Escaping The Light

Макс с Хлоей сидели на диване гостиничного номера Мэдсенов, наблюдая за тем, как Дэвид изучал мобильный телефон шатенки. Почёсывая бороду, мужчина внимательно перечитывал сообщения, его губы были плотно стиснуты вместе. — Вы ведь уже отправили эту переписку Джеймсу Эмберу, да? — наконец спросил он, возвращая Макс телефон. Хлоя решительно кивнула. — Ну, мы отправили её его дочери Рэйчел, — поправила она. — А она переслала ему. Он поручит полиции отследить номер и узнать, кто это был. — Отлично. Если этот человек использовал свой личный телефон, найти его не составит труда, — Дэвид поудобнее устроился в своём кресле. Им с Джойс выдали комфортный номер с гостиной и небольшой отдельной спальней, и там и там были балконы, выходящие на водную гладь. — Как думаешь, откуда у них мог взяться твой номер? — спросил он у Макс. — Я, эээ, вообще без понятия, — Колфилд протёрла вспотевшие ладони о штанины. — Я всегда делилась им с осторожностью. Даже не использовала его в интернете, если что-то заказывала — мы использовали для этого телефон Хлои. Я не могу придумать ни единого способа, как они могли узнать мой номер. — Она общается по этому телефону со сбежавшими подростками из Первого Света, — вдруг вспомнила Хлоя. — Может быть так, что они как-то узнали номер? Дэвид тут же потряс головой. — Точно не с приложением, которое она использует. На самом деле, им пользуются наши детективы из отдела нравов, когда общаются с конфиденциальными информаторами. Его невозможно отследить, — на минуту задумавшись, мужчина обессиленно пожал плечами. — На твоём месте я бы поменял номер. И будь ещё аккуратнее с тем, кому его даёшь. Только близким друзьям. — Да, мы так и поступим, — кивнула Хлоя, поглаживающая Макс по спине. — Думаешь, это означает, что они знают и наш адрес? Перед тем как ответить, Дэвид долго барабанил пальцами по колену. — Я уже говорил тебе в том году, что отследить местоположение чьего-то телефона практически невозможно, если только ты не из правоохранительной структуры. Но, — тут же добавил он. — эти сообщения заставляют задуматься. Кем бы ни был этот человек, его слова указывают на то, что теперь церковь знает о тебе, Хлоя. — Оу, — Хлоя нервно прикусила губу. — Я, эээ, совсем об этом не подумала. Дэвид понимающе закивал. — Частные детективы вечно вынуждают копов копаться в базе ДТС, а благодаря твоим синим волосам легко подтвердить, что права принадлежат тебе. Так что у них МОЖЕТ БЫТЬ твой адрес. И им не составит труда догадаться, что Макс может тоже там жить. Макс опустила голову и спрятала лицо в ладонях. — Вот блядь, — пробормотала Хлоя. — Да, — протянул Дэвид, поджав губы. — Сколько ещё будет длиться твой договор аренды? — А что? — Просто было бы хорошей идеей вам двоим переехать. Макс поднялась с места и молча вышла на балкон. Хлоя посмотрела ей вслед. — Да ёбаный ж ты... — выдохнула она, поворачивая голову обратно к Дэвиду. — Мы обновляем договор каждое лето. Сейчас он как минимум до марта. Что же нам делать? — Поговори со своим арендодателем после праздников, — ответил тот, наклоняясь вперёд. — Узнай, позволит ли он закрыть контракт пораньше. А если нет, выясни, какой штраф положен за преждевременный разрыв аренды жилья. Если ты пойдёшь на переезд, мы с твоей матерью тебе поможем, — его взгляд метнулся к балкону. — А пока что сходи проведай Макс. Убедись, что с ней всё в порядке. Согласно кивнув, синеволосая поднялась с дивана и направилась на балкон. Её девушка облокотилась на перила, наблюдая за проплывающими мимо лодками и кораблями. Хлоя подошла к ней сзади и, обняв Макс со спины, положила подбородок ей на плечо. — Всё будет хорошо, — прошептала она ей в ухо. — У нас всё будет хорошо. Сделав глубокий вдох, Макс медленно выдохнула. — Да, — коротко ответила она, положив на ладони Хлои свои. — Я просто... не знаю. Ненавижу так себя чувствовать. Хлоя уткнулась носом в шею своей девушки. — Эй, уже почти Рождество, — напомнила она. — Через пару дней мы с тобой уже будем открывать подарки. — Да, знаю, — с лёгкой усмешкой покачала головой Макс. — Твоё любимое время года. — Чертовски верно, — улыбнулась Хлоя. — Слушай, постарайся не накручивать себя из-за этого, хорошо? Макс обречённо вздохнула. — Хлоя... — Когда мама с Дэвидом уедут, мы поговорим с моим арендодателем, — заверила её синеволосая. — Рассмотрим вариант с переездом. Если не выйдет, может быть получится придумать что-нибудь ещё, например вычеркнуть наши имена из арендного договора. Или перенаправить нашу почту в почтовое отделение, или ещё что-нибудь. Как бы то ни было, мы со всем справимся. — ... да, — Макс посильнее сжала ладони Хлои. — Я люблю тебя. Прости, что тебе приходится проходить всё это вместе со мной. — Я тоже тебя люблю. И даже не начинай эту чепуху, — Хлоя поцеловала Макс в шею. — Я же тебе говорила: пока я рядом, тебя никто не обидит. Ты ведь мой мир, помнишь? — Как тут забудешь, — рука Макс нащупала медальон, который Хлоя подарила ей на их первое совместное Рождество. Металлический диск с изображением половинок Земли приятно щекотал кожу под футболкой. — Это хорошо, — Хлоя снова поцеловала свою девушку. — Ты будешь в порядке? Макс кивнула, и в этот момент дверь на балкон открылась. — У вас тут всё хорошо? — взволнованным голосом спросила Джойс из-за их спин. — Да, всё хорошо, — Хлоя повернула голову, что посмотреть в глаза матери. — Просто... перевариваем всё произошедшее. С мягким кивком Джойс подошла к перилам и положила ладонь на предплечье Макс. — Ты как, милая? — Я в порядке, — улыбнулась ей та. — Спасибо, Джойс. — Не за что, — ответила своей улыбкой женщина. — Почему бы нам не попробовать сосредоточиться на других вещах? Как вы смотрите на предложение поужинать? — Положительно, — ответ Хлои был незамедлительным. — Я просто умираю с голоду. — Кто бы сомневался, — сухо брякнула Джойс.

***

Хлоя: Есть новости? Рэйчел: Пока нет. Отец получил ордер, но провайдер не даст ответ до завтра. Хлоя: Какого хрена? Им что, лень потратить где-то две секунды, чтобы пробить номер? Рэйчел: Сейчас канун Рождества, Хлоя. У многих сегодня выходной. Да и ордер отца не единственный, который они сегодня получили. Ему придётся ждать своей очереди. Хлоя: Чёрт возьми. Рэйчел: Ей приходило что-то ещё? Хлоя: Нет, только от этого анонимного ушлёпка. Рэйчел: Не волнуйся, папа отыщет того, кто это сделал. Как Макс себя чувствует? Хлоя: Уже лучше. Ужин с моими родителями её немного расслабил. Рэйчел: Приятно слышать. Я сообщу вам, как только отец со мной свяжется. Рэйчел: Постарайся не слишком переживать по этому поводу. Веришь или нет, но угрозы расправы для этих уёбков не в новинку. Большинство из них способны только языком болтать. Хлоя: Вот только я боюсь тех, кто на самом деле действуют согласно своим словам.

***

— Ты там готова, нет? — Макс нетерпеливо притаптывала ногой, пока Хлоя застёгивала часы на запястье. — Мы уже где-то минут двадцать как должны были выйти. Твои родители давно в ресторане. — Да-да, знаю я, — схватив свою шапочку в руки, Хлоя натянула её на голову. — Всё, готова. Знаешь, вообще-то это ТЫ проспала, так что ты тоже виновата. Макс драматично закатила глаза на приближающуюся Хлою. — Я проспала всего на пять минут. Ты же перекопала весь сраный шкаф, пока одевалась. — Наводить красоту — это долгий и мучительный процесс, — ответила Хлоя с хитрой ухмылкой на лице. — Это не значит, что нужно потратить целых пять минут на выбор рубашки, — парировала Макс. — Ну ладно, теперь ТЫ нас задерживаешь, — с этими словами Хлоя указала на дверь. — Мы можем идти? — Да. Наконец-то. Пока Макс отворяла дверь, Хлоя шлёпнула себя по карману брюк и внезапно нахмурилась. — Чёрт, мой телефон остался на столе, — сказала она, резко двинувшись к кухне. — Дай мне секунду, просто сбегаю... Пронзительный крик Макс едва не уничтожил её барабанные перепонки. Дёрнув головой на звук, Хлоя увидела, как шатенка падает на пол спиной. Макс продолжала кричать, пиная дверь ногой, будто пыталась от неё оттолкнуться. Время вокруг Хлои замедлилось, пока её разум, напротив, набрал бешенные обороты, на первый план выскочило стойкое желание защитить свою девушку. Схватив огромный нож с кухонной стойки, она без раздумий рванула вперёд и в результате оказалась между дверью и Макс, по пути перепрыгнув через последнюю. Острый запах гнилой плоти моментально проник в её ноздри. Опустив голову, девушка расширенными от ужаса глазами уставилась на лежащий перед входной дверью расчленённый труп кошки. Поверх окровавленного туловища лежала её голова, намеренно задранная мордой вверх так, чтобы смотреть на Хлою пустым взглядом безжизненных глаз. Четыре конечности и хвост, отделённые от тела, были разложены вокруг несчастного животного. Многочисленные пятна крови дополняли эту ужасающую картину. И перед всем этим стоял сложенный пополам лист бумаги, на котором было написано крупным шрифтом маркера:

ВОТ ЧТО ТЕБЯ ЖДЁТ