Escaping The Light

Сентябрь, 2020 г.

Пенни с Джейком выглядывали из-за плеча Макс, которая в очередной раз кликнула на значок обновления страницы в браузере. — Сказали, будет готово к полудню по центральному времени, — пробормотал Джейк, бросая взгляд на свои часы. — Уже две минуты как полдень. — Ребят, расслабьтесь, а, — прокомментировала облокотившаяся на стену Сара. Рядом с ней, поддерживая её ухмылками, стояли Хейден и Такер. — Уверена, далеко не мы одни ждём, когда колледж Макс опубликует список выпускников. — Да, но это должно было произойти две минуты назад! — возразила Макс. — Я хочу свой чёртов диплом! — Тише, девочка, — Пенни похлопала Макс по плечу. — Не беспокойся, ты его получишь. Послышался звон прибывшего лифта, и, как только двери открылись, из кабины тут же вылетела Хлоя, бегом занёсшаяся в офис. — Я не опоздала? — тяжело дыша, выдавила она, когда остановилась у стола Макс. — Нет, — недовольно ответил Джейк. — Результаты задерживаются. — Ясно, — Хлоя сделала глубокий вдох. — Они ведь не могут не выпустить её, правда же? Она соответствует всем требованиям. — Да выпустят её, выпустят, — заверила её Пенни. — Нужно просто набраться терпения. Макс на эти слова только нахмурилась и снова обновила страницу. — Всё ещё пусто, — пробубнила она. — Пора бы им поторопиться, — девушка посмотрела на часы. — Уже три минуты прошло. — Почему бы нам не отвлечься на что-нибудь? — Пенни перевела взгляд на Хлою. — Вы уже встречались со своим флористом? — На прошлой неделе. Зацени, — с улыбкой на лице Хлоя вытащила из кармана свой телефон и пощёлкала по экрану, открывая галерею. — Оказывается, они изготавливают синие розы! Охренительно, правда? Пока Пенни изучала фотографии, её брови поползли на лоб. — Матерь божья, да они же будут потрясающе смотреться с твоим платьем, — воскликнула она. — А у Макс тогда будут белые розы? — Да, я... погоди-ка, — Макс резко развернулась в своём кресле лицом к Пенни. — Ты что, видела платье Хлои?! Та непонимающе заморгала. — Ну конечно видела, — невозмутимо ответила она. — Все подружки невест видели. У нас есть свой отдельный чат, где мы делимся фотографиями и всё обсуждаем. Виктория уже давно нам всё показала. — А что насчёт моего платья? — Его фотографии прислала Рэйчел, — Пенни заулыбалась во все тридцать два. — Вместе вы будете выглядеть невероятно мило. Насупившись, Макс скрестила руки на груди. — Это ТАК не честно, — обидчивым тоном протянула она. — Все его уже видели, а мне придётся ждать до апреля! — Мне вообще-то тоже придётся ждать твоего до апреля! — напомнила ей Хлоя. — Да, ну... в смысле... Джейк драматично закатил глаза. — Да уж, Макс, терпение явно не твой конёк. — Просто... погоди, — повернувшись к компьютеру, Макс кликнула на значок обновления. — О! Появилось! Все присутствующие незамедлительно столпились вокруг стола Макс, которая уже вовсю прокручивала список имён. — Вот! — завопила Хлоя, тыкая пальцем в экран. — Максин Колфилд! Бакалавр в области Бизнес-администрирования! По всему этажу прошлась волна восторженных возгласов.

***

— Поздравления льются как из ведра, — часом позже сообщила своей невесте Макс, смотрящая в телефон. Хлоя решила взять удлинённый обеденный перерыв, чтобы присоединиться к празднованию со всеми в офисе. Джейк с Пенни достали из холодильника поздравительный торт, и вся команда спокойно наслаждалась весельем. — Виктория говорит, что пора начинать зашибать крупные бабки. — Тут она права, — воткнув вилку в кусок торта на своей тарелке, Хлоя сделала очередной укус. — В смысле, твоя квалификация теперь немного высоковата для простых ответов на звонки и подобной херни. — Пожалуй, что так, — пожав плечами, Макс отложила телефон в сторону и взглянула на свой рабочий стол. — Я... если честно, я особо не задумывалась над тем, чем буду заниматься после получения образования. Довольно сложно представлять себя НЕ работающей на Джейка и Пенни. Хлоя просто покачала головой. — Малыш, нельзя же всю жизнь работать офисным ассистентом. — Да знаю я, — вздохнула Макс. — Наверное, стоит с ними об этом поговорить. Может, они дадут мне рекомендацию или... Именно в этот момент Джейк возник рядом с ними. — Держи, Макс, — сказал он, протягивая ей сложенный лист бумаги. — Это тебе. С полным непониманием на лице Макс приняла бумажку. — Что это? — То, что я должен был передать тебе ещё утром, — с этими словами Джейк взглянул на наручные часы. — Блин, пора бежать. У меня кое-какая важная встреча. Хлоя захлопала глазами в спину мужчине, который исчез так же быстро, как и появился. — И что за нахрен это такое было? Макс ничего не ответила, вместо этого развернув лист бумаги и начав вслух зачитывать содержимое. — Уважаемый сотрудник, ООО "Франклин-Сеймур" хотело бы поблагодарить вас за годы усердной работы и усилия.... — на этом её голос затих, и девушка молча пробежалась по остальной части текста. В итоге шатенка подняла взгляд на Хлою. — Это уведомление о расторжении контракта. — Что?! — Хлоя выхватила листок у неё из рук, чтобы дочитать самостоятельно. — ... ваши услуги больше не требуются. Желаем удачи в будущих начинаниях. Серьёзно?! — синеволосая задрала голову. — Какого хуя?! Внезапно Макс почувствовала головокружение. — Это какая-то шутка? — пропищала она, осматриваясь по сторонам. Сара, Такер и Хейден вернулись за свои рабочие места и взялись за компьютеры и телефоны, не обращая на них обеих внимания. — Неужели... Джейк правда только что меня уволил? Хлоя достала свой мобильник. — По-любому это какой-то розыгрыш, — пробубнила она, ища в контактах номер Джейка. — Щас я его наберу и всё ему выскажу. Это нихуя не смешно. Прежде чем она успела осуществить задуманное, зазвонил телефон Макс. Вытащив его из кармана, шатенка взглянула на экран. — Неопределённый номер, — пробормотала она, после чего ответила на звонок. — Алло? — Здравствуйте, это Максин Колфилд? Узнав голос, Макс нахмурила брови. — Пенни?! — неверяще воскликнула она. — Всё верно, это Пенни Сеймур из "Франклин-Сеймур", — Макс бросила взгляд на кабинет Пенни: её начальница была на телефоне, но не смотрела в её сторону. В её голосе Макс распознала типичный "обслуживающий" тон. — Я хотела сообщить, что мы рассмотрели ваше резюме, и оно нас очень заинтересовало. Как думаете, у вас получится заскочить в мой офис где-то во второй половине дня? Макс недоверчиво сморщила лоб. — Какое резюме? — Которое лежит у меня на столе. В общем, когда у вас будет такая возможность, обязательно приходите, — Макс пронаблюдала, как Пенни повесила трубку и тут же вернулась к печати на клавиатуре. Слышавшая весь разговор Хлоя недоумённо задрала брови. — И... что это такое было? — Я честно без малейшего, блядь, понятия, — Макс аккуратно положила телефон в карман и двинулась к офису Пенни. Она медленно просунула голову в дверной проём. — Эм... Пенни, что происходит? Резко оторвав взгляд от компьютера, Пенни улыбнулась. — Мисс Колфилд. Мне было интересно, когда же вы появитесь, — женщина закрыла свой ноутбук, отодвинула его от себя и жестом указала на стул напротив своего стола. — Прошу, присаживайтесь. Макс сделала, как попросили, продолжая настороженно следить за Пенни и чувствуя, что что-то не так. — Большое спасибо за то, что пришли, особенно в такой короткий срок, — Пенни начала рыскать среди бумаг на своём столе. — Я бы вам что-нибудь предложила, но совсем недавно мы расстались с нашим административным помощником. — Эээ, ну да. Я получила уведомление, — Макс приподняла руку с бумажкой в ней. — Пенни, что вообще творится? Наконец Пенни нашла то, что искала, и положила перед собой ещё один бумажный лист. — Что ж, этим утром к нам пришло ваше резюме, — объяснила она, начав его зачитывать. — Здесь же всё верно указано, да? Бакалавр в области Бизнес-администрирования? — Эм... да? — Да ещё и с впечатляющим средним баллом. Три и восемь — это тебе не шутки, — подняв взгляд, Пенни свела ладони вместе и сложила пальцы в замок. — Скажите, мисс Колфилд, почему, по-вашему, вы будете хорошим дополнением к команде "Франклин-Сеймур"? Макс ошарашенно захлопала глазами. — Прошу прощения? — Несмотря на то, что под нашим управлением находится множество различных бизнесов по всему Сан-Франциско, мы всё же считаем себя крайне сплочённым коллективом, — объяснила Пенни. — Мы хотим быть уверены в том, что нанятые нами сотрудники хорошо сработаются с остальной командой. Поэтому для начала расскажите немного о себе, мисс Колфилд. Женщина снова взяла так называемое резюме в руки. — Хотя здесь я вижу, что вам едва удалось избежать обвинений в попытке убийства своего предыдущего нанимателя с помощью журнала, — она вернулась взглядом к Макс. — Считаете ли вы свою вспыльчивость проблемой? До Макс медленно начало доходить, что к чему. — Вы двое просто, блядь, надо мной издеваетесь. Невозмутимость на лице Пенни постепенно начала давать трещину, и из её рта вырвался первый смешок. — О боже! — в конце концов она всё же вовсю рассмеялась, отчего её плечи часто затряслись. — Видела бы ты своё лицо! Сгорбившись на своём стуле, Макс начала натирать лоб обеими ладонями. — Вы с Джейком меня в могилу сведёте! — воскликнула она под продолжающийся смех Пенни. — Я думала, что это настоящее расторжение контракта! Наконец блондинка взяла себя в руки и немного успокоилась. — О, оно настоящее, — сказала она, поправив пиджак. — Ты теперь выпускница колледжа, Макс. Мы не собираемся держать тебя на должности обычного офисного ассистента. Это было бы пустой растратой твоих талантов. Шатенка тут же нахмурилась. — Значит... погоди, я что, реально уволена? — Я тут пытаюсь нанять тебя заново, дубина, — ухмыльнулась Пенни. — Мы с Джейком хотим, чтобы ты стала нашим младшим руководителем. — Вашим... — губы Макс медленно расплывались в улыбке. — Правда? В этот момент дверь в кабинет открылась. — Пенни, ты не видела мои... — Джейк на секунду затих, ибо делал вид, что не сразу заметил присутствие Макс. — О, прошу прощения, не знал, что у вас тут собеседование. Кто это? Повернувшись, Макс одарила мужчину убийственным взглядом. — Та, кто собирается закончить начатое с тем журналом, сволочь ты невыносимая. Джейк неуверенно захлопал глазами, после чего раздражённо посмотрел на Пенни. — Ты шутишь, что ли? Ты и пяти минут не смогла продержаться?! Пенни которого хохотнула. — Это не я добавила ту историю с журналом в её резюме. — Неважно, — Джейк полностью зашёл в кабинет и прислонился к стене позади Пенни. — Ты ей уже сказала? — Как раз собиралась, — Пенни вернула внимание Макс. — Короче, мы не пытаемся тебя умаслить. Нас с Джейком впечатлило твоё усердие в учёбе. Ты уловила немало тонкостей управления бизнесом. Так что мы оба согласны в том, что с чуточкой времени и опыта ты бы смогла внести немалый вклад в наше дело. Макс переводила взгляд с неё на Джейка и обратно. — Чем я буду заниматься? — спросила она. — Фактически ты станешь нашим персональным ассистентом, — ответил Джейк. — Вместо того, чтобы помогать по офису, ты будешь помогать нам с Пенни с управлением компанией. Реализация политики, встречи с сотрудниками и клиентами, организация встреч — всё что мы от тебя потребуем. Открыв какой-то файл, Пенни выложила на стол очередной лист бумаги. — Что это? — спросила Макс, беря его в руки. — Официальное предложение работы, — откликнулась Пенни. — А также полное описание должности и ожидаемых обязанностей. Макс быстренько пробежалась по документу. Ничего особо затруднительного. Зато зарплата нехило вырастала в размерах. — Это... всё взаправду, да? — неуверенным тоном уточнила Макс.— Это же не шутка? — Откровенно говоря, всё, что мы сказали за последние десять минут, было серьёзно, — указал Джейк. — Так она действительно уволена? Все повернули свои головы — даже Макс забыла о присутствии рядом с собой Хлои. Синеволосая стояла в дверном проёме и пялилась на Джейка в ожидании ответа. Мужчина ответил на её взгляд своим вопросительным. — Ну да, — неуверенно ответил он. — Ты же не... пропустила всю ту часть с "младшим руководителем", да? — Нет, я всё слышала, — Хлоя скрестила руки на груди. — И сколько действует это предложение работы? Пенни нахмурила брови, взглянув на документ в руках Макс. — Неделю с этого момента. Это стандартная процедура. Подойдя к Макс, Хлоя вытянула её со стула. — В таком случае, она может свободно обдумать ваше предложение в течение выходных, правильно? Лицо Джейка приняло выражение "ты прикалываешься?". — Чёрт подери, Хлоя... — Ты что делаешь? — спросила Макс, пока невеста тащила её через весь офис. — Веду тебя на праздничный ланч. Пенни и Джейк следовали за ними всю дорогу до лифта, куда Хлоя дотолкала Макс и нажала на кнопку вызова. — Сейчас среда! — возмутилась Пенни. — Она тебя не слышит. Она же уволена, помнишь? — ухмылку на лице Хлои можно было бы заметить с Луны. — Она даст ответ на ваше предложение в течение положенного срока. Джейк вскинул руки в воздух. — Макс, можешь хотя бы сказать, где лежат ведомости закупок оборудования для "Dionaldo's"? — спросил он, когда прибыла кабина лифта. — Они нужны нам сегодня! Хлоя подтолкнула Макс внутрь лифта и выбрала первый этаж, после чего вдавила большой палец в кнопку закрытия дверей. — Она с удовольствием ответит на все ваши вопросы за щедрую консалтинговую оплату! — выкрикнула синеволосая перед тем, как они скрылись из виду.

***

Пока девушки жевали купленные тако в парке, телефон Макс завибрировал. Прошло всего полчаса, и они только что выследили свой любимый фургончик с едой. — Джейк всё не унимается? — с ухмылкой на лице спросила Хлоя. — Ага, — Макс проверила сообщение. — Похоже, им и правда очень нужны эти ведомости. — Разве у вас в офисе не где-то восемь полностью забитых документацией шкафов? Шатенка весело заулыбалась. — Ведомостей в них нет. Я начала сканировать их ещё с прошлого года. Они сохранены на сервере. О чём, между прочим, Джейк бы знал, если бы прочитал мой эмейл, в котором я ему об этом сообщала. Хлоя удовлетворённо усмехнулась и сделала ещё один укус. — Скажешь ему? — Наверное, стоит, — Макс взяла телефон в руки. — Прошло уже тридцать минут. Думаю, этого достаточно для мести за его маленький розыгрыш. Макс: Ведомости лежат на сервере. Ищи в папке Dionaldo's, там будет папка Закупки. Всё отсортировано по годам. Джейк: Серьёзно?! Мы тут все шкафы перебрали! Макс: В прошлом году я отправила вам с Пенни электронное письмо, в котором сообщила, что начинаю их сканировать. Если бы вы на самом деле удосужились, ну, знаешь, прочитать его... Джейк: Когда ты примешь наше предложение Джейк: А я знаю, что примешь Джейк: Твоим первым заданием будет обучить твою замену этой твоей чёртовой системе. Макс: Она совсем не сложная! Правда! Там всё рассортировано и подписано! Джейк: Как скажешь, Человек дождя. Макс: Я специально обучу свою замену неправильно. Шутки ради. Джейк: Не думаю, что Бет это оценит. Макс: Ты нанял дочку Марии? Джейк: Ей тоже тяжело оплачивать колледж. Мы с Пенни сделали ей такое же предложение, что и тебе. — Оууу, — Макс показала Хлое экран телефона. — Кажется, мои боссы любят хорошую карму. — Очень мило с его стороны, — согласилась Хлоя, приступившая ко второму тако. — Хотела бы я, чтобы мой начальник согласился платить за мой колледж. Макс вскинула бровь. — А ты бы хотела? В смысле, пойти на учёбу. — Хмм, — Хлоя задумчиво поджала губы. — Даже не знаю. Ненавидела школу, когда в неё ходила. Но... высшее образование точно открыло бы некоторые двери, — девушка ухмыльнулась. — Я была бы не против работы за столом и с более чётким графиком. Плюс, знаешь, с зарплатой повыше. — Ну, теперь, когда я закончила со своей учёбой, такая возможность есть, — указала Макс. Хлоя вгрызлись в тако и стала медленно его пережёвывать. — Я подумаю над этим.