Escaping The Light

Пятничный день вышел по большей степени тихим. Никто особо не покидал свои гостиничные номера где-то примерно до полудня, пока не закончились закупленные за день до этого пончики вуду. — Ты бы видела Вики, — посмеиваясь, поведала Кейт сидящей рядом Макс. — Мне даже кажется, что она вообще не понимала, что делала. Мне пришлось напоминать ей, что это уже пятый её пончик, прежде чем она наконец остановилась. Макс весело захихикала. — А ты сколько успела съесть? — Три, — ухмылка Кейт так никуда и не делась. — Включая тот, что я спасла от жены. Снова засмеявшись, Макс откинулась на спинку лавочки, стоящей напротив мотеля. Они с Кейт, не сговариваясь, в одно и то же время вышли на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Единственным человеком, кого они видели, помимо друг друга, была Рэйчел, что отправилась за ланчем на своей машине. — А где сейчас Виктория? — спросила Макс, оглядываясь на вход в мотель. — Работает за компьютером, — пожала плечами Кейт. — Делает что-то там для своего отца, не знаю, что именно. Какие-то дела по бизнесу, которые я не особо понимаю. Но она предупреждала, что пока мы здесь, ей придётся немного поработать. — Как она вообще справляется? Вся эта новая работа и так далее. Кейт мягко улыбнулась. — Похоже, ей действительно нравится. Когда она приходит с работы, то с удовольствием рассказывает мне, как прошёл её день, и чем она занимается. Я, конечно, мало что из этого понимаю, но всё же. Макс звонко хихикнула, но затем приняла более серьёзный вид. — Но как часто она отсутствует дома? — спросила она. — Хлоя говорила, что Виктории иногда приходится попутешествовать. — Не без этого, — кивнула в ответ Кейт. — Несколько раз она ездила в Сиэтл. Но обычно она уезжает всего на пару дней. В худших случаях на неделю, — девушка вздохнула. — Короче говоря, больше, чем мне бы того хотелось. Но не так много, чтобы меня это беспокоило. Их внимание привлёк звук открываемой двери. Повернув головы, девушки увидели, как из фургона Фрэнка выскочила собака, тут же рванувшая в лесную чащу, что окружала парковку. — ПОМПИ... да ё-моё, — вслед за собакой вышла Сэра, удручённо вздохнула, когда дверь за ней закрылась, и только тогда заметила Макс с Кейт. — Оу. Простите, я не знала, что здесь ещё кто-то есть. — Всё хорошо, — улыбнулась ей Макс, а затем взглянула туда, куда убежал пёс. — Нужна помощь с его поимкой? — А, да нет, — Сэра потрясла головой. — Сам вернётся. Он хоть и выглядит немного диким, но Фрэнк его хорошо выдрессировал. Он просто хочет погулять. — Как Фрэнк себя чувствует? — поинтересовалась Кейт. Пожав плечами, Сэра прислонилась спиной к стенке фургона. — Какое-то время вскакивал посреди ночи, — призналась она. — Думаю, ему снятся кошмары. Он не особо любит рассказывать о том, что происходило в то время. Макс понимающе закивала. — Мне жаль. — Не твоя вина, — Сэра вытащила из нагрудного кармана сигарету и начала крутить её между пальцев, при этом не поджигая. Женщина взглянула на Макс исподлобья. — Могу я спросить... как много он вчера рассказал? Шатенка тяжело вздохнула и наклонилась вперёд. — В основном о том дерьме, которое творил его отец, — стала вспоминать она. — Тот случай, когда... — и тут Макс замешкала. — Ты же в курсе про мальчика и палец? Кейт озадаченно заморгала. — Палец? Какой палец? — Лучше тебе не знать, — ответила Сэра, несколько ускорив вращение сигареты. Макс вскинула бровь. — Так ты знаешь эту историю? — Слышала, как он об этом рассказывал на его первом собрании анонимных наркоманов, — Сэра бросила быстрый взгляд на дверь фургона. — Там-то мы и познакомились пару лет назад. — Оу, — Макс неловко поёжилась. — Прости. Я не знала. Сэра пренебрежительно хмыкнула. — Это дело минувших дней, — женщина приподняла сигарету перед собой. — Мы вообще-то даже больше не курим. Я просто храню эту, потому что люблю иногда подержать её в руках. — И как, помогает? — Немного, — Сэра вернула сигарету в карман. — Всё ещё скучаю по никотину. Хотя не так сильно, как по таблеткам, — добавила она. — Всегда найдутся привычки похуже. Кейт стеснительно прикусила губу. — Не... будет ли слишком грубо, если я спрошу, как давно ты... — блондинка тут же осеклась. — Нет, забудь. — Чиста? — ухмыльнулась легко догадавшаяся Сэра. — Зависит от рода привычки. И я не против вопроса, если что. Мы оба уже пару лет как чисты, — она выудила из кармана свою собственную деревянную щепку и сжала её между пальцев. — Когда мы начали встречаться, то заключили договор: он будет следить за тем, чтобы я не вернулась к Окси, а я не позволю ему колоться. К тому же, мы оба должны бросить пить и курить. Опустив взгляд в землю, Макс тяжело вздохнула. — Я встречала многих людей, что сбежали от Первого Света, но все они были в более-менее нормальном состоянии, — сказала она. — Мне даже не приходило в голову, что моя старая церковь так сильно калечит своих прихожан. — Я виню не церковь, — прокомментировала Сэра, однако быстро поправилась. — Ну, и её тоже, конечно. Но в основном отца Фрэнка. Раз он рассказал тебе о том мальчике и пальце, то ты должна понимать, почему он был в таком состоянии, когда сбежал. Тем более отец хотел принудить Фрэнка к... — Сэра вовремя поймала себя за язык. — В общем... его папаша тот ещё кусок дерьма. Послышался звон ошейника, и Помпиду прибежал обратно к ним из-за деревьев, по всей видимости, доделав свои дела. Он остановился прямо напротив Кейт, предварительно понюхав её ботинок, а затем опустил морду ей на колено. — Он такой милашка, — пропищала та, почесав пса за ухом. — Да, он такой, — Сэра покачала головой. — И прекрасно об этом осведомлён. Этому проказнику что угодно сойдёт с рук, — вытащив из заднего кармана резиновую кость, блондинка бросила её Кейт. — Если кинешь её для него, то станешь его лучшим другом. С улыбкой на лице Кейт потрясла косточку перед Помпиду. Пёс тут же сфокусировал на ней всё своё внимание, его глаза, словно лазеры, следовали за каждым движением предмета. Когда девушка наконец швырнула его через парковку, Помпиду мгновенно понёсся следом, радостно подхватив подскакивающую на асфальте игрушку. — Сколько ему лет? — спросила Макс, когда собака вернулась с костью в зубах. — Мы и сами не уверены. Наверное, около двух, — пожала плечами Сэра. — Фрэнк работает в приюте для животных, заботится о собаках. Помпиду провёл там больше всех времени из-за своей агрессивности: мы считаем, что его предыдущий хозяин издевался и в итоге бросил его. Фрэнку потребовалось немало времени, чтобы заставить пса успокоиться и вести себя хорошо, — женщина ухмыльнулась. — Уверена, в этом можно найти какую-нибудь любопытную аналогию. — А чем ты занимаешься? — поинтересовалась Кейт, вернув себе косточку. — В основном ничего постоянного. Раньше пробовала быть барменшей, но там слишком много соблазна. Сейчас я работаю бариста, а в вечерние смены официанткой, — она взглянула на девочек. — А что насчёт вас двоих? — Я преподаю у третьеклассников, — ответила Кейт, снова бросив Помпиду его косточку. Макс небрежно пожала плечами. — Ну а я долгое время была офисным ассистентом, но недавно получила образование, и мой начальник нанял меня на должность младшего руководителя в его компании. — Мои поздравления, — улыбнулась ей Сэра. — Я всё думаю о том, чтобы вернуться к учёбе. У меня были кое-какие успехи, прежде чем меня выгнали. — И что тебя останавливает? — спросила Кейт. — Деньги, — покачала головой Сэра. — Я не большая фанатка студенческих кредитов. Даже на выплату того, который у меня уже был, ушло несколько лет. — А ты не подумывала взять грант на обучение? — Кейт забрала из пасти Помпиду принесённую им косточку и почесала пса за ухом. — У меня за время учёбы много их набралось. Плюс стипендия. Всё ещё приходилось брать студенческие кредиты, но небольшие, всего на пару тысяч в год. Сэра удивлённо задрала брови. — Серьёзно? — Их не так уж и сложно получить, — заверила её Кейт с кивком. — Если ты серьёзно настроена, я могу помочь тебе заполнить документы. Некоторые заявки могут сильно запутать. Неверяще похлопав ресницами, Сэра на несколько секунд отвела взгляд в сторону. — Я... всегда хотела стать ветеринаром, — призналась она. — Или хотя бы вет-техником. Честно говоря, на данный момент это выглядит реалистичней, — она снова перевела взгляд на Кейт. — Насколько сложно будет заполнить документы? Блондинка одарила девушку лёгкой улыбкой. — У тебя есть ручка и бумага? — спросила она. — Я могу навскидку назвать несколько грантов, на которые очень легко подать заявку. В этот момент телефон Макс завибрировал. Хлоя: Ты нужна здесь. — Хмм, — Макс подняла взгляд на Сэру с Кейт. — Хлоя зачем-то хочет меня видеть. Скоро вернусь. Поднявшись наверх, шатенка направилась к своему номеру. Ещё на полпути она обратила внимание на то, что дверь в комнату была полу-открыта, а изнутри издавались чьи-то рыдания. Ускорив шаг, девушка быстро добралась до двери, широко распахнув её и сразу же заскочив внутрь. На полу калачиком свернулась Брук, её голова покоилась на коленях у Хлои. Синеволосая крепко обнимала девочку, держа в одной руке телефон, а другой поглаживая её по волосам. — Что случилось?! — Макс спешно опустилась на колени рядом с ними, обратив внимание на плечи Брук. Подросток сильно тряслась и смотрела на Макс слезящимися глазами. — Брук, что не так? С тобой всё хорошо? Девочка горько всхлипнула, её голос едва выходил наружу. — Регина проиграла дело об опеке, — проскулила она. — Она не потеряла опеку полностью, — поправила её Хлоя, глядя на Макс. — Ей придётся делить ребёнка с женой её насильника. Судья разделил опеку поровну. — Эта сука солгала судье прямо в лицо, — прорыдала Брук. — Она знала обо всём, что творил её муж. Мы точно это знаем. Она даже говорила Регине помалкивать об этом, когда та всё ещё была в церкви, — девушка буквально давилась слезами. — Этот сраный судья принудил её отдавать ребёнка каждую неделю. Уже в среду ей придётся передать Аарона в руки этой женщины.