Unchained

По совету отца Е Байи благополучно забредает в первый попавшийся паб — благо, время достаточно позднее, чтобы заведение работало, и слишком раннее, чтобы там было много людей. Впрочем, мужчина для того и свернул в ближайший переулок — дабы не сидеть в толпе. Сумрак заставляет инженера часто моргать, чтобы глаза быстрее привыкли к приятной полутьме. Тёплый тусклый свет от антикварных светильников в сочетании с тёмным деревом однозначно располагает к себе. Так же, как и тихий джаз на фоне. Е Байи находит атмосферу этого места успокаивающей. Он садится за барную стойку и сразу просит плеснуть ему какого-нибудь не слишком дорого виски. Людей в помещении и правда не много — милующаяся парочка за столиком в углу, пожилой джентльмен у окна и статный мужчина азиатской наружности, подсевший к нему за стойку. Е Байи надеется, что тот не собирается с ним флиртовать. Незнакомец заказывает бокал красного полусладкого, и инженер окидывает его беглым взглядом: белая рубашка с глубоким вырезом призвана привлекать внимание к подкаченной груди, свободные брюки выгодно подчеркивают правильную талию и длинные ноги, из-под штанин выглядывают носы дорогих чёрных туфель, на пальцах поблёскивает множество серебристых колец, а волосы собраны в аккуратный пучок на затылке и закреплены изящной деревянной шпилькой. Увязнув в собственных мыслях, Е Байи не сразу замечает встречный заинтересованный взгляд. — Добрый вечер. Мужчина улыбается и делает глоток вина, заставляя инженера стушеваться и быстро отвести взгляд. — Да. Прошу прощения, обычно я не пялюсь на людей. — Что ж, признаться честно, Вы заставили меня смутиться. Е Байи вновь поворачивается к незнакомцу и вопросительно приподнимает бровь — тот совершенно не выглядит смущённым. — Да? По Вам и не скажешь. Незнакомец в ответ довольно усмехается и неловко дергает плечом, переводя взгляд на бокал. Вот теперь он действительно смущён. — Вы правы, я блефую. Вы не настроены на лёгкий флирт, не так ли? — Мой любимый человек сейчас в операционной после серьёзной аварии. Я совершенно точно не настроен на лёгкий флирт с незнакомцем. — В таком случае прошу прощения, с моей стороны это было неуместно. Е Байи тихо вздыхает и качает головой, делая глоток из своего стакана. Тёплая янтарная жидкость разливается по языку фруктовыми нотками и приятно обжигает горло. Всё-таки ирландский виски сильно отличается от более привычного ржаного, который предпочитает его отец. — Вы не знали, так что не стоит. Но Вы так и не представились. — Ох, и правда. Я Саймон, очень приятно. Мужчина дружелюбно улыбается, протягивая руку инженеру, и тот пожимает её в ответ. — Маттиа. Это имя Е Байи не использовал уже лет десять, потому что не видел в этом особой необходимости — в какой-то момент ему стало плевать на то, как его имя могут исковеркать европейцы. Он едва заметно улыбается своим мыслям и наклоняет стакан, наблюдая как алкоголь красиво переливается в приглушённом свете паба. Саймон рядом тихо смеётся и делает глоток вина. Между ними на мгновение повисает тишина, нарушаемая тихим джазом, доносящимся из колонок под потолком. — Так почему Вы здесь? Инженер неопределённо пожимает плечами и наконец отпивает немного виски из стакана. — Осточертело сидеть и трястись под закрытой дверью. Вряд ли смогу чем-то помочь, так что какой смысл протирать штаны в душном коридоре. — Поэтому Вы решили протирать штаны в душном баре? — Подловили. Е Байи усмехается и бездумно стучит пальцем по барной стойке. Столешнице наверняка больше ста лет: поверхность стала слегка шероховатой, а кое-где из-под слоя тёмного лака выглядывает светлая древесина. Забавно. — Уж лучше протирать штаны в душном баре, чем в одиночестве больничного коридора. А Вы почему в такую рань решили выпить? — По меркам Великобритании сейчас — самое время. Саймон показательно вращает вино в бокале, заставляя бордовую жидкость волной пройтись по стенкам сосуда. Е Байи смешит его подчёркнутая элегантность и вычурное изящество. — Любите выпить? — Скажем так, не в силах отказать себе в этом удовольствии, когда настроение располагает. — Как ловко Вы объясняете свой алкоголизм настроением. Мужчина смеётся и делает глоток вина. — Что ж, Вы меня подловили. Мне почти стыдно. — Один-один. Е Байи салютует новому знакомому стаканом и допивает остатки виски. — Бармен, плесни-ка ещё! — Вы азартный человек? — Да, это семейное. Саймон понимающе кивает и всем корпусом поворачивается к собеседнику. — Тогда выпьем за азарт. — И здоровье нервных клеток. С глухим звоном два стеклянных сосуда ударяются друг о друга, и оба мужчины делают глоток. Е Байи тихо выдыхает и с громким стуком ставит стакан на стойку. Пожалуй, сейчас он может позволить себе отпустить ситуацию и ни о чём не думать.