Система Прогресса.

      Глава 93.              Я несколько недооценил влияние мира Санктуария на моих компаньонов. Незакрытый гештальт с камнями души и великими Воплощениями Зла донимал Гермиону больше всего. У меня не было желания возвращаться в мир Санктуария. Невозможно было сказать, как изменится повествование после нашего возвращения. Мы устроили погром у варваров, «осквернив» их «святыни», показали Диабло и обычным людям наши способности, ещё и втянули ангела с Небес.       Помимо того, что троица героев выжила и даже осталась в здравом уме, мы ступили на край «большой политики» Небес и Преисподней. Что если демоны решат, что их хитрый план оказался раскрыт? Они так и так воюют с ангелами всю жизнь, нарушить договор вполне реально. Нет, без «В» класса я не хочу ввязываться в эту кашу. В идеале было бы здорово законопатить в Чёрный Камень Души всех старших демонов и ангелов, снять ограничения с людей, предварительно зачистив Санктуарий от всех демонопоклонников и построить цивилизацию золотой эры, чтобы нефалемы не стали сходить с ума от своего всемогущества и разрешать старые обиды в духе китайских культиваторов, стирая с земли города и горы.       Я думал отдохнуть недельку-другую, подумать о том, чтобы отправиться в Легенды «С» класса «Красной Угрозы» или «Тибериумных Войн». Однако, подумав ещё раз, прикинув тут и там, посчитав Очки Прогресса, я понял, что бросаться в Легенды-цепочки «С» класса сейчас не лучшее решение.       Тибериумные Войны сравнительно просты, это мировая война с участием нового яблока раздора и катастрофы для планеты. Ну, под поверхностью есть немного большее, так как есть Кейн. Без Кейна не было бы Тибериумных Войн или сами войны были другими бы. Он – таинственная фигура и лидер Братства Нод, которая фактически манипулировала ходом событий до такой степени, что спровоцировала пришельцев из космоса прибыть раньше для сбора тиберия и после спешно бежать-отступать после почти полного поражения от местных сил. Конечно, финал давал намёк на то, что пришельцы вернуться, уже с настоящей армией, но этого так и не случилось.       Игра охватывала десятилетия и боевые действия по всему миру. Это было слишком масштабно, чтобы мы могли безопасно вклиниться. Я хотел контролировать ход истории, а не просто пытаться следовать тому, что я знал. Кроме того, мне нравилось полагаться на собственные метазнания – это было слишком удобно, чтобы их упускать. Повторный визит в Легенду означал возможность отклонений, хотя мы всё ещё справились с фильмами-катастрофами «С» класса, не смотря на отклонения, научившись на собственных ошибках и прежнем опыте, я не был так уверен с глобальным конфликтом.       Честно говоря, я избегал «Фантастических Тварей 3» именно по этой причине, мировая война с участием волшебников поттерианы? Звучит опасно и чрезвычайно проблемно. Без надёжной разведки высок риск нарваться на что-то опасное. Хотя я украл Старшую Палочку у Грин Де Вальда, сила магов всё ещё была слишком большой. Я вложился в Гермиону, и она практически превзошла других компаньонов в большинстве «обычных» задач. Хотя она не могла прыгать по планете, она могла бы зачаровать портальные ключи или найти иной способ для быстрого перемещения. Чары отвлечения внимания, ментальная магия, трансфигурация и некоторые другие трюки позволяли влиться в любое незнакомое общество или проникнуть на охраняемый объект. Старшая Палочка облегчала магию, поэтому, не беря во внимание особо могущественные чары, война с участием магов и военной техники 20-го века может вылиться в нечто неприятное.       В гимназии, хоть это и был материал старших курсов, было достаточно подробно рассмотрен процесс создания и использования «чудных» вещей, чудных от слова «чудо», так как использование новообретённых сил для конкурирования за землю и власть было основой жизни Прогрессоров, просто мы находились в устоявшемся обществе, когда все земли были более или менее разделены между крупными игроками. Было бы удобно построить собственный дом, даже «базу», где было бы место для магии и технологий, а также для комфортного отдыха, целый особняк с землями вокруг.       Однако, земли принадлежали Императору, он мог даровать и отнимать их, фактически это была аренда. Крупнейшие владельцы земли были Прогрессоры «В» класса, в тоже время они были «фамилиями», которые держали собственный бизнес, который приносил им Очки Прогресса.       Чтобы свободно торговать диковинами, нужно было иметь покровителя. Будь это формальная лицензия от императорского дома или что-то ещё. В частном порядке можно было использовать всякие вещи, но законы могли сильно ограничивать их использование. Как уже ранее я столкнулся с невозможностью легально телепортироваться из одного региона страны в другой по собственному желанию (только через установленные сети), так было и с другими вещами.       В гимназию вообще было мало что разрешено постороннего проносить без разрешения.       Отчасти это было для «равных возможностей и правильного обучения», но я видел, что здесь было больше корысти, чем реальной конкуренции между богатыми отпрысками и «талантами». Разнообразие Легенд делало какой-то унифицированный подход ограниченно полезным. Из-за этого мои собственные успехи в учёбе были средними. Легенды «Е» класса пока давали мне много свободы для манёвра в «практической части», но перебирая местную «теорию», учебную литературу, я отбрасывал многое как ненужное.       Суммируя, я не видел способов быстрого заработка Очков Прогресса, кроме как начать (глупо) водить других людей в Легенды «С» класса, что было бы также нелепо, как если какой-нибудь «коуч» начал реально давать зарабатывать «состояния» на финансовом рынке. Даже не беря во внимание насколько это нелепо, настоящие финансовые воротилы обратят внимание на такой успех, а ещё кто-то может решить, что я несущая золотые яйца гусь, которого не западло прибрать к рукам, пока это не сделали другие.       И так как Легенды «С» класса пока были отложены, я смирился с тем, что мой прогресс замедлится в ближайшие месяцы. А это значит, что я могу сосредоточиться на том, что мне более интересно.       Я отбросил в сторону хиты, вроде Суперсемейки, так как хорошо помнил, что главгад там некий оружейный барон, который оттяпал себе целый остров, построил под ним огромнейшую базу, полную персонала, а ещё создавал боевых роботов, которые могли бы вскрыть рядового кайдзю, как нож консервную банку. И это не беря во внимание странную подоплёку вселенной Пиксар с суперспособностями и странными гаджетами. Гаджеты меня интересовали мало, суперспособности, показанные в мульте, также были не особо интересными и подходящими для кого-либо из нас.       Так что я начал копать ещё глубже, отбрасывая в сторону сказочные вещи, так как у меня всё ещё не было желания играть в дипломатию с Малефисентой, королевой фей, тёмными ведьмами или другими сущностями, которые обладали расплывчатой, но значительной силой.       В какой-то момент я вспомнил забытый хит, который, как и многие недооценённые шедевры, провалился в прокате и не имел больше продолжения и ремейков на протяжении десятилетий. Проклятье голливуда таково, что даже если провальный (в прокате) проект был хорош, к нему уже никогда не вернутся. Зато кассовый хит прошлого могут сделать по-новому, даже если это будет полный провал по сравнению с тем, что было раньше.       «Атлантида», как и «Титан: После Гибели Земли» был одним из таких шедевров. В нём было практически всё идеально подобрано: вступление, персонажи, сама рисовка, дизайн и сюжет. Космическую эпопею я решил оставить в стороне, так как так материнский корабль пришельцев уничтожал Землю в открывающей сцене, что сильно поднимало планку угрозы.       В «Атлантиде» меня интересовал таинственный светящийся кристалл из космоса, который давал некоторые способности и питал энергией агрегаты, которые не уступали бы технологиям Ваканды. Может быть, без цифровых технологий и компьютеров, но вполне продвинутые даже для технологий 21-го века. Чего стоит километровый Левиафан, огромная машина, которая тысячи лет оставалась активной и уничтожала корабли, приближающиеся ко входу в Атлантиду.       Собственно, Левиафан был главной угрозой для путешествия через воду, но в Атлантиду был и другой проход – через жерло вулкана. Исходя из того, что я помнил, он должен был находится в радиусе 1-2 сотен километров или даже ближе от точки входа в Атлантиду. Более того, жерло было над уровнем моря, устраняя необходимость в подводном погружении, а канал был достаточно широк, чтобы вместить воздушный шар.       Впрочем, можно было просто выбрать точку входа в Легенду, когда герои добрались до подземного прохода под водой. Так что это не было принципиально.       Однако, Гермиона была против того, чтобы позволить десяткам или сотням человек пойти на корм рыбам. Легенда не была сложной, как мне казалось, поэтому я уступил, полагая, что это лишь продлит наше пребывание в диснеевском мире начала 20-го века на 3-4 недели максимум. Насколько я мог судить, там не было магии, либо она была глубоко скрыта, поэтому никто из нас не рисковал напороться на какие-то чары от злой волшебницы.       Мы собрали вещи и пошли «налегке», взяв с собой только чемодан с расширенным пространством. Мы вышли в парковой зоне, напротив здания музея, который с лёгкостью когда-то мог быть дворцом или храмом: высокие узкие окна, большие круглые окна-витражи и две башни по центру с остроконечными крышами. Чем-то это походило на парижские соборы, но я не особо разбирался в архитектуре. Вместо асфальта брусчатка, редкие кареты и повозки, запах навоза и угля. На небе проплывали серые облака с проплешинами и было сложно сказать позднее лето на дворе или ранняя осень.       Люди едва ли обратили на нас внимание. Хотя местная мода отличалась от нашей одежды, на нас были вполне приличные костюмы и платья. На Эльвире было тёмно-бордовое платье с длинным вырезом вдоль бедра, длинными рукавами и без открытых частей в районе декольте. Гермиона была в закрытом тёмно-зелёном платье с платьем до колена и широкими рукавами и с зачарованной сумочкой через плечо. Её волосы были стянуты золотой заколкой с рубинами, а на ногах удобные облегающие сапожки. Кара предпочла свой костюм Супергёрл поверх которого она набросила плащ, чтобы не привлекать слишком много внимания смелым (для этого времени) стилем. Лена выбрала что-то более близкое этой эпохе: платье и меховой шарф. На ней была более короткая юбка и колготки, на поясе у неё была её рапира, что придавало ей необычный вид. Кэрри выбрала себе красное платье с юбкой до колена и изумрудами. Я тоже не отставал и на мне был «бессмертный» тёмный костюм-тройка на века с тёмно-зелёным галстуком. Золотые механические часы 21-го века были единственным и самым большим аксессуаром. Игрушка из золота стоила меньше дешёвого авто того же века.       Такой роскошный вид был не случаен. Я хотел представить нас богатыми и обеспеченными людьми из высшего общества. Хотя у нас не было бэкграунда, и я не взял машину Теслы, которая могла бы сломать местную золотовалютную экономику, наши способности позволяли заработать любу сумму, если вдруг возникнет такая необходимость.       Мы направились к центральному входу в музей. Я помнил, что главный герой и по совместительству единственный на всю команду знаток мёртвого языка Атлантиды, работал в музее кочегаром, присматривал за бойлером или типа того. Майло Тэч – я даже запомнил его имя – был «типичным ботаником», худой, в очках, без родителей, вырастил дед, который недавно умер, но привил парню любовь к археологии. Этакий наивный и добрый молодой Индиана Джонс, ещё не заматеревший и не успевший стать циничным расхитителем гробниц.       Он был ключевым человеком, без которого экспедиция не состоялась бы (предположительно). На самом деле где-то друг деда Майло профинансировал экспедицию, вложив абсурдное количество денег, чтобы построить паровую подлодку и множество подводных десантных транспортов. Более того, это было вооружённое судно. Подлодка была не особо большой, может быть 30-40 метров в ширину и 100-150 в длину, мне было трудно вспомнить точные размеры. Я помнил, что она перевозилась к месту погружения в сухогрузе или чём-то подобном – огромном корабле-ангаре. Что тоже, пожалуй, надо было приплюсовать к стоимости корабля.       Всё это говорило об огромном богатстве и власти «W» - я не помнил точного имени старика, он появлялся лишь два раза и на воротах его особняка была «W», словно отсылка к Уэйнам и Бэтмену. Атмосферу нагнетало то, что был поздний вечер, гроза и дождь, что добавляло атмосферы.       Старик казался не плохим человеком, но меня озадачивало то, что внук его лучшего друга работал кочегаром и пытался пробить финансирование в Исландию для розыска книги на языке атлантов, которая рассказывала о том, как попасть в Атлантиду и о самой Атлантиде. Он за кулисами сформировал группу и отправил экспедицию за дневником. И только когда потребовался переводчик, он вспомнил о внуке своего друга.       Старик выглядел безобидным и чудаковатым, жил в особняке практически один, Майло познакомился с ним, когда тот занимался йогой и по тому, как он себя скручивал, у старика был большой опыт и практика. Можно сказать, что дед был бодрым и старался жить здоровым образом жизни. Только я не верил в богатых добродушных чудаков, он вполне мог быть главой какой-нибудь торговой компании колониальной эпохи, который на старости лет внезапно узнал о возможности жить дольше, либо ухватился за какую-то иную возможность, узнав об Атлантиде.       Мне сложно было быть беспристрастным, поэтому я позволил девочкам действовать самостоятельно, отойдя к Лене, приняв более пассивную позицию наблюдателя.       Найти Тэча оказалось не так просто. Парень не был знаменитостью, да и было как-то странно начинать с того, что мы ищем кочегара. Тем не менее, наш вид помог пробиться от местных менеджеров низкого звена к более знающим людям. Это были «попечители» и «профессора». Нам повезло натолкнуться на добродушного на вид толстяка, который смог найти и представить нам Тэча.       Мы познакомились с ним, и парень был без ума от того, что кто-то обратил на него и его изыскания внимание. Рабочий день закончился, пока мы знакомились, поэтому мы отправились к Майло на квартиру, чтобы поговорить уже там. На деле я просто ожидал, когда мы встретим там роковую красотку, которая была связным.       Я вспомнил о ней уже по ходу дела. Когда же мы встретились лично, я почти «сделал стойку». Хельга Синклер была блондинкой и красавицей уровня Голливуда, при этом фактически была местным аналогом суперагента, если можно так сказать. Она прямо источала флюиды Чёрной Вдовы, когда Гермиона зажгла светляк, когда Майло не смог включить лампу, осветив помещение, она лишь немного удивилась, но осталась собранной, тогда как Майло чуть не перепугался, когда внезапно увидел Хельгу, а после залип на светящийся шар света, который парил в воздухе.       Не было смысла скрываться и как-то таиться.       Хельга была в вечернем платье на бретельках, с белым меховым шарфом и в перчатках, алая губная помада, шапочка с мехом и соблазнительная поза на фоне она. Она застыла на несколько секунд, прежде чем собралась и продолжила двигаться, но сделала эта достаточно естественно, чтобы это не бросалось в глаза.       Когда она представилась, я вспомнил больше, она была правой (или левой) рукой Главного Гада и предателя, генерала-конкистадора, военного типа благородного и добродушного на вид, с железной выдержкой и практически джентельменским поведением. Он не ругался, был корректен и до самого конца сохранял атмосферу хорошего парня. Только после второго-третьего просмотра, если обращать внимание, можно было заметить секундные оговорки или намёки, что что-то не так.       И если Главный Гад играл хорошего парня, то Хельга была той, кто кричала, не лезла за словом в карман и пинала подчинённых, чтобы они выполняли приказы. Другими словами, она была «идеальна», её уровень энергии и компетентности зашкаливал настолько, что её смерть действительно расстроила. Хотя в первый раз я не особо обратил на неё внимание, принцесса Атлантиды и маги-тек оттянул на себя внимание, как и колоритные персонажи, вроде «крота» и «грузина» с динамитом.       Я на несколько минут потерялся в мыслях, прикидывая. Хельга была «Е»-шкой, у неё не было суперспособностей, она просто была невероятно компетентна, у неё были качества, которые мне невероятно пригодились бы. Она едва ли владела какими-то боевыми искусствами на уровне спецагентов Марвел, но её навыки определённо могли поставить на роль элиты или «героя боевика». С Системой она стала бы ещё эффективнее. Правда, у меня не было людей, которыми она могла бы командовать. Наша динамика межличностных отношений также была довольно домашней и мягкой, мне не нужен был «сексуальный сержант», тем более Т-Х могла бы принять на себя подобную роль, если бы потребовалось.       Когда я пришёл в себя, Хельга уже рассказывала о «мистере Уитморе». Эльвира вступила в «противостояние» с Хельгой, которая своими чарами подавляла оппонентов. Её голос, внешний вид и уверенная расслабленная поза превращали сбивали с толку. Эльвире было всё равно на харизму, поэтому она деловито торговалась с Хельгой, зная, что наша конечная цель – Атлантида.       Уитмор послал за Майло, но мы активно набивались «за компанию», более того, Эльвира практически раскрыла, что речь шла об Атлантиде, приведя Майло в состояние щенячьей гиперактивности.       В конечном итоге я вмешался и позволил Хельге увезти Майло, сделав вид, что мы сдались. Хельга увезла Майло на роскошной (как я предполагаю) машине этого века. Кара отправилась в небеса, дождь и гроза не были помехой, и она отследила машину Хельги до самого поместья, дала нам наводку, а дальше мы явились к Уитмору, попутно показав Синклер, что-то вроде «я же говорил».       Уитмор не был готов к тому, что мы заявимся к нему толпой. Он прекратил кряхтеть и трещать костями, едва заметил нас, когда мы вышли из лифта. Дед быстро встал и с деловым видом поприветствовал Майло и нас, спросив его, «кто твои друзья». На нём был синий халат, который он быстро сменил на сшитый на заказ костюм, который сидел на нём как влитой, придавая несколько аристократический и благородный вид.       Я заметил на столе конверт, точнее книгу, завёрнутую в бумагу. Хотелось схватить книгу, но я сдержался. Так называемый Дневник Пастыря был подарком и крючком для Майло. Хотя я был уверен, что переживу возмущение Уитмора, но я не хотел портить отношения ещё больше. Возможно, что нам ещё потребуется помощь этого богача.       Чтобы подсластить наше вторжение, мы предложили магическую медицину в качестве эксклюзивной услуги продления жизни и решения проблем со здоровьем.       К счастью, Уитмор оказался не тем типом, как я тайно подозревал. Хотя у нас не было вещественных доказательств, он дал нам кредит доверия. Старик был не очень рад новости, что его грандиозная подготовка могла обернуться катастрофой. Смерть моряков или потеря дорогущего подводного судна всё-таки охладили его энтузиазм. К счастью для него, мы предложили альтернативный план – пробраться в Атлантиду через жерло потухшего вулкана.       Так как это был наш первый визит в эту Легенду, я был абсолютно уверен в надёжности этого плана. Всё, что нам было нужно – это выяснить точку входа в Атлантиду под водой, после чего провести поиск вулканов и вулканических островов в радиусе. Учитывая острое зрение и скорость полёта Супергёрл – это было вопросом нескольких дней в лучшем случае.       Основные миссии были достаточно простыми. «Попасть в Атлантиду» - довольно очевидная, хотя и не такая простая, на первый взгляд, миссия. Мы так и так планировали это. Похоже, что это испытание на способность скрыться от Стража Атлантиды или проявить смекалку и попасть каким-то иным способом в затерянный город. «Миссия Спасения» - спасти жителей Атлантиды от вымирания. «Спасти Сердце Атлантиды» - тут не совсем ясно, что подразумевается, но с этим можно разобраться по ходу дела. Атлантида была под водой тысячи лет, ничего с ней не случиться в ближайшие месяцы или годы.       Никто не сомкнул глаз всю ночь. Для Уитмора и Тэча мы были сенсацией на уровне Атлантиды или чуть меньше: магия и сверхспособности, фантастические технологии, магические артефакты и зелья. Эльвира не знала языка Атлантиды, но дневник был написан на своего рода пра-языке. Майло нужно было лишь прочитать вслух несколько страниц, чтобы она получила ключ и завершила перевод. В дневнике отсутствовала страница, а это значило, что один оппортунист уже нацелился на «драгоценность». Уверен, что он вырвал страницу просто из-за рисунка большого и красивого кристалла, а не потому, что понял, что там написано.       Старик рассказал о команде, проведённой подготовке и был готов скорректировать план. План, который подразумевал скорое отплытие корабля-носителя. Конечно, можно было бы задержать отплытие, но старик обладал деловой хваткой человека, который любит прорабатывать всё до мелочей и не полагающегося на импровизацию.       Что тут говорить, если он спланировал всё на несколько шагов вперёд: кот Майло был доставлен в особняк, как и его вещи, он сам уволен с работы и все возможные дела были улажены. К счастью, мне не пришлось иметь дело с въедливым стариком лично.       Эльвира по записям «Дневника Пастыря» смогла определить примерные расстояния, после чего воспользовалась картами, довольно точными, чтобы провести поиск предполагаемого местонахождения вулкана.       Как ни крути, так и так нужно было плыть к Атлантиде – это не быстрый процесс, займёт примерно неделю (одно только плавание до зоны поиска), а после ещё может потребоваться несколько дней. При этом было бы желательно избежать Левиафана и не приближаться к опасной зоне.        - Так, каков план? – Кара прислонилась к креслу, на котором я сидел вдали от разгоревшейся дискуссии. Гермиона была рада показать свой интеллект и взяться за новую сложную задачу, Эльвира была просто надёжна, и я мог положиться на её машинную точность и логику, Кэрри сидела за столом и больше следила за дискуссией, чем активно участвовала.        - План? – Я немного удивился. – Разве я не рассказал о Легенде ранее?        - Поиск Атлантиды и миссии Системы, разве ты не собираешься сделать больше?        - Ну, я был приятно удивлён, как вы справились в Санктуарии и мне интересно, что вы сможете сделать здесь. Эта Легенда «D» ранга, поэтому что бы мы ни сделали, мы будем в порядке. Ну, кроме очевидно глупых вещей, вроде позволить себе игру с Левиафаном или тыкать в таинственный космический кристалл.        - Возможно, но мы не добились особых успехов. Призыв ангела ничего не изменил, политика не позволяет им вмешиваться в дела Санктуария, мы не нашли гробницу Тал Раши. Мы также не сняли с людей ограничения, чтобы они стали Нефалемами.        - Просто я не хотел привлекать внимание. Ангелы и демоны не могли вмешиваться по обоюдному договору и потому, что сила людей была ограничена. Если бы ограничения были сняты, ангелы первыми бы нанесли удар. Собственно, я рассказывал, что Малтаэль сделал это, как только получил возможность в виде Чёрного Камня Души. Несмотря на наши силы, достаточно одной ошибки, чтобы кто-то из нас умер. Ангелы и демоны высоких иерархий не совсем шутки и куклы для битья. Это могущественные предводители с целой армией поддержки и опытом битв на тысячи и тысячи лет. Если бы мы успешно нашли Камни Души, уничтожили или заточили Великие Воплощения Зла – это не продвинуло бы нас дальше. Как я говорил, ангелы там расисты в какой-то степени и люди пали бы жертвой их Вечного Противостояния. Ну, я так думаю. Сейчас всё ещё есть шанс, что Адрия выкрадет Камень Души Диабло и Заговор Мефисто и Баала продолжится. Когда мы станем сильнее, то сможем попытаться толкнуть ситуацию в нужную сторону.        - Неужели Атлантида – это только волшебные кристаллы и некоторая древняя техника? У тебя нет никаких других планов? – Кара попыталась передать интонацией скепсис. У меня действительно не было каких-то великих планов. Атлантида не имела продолжения, поэтому невозможно сказать, какие плоды могут быть получены через годы. Легенда «D» ранга даёт 10 лет на выполнение миссий, сейчас 1914-й год, мы даже к Великой Депрессии не поспеем, что может быть получено или открыто за 10 лет?        - Неужели ты хочешь задержаться здесь на 10 лет? Даже если часть воспоминаний будет сохранена – это всё ещё будет потеря и солидный кусок памяти. Я не намерен сохранять 10 лет воспоминаний. Когда мы с Кэрри потеряли часть памяти после Престижа, те 2-3 года исчезли с неприятным открытием. Я предполагал, что это не будет проблемой, но это не совсем… вдохновляющий опыт. За короткий срок мы, в лучшем случае, можем попробовать восстановить часть древних знаний и технологий Атлантиды, но они все завязаны на волшебный комический кристалл. Я просто надеюсь, что Гермиона найдёт его полезным.        — Значит, никаких грандиозных планов.        - Да. – Я согласно кивнул.              * * *              Путешествие через Атлантику навевало воспоминания о Престиже, как и вся эпоха в целом. Кэрри даже несколько раз развлекала публику фокусами, Эльвира тоже несколько раз показывала мастер класс ловкости рук. Мои собственные успехи и моторная память были куда хуже, поэтому я мог сделать лишь несколько простых фокусов с шариками или обманками, когда было несколько одинаковых предметов, спрятанных тут и там, либо потайные кармашки.       Подводная лодка впечатляла размерами, она не была рекордсменом, но инженерные решения потрясали. Например, подвижные подводные турели, управляемыми операторами, которые могли стрелять торпедами. Пристыкованные подводные катера с торпедами более лёгкого класса (серьёзно, почему так много оружия на борту для исследовательского судна?), три десантных судна в задней части корабля, вмещающие в себя на удивление много вещей. Паровые машины достаточно компактные и мощные, чтобы привести лодку в движение. Ещё и достаточно места для топлива. И всё это без сложной электроники. А ещё достаточно много места, чтобы не стукаться головой об потолки. Конечно, это был не круизный подводный лайнер, но на подводных лодках, как и на орбитальных станциях свободное место – это роскошь или просто место для будущих грузов.       Сам корабль с учётом цены разработки и постройки должен стоить сумасшедших денег. На самом деле он должен быть настолько дорогим, что разорил бы некоторые страны Европы ещё до Первой Мировой Войны. К слову, о Первой Мировой, она уже началась и шла несколько недель. Пока в конфликте в Европе участвовало лишь несколько государств: Франция, Германия, Австро-Венгрия, Бельгия, Великобритания, Япония (каким-то боком) и Турция.       Меня не интересовало вмешательство в ход Первой Мировой, но Кэрри прямо горела идеей пойти и разобраться со всеми плохими. В этот раз у нас не было костюмов из Вибраниума, а в Первой Мировой Войне не было хороших парней, это была буквально разборка банд. Все страны-участницы хотели подавить соседей, забраться повыше, либо были втянуты в разборку, чтобы не понести каких-то политических или экономических последствий от «старших братьев». Российская Империя просто не могла не вписаться, половина всего капитала и значительная часть денег буквально лежала за рубежом и принадлежала французским банкам. Отказать Франции – сценарий катастрофы, кроме того, затягивающийся экономический кризис также требовал хоть как-то отвлечь людей и консолидировать элиты. Война казалась хорошим вариантом. Германия опоздала к раздаче колоний и на начало Первой Мировой была лидером в химической промышленности, где-то 80% всего мирового производства химии было в Германии, такой индустриальный гигант отчаянно нуждался в ресурсах и рынках сбыта. Война была простым способом решить давние обиды и убить двух зайцев одним выстрелом. Франция на тот момент была региональной сверхдержавой и конкурировала с Великобританией. Усиление германского соседа было совсем некстати, не говоря уже о некоторых проблемах в колонии. Франция была не против повоевать. Великобритания издавна стравливала европейские державы, а на Францию точила зуб ещё со времён столетней войны, не говоря уже о том, что на текущий момент Англия была практически сверхдержавой, стареющей, но всё ещё обладающей огромным флотом и экономическим влиянием. Скоро немецкие подлодки проредят британский флот. Кроме того, Япония также нуждалась в ресурсах и росте, если не хотела оказаться в положении чужой колонии. Но жалеть японцев не стоит – они устраивали зверства, которые спустя сотню лет будут помнить. Все думали по-быстрому разобраться с конкурентами, полагая, что преимущество на их стороне. Большая ошибка, которую никто не желал признавать.       Так что не было никаких белых овец. Народные массы ещё не осознавали в какую трясину их тянет буржуазная власть, кровавый урок скорее был полезен, чем вреден для мира, поэтому я игнорировал Первую Мировую, чего и Кэрри советовал.       Тем более, что у нас впереди была своя потенциально небольшая войнушка. Потенциальные вулканические острова принадлежали Британской Империи, мы не могли просто приплыть, высадиться и начать копать с применением взрывных работ.       Меня мало волновало, как именно мы проникнем в Атлантиду – мы сможем это сделать в любом случае. Магия, грубая сила или подмена упёртого «губернатора» на острове – меня устроит любой исход.       Я не совсем пустил всё на самотёк. Так с Гермионой постоянно кто-то был, чаще всего Эльвира, которая благодаря своей машинной точности была идеальным секретарём, могла чертить сложные схемы, эскизы, проводить расчёты и многое другое. Кара была рядом, когда Эльвира не могла или когда у неё появлялась какая-то идея, которую она хотела обсудить. Я составлял Гермионе компанию по желанию, когда хотел проверить как у неё идут дела. Магия была классной штукой, но вот сюрприз – ей нужно было учиться. Да, заклинания, взмахи палочкой, ритуалы – все эти механические действия как бы позволяли не вдаваться в детали, но для сложной магии требовалось понимание и вовлечённость, были какие-то правила, техники, концентрация и другие вещи. Если бы Системные способности не имели ограничений, я бы соблазнился этими способностями, но Система делала эти вещи трудными. Кроме того, магия Волшебников и Чародеев имела свою школу и Гермиона потратила годы обучаясь магии.       Технологии были классной вещью, но из-за того, что в Легендах часто были свои «фичи», всё превращалось в этакий лего-конструктор. Эльвира могла легко просчитывать инженерные задачи, учитывая характеристики разных сай-фай материалов и компонентов, но я не был способен уйти дальше примитивного «взять компонент А и добавить/заменить часть компонентом Б». Ну, с адамантием и вибраниумом такие вещи работали в какой-то степени, нелепые материалы не просто позволяли срезать углы, но вырывать целые страницы, пропуская шаги тут или там, но цена…       Суперспособности, «пони одного трюка», как часто говорят, были проще, понятнее и работали независимо от Легенды практически одинаково.       Найти спящий вулкан с жерлом до прохода к Атлантиде оказалось довольно просто. Кара слетала и за несколько часов нашла нужный остров, когда мы ещё плыли за тысячу километров от него.       Остров оказался довольно крохотным и необитаемым. Это оказался не тот остров, на котором британская корона разместила своё военное присутствие, но всё ещё часть её земель. Огромный транспортник не остался незамеченным, но с военными оказалось довольно легко договориться. Взятка в виде алкоголя, фруктов и других «предметов роскоши» вдали от метрополии позволила не только подплыть и высадиться на остров, но нас ещё и проводили с эскортом и помогли в высадке.       Забавно, оказалось, что местные моряки знают о Левиафане, вернее, о районе, куда не стоит заплывать – целый шлейф суеверий и примет просто кричал о том, что определённый участок нужно огибать стороной. Не совсем уровень бермудского треугольника – зона была куда меньше и локализована больше местными «из ус в уста». Как я понял, это была не судоходная зона, точнее, не совсем то место, через которые удобно прокладывать маршрут. Сложный рельеф дна, непредсказуемые (или слабо изученные) течения, суеверия и реальные случаи внезапной пропажи-затопления кораблей – всё это делало место обитания Левиафана непривлекательным для прокладывания маршрутов.       Пространственные разломы серьёзно облегчили выгрузку-транспортировку грузов, Гермиона расчистила и выровняла магией скальную площадку, а Кара нашла самое удобное место для бурения канала-прохода к жерлу вулкана. Взрывать самую верхушку оказалось нерационально. Пусть Вулкан возвышался не так высоко над уровнем моря, добираться до вершины всё равно было бы неудобно, а сложный рельеф создавал множество трудностей для раскопок жерла.       Паровая горнопроходческая машина Мольера была похожа на паровой монстр-трактор, который каким-то образом был достаточно мощным, чтобы бурить сквозь базальт и вулканическую породу.       Вообще работал не только он, тут была целая армия рабочих (или даже солдат), которые занимались множеством повседневных и важных дел.       Рурк, формально, продолжал оставаться одним из главных, кто руководил всем, ну Рурк отдавал приказы Хельге, а блондинка уже накачивала живительными криками и пинками всех, кого следовала. Она не была грубой со всеми, просто её командование людьми было… громким и заметным. Она действительно была в курсе дел и так или иначе касалась всего, являясь связующим звеном и тем, кто не давал Рурку потонуть в обилии рутинных докладов и дел.       Хотя Рурк был скорее тем, кто сначала советовался со специалистами, прежде чем принимал решение. Его манера мне немного импонировала, он был вежлив, позволял специалистам высказываться и принимал их советы во внимание. Если бы я не знал, что он был «конкистадором-оппортунистом», который увидел «большой драгоценный камень» и решил его загнать за большие деньги, не разбираясь в том, что это такое и каковы последствия…       Я, между делом, пользовался моментом, чтобы поболтать с полузабытыми полузнакомыми героями. Гаэтан Мольер оказался этаким сумасшедшим учёным-геологом. Я не думаю, что у него были какие-то научные работы, так как он был слишком увлечён практическими аспектами своей работы. Ему было по кайфу копать, он был антиподом клаустрафоба – замкнутые тесные подземелья его нисколько не беспокоили. Я смотрел некоторые видео, которые делали диггеры и порой это было страшнее дичи, которую творили экстремалы паркура, горного велоспорта или скалолазанья. Тесные проходы, тьма, тонны всякого над головой и тишина, не говоря уже о затопленных участках и потенциальной опасности скопления токсичных газов в каменных полостях.       Мольер сделал сам большую часть своего оборудования, в частности, его телескопические очки, которые позволяли ему изучать вещи как под микроскопом. Он мог на вкус, цвет и запах определить происхождение почвы. Я по приколу просил несколько раз Кэрри смотаться в ту или иную часть света и накопать немного «грязи». И он угадывал примерно в 100%, если сталкивался с чем-то знакомым, а с незнакомыми мог примерно очертить регион, что тоже было достижением. Крот был в восторге от этой небольшой игры и время от времени «домогался» Кэрри или меня, уговаривая сыграть ещё. Он просто хотел ещё больше образцов почвы со всего света.       Мольер был не единственным чудаком или скорее «психом» в своём роде. Уитмор нашёл людей со всего света, словно отбирая их по принципу «чем страннее – тем лучше».       Джошуа Свифт – загорелый здоровяк, полевой медик. На первый взгляд был самым нормальным человеком с точки зрения норм. Носил медицинский халат, хотя едва ли мог его застегнуть на своих «баках». Чем-то он напоминал «Скалу» Дуэйна Джонсона. Широкая челюсть, бычья шея, тоже лысый, накачанный, но не тупой. На самом деле он был весьма общительным, только этот врач не закончил ни одного медицинского учреждения. Он учился в медицинском колледже лишь год. Его мать была из индейского племени, а отец – военный. Как его родители сошлись вместе – тот ещё вопрос на мой взгляд, но я не затрагивал этой темы. Индейцы не чернокожие, но белые обошлись с ними ещё хуже, чем с чёрными на мой взгляд.       Мать Джошуа научила его народной медицине, колледж дал какую-то основу для западной медицины, но в остальном его можно было назвать самоучкой по типу Мольера. Мужик хвастался своей пилой для кости и тем как он быстро ей может отпилить бедренную кость человеку. Он таскал с собой саквояж, норовил проверить температуру, осмотреть горло и вообще вёл себя как гиперактивный увлечённый врач. Сначала я думал, что он просто спятил на войне и из-за тяжёлого детства – колледж он не окончил, как его призвали на войну с Мексикой, где он оттачивал свои практические медицинские навыки и мог всякого повидать, но я не чувствовал и не замечал в нём каких-то следов травмы. Он также был весьма остроумен и начитан. Он сомневался в зельях Гермионы и думал, что это какая-то форма народной медицины. Это было даже немного забавно. Гермиона записала несколько рецептов из его книги, а он списал несколько рецептов из её (из тех, что было реально найти и приготовить).       Винчензо Санторини – на вид натуральный «Гоги», грузин то есть. Усы, большой нос, густые чёрные брови и характерный акцент, который звучал немного иначе, чем я ожидал, но всё ещё с узнаваемым «грузинским флёром». Спокойный на вид, не без чувства юмора, но просто Мольер «Бабах эдишен». «Винни» обожает взрывы. В детстве взрыв газа снёс целый дом и семейную цветочную лавку (без драмы погибших родителей), с тех пор он просто без ума от взрывов. Вместо детской травмы и фобии он получил страсть всей жизни – взрывать вещи. Сидел в турецкой тюрьме из-за своей страсти, пока Уитмор его не вытащил. Откуда старик о нём узнал – тот ещё вопрос, но скорее всего дело было в устроенном им взрыве. Одном из них.       Одри Рамирез – латиноамериканка и этакая «Железное Сердце» местного разлива. Собирать и разбирать вещи научилась чуть ли не раньше, чем говорить (по её словам). Её отец был механиком и уже вышел на пенсию, передав ей эстафету. Какое-то время они работали в Детройте на автомобильном заводе, но как я понял, простая работа «вертеть гайки» не была пределом мечтаний, а владельцы заводов не спешили выдавать изобретательнице патенты и долю за интеллектуальную собственность. Хотя она не прямо сказала об этом, но как я понял, она хотела собственную мастерскую. Сейчас был всего-то 1914-й, а это значило, что такая мастерская вполне могла бы вырасти в нечто вроде «Локхид и Мартин» или «Боинг» в будущем, либо иную крупную компанию-производитель, которая начинала как «гаражная мастерская». Да что там, даже в середине 20-го века, если не изменяет память, южнокорейские автомеханики выросли в Хёндай. Не без помощи государства и уникальной возможности того времени, но сам факт неоспорим.       Рамирез была… острой штучкой. Невысокая, одетая рабочую форму с большими защитными перчатками на руках, она была кем-то вроде старшего механика, который следил за работой всех машин. Не без помощников, но у неё была очень широкая «специальность». Как и другие «чудаки», она была «самоучкой», у неё не было профессионального образования, но её практический опыт превосходил любое академическое образование этого времени.       Она была очень прагматичной и рассчитывала заработать себе на мастерскую. Рутинное обслуживание машин было не совсем той работой мечты, которую она хотела. Она также не любила, когда её отвлекали от дела, она не особо спешила налаживать контакты и болтать с первым встречным, как Джошуа.       Джебидай Фансворт – повар, если так можно назвать чудаковатого старика, ветерана гражданской войны, который мог приготовить что угодно, но его любимыми (основными) ингредиентами были бобы, бекон, виски и сало. Жирная пища была калорийна и приемлема для солдатов и людей, активно сжигавших эти жиры, виски – алкоголь для стерилизации, а бобы сравнительно дешёвый и сытный продукт. Так что, формально, Джебидай действительно был поваром, но есть его еду я даже не пытался. Честно говоря, как я понял, он готовил очень дёшево и сытно, несмотря на вкус. Фанат своего дела (по-своему) и такой же чудак, которого то ли по старой дружбе, то ли за чудаковатость нашёл и нанял Уитмор. Почему его вообще терпели я не знаю, но я подозреваю за его феноменальную способность приготовить всё, что угодно. На пробу он довольно сносно приготовил мясо убитого оленя, которого добыла Кэрри в какой-то момент, но очевидно, что мясо было роскошью для экспедиции, в которую вбухали столько средств, что не нашлось на нормального повара.       Собственно спецы работали практически за «спасибо», точнее обещание заплатить позже и сказочных богатств, когда будут найдены древние руины богатой цивилизации.       Собственно Рурка и Хельгу тоже можно было бы считать «чудаками». Рурк был весьма харизматичен и умел ладить с людьми, при этом обладал военным опытом и обладал авторитетом. Хельга была женщиной, невероятно компетентной и горячей женщиной. В 1914-м году, когда у женщин ещё даже не был равных политических прав! Только СССР в 1918-м закрепит это юридически и лишь в 1979-м будет принята конвенция ООН о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин. Так что да, Хельга была самой «странной» с точки зрения людей этого времени, думаю, она была настолько странной, что даже пугала, чем и пользовалась. За ней стоял Рурк, её слова – его слова, но именно она говорила и отдавала команды больше всех.       Я мог сказать, что она упивается своей властью. Не злоупотребляет, но ей явно нравилась её работа и она была в какой-то степени привязана к Рурку из-за этого, он был тем, кто позволял ей быть той, кто она есть – яркой, агрессивной и волной делать то, что в ином случае ей не позволили, а то и вовсе попытались бы арестовать, не говоря уже о том, что мужики могли бы попробовать коллективно «поставить на место» «сумасшедшую суку». Так что я всё ещё восхищался ей, но на расстоянии – она вполне могла быть «сумасшедшей сукой».       Примерно по той же причине я не мог только облизываться на задницу Чёрной Вдовы, но не думать о том, чтобы взять кого-то её уровня на борт. Т-Х была «холодной» и послушной, она могла быстро освоить многие вещи, но человек-суперагент, кто-то уровня Хельги Синклер – это индивидуальность, личность, которая явно крепче и закалённее, чем я сам.       Из того, что я слышал, детство Хельги и родители были не простыми. Отец был военным, мать хотела сделать из неё танцовщицу, поэтому у девочки была хорошая физическая подготовка с детства. Только перед глазами она видела военных и в 17 её отец познакомил с Рурком, который стал своего рода наставником, у которого она проходила военную подготовку, осваивала огнестрельное оружие, тактику и всё такое. Хоть она и блондинка, но не дура, обладает крепкими нервами и закалена крепче иных ветеранов.       Так что да, я не зря считал её аналогом Чёрной Вдовы. Понятия не имею, что именно ей движет, но она не из «домашних девочек». О, не сомневаюсь, она может быть ласковой, послушной и соблазнительной, только мне кажется, что это будет подобно яду – ни капли доверия.       Все мои девочки не имеют такого характера. Да, они закалены по-своему, но никто из них не был «вдовой». Покорить Хельгу – это нужно обладать подходящим характером, время и уникальные обстоятельства, чтобы она могла пустить кого-то в своё сердце и установить доверие. Но даже тогда в повседневной жизни это будет хардкорнее, чем «Мистер и Миссис Смит». Фильм – восхитительный боевик-комедия, но в реальности это подобно «невозможному событию», который так искал Доктор Манхэттен в Хранителях.       Впрочем, такие ярких персон можно было пересчитать по пальцам руки, остальные люди были более чем обычными на вид. Обеспечивать работу корабля силами нескольких ярких личностей невозможно – тут требуется целая армия. Перевезти технику на остров, расчистить место перед тоннелем, подготовить строительные материалы и многое другое. Гермиона помогала прессовать породу в блоки и кирпичи по ночам, не особо светя своими способностями перед широкой аудиторией. Всё-таки 1914-й год и суеверных и невежественных людей всё ещё много, добавлять слухов не стоит.       Хотя Кара летала практически открыто, но она была Супергёрл, хотел бы я посмотреть на тех, кто попробует сказать что-то против того, кто может превратить гранитный валун в крошку, просто сжав кулак или расколоть скалу кулаком. И это не упоминая Хельгу, которая тоже была сильной женщиной. На самом деле, на фоне Кары Хельга была уже не такой ненормальной. Плюс суперспособности не выглядели как магия или мистика, они сильно отличались от магии и мистики, а комиксы ещё не стали популярными. Первый выпуск про человека из стали был в 1938-м году, если память не изменяет. Так что способности Кары были чем угодно, но не магией в чужих глазах.       Кэрри была больше похожа на ведьму, но она редко демонстрировала телекинез на публике, а её телепортация была необычна, но без налёта мистики, вроде запаха серы или огня и пламени. Телепорт Ночного Змея (как и он сам) уж точно не зашли бы публике этого времени.       За Лену я вообще не переживал, так как в нашей группе она была самой обычной, если не считать её мастерства обращения с холодным оружием благодаря таланту в фехтовании, но она скорее вела себя как журналист или летописец. Эпоха без интернета требовала лично добывать информацию из письменных источников или от других людей. Впрочем, это было не так сложно, так как люди были больше склонны к личному общению и более открыты к новым контактам. Тем более, что она была частью нашей группы, а потому стала той, кто может рассказать больше о нас, хотя бы сплетни. Я не был склонен болтать с кем-то за пределами своих интересов.       Мольеру потребовалось два дня, чтобы прокопать тоннель до вулканического канала, но подготовка к спуску заняла почти неделю. Канал был довольно широким, но он не был ровным, немного изгибался, никаких лестниц не было – нужно было установить минимальные конструкции, чтобы оформить «лифт» (систему тросов и блоков) способный доставить вниз грузы и людей.       Мы разведали путь и фактически канал привёл нас в большую полость с глубокой расщелиной и каменным мостом через неё. На пололке было что-то огромного гнезда огненных светлячков. И огненными они были не за свой цвет, а способность поджигать вещи, словно живые летающие угольки. Волшебные насекомые или какие-то мутанты, которые появились благодаря силе кристалла – не самый важный вопрос. Главное, что мы смогли поймать несколько «угольков» и выяснить, что им нравится и не нравится, чтобы минимизировать риск пожара.       Без помощи магии тросы бы порвались под нагрузкой, так как спуск был довольно глубоким и долгим – под километр. Мы не заметили аборигенов, но думаю лишь потому, что они не знали о нашем появлении.       Большая часть вещей была доставлена через разлом, но очевидно, что люди не могли полагаться на сверхъестественный портал и рисковать застрять на дне жерла вулкана.       Как бы то ни было, когда подъёмник был сделан, мы довольно быстро были готовы продолжать. До легендарного города было рукой подать, может быть несколько сотен метров, если не меньше.