На закате

На следующий день Ёнджуна с кровати поднял телефонный звонок, прозвучавший в полной тишине. Парень взглянул на время: 7:14, — и широко раскрыл глаза. А уже через пару минут ему позвонили снова, и подозрительно бодрый голос в трубке сообщил: — Собирайся, я выезжаю за тобой! — Куда ты выезжаешь? — потирая глаза, отозвался Ёнджун. — За тобой. Мы едем гулять. — А ты видел время? — Поэтому я тебе и звоню, — в трубке послышался сигнал машины. — Ну и куда ты едешь?.. Прости, прервался. У меня вчера возникла одна идея, которая должна помочь тебе вспомнить прошлое и понять, почему ты стал моделью. Так что одевайся полегче, бери с собой воду и заряжай телефон на максимум, пока я еду. Ёнджун вздохнул. Хотя бы на каникулах он собирался вставать чуть позже, но «друг», который обычно сам валялся в кровати допоздна, решил нарушить свою традицию. — Субин-а, с каких пор ты заделался в жаворонки? Парень рассмеялся: — Сегодня. Обычно я поздно встаю, просто в этот раз начинать день стоит пораньше, а то мы ничего не успеем. — Я заблокирую твой номер, если ты продолжишь так меня удивлять. — А ты знаешь, как это делается? Ёнджун цокнул и, не дослушав смех друга, сбросил вызов. Эти несколько лет, пока он учился в Сеуле, они иногда переписывались в соцсетях, никогда не созванивались, но часто были в курсе дел друг друга благодаря постам. Со временем их общение сократилось до редких переписок и поздравлений с праздниками. А теперь вдруг возобновилось с новой силой. Субин словно пытался нагнать упущенное. Парень привёл себя в порядок, уложил волосы, перекусил и только начал собирать сумку, как его телефон издал звук уведомления. Уже через пару минут Субин встречал друга у его дома, опираясь о дверь машины и улыбаясь. Так, в тишине, они и отправились в маленькое путешествие, думая о своём. Ёнджун иногда посматривал на младшего, но больше следил за пейзажами за окном. Город, полный камня и стекла, сменился на небольшие дома, а потом и вовсе остался позади. По краям дороги возвышались деревья, машина пролетала мимо кустарников, поворотов и указательных знаков. Над горизонтом поднялось солнце, уже давно освещая немногочисленные автомобили, оставляя следы света на асфальте и высокой траве. Изредка светило закрывали облака, и тогда на землю падала тень. Ёнджун повернулся к Субину, ведущему машину. — Куда ты везёшь меня? — В очень хорошее место. Мы там бывали, — парень нахмурился, — во втором классе старшей школы, на каникулах. Хён, подперев голову рукой, взглянул в лобовое окно. — Я много где был. — Я знаю. Но мне неизвестно, куда ты ездил до старшей школы, поэтому я не смог придумать, куда тебя притащить, кроме нескольких мест. Я думаю, в них для нас, в частности, для тебя, есть что-то особенное. — Почему ты так считаешь? — Потому что я помню, как ты тогда радовался, — улыбнулся Субин. — Я? По-моему, мне всегда нравилось путешествовать. — В этом и была проблема. Я пытался вспомнить, что тебя особенно радовало, когда мы были подростками, но мне ничего не пришло в голову. Есть места и события, которые, наверняка, остались у тебя в памяти как самые ценные. Я хотел, чтобы ты прочувствовал их снова. — Это очень… необычно, — протянул Ёнджун. — И что же ты выбрал? — Как я уже сказал, несколько замечательных мест. — И что же в них замечательного? Спрашиваю чисто из любопытства. — Они связаны с нашими планами на жизнь. Может быть, это прозвучит странно, но в этом и весь смысл нашей поездки, — парень коротко взглянул на хёна. — Я помню, что в тот день, когда мы впервые посетили их, ты всерьёз задумался о карьере модели. — Хочешь сказать, что там я понял, чего хочу от жизни? — Да. — Я думал, места и выбор профессии никак не связаны. Субин прошептал: — Теперь я понимаю, почему ты потерял мотивацию… — Что? — Вместо того, чтобы искать ответы в своих чувствах, ты ищешь их в уже выбранной профессии. На самом деле ты сначала понял самого себя, а потом выбрал путь, по которому хочешь пойти. Стоит об этом подумать. Ёнджун промолчал. Он отвернулся к своему окну, подставив кулак под подбородок. Впервые за долгое время он выбрался из столицы, чтобы почувствовать себя дома. А тут появился человек, который смог забрать его из родного города и придумать, как помочь ему преодолеть кризис. В этом было то, от чего он давно отвык: от такого пристального внимания к его личности. В модельном бизнесе никого не волнует, каковы проблемы моделей, среди одногруппников сложно найти тех, кто захочет пожертвовать своим сном и повезти друга на другой конец острова, родителей или друзей детства там и вовсе не было. Ёнджун тратил свою жизнь на вещи, которые ему нравились, и постепенно терял чувство вкуса. Или они становились настолько пресными, что он больше не понимал, зачем всем этим занимается? Его мать занималась фотографией и работала на разные компании. Иногда он помогал ей на площадках, и с тех пор это стало его привычкой. Но почему он всё-таки решился на риск и отправил своё резюме в Сеул? Ради чего бросил всё и уехал за сотни километров, потеряв связь со многими дорогими ему людьми? По неизвестной ему причине он не мог этого вспомнить. Наконец машина остановилась. Парни вышли на улицу и попали под горячие солнечные лучи, так что Ёнджун сложил ладонь козырьком, подняв её к глазам, а Субин накинул на волосы кепку. — Парк лабиринтов Кимнён? — повернулся хён к другу. — Угу. Я думал, ты раньше догадаешься. — Как видишь — нет. — Стареешь? Ёнджун сорвался с места и почти ударил Субина ногой, но тот отбежал в сторону. С уст последнего слетел смешок, а старший только покачал головой. Их небольшая перепалка привлекла внимание работников стоянки. Они вошли на территорию небольшого парка, состоящего из сплошного лабиринта из живой изгороди. Извивающиеся дорожки, расходившиеся на две или три новых, вели их вдоль зелёных перегородок, что возвышались над головами посетителей. Поверх лабиринта протянулся пешеходный мост, с которого открывался вид на рисунок, созданный тропками. Ёнджун и Субин обошли его стороной и оказались внутри. Знойный день колебал воздух, хотя редкие порывы ветра и избавляли людей от жары. Но длилось это недолго, ведь солнце поднялось ещё выше. Издали слышались голоса туристов, разговаривающих на другом языке. Субин ушёл чуть дальше, а потом вернулся, неся на руках трёхцветную кошку. Он поглаживал её под подбородком, склонившись к ней и что-то бормоча. Ёнджун улыбнулся и подошёл к нему поближе. — Где ты нашёл её? — За поворотом. Я хотел посмотреть, где первый перекрёсток, и увидел её. Хён наклонился, оперевшись руками о колени, кошка повернула к нему голову и, вытянув шею, обнюхала его нос и волосы. — Интересно, как тебя зовут? — Ёнджун потянулся к серому ошейнику и, приподняв кулон, прочитал, — Ёкай… Чего? — Как её зовут? — широко раскрыл глаза Субин. — Ёкай? — Похоже… Интересно, почему? — Я впервые такую кличку слышу. Может быть, ты неправильно прочитал? — Нет, всё верно, — выпрямился парень. — Она японский демон. Субин мягко перехватил лапы кошки, которые уже находились за границами его объятий. Ёкай издала слабый звук, похожий на возмущение, и тотчас получила извинения от человека, который потрепал её за холку. А Ёнджун пригладил её шёрстку, склонив голову так, чтобы видеть зелёные глаза кошки. — Так зачем мы здесь? — А ты не помнишь, что здесь произошло в старшей школе? — Нет. — Мы тут потерялись, и нас вывел к людям какой-то кот. Ёнджун вскинул голову и столкнулся со взглядом друга, глаза которого словно улыбались, сверкая под лучами дневного солнца. Слишком близко. На таком ничтожно маленьком расстоянии можно было разглядеть, как в глубокой темноте глаз теряются линии кофейного цвета, тонким слоем опоясывая радужку. Они блестели изнутри, как самые редкие драгоценные камни. В это время он ощутил на своей ладони неосторожное прикосновение и отошёл на шаг назад. Субин отдёрнул руку, но вскоре вернул её назад, поглядывая на Ёнджуна. Всего на одно короткое мгновение они замолчали, но отчего-то им казалось, что прошло намного больше времени. Хён спрятал руки в карманы, вздохнул и натянул на губы вежливую улыбку: — Так, — но голос его звучал менее уверенно, — что тогда случилось? — Тебе напомнить? — Хотелось бы, — пожал он плечами. Субин кивнул и медленно опустился на корточки, отпуская кошку на землю. Ёкай легко спрыгнула, но никуда не ушла — она потёрлась головой о ноги гостя, который поглаживал её за ухом, прошлась до Ёнджуна и вернулась обратно, тихо мяукая и призывая людей дать ей ещё больше любви. Старший последовал за ней, прислушиваясь к голосу своего друга. Субин повёл свой короткий рассказ, то следя за Ёкай, то за своим хёном. — Мы тогда заканчивали второй класс старшей школы, у нас были летние каникулы. Когда мы наконец уговорили родителей отвезти нас в лабиринт, была уже середина августа. На самом деле, эта была обычная прогулка, пока мы не начали ходить кругами. Взрослые говорили, что из этого лабиринта довольно легко выйти, но мы с тобой стали исключением из этого правила, — парень усмехнулся. — Куда бы мы ни пошли, в результате оказывались в тупике. В один момент мне просто надоело, и я предложил подождать. Ёнджун поджал губы, сведя брови к переносице и уставившись в землю. — Я не помню, сколько времени прошло, но к нам подошёл кот. Он не стал сидеть рядом с нами, а мы не хотели оставаться одни, поэтому пошли вслед за ним. Так он и вывел нас из лабиринта. По-моему, мы тогда его пару раз встречали. — Кот-спаситель… — прошептал парень. Субин улыбнулся ещё шире: — Он самый! — Я кое-что припоминаю… Кажется, нам было весело. — Я тоже так думаю. Мы так долго плутали, что потом стали воспринимать это как обычное приключение. Опыт, так сказать, — он прикоснулся к уху кошки, которая в тот же момент дёрнула им. В следующий момент Субин взглянул на своего хёна, что со старшей школы не носил серьги. — Делать нам было нечего, поэтому мы просто наслаждались прогулкой. Ну, пока не поняли, что заблудились. Ёнджун рассмеялся: — А когда это произошло, мы напрочь забыли о существовании телефонов. — О, ты вспомнил! — вскрикнул Субин. — Да, теперь я помню этот день. Как могло произойти, что мы не воспользовались телефонами? — он склонил голову к плечу. — Может быть, мы в ту же секунду деградировали? — Насколько я помню, наши родители оставили нас одних в парке на пару часов. Мы просто не могли позвать их на помощь. — Но мы же уже взрослыми были… — парень зажмурился, словно заскулив, и приложил ладонь к глазам. — И заблудились? Думаю, я забыл об этой ситуации, чтобы больше не испытывать чувство стыда. Субин рассмеялся, глядя на друга. Он положил руку на его плечо и потрепал по нему. — Сочувствую тебе. Но, если честно, эта поездка запомнилась мне ещё тем, что мы впервые серьёзно поговорили о нашем будущем. — Правда? — парень опустил ладонь на губы. Взгляды двух молодых людей столкнулись. — Пока мы ждали помощь, ты разговорился. А я последовал твоему примеру. Насколько я помню, — Субин слегка нахмурился, — ты тогда завёл разговор о своих мечтах. Здесь очень хорошее место, чтобы увлечься ими: красиво, относительно тихо, уединённо, люди прячутся за оградами, ты идёшь по тропинке и наблюдаешь, как по небу плывут облака. Они одновременно подняли головы вверх. Хотя под их ногами шуршал гравий, там, в небе, парили птицы вместе с пока ещё белыми тучками. Вскоре на остров должна была вернуться непогода, и живые существа брали всё от солнечных дней, таких малочисленных в сезон дождей. Как и в центре страны, он приходил сюда в самый разгар летних каникул, но был намного жарче и роднее для одного из посетителей парка лабиринта Кимнён. — Короче говоря, под влиянием ситуации ты решил открыться мне. До этого мы уже хорошо общались, но именно в тот день стали намного ближе, — Субин посмотрел прямо в глаза Ёнджуна. — Может быть, ты помнишь, что тогда сказал? Парень медленно покачал головой. — Значит, тебе стоит об этом подумать. Когда вспомнишь, скажешь. — Эй! — Не хочу я быть тем, кто принесёт тебе всё на блюдечке. Старший встал в полный рост, поджав губы, а Субин протянул руку, смотря на него снизу вверх. Его пристальный взгляд не упустил того, с каким удивлением и какой досадой взирал на него хён, который простоял, не говоря ни слова, достаточно долго. — Думаешь, я помогу тебе встать? — наклонился к парню Ёнджун. — Хотелось бы. Хён вздохнул, и вскоре Субин оказался на ногах. Они отправились дальше по лабиринту в сопровождении трёхцветной кошки, встречая на пути других котов и каждый раз здороваясь с ними, как со старыми друзьями. В отличие от прошлого раза, молодые люди быстро вышли с тропинок. Но тогда они были ещё детьми, заботы которых заканчивались экзаменами. Сейчас они оба учились в университетах, обустраивали свою жизнь и работали ради своего будущего. Субин, идя в ногу со своим другом, позволил ему на время окунуться в размышления, сохраняя уютную тишину. — Давай я поведу, — наконец подал голос Ёнджун, когда они вернулись к машине. — Я не против. Хён открыл дверь водительского сидения, проследил за тем, как-то же самое делает Субин, положил руки на крышу и по-доброму усмехнулся: — Так куда мы едем? Парень обернулся к нему: — Туда, куда укажет навигатор. — Опять сюрприз? — Верно, — кивнул Субин. Так и не назвав точного места, он сел в машину, а друг последовал за ним. День был в самом разгаре, трассы острова заполнили машины, тени стали короче, однако уже через некоторое время они начали медленно растягиваться по земле. Ёнджун надел солнцезащитные очки, в машине заиграла музыка, прерываемая голосами радио-ведущих. Дорогу указывал навигатор, и уже ближе к месту назначения хён начал догадываться, куда они ехали. Рекреационный лес Чолмуль — большой парк, который часто посещали туристы, прогуливаясь по нему и проникаясь природой острова Чеджу. Пока Ёнджун разгадывал мотивы друга, тот спокойно уснул. Один раз парень повернулся к нему с вопросом на устах, но только улыбнулся. Всё-таки Субин был не из тех, кто любит рано вставать. По дорожкам, сквозь леса, мимо туристов и фигурок. Молодые люди шли вглубь, рассматривая высокие деревья и вдыхая свежий запах листьев, хвои и земли. Между веток мелькало солнце, склоняющееся к горизонту, а широкие дороги превращались в тропки, по которым постоянно гуляли приезжие. Вдалеке из земли вырастала гора, покрытая лесами и прячущая облака от нескромных взглядов. Раскиданные по всему парку, цветы радовали глаз прекрасными оттенками, камни покрывал мох, и среди булыжников, из которых складывался путь, прорывались на свет зелёные стебли трав. Парням потребовался час, чтобы дойти до того места, куда Ёнджуна вёл Субин. Однако теперь в груди у вернувшегося домой парня поселилось чувство, сжимающее сердце. Он и раньше исследовал эти леса, поднимался к обзорной площадке и даже ночевал в специальных домика. Поправляя волосы, Ёнджун следил за своим другом, который оглядывался по сторонам и иногда смотрел в телефон. В конце концов они вышли из тени к большому пруду с маленьким островом посередине. С берега до него вела дорожка из огромных камней, которые разделяла прозрачная вода. Другие камни неправильной формы его опоясывали, в центре стояли немногочисленные маленькие деревья, а среди них разместились кусты. Ёнджун остановился у воды. Около дорожек, ведущих дальше, были установлены деревянные скамейки. Но парень не собирался идти туда. Это место он знал по смутным воспоминаниям. — Неужели и здесь мы бывали вдвоём? — не оборачиваясь, обратился он к Субину. Его друг возник рядом с ним, сложив руки на груди. — Да, бывали. Один раз. — Но до этого я ездил сюда с родителями. — Ты помнишь? — обернулся к нему парень. В ответ он получил утвердительный кивок. Прищурившись, Ёнджун смотрел на колеблющуюся поверхность воды, отливающую светло-зелёным и ловящую свет оранжевого солнца. Много лет назад он приезжал сюда с мамой на съёмки. Это была группа людей из другого города, которые хотели создать хорошие воспоминания с помощью камеры. Они смеялись, шутили, постоянно помогали друг другу, словно были настоящей семьёй. Несмотря на отсутствие опыта в подобных вещах, они всё равно позировали, даже предлагали фотографу варианты того, как их можно снять, гуляли в поисках хороших ракурсов. Это были люди, которые наслаждались своей жизнью. Ёнджун помнил, как он смотрел на них: так, словно перед ним было какое-то чудо. Камера полюбила их, и фотографии вышли отменными. Тогда же он, вдохновившись их радостью, попросил провести фотосессию и для него. Хотя он впервые в жизни был под пристальным вниманием опытного фотографа, ему безумно нравилось это чувство. Он делал всё, что мог. Несколько снимков с этого дня потом попали в его портфолио. — А ты знаешь, что здесь мне провели первую съёмку? — повернулся он к Субину. Парень улыбнулся: — Знаю. Когда мы были здесь в прошлый раз, ты рассказал мне о ней. Но, если честно, я не помню подробностей. — Не страшно. Это было осенью, ещё во время учёбы в средней школе. Сначала мама не особо хотела фотографировать меня, но я уговорил её. И не пожалел. — Это место должно многое для тебя значить. — Слушай, а зачем ты всё это помнишь? Субин закинул руку на плечи друга: — Потому что ты дорог мне. Помимо школы, мы почти не виделись, так что я сохранил в памяти самые интересные моменты нашей дружбы. — Ты невероятный человек, — покачал головой Ёнджун. — Даже я помню не так много. — Это всё из-за возраста. Друг парня цокнул, но на этом его недовольство закончилось. — Хотя нашу совместную поездку сюда я помню. Кажется, это я тебя сюда потащил, потому что мне стало скучно. — Да… В феврале. Сначала я даже не понял, ради чего ты меня позвал сюда. Оказалось, что ты хотел прогуляться по лесам и вспомнить прошлое. — Не один же я должен был ходить по парку. — А было такое ощущение, что ты хочешь сбежать от социума, — наигранно нахмурился Субин. — Лес, зима, мы тут одни. — Ты был моим социумом! Парень рассмеялся и заразил своим смехом друга, который повернул к нему голову. — А ещё ты стал моим личным фотографом. Уха Ёнджуна достиг тяжёлый вздох. — Вот значит как… Эксплуатируешь всех, кто попадёт тебе под руку: маму, меня. — Нет, я просто доверяю вам. Понимаешь, люди со студии и мои близкие — это совершенно разные уровни доверия. Они профессионалы своего дела, которые на всё готовы ради шикарного результата, а вы — те, кто сделает всё возможное, чтобы помочь мне. С вами я всегда мог быть более открытым, чем с ними. Моя работа требует собранности и артистичности, а отношения с тобой, например, — нет. Я могу быть самим собой. Рука Субина сползла с плеча парня, тогда как его взор остановился на обсидиановых глазах Ёнджуна. — Поэтому ты взял меня с собой? — Да, ты мой лучший друг. Если бы меня попросили выбрать единственного человека, с которым я могу отправиться на необитаемый остров, это был бы ты. Без малейших раздумий я выбрал бы тебя, Субин-а, — улыбнулся парень. В ответ он увидел такую же искреннюю улыбку и на некоторое время засмотрелся на губы парня. Но потом вдруг отвернулся. — Спасибо, что выбрал этот парк. Моё решение стать моделью не было спонтанным. Хотя я не до конца понимаю, как я всё-таки пришёл к нему, я точно знаю, что был уверен в нём. Это дело моей жизни. Если честно, я даже не помню, кем хотел быть в детстве. — И о чём мечтал тоже? — Нет, — мотнул он головой. — Просто… я, наверное, никогда не мечтал. Я всегда делал то, что мне нравилось, достигая намеченных целей. Передо мной были открыты все двери, и я не тратил время на обдумывание. Просто брал и делал. Субин протянул задумчивое «м», а Ёнджун тем временем опустился на корточки и дотронулся до холодной воды. Вдаль отправились круги. — Наш город славится большим количеством красивых мест, — продолжал он. — Я хотел посетить их все, всегда хотел создать красивые воспоминания на плёнке. И мои родители позволяли мне это. У меня не было время на мечты, потому что я быстро получал желаемое. — Ты всегда много трудился ради этого, — присел рядом с ним Субин. — Хочешь сказать, ты поступал так не ради исполнения мечты? — Не думаю. Я просто ставил цели и добивался их. — Понятно… Субин провёл пальцем по воде, кинул взгляд на задумавшегося друга, и зачерпнув воды, обрызгал ею Ёнджуна. Последний отступил на шаг, чуть не свалившись на землю, широко раскрыл глаза, а в следующую секунду свершил свою месть. Волосы на лбу Субина мигом промокли, он сам ради равновесия оперся о руку, которая испачкалась в грязи. Хотя пологий берег был усыпан мелкими камнями, нашлось место и для песка. Субина это не остановило: он продолжил подкидывать в воздух капли воды, направляя их в сторону Ёнджуна. Уже через минуту одежда молодых людей прилипала к их телам, хотя они и старались уворачиваться. А на потерявшую безмятежность поверхность воды разлился свет заходящего солнца. Оранжевые лучи упали на листья деревьев, на лица людей, их волосы, стали бликами в глазах. Время приближалось к вечеру, ветер стал холоднее, и небо потемнело. По лесу разлетелся задорный смех. — Хён! — вскрикнул Субин, хватаясь за его руку. Ёнджун, что хотел уже отправиться на островок, подальше от сошедшего с ума друга, остановился и с недоверием взглянул на него. Его ладонь мягко стискивали холодные пальцы, а на его глазах остановился сияющий взгляд. — Ты чего? — Просто хотел сказать, что рад нашей встрече. Неожиданно для Ёнджуна, его сердце пропустило удар. Не такого Субина он помнил. Перед ним стоял уже взрослый человек, который только минуту назад дурачился вместе с ним на берегу пруда. И он произносил такие волнующие речи? Ёнджуну захотелось запомнить этот момент на всю жизнь и, может быть, сделать чуть больше, чем позволяется простым «друзьям».