего брата был хоть какой-то толк. Как жаль, что твой отец был слишком упрям, чтобы согнуть голову, к счастью, гордыня его ослепила и теперь он там, где всегда должен был быть… стоило ли упрямиться? Сдавайся и всё закончится быстро.        - Никогда!        - Уничтожить вас будет легко, - он снова стукнул посохом, и огромная пентаграмма в зале вспыхнула огнём, а в её центре появилась багровая слеза портала высотой два с половиной метра или немногим больше. Через несколько секунд из него начали выходить «чемпионы хаоса» - бронированные рыцари ада.       Стрела выпущенная Морейной была отражена невидимым барьером вокруг трона, заставив Лазаря презрительно хихикнуть, а суккубы вокруг него злорадно рассмеялись.        - Сейчас ты будет сражаться на моей территории. – Высокомерно сказал Лазарь и скомандовал демонам: - Убить их, но мальчишка – мой.        - Свиток портала не сработал, - сказала Морейна. Думаю, если бы не прозиум, её голос был бы паническим, а не каким-то спокойно-обречённым.        - Нужно разрушить портал. Посох! Его посох управляет всем. – Джазрет в перерывах между кастом огненного шара, указал на корень проблемы.        - Кэрри, можешь забрать посох?        - Телекинезу что-то мешает, - ответила она, сосредоточившись на несколько секунд.        - А если забрать так, а не телекинезом? – До сих пор она не показывала телепортации и Лазарь не мог знать об этом, а значит, в теории, был не готов к такому повороту событий. Я хотел было сказать, чтобы она телепортировала гранату, которую я собирался купить, но Кэрри просто просияла с улыбкой, словно нашла какую-то особенно злую шутку, которую хотела использовать и с хлопком исчезла.       Не прошло и пары секунд, как она телепортировалась обратно с вычурным посохом Лазаря, а сам архиепископ ошеломлённо прижимал руку к разбитому носу, его лицо и глаза были полны непонимания и шока от произошедшего. Было видно, что он всё чертовски хорошо продумал, но всё равно не был готов к подобному ходу. Нас должны были утопить в телах демонических рыцарей, но теперь всё внезапно изменилось.       Сияние багрового портала начало угасать, а сам портал стал сжиматься, через несколько секунд после похищения посоха он неустойчиво вспыхнул и исчез.        - Верните мой посох! – Лазарь пнул суккуба рядом вперёд и скомандовал остальным, указывая на Кэрри, всё ещё самодовольно поигрывающей новой игрушкой.       К счастью, численного перевеса не вышло, а светящиеся сферы и магию суккубов было просто перехватить небольшими барьерами. В скором времени последняя секси-демонесса умерла в оргазм… агонии и остался только Лазарь, который вновь испытал эмоциональные качели и вновь уселся на свой трон с уставшим видом.        - Что ты сделал с моим братом! – Айдан приставил клинок к горлу Лазаря, пронзив его козлину бородку.        - Ах, маленький принц, - пробормотал Лазарь с усмешкой. – Королевская кровь была слишком сильна, чтобы её проливать зря, в отличие от твоего отца маленький Альбрехт прекрасно подошёл в качестве сосуда для Диабло. Я должен был подчинить себе саму преисподнюю… У меня было всё, а теперь… ничего. Таким людям, как ты, не понять этого.        - Для повелителя преисподней ты слишком жалок и много болтаешь, - усмехнулась Кэрри, всё ещё удерживая посох Лазаря.        - Ты! – Он в ярости воскликнул. – Как ты вообще могла телепортироваться там, где это невозможно! Это не имеет никакого смысла… - Он вновь впал в уныние и бормотание. Похоже суккубы или демоническая магия конкретно так снесли ему крышу.        - Значит, ты нашёл камень души, в котором был заточён Диабло, после чего использовал ребёнка, чтобы получить демонические силы через свой посох? – Я озвучил предварительный вывод. – Ты же не думаешь, что этот гениальный план пришёл к тебе в голову самостоятельно? Ты просто пешка Мефисто. Великие Воплощения Зла просто разыграли тебя как пешку, которой ты всегда был.       Неожиданно я понял, что Великие Воплощения Зла не могли быть внезапно побеждены Меньшими, а это значило, что скорее всего это было часть плана трёх архидемонов. Не идеальный, но Камень Мироздания и нефалемы – это Джокер, который так хочется использовать! Баал оскверняет Камень Мироздания, может быть, оковы людей ослабляются так, чтобы демоническая энергия легче проникала в их тела и души, что приводит к развращению, демонизации и дополнительной армии на чаше весов Вечного Противостояния.       Возможно, Диабло ещё не знал о Чёрном Камне Души, поэтому действовал согласно первоначальному плану.        - Нет ничего постыдного в том, чтобы согнуть спину перед достойными. Трое были с нами тысячи лет, мы поклонялись им многие поколения, они наши истинные боги, я не Леорик, я знаю, когда следует поклониться и вознесли хвалу, - презрительно ответил он. – Кому служишь ты?        - Думаешь, Тираэль вмешавшись один раз не сделает этого снова? – Я презрительно фыркнул. – Демоны играют с ангелами в войнушку с начала мироздания, думаешь эта маленькая хитрость что-то изменит? Они просто позволили заточить и изолировать Троих, теперь они ослаблены и заперты тут, тогда как силы преисподней лишились трёх великих воплощений зла, как думаешь, кто сейчас побеждает? Их хитрый план не такой уж хитрый.       Я не собирался говорить ничего лишнего перед этой пешкой архидемонов, свалить всё на ангелов было самым простым и разумным ходом. Даже если демоны что-то узнают из мыслей спутников, правда всё равно скрыта – мы Прогрессоры из другого мира, а не какие-то нефалемы-мятежники из прошлого.        - Где Диабло и его камень души? – Я перешёл к сути, уже предполагая ответ, но я хотел убедиться.        - У вас есть ключ – идите и узнайте сами, - Лазарь ухмыльнулся, посмотрев на посох в руках Кэрри.       Покончив с допросом, Айден казнил предателя, отрубив его голову. Неожиданно, но мы нашли «золотой эликсир» среди сокровищ архиепископа. Этот святой предмет по какой-то причине не был вылит или уничтожен, а нашёлся среди одной из куч золота и блестящих побрякушек. Похоже, что у Лазаря были какие-то планы на эту вещь. Мы припрятали его, чтобы в будущем освободить душу Лахданана.       Айден признался, что он старший сын Леорика, принц и прямой наследник королевства. Правда, он сам не особо жаждал трона и власти, больше беспокоясь о брате. Похоже, что главный квест вот-вот будет закрыт, только паренька уже вряд ли получится спасти. Была бы это Лия, я бы ещё подумал о какой-нибудь схеме с ангельской магией, но младший принц меня совершенно не интересовал ни в каком виде.       Джазрет изучил посох и пентаграмму, после некоторых приготовлений он открыл багровый портал, через который мы попали на финальный уровень.       Произошедшее дальше трудно назвать чем-то кроме как резнёй. Рыцари ада и демоницы, конечно, не были грушами для биться, но в том-то и дело, что мы сняли детские перчатки. Кара не стеснялась летать и рубить головы демонам на полной скорости, Гермиона использовала Адское Пламя, которому была безразлична сопротивляемость огню демонов, сжигая сами души монстров вместе с телами. Кэрри больше не играла и могла телепортировать любого монстра, которого могла зацепить телекинезом и бросить прямо в адское пламя или подставить под чужую атаку, изредка телепортируясь самостоятельно, чтобы утащить тех, кого не могла. Удар молотом в спину и ошеломлённый противник отправляется прямо в «мясорубку» с адамантовым клинком. Эльвира даже не бралась за лук, с ходу начав стрелять из плазменной пушки.       Герои, надо сказать, были ошеломлены и едва поспевали за нашим темпом, им едва ли удавалось убить какого-нибудь демона, пока мы шли вперёд и уничтожали всё, что двигалось или притворялось неподвижным.       Последний уровень был не просто каким-то странным подземельем – нет, это была камера строго содержания архидемона. Не нужно думать, что это какой-то лабиринт с финальным боссом в центре. Скорее это продуманный древний комплекс, чья цель – сдерживание опаснейшего демона. Сюда нельзя было попасть порталом или телепортацией, только при помощи специального ключа (посоха Лазаря) в определённом месте. Другие архидемоны были заперты с не меньшей тщательностью. Даже Мефисто, который не мог покинуть свою темницу, несмотря на частичное освобождение, а Баал вообще ждал пока кто-то из братьев сможет его освободить.       Возможно, что как и Баала, другие камни души также сдерживали живые люди, которые были погребены навеки в камере без права умереть и обрести покой. Только правду уже вряд ли можно узнать, так как все стены и помещения были частично преображены тёмной магией демонов.       Нам пришлось отыскать и активировать все рычаги, чтобы открыть дверь и пройти в центральную камеру.       Владыка Ужаса был не один, а вместе с чёртовой дюжиной рыцарей ада. Само демоническое воплощение было раза в три массивнее Мясника, ростом под три с лишним метра, со множеством костяных шипов, хвостом, рогатой короной и багровым кристаллом по центру лба, который торчал, словно дополнительный рог.       Я чертовски вовремя по наитию поставил барьер, так как играл во вторую часть и помнил попа-боль от множества его неприятных способностей, да и в третьей части демон был довольно неприятным, если не знать механики боя. Одна из опаснейших способностей Диабло – это поток молний или что-то подобное, от которого нужно было уклоняться всеми силами, а не встречать лицом. Ещё была волна огня и другие неприятные вещи. Затягивать бой с ним – это то, чего я хотел избежать любой ценой.       Нужно было отрубить демону голову или вытащить камень души.       В нас прилетел не поток молний, но барьер перехватил какой-то огненный взрыв, который выглядел достаточно большим и мощным, чтобы разнести легковой автомобиль на куски.        - Усиление, - Гермиона схватила меня за руку и приготовила Старшую Палочку и Кольцо Мерлина. Я не стал уточнять и сделал, что просили. Через секунду она создала сильнейшего патронуса, которого я только видел. Словно миниатюрное Солнце, казалось, оно создавало обратное давление вокруг себя, заставив рыцарей ада физически пошатнуться и сбиться с бега на шаг, а Диабло прикрыл глаза рукой, недовольно рыча.       Это был шанс! Словно от светошумовой гранаты, пока противник был дезориентирован, Кэрри телепортировалась с Карой к архидемону и одним ударом обезглавила. Это было настолько неожиданно быстро, что даже я не ожидал подобного. Мы говорили о том, что нужно бить быстро и сильно, не давая противнику затянуть бой и действовать быстро, но не было никакого чёткого плана! Я не помнил «ходов и приёмов» Диабло из первой части и определённо собирался сначала выиграть время и выждать возможность.       Кара вырезала-вырубила камень души Диабло в несколько быстрых движений. Всё заняло не больше пяти секунд, после чего девочки вернулись на исходную, но уже с трофеем. Система засчитала третью финальную миссию и нам осталось лишь расправиться с остальными демонами.       По гибели последнего врага, мы сделали паузу. Патронус всё ещё ярко сиял своим неземным светом, нейтрализуя влияние камня души Диабло. Тело архидемона вернулось к своей человеческой форме после смерти явив тело мальчика не старше 12 лет.       Пусть победа и достигнута, но это ещё не конец и маленький принц был мёртв. В теории его можно было спасти. В теории. При наличии определённых способностей и сил…       «Утешительным призом» можно было считать вызов души Альбрехта при помощи Дара Смерти, чтобы старший брат мог с ним нормально попрощаться. Маленький принц распрощался с братом на позитивной ноте, не став обвинять его в своей судьбе, избавление от архидемона – уже можно было большим успехом. Не ясно что пережил ребёнок, но угроза Великих Воплощений Зла всё ещё оставалась. И раз миссии были выполнены, у нас оставалось несколько месяцев, чтобы успеть всё, что было задумано.