Escaping The Light

Зарывшись в пучины размышлений, Макс пустым взглядом смотрела в окно чёрного внедорожника, в котором ехала. Тюрьма находилась слегка за городской чертой Салема, и весь последний час они беспрерывно двигались из Портленда. С тех пор, как утром полиция подобрала их у отеля, Макс ничего не говорила. Всё это время она варилась в собственных мыслях, пытаясь предположить, чего же от неё хотела новая жена её отца, Тереза. А может Хлоя права, — подумала девушка. Возможно, она просто будет десять минут поливать меня всякой религиозной хернёй. Или действительно ищет возможности меня прикончить. В конце концов она мысленно пожала плечами. Если это поможет засадить моего отца... то и бог с ним. Оно того стоит. — Мы на месте. Макс повернула голову к передней части салона. Сидящий за рулём полицейский свернул на широкую круглую дорогу, ведущую к главному входу тюрьмы, где их уже ожидали несколько человек. Выйдя из машины, она сразу же узнала Уоррена. — Рад видеть тебя, Макс, — агент дружелюбно улыбнулся и пожал ей руку. — Ещё раз спасибо, что приехала. — Пожалуйста, — Макс одарила его сдержанной улыбкой. — Мистера Джонса ты, конечно же, должна помнить, — сказал Уоррен, указывая рукой на другого мужчину. — И, я полагаю, ты уже знакома с Джеймсом Эмбером. Увидев отца Рэйчел, стоящего рядом с федеральным прокурором, Макс моментально просветлела в лице. — Я и не знала, что вы тоже будете тут, мистер Эмбер, — она протянула ему свою ладонь. — Ну, мой офис ведь занимается делом Терезы Колфилд, — пояснил тот. — Я решил, что должен быть здесь на случай, если она скажет что-нибудь полезное. — Ею занимаетесь вы? — непонимающе нахмурилась Макс. — Разве не мистер Джонс? — На мне твой отец, — внёс ясность Джонс. — Обвинения RICO относятся к федеральным. А Тереза обвиняется в убийстве — это на уровне штата. От этого признания у Макс свело желудок. — Убийство? О чём вы? Неужели... — шатенка сглотнула слюну. — Это она убила мою маму? Лицо Джонса исказилось в мрачном выражении. — Оу. О боже, мне так жаль. Я думал, тебе уже рассказали. — У меня, эээ, не выдалось возможности ей позвонить, — вздохнул Джеймс, и Макс перевела свой взгляд на него. — Да, Макс, боюсь, что это была она. Макс потеряла дар речи. — Но... — Она дала показания вчера, — сказал ей Джеймс. — После того, как агент Грэм сообщил ей о твоём согласии на встречу. — Почему бы нам не зайти внутрь? — поспешил вмешаться Уоррен. В первые несколько секунд Макс не сдвинулась с места, но затем почувствовала ладонь Хлои на своей спине. — Ты справишься, — прошептала ей невеста. — Я знаю это. Наконец кивнув, шатенка последовала за остальными в здание тюрьмы.

***

Практически сразу же они наткнулись на пункт охраны. Опустошив карманы, Макс и Хлоя прошли через металлодетекторы, после чего их отвели в небольшую комнатку на втором этаже. Как оказалось, комната эта предназначалась для наблюдения, чему свидетельствовало огромное окно, практически полностью занявшее одну из стен. А по ту сторону сидела женщина, ради которой они и приехали. Тереза Колфилд. Макс никогда прежде её не видела, поэтому даже не знала, чего ожидать, но настолько молодой вид девушки всё равно сумел её поразить. Невысокая блондинка выглядела гораздо моложе неё, что немудрено, ведь ей не было и двадцати одного. В привлекательности ей было не отказать, хотя тюремное заключение всё же возымело эффект: её волосы были растрёпаны, отдельные пряди торчали невпопад, а под глазами синели глубокие мешки. Тереза сидела за столом, наручники на её запястьях были прикованы цепями к талии, а ноги — к полу. Депрессивный взгляд был направлен вниз. — Она сказала, что это была идея Райана. Не отрывая взгляд от окна, Макс вполуха слушала Джеймса. Тереза никак не отреагировала на то, что они вошли в комнату — как предположила Макс, помещение было звукоизолированным, а стекло, по всей видимости, представляло собой одностороннее зеркало. — Их интрижка началась пару лет назад, вскоре после того, как мы взяли Ванессу под стражу в ходе судебного разбирательства, — продолжил Джеймс. — После того, как её освободили, Райан взял свою жену с собой на церковное собрание. Тереза пряталась в вашем доме в ожидании их возвращения, а Райан убедился, что Ванесса первой пройдёт через дверь. Как только она вошла внутрь, Тереза ударила её ключом. Медэксперт сказал, что этого хватило для мгновенной смерти. — Господи, — Хлоя поёжилась. — Но зачем им это было нужно? — Чтобы быть вместе, — тихо прошептала Макс. — Наша церковь не верит в разводы. Так ведь, мистер Эмбер? Джеймс кивнул. — Вполне. Райан нанял пару человек похоронить Ванессу на тайном кладбище Первого Света, а затем женился на Терезе во время поездки в Канаду. — И она во всём призналась? — уточнила Хлоя. — Вчера, да. Макс повернула голову к Джеймсу и Джонсу. — Есть идеи, о чём она хочет со мной поговорить? — Мы спрашивали, но она не говорит, — покачала головой Джонс. — Ты вне опасности, Макс. Она не сможет встать со стула, а снаружи будут дежурить двое охранников. — А что, если Макс откажется? — надавила Хлоя. — Вы уже получили от этой женщины всё что хотели. Прокуроры переглянулись друг с другом. — Она дала признание по доброй воле, — объяснил Джеймс. — Если Максин откажется от встречи, у меня будут проблемы в суде. — Всё нормально, Хлоя, — Макс опустила ладонь на предплечье синеволосой. — Всего десять минут. Я вынесу что угодно за десять минут. — Мы также дали ей понять, что если она будет агрессивна или прибегнет к насилию, ваша беседа сразу же закончится. И что всё будет записано на камеру, — добавил Джеймс. — Господин надзиратель, зачитаете ей правила? Стоявший позади Макс мужчина в костюме прочистили горло, и шатенка повернулась к нему лицом. — Самое важное правило — не прикасаться к заключённой, — вступил он после небольшой паузы. — Мы не хотим рисковать тем, что вы друг другу что-нибудь передадите. Если контакт произойдёт, нам придётся тщательно вас обыскать, и поверьте, приятного в этом мало. — Несомненно, — Макс затрясла головой. — Не провоцируйте её и ничего ей не предлагайте, — продолжил мужчина. — И тем более не трогайте её оковы. Просто постарайтесь оставаться на своей стороне стола, и всё будет хорошо. Сделав глубокий вдох, Макс согласно кивнула. — Окей. Всё ясно. Надзиратель отступил в сторону и вывел её из комнаты, чтобы сопроводить в соседнюю. Стоящий рядом охранник отпер дверь, и Макс шагнула внутрь.

***

Когда Макс зашла в комнату, Тереза вскинула голову, удивлённая её внезапным появлением. Шатенка уставилась на заключённую, гадая, что ей делать дальше, в то время как охранник закрыл за ней дверь. Десять минут. Я справлюсь. Встретившись взглядом с Макс, молодая блондинка сглотнула слюну. — Привет, — неловко сказала она. — Привет, — выдавила из себя Макс в ответ. Тереза прикусила губу, явно не представляя, что говорить дальше. Макс же воспользовалась этой паузой, чтобы обойти стол и сесть с противоположной от собеседницы стороны. Расположившись поудобнее, она опустила локти на стол. — Тебе уже сказали, что я сделала? — обречённым тоном спросила Тереза. Макс ответила простым кивком. Заключённая вздрогнула и опустила взгляд. — Зачем ты это сделала? — вырвалось у Макс, прежде чем она смогла обдумать этот вопрос. Тереза снова подняла на неё глаза. — Я... — она замялась. — Я думала, что любила Райана. А он сказал, что единственный способ для нас быть вместе — если я... — её голос снова затих, и, не сумев закончить предложение, блондинка вновь опустила голову. — Я сожалею о том, что пошла на это, — прошептала она. Макс решила ничего не отвечать. — Он был так мил со мной, когда мы познакомились, — Тереза шмыгнула носом. — Когда моей маме диагностировали Альцгеймер, он помог мне оформить право доверенности. И мы постоянно разговаривали, о чём угодно, — девушка взглянула на Макс. — Он был так добр. К тому же, он старейшина. После смерти моего отца, никто не договаривался с моей матерью о браке со мной. А когда ей диагностировали болезнь, то... — Люди боялись, что Альцгеймер передастся тебе по наследству, да? — догадалась Макс. Кивнув, Тереза снова шмыгнула носом. Одинокая слезинка выкатилась из её глаза, и девушка потянулась рукой, чтобы её стереть, однако из-за цепей, прикованных к наручникам, сделать это не удалось. Взглянув на свои кандалы, она опечалилась ещё сильнее и вернула ладони на колени. — Райан стал приходить к нам домой, — в итоге продолжила свою исповедь она. — Он позволял моей маме готовить ему ужин, покуда она ещё могла, а затем и мне, когда у неё уже не было сил. Мы разговаривали часами, даже после того, как мама ложилась спать. Я делилась с ним всем, и он тоже начал рассказывать мне о своей жизни, о жене, о том, что они больше не любят друг друга. А затем Ванессу арестовали, и Райан был вынужден защищать её в суде. Макс нахмурила брови. — Сколько тебе было, когда вы впервые познакомились? Тереза тяжело вздохнула. — Шестнадцать. Почти семнадцать. Господи Иисусе, — Макс с трудом подавила дрожь по всему телу. Какого хера? — Он был так любезен, — продолжала Тереза. — Говорил мне всё, что я мечтала услышать от мужчины. Что я невероятна, и у меня огромный талант к пианино... — она опустила взгляд вниз. — Я так сильно обрадовалась, когда он сказал, что любит меня. Мне казалось, что я никогда не услышу этих слов от кого-либо. Но он был женат, и... Затем она посмотрела Макс прямо в глаза. — Он сказал, что хочет, чтобы я стала его женой. Но это было невозможно. Он сказал, что ничего не может с этим поделать. Но затем добавил... — заключённая сделала паузу, чтобы пару раз всхлипнуть. — Что если я тоже этого хочу, то могу осуществить это желание. — И ты так и сделала, — невыразительным тоном закончила за неё Макс. Тереза часто закивала. — Я думала, что люблю его, — прошептала она, плотно закрыв глаза, из которых покатились новые слезинки. Пиздец. Макс почувствовала себя ужасно. Вот она, ещё одна девочка, настолько наивная, что позволила людям манипулировать собой, чтобы сделать то, что разрушило её жизнь. Я знаю, каково ей. — Сожалею, — сказала ей Макс. Тереза вскинула голову, выпучив на шатенку слезящиеся глаза. — Ты сожалеешь? — переспросила она журчащим голосом. — О чём? — О том, что мой отец тобою играл, — Макс проглотила комок в горле. — Он говорил тебе то, что ты хотела услышать, зная, что ты ещё слишком юна, чтобы что-то понимать. И ты попалась на его удочку. Нижняя губа Терезы задрожала, девушка изо всех сил старалась сохранять самообладание. — Нет. Это я сожалею, — проскулила она. — Я не должна была... Прости, что убила твою маму, — заключённая глубоко вдохнула, пытаясь восстановить дыхание. — Я бы отдала что угодно, чтобы это отменить. Она всего лишь ребёнок. Внутренности Макс скрутило. Тереза громко всхлипнула, повернула голову вбок и вытерла нос о своё плечо. — Макс... — начала она и тут же прервалась. — Я... У меня нет никакого права ни о чём тебя просить. Я последний человек на земле, ради которого ты должна что-то делать. И если бы я могла, то встала бы на колени и умоляла тебя. — О чём? — О... — блондинка снова шмыгнула носом, её глаза закрылись, ведь из них продолжали литься слёзы. — О Фейт. — О твоей дочери? — растерянно уточнила Макс. — Что ты... — Я хочу, чтобы она находилась как можно дальше от Аркадии Бэй, — перебила её Тереза. — Я была полностью уверена, что делала правильную вещь... и теперь меня ждёт ад, — в уголках её глаз формировалось ещё больше слёз. — Фейт не должна иметь никакого отношения к этой церкви. Я хочу, чтобы она росла, даже не зная её названия. Но когда мы с твоим отцом пойдём в тюрьму, кто-нибудь из церкви обязательно попробует её удочерить. Она подняла взгляд на Макс. — Она не должна расти в тех же условиях, что и я. Я прошу... умоляю тебя, Макс, — девушка уже вовсю тряслась. — Пожалуйста, забери её из Аркадии Бэй. Голова Макс потяжелела, когда она поняла, о чём просит Тереза. — Я... Тереза, я же не могу... Я уже даже не часть церкви... — Мне плевать, — парировала та. — Я просто хочу, чтобы она росла в безопасности. Счастливой. Здоровой. И как можно дальше от Первого Света. Макс была не в силах ничего ответить на это. Всё, что она могла, — это ошеломлённо таращиться на Терезу, пытаясь осознать её просьбу. Дверь позади неё открылась. — Десять минут прошли, — объявил зашедший внутрь надзиратель. — Мисс Колфилд? Тереза замолчала, и Макс поднялась из-за стола, готовясь покинуть это место. Однако у самой двери она остановилась. Шатенка медленно повернула голову и посмотрела на Терезу ещё один раз. — Ты сказала, что мой отец рассказывал тебе всё. Заключённая смиренно кивнула. Тогда взгляд Макс, направленный на неё, прибавил в сосредоточенности. — Он когда-нибудь рассказывал о том, что случилось в тот день, когда я сбежала из дома? Тереза захлопнула влажными ресницами. — Ты про то... как ударила его сковородкой?