Escaping The Light

Саманта: Я только что поговорила с миссис Уивер. Судья отклонил иск! Брук: Да, блядь! Макс: Значит, мы наконец свободны? Саманта: Ага! Окончательно и бесповоротно. Фрэнк: Какое облегчение. Получается, ты нашла доказательства того, что отец тебя избил, Макс? Макс: Именно! ФБР попросило меня встретиться с его новой женой, и оказалось, что она знает достаточно, чтобы подтвердить мою историю. Федералы связались с миссис Уивер после того, как мы закончили. Брук: Класс. А зачем им было нужно, чтобы вы встретились? Макс: Она заключила сделку со следствием: она признаёт вину и даёт показания, а взамен получает десять минут со мной наедине. Саманта: Правда? И чего же она хотела? Макс: Попросить меня стать опекуном моей сестры. Фрэнк: ... вау. Брук: И ты согласилась? Макс: Да. Мы с Хлоей всё обсудили. Мы уже связались с Рэйчел, чтобы запустить процесс. Саманта: Я даже не знаю, что сказать. Удачи, как минимум. Фрэнк: Да, поддерживаю. Дай нам знать, если тебе что понадобится. Макс: Спасибо, ребята. Брук: Счастливых подскакиваний с кровати в 3 утра от криков. Макс: ... и тебе спасибо, Брук.

***

Джейк: Как прошёл визит соцслужб? Макс: Очень даже хорошо. Лучше, чем я думала. Джейк: А вы сильно волновались? Макс: Немного. Мы думали, что аренда квартиры на корпоративное имя станет серьёзной проблемой, но соцработник был не против. По его словам, с учётом нашей истории с церковью, возможно, так будет даже лучше. Джейк: Похоже, Рэйчел замолвила за вас словечко. Макс: Я тоже так думаю. У него было всего пару замечаний, но ничего непоправимого. Джейк: Например? Макс: Некоторые вещи нужно будет обезопасить от младенца. Компьютер Хлои всё ещё стоит во второй комнате, и соцработник сказал, что гнездо из проводов может стать угрозой. Макс: Она заверила его, что к появлению здесь Фейт компьютер перенесут в другое место. Джейк: Как она вообще себя чувствует? Макс: Полна энтузиазма. Пообещала, что после свадьбы поступит в колледж и получит степень младшего специалиста, чтобы найти себе работу получше и поприбыльней. Джейк: Передай ей, что я заплачу $500, если она наденет мой джерси Тони Ромо на публике. Макс: Она говорит, что у тебя не хватит денег, и точка. Макс: Но если ты серьёзно, я заставлю её передумать.

***

Джойс: В общем, я попросила Дэвида проверить нашу складскую ячейку. Джойс: Мы с твоим отцом продали всю детскую мебель после того, как ты перестала в ней нуждаться, но, похоже, у нас ещё остались коробки с твоей одеждой. Хлоя: Серьёзно? Я была уверена, что у вас вообще ничего не осталось. Я и спрашивала-то на авось. Джойс: Честно говоря, я и сама так думала. Видимо, мы про них просто забыли, когда переехали в Финикс. Джойс: Одежда старая, но выглядит неплохо. Я могу закинуть её в стиральную машинку перед отправкой, и она будет выглядеть как новенькая. Хлоя: Это было бы здорово, но пока что не торопись ничего посылать. Хлоя: Мы ещё не уверены на 100%, что всё получится. Соцработник написал о нас хороший отчёт, и первая беседа со службой прошла неплохо. Но ещё нужно разобраться с вопросом Орегона. Джойс: Милая, я не сомневаюсь, что суд посчитает вас лучшим выбором для ребёнка. Хлоя: Я тоже на это надеюсь. Макс всю неделю переписывается с Рэйчел. Хлоя: Кстати, она просила передать тебе спасибо за книжки. Она каждый день читает их перед сном. Джойс: А ТЫ читаешь их? Мы ведь отправили их вам обеим. Хлоя: Потихоньку. Они ОЧЕНЬ длинные. Джойс: Как и материнство. Мы с твоим отцом начали читать эти книги ещё до твоего рождения. Хлоя: Ага, и гляди, что из этого вышло. Джойс: Из этого вышла замечательная девочка. Хлоя: Ой ли? Мы обе были там, когда я многократно угрожала убить Дэвида. Хлоя: И сбегала из дома. И попадала в полицию. И вылетела из школы. Джойс: Да, ты была проблемным подростком. Но только посмотри в какую прекрасную женщину ты выросла. Джойс: Твой отец очень бы тобой гордился. Хлоя: ... спасибо, Мам. Хлоя: Хотя часть заслуг в этом без сомнений принадлежит Макс. Джойс: Это не имеет значения. Вы одна команда. Джойс: И взгляни на это с другой стороны: ты сможешь собрать свой СОБСТВЕННЫЙ маленький альбом с фотографиями этой девочки. Хлоя: О боже, ни за что на свете. Джойс: Подожди, пока она не начнёт устраивать чайные церемонии. Сама всё поймёшь :)

***

Рэйчел: Тереза подписала бумаги. Макс: Ты с ней виделась? Рэйчел: Только что из "Пайн Крик". Рэйчел: Она отказалась от родительских прав на Фейт. Макс: Представляю, как тяжело ей это далось. Рэйчел: Безумно. Она была вся в слезах. Рэйчел: Но она не колебалась. Подписала документ сразу же, как только я положила его на стол. Макс: Мне её ужасно жаль. Рэйчел: Мне тоже. Это было так грустно. Но она знала, что поступает правильно. Макс: И что теперь? Рэйчел: Мы получили отчёт Калифорнийской социальной службы. Они подтвердили, что вы с Хлоей способны обеспечить Фейт хорошие домашние условия. Рэйчел: На данный момент вам нужен адвокат. Макс: Виктория нашла нам одного. Мы уже внесли первоначальный взнос за его услуги. Рэйчел: Пришли мне его контактные данные. Нам нужно будет согласовать дату встречи с судьёй. Макс: Для оформления временной опеки? Рэйчел: Да. Но я пока не знаю, что он скажет. Рэйчел: Если бы вы жили в Орегоне, всё было бы гораздо проще. Но вы в Калифорнии, и судьба твоего отца ещё не определена. Папа говорит, что он ещё не дал признание, а судебный процесс начнётся только в конце года. Макс: Он вообще знает обо всём этом? Рэйчел: Возможно, но я не уверена. Он со своим адвокатом слишком заняты уголовными судами. Рэйчел: Не знаю, имеет ли смысл с его стороны что-то предпринимать, но... Макс: Да. Хреново. Макс: Я пришлю тебе инфу по адвокату через пару минут.

***

Стеф: Я тут рассказала своему отцу о вас и Фейт. Хлоя: Правда? Стеф: Да, он спрашивал, как у вас дела. Он следил за новостями и видел рейд. А также интервью на MSN. Стеф: О боже, вы что, держали это в секрете? Прости меня, пожалуйста! Хлоя: Да не, подруга, всё норм. Мы уже много кому рассказали. Джейку и Пенни вроде как нужно было знать, чтобы Макс могла брать отгулы во время визитов соцслужб и бесед с их представителями. Стеф: Фух. Стеф: Короче. У моего дяди осталось дохрена всякого добра от его последнего ребёнка. Они с женой завязывают с заведением детей, и все эти вещи тупо занимают место в гараже. Папа с ним поговорил: если вы хотите, они ваши. Хлоя: Реально? Чувиха, мы будем должны твоему дяде целую цистерну пива. Хлоя: А что за вещи? Стеф: Детская кроватка, куча игрушек, несколько неиспользованных подгузников и немного одежды. Стеф: Хотя насчёт последнего я не уверена. Их последний ребёнок - мальчик, и это как бы видно по одёжке. Хлоя: Дай угадаю: твой дядя не слышал про унисекс? Стеф: Хз. Ну, то есть, одежда-то всё равно должна подойти. Просто платьев среди неё нет. Хлоя: Я не носила платьев в детстве. Стеф: Правда, что ли? НИ ЗА ЧТО бы не догадалась.

***

Кейт: Есть новости по Фейт? Макс: Рэйчел и мой адвокат на этой неделе встречаются с судьёй. Макс: И после этого мы узнаем решение. Кейт: Что они думают по этому поводу? Макс: Всё запутано. Если брать в учёт юридическое лимбо, в котором сейчас мой отец, и тот факт, что мы с Хлоей живём за пределами Орегона, судья может пойти в любом направлении. Кейт: Сочувствую. Я изо всех сил молюсь за то, чтобы вы, ребята, получили над ней опеку. Макс: Я тоже. Макс: Иногда это кажется таким странным. Типа, я ведь никогда об этом не задумывалась, пока Тереза не попросила меня забрать Фейт, а теперь не могу выбросить это из головы. Кейт: Ты нервничаешь? Или воодушевлена? Макс: И то, и другое, наверное. Макс: Если что, не удивляйся, когда мы обратимся к тебе за советом. Кейт: Что заставляет тебя думать, что я способна дать тебе какой-то совет? Макс: Напомни, на кого ты там выучилась? Кейт: Обучать младшеклассников - это не то же самое, что быть родителем. Кейт: Кроме того... ну... Кейт: Где-то месяцев через пять я, скорее всего, буду просить о совете тебя. Макс: Что? Почему? Макс: ОМГ ТЫ ЧТО БЕРЕМЕННА?! Кейт: Мы сделали ЭКО в ноябре, и недавно пришёл положительный результат! Кейт: Слушай, я вижу твой вызов в Скайпе, но не могу ответить. Мы с Вики сейчас сидим в ресторане. Макс: Вы обе ОБЯЗАНЫ позвонить нам, когда доберётесь до дома! Боже мой, поздравляю!!! Кейт: Спасибо большое! Я только надеюсь, что не придётся переделывать моё платье для вашей свадьбы. Макс: Я так рада за вас! Макс: ЧУР Я БУДУ КРЁСТНОЙ МАТЕРЬЮ! Кейт: ... серьёзно?

***

Хлоя: ЧУВИХА!!! Виктория: Окей, это НЕМНОГО лучше, чем Вик. Хлоя: Я ТАК ПИЗДЕЦКИ СЧАСТЛИВА ЗА ВАС ОБЕИХ! Виктория: Ты о чём? Хлоя: А? Что значит "ты о чём?" Хлоя: О том, что у вас будет ребёнок, балбесина! Виктория: Откуда ты знаешь?! Хлоя: Чувиха, я ж сижу рядом с Макс. Она переписывается с Кейт и вопит как умалишённая. Хлоя: Это как тот раз с подружкой невесты, только громче. Виктория: ... окей, огромное тебе спасибо, но ПОЖАЛУЙСТА, держи язык за зубами. Хлоя: Эээ, почему? Виктория: Потому что я ещё не рассказывала своим родителям! Виктория: Хотя такими темпами они скоро сами обо всём узнают, ведь моя жена всё никак не прекратит об этом трепаться! Хлоя: Ой, да она просто радуется. Не вини её. Виктория: Вы двое уже где-то пятые или шестые, кому она рассказала! Виктория: Сраный официант в "Applebee's" знает больше, чем мои родители! Хлоя: Ну так позвони своим предкам м сообщи им наконец! Виктория: Они даже не на одном полушарии. Ты хоть ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, как сложно организовать трёхсторонний звонок по Скайпу, когда каждая сторона находится на разных континентах? Хлоя: А где они? Виктория: Папа в Пекине, а Мама в Лондоне. Хлоя: Значит, определи, кого из них ты любишь сильнее, а второго подними с постели. Ты же знаешь, что они слетят с катушек, когда ты сообщишь им о том, что они станут бабушкой и дедушкой. Виктория: Я работаю над этим. Мы постараемся связаться с ними завтра. Виктория: Так что УМОЛЯЮ, помалкивай пока что. Хлоя: Да без проблем. Хлоя: Хотя тебе, наверное, следует попросить свою жену удалить пост с Фейсбука. Виктория: ТЫ БЛЯДЬ ШУТИШЬ?! Хлоя: ;)

***

Март, 2021 г.

Сидя на диване и практически не шевелясь, Макс и Хлоя дружно пялились на смартфон шатенки, лежащий на кофейном столике. — Насколько уверенно звучала Рэйчел, когда вы разговаривали этим утром? — рассеянно спросила Хлоя. Макс пожала плечами. — Она сказала не завышать ожидания, — ответила она. — Дескать, с учётом того, что мой отец всё ещё ожидает суда, судья может не выпустить Фейт за пределы штата. Хлоя нежно сжала колено Макс рукой. — Даже если и так, твой батя в любом случае отправится в тюрьму, — напомнила она своей девушке. — Отец Рэйчел нас в этом заверил. — Мы были так же уверены и насчёт моей матери, — Макс откинулась назад, поглубже погрузившись в подушки. — Я изо всех сил стараюсь не завышать свои ожидания, Хлоя. Но... я очень это хочу. Отчаянно хочу. — Знаю, — Хлоя склонилась назад вместе с ней, чтобы обернуть свою руку вокруг плеча Макс. — Я тоже. Девушки вернулись к глазению на телефон. — Вик вчера наконец сообщила своим родителям о том, что они ждут ребёнка, — вдруг вставила Хлоя, пытаясь развеять напряжённую тишину. — Судя по всему, её мать чуть с ума не сошла, когда они говорили по Скайпу. Они до нелепого сильно рады получить внуков. Макс коротко фыркнула. — Да, Кейт мне уже рассказала, — после чего одарила Хлою двусмысленным взглядом. — Кстати, она до сих пор дуется на тебя за твои шуточки с постом в Фейсбуке. Хлоя расплылась в зубастой улыбке. — Как бы я хотела увидеть, как психовала Вик в тот момент. — Ну, она ведь действительно тебе поверила, — закатила глаза Макс. — Кейт сказала, что ей понадобилось пять минут на то, чтобы убедить Викторию в том, что она НЕ выкладывала никакой пост о своей беременности. — Мы ведь всё ещё приглашены на бэйби-шауэр, правда? Макс ехидно сверкнула зубами. — Я приглашена. А ты теперь "плюс один". Хлоя безразлично пожала плечами. — А они к тому моменту уже будут знать, мальчик это или девочка? Или они вообще не хотят узнавать заранее? — Кейт сказала, что они закажут для этого особенный торт, — улыбнулась Макс. — Типа, они разрежут торт и увидят либо голубую начинку, либо розовую. — Фу, скукотища, — сморщила лицо Хлоя. — Им стоит придумать что-то поприкольней. Какой-нибудь взрыв или типа того, — повернувшись к Макс, девушка расплылась в задорной улыбке. — А хочешь сделать ставку на пол? — Нет, я не стану делать ставки на младенца Кейт, — Макс недовольно стрельнула в неё глазами. — По-моему, это немного неуместно. Настала очередь Хлои закатывать глаза. — Зато забивать роль крёстной матери — это уместно. Макс поджала губы в притворной обиде. — Тоже верно, — в итоге согласилась она, прижавшись к Хлое покрепче. — Слушай... а ты... Синеволосая бросила на неё вопросительный взгляд. — Хмм? — Ну, это или произойдёт, или нет, — шатенка взяла свою невесту за руку. — Как бы то ни было... ты бы когда-нибудь подумала о том, чтобы попытаться завести своего ребёнка? Глаза Хлои полезли на лоб. — Как Кейт? — Да, — кивнула Макс, прикусив нижнюю губу. Хлоя откинула голову назад, ничего не говоря на протяжении пары минут. Всё это время Макс не отпускала её руку и только плотнее прижималась к своей невесте в ожидании ответа. — Знаешь, мы раньше никогда не говорили о детях, — наконец заговорила Хлоя. — Нет, — согласилась Макс. — Если честно, я никогда об этом не думала. Я просто предполагала... То есть, в детстве я всегда думала, что у меня точно будут дети. И меня радовала эта мысль. — Оно и видно, — Хлоя сжала ладонь Макс в своей. — Ты приступила к этому вопросу с таким энтузиазмом. Макс фыркнула. — Вообще-то это ты позвонила своей матери с просьбой поискать твои детские вещи. — Да, твоя правда. Что ж... — Хлоя повернула голову к невесте. — Всё как ты сказала. Если с кем-то и заводить детей, то с тобой. Макс застенчиво заулыбалась. — Правда? — Ага. Но прежде чем мы вступим на этот путь, как насчёт того, чтобы сначала поработать с этой девочкой и убедиться в том, что из нас не получатся отстойные родители? Шатенка издала позабавленный смешок. — Да, согласна, — после чего снова взглянула на свой телефон. — Уже довольно много времени прошло. Как думаешь, сколько ещё ждать? Хлоя пожала плечами. — Никогда не доводилось обсуждать с судьёй вопросы опеки над детьми, — сказала она. — Даже представить не могу. — Мм, — Макс погладила колено любимой. — Знаешь, тебе стоит полностью завязать с курением. — Я не курила уже несколько месяцев, — отметила та. — Даже из той пачки, которую ты прячешь под сиденьем машины? Синеволосая поджала губы. — Я не курила несколько недель, — поправилась она. — И то была только одна сигарета. — Знаю, — улыбнулась Макс. — Я горжусь тобой. За такое серьёзное сокращение. — Если это ещё не очевидно, детка, мне нравится делать тебя счастливой, — Хлоя прислонилась лбом ко лбу Макс. — О, кстати, давай сразу оговорим... мы ведь скажем ей, что Санта настоящий, да? Макс драматично закатила глаза. — До тех пор, пока она не повзрослеет достаточно, чтобы знать правду, — да, наверное. — Не-не-не. Я хочу, чтобы она верила как можно дольше, — Хлоя широко заулыбалась. — Чтобы она даже в подростковом возрасте вскакивала с кровати и... Девушки одновременно вздрогнули от внезапного звонка телефона. Макс несколько секунд пялилась на загоревшийся экран, прежде чем потянуться к столу и схватить свой мобильник. — Рэйчел? — ответив на вызов, она тут же включила громкую связь. — Да, — послышался слабый голос подруги. — Это я. Тон её голоса подействовал на Макс как удар в живот. Она звучала совсем не так, как звучат люди, готовящие хорошие новости. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Хлоя, положив ладонь на плечо Макс. — Эм... — Рэйчел прочистила горло. — Судья не дал добро. Он, эээ... Он отклонил прошение о временной опеке. Макс быстро обмякла, сдувшись в объятиях Хлои и вжавшись лицом в её ключицу. Она не смогла ничего ответить, и её рука, держащая телефон, обессиленно рухнула на бедро синеволосой. — Почему? — кое-как смогла выдавить Хлоя. — Как я и говорила раньше, отец Макс всё ещё в юридическом лимбо, — всё тем же тихим голосом ответила Рэйчел. — До решения суда он остаётся невиновным. Судья сказал, что если бы вы, девочки, жили в Орегоне, он был бы не против, но так как вы находитесь в другом штате, Фейт останется под опекой СЗД. Хлоя забрала телефон из разжатых пальцев Макс. Всё ещё молчащая шатенка уткнулась носом в футболку своей девушки. — Что нам теперь делать? — Ребят, это не навсегда, — постаралась заверить их Рэйчел. — Это просто означает, что так быстро ничего не получится сделать. Но когда Райан будет осуждён или пойдёт на сделку со следствием и признается, мы сможем снова пойти к судье. С Фейт сейчас всё хорошо, она здорова и в безопасности. Нам просто придётся набраться терпения. — На какую дату назначено слушание? — спросила Хлоя. Рэйчел несколько секунд ничего не отвечала. — Из последнего, что я слышала, на октябрь, — наконец откликнулась она. Макс громко всхлипнула и начала мелко трястись. — Мне очень жаль, девочки, — они услышали, как Рэйчел шмыгнула носом в трубку. — Я пыталась. Мы с вашим адвокатом изо всех сил старались переубедить судью. — Я знаю, — Хлоя закрыла намокающие глаза. — Мы тебе очень признательны за это. — Я дам вам знать, если услышу что-нибудь ещё, — добавила Рэйчел. — Просто... мне жаль. Поблагодарив подругу и завершив вызов, Хлоя положила телефон на подлокотник дивана. Затем повернулась к Макс и посильнее притянула к себе за плечи. — Это ещё не конец, — прошептала она в ухо невесты. — Нам просто нужно немного потерпеть. — Да, — Макс шмыгнула носом, после чего протёрла глаза рукавом. — Просто.... мы были так близко... и я старалась не ждать слишком многого, но... — Я знаю, малыш, — Хлоя поцеловала Макс в висок. — Я знаю.