Новый мастер Шифу
25 июля 2024 г., 00:32
Хмурое лицо, строгий взгляд, прямая осанка. Его не интересовала ни единая душа, проходящая мимо. Зато, он привлекал внимание остальных.
Мастер Шифу, громко стуча посохом по дощатому полу, шёл по длинному коридору резиденции Мафань, гордо глядя вперёд. Его ничто не могло остановить на пути к цели.
***
В огромном зале, за круглым столом собрались важные особы. Все как один сидели с хмурыми непробиваемыми лицами и даже не переговаривались друг с другом, ожидая появления мастера из Долины Мира. Помещение было наполнено давящей на голову тишиной. И вот, наконец, дверь из красного дерева отворилась. — Прибыл настоятель Нефритового Дворца. — Громко объявил слуга, впуская гостя. Все господа разом подняли головы. В зал вошёл доблестный воин, один из лучших учеников Угвэя, который прославился своими подвигами на весь Китай. Молодой слуга любезно указал мастеру Шифу место, где он может присесть и последний, не став долго думать, сел напротив остальных приглашённых чинов. — Господин Хан, — шёпотом заговори свин, обращаясь к сидящему неподалёку коллеге. — Неужели это тот самый Шифу? — Ну, представили его именно так. — Бык пожал плечами, отвечая на вопрос. — Если честно, господин Чжэнь, то я никогда не видел его лично. Возможно, что-то знает господин Ли? Вы ведь тоже интересуетесь кунг-фу. — Я, так же как и вы, не видел Шифу раньше, только слышал о его необузданном характере и дурном нраве. — Заявил волк, присматриваясь к мастеру, седевшему напротив. — Но то, что он панда — это известно многим... Только вот... — Он то панда, — повторил фразу за другом чиновник Чжэнь. — Но я не знал, что он настолько огромный. Многие говорят, что он самый быстрый мастер в стране, но с такими размерами... — И выглядит слишком молодо для настоятеля. — Заметил волк Ли — Вы уверены, что это Шифу? Другие господа пожали плечами. Большой панда, мягко говоря, был шокирован. Эти наглые дядьки всегда обсуждают коллег на собраниях перед ними же? Как же его учитель мог терпеть такие посиделки?! Какой ужас! — А что думаете вы, секретарь Лонг? — Чиновник Хан повернулся к мужчине, который единственный сидел за столом молча. По посмотрел в ту же в сторону и увидел огромного удава, который писал что-то на листочке своим хвостом. Фамилия явно оправдывала необычайные размеры этого приятеля. Змей продолжал молчать. В зале снова воцарилась тишина. Но факт оставался фактом: выглядит По не особо убедительно. Нужно исправляться. «Что бы сделал Шифу в такой ситуации... ?» — Подумал Воин Дракона. Точно! — Вы сомневаетесь в моей честности, уважаемые? — Ударив кулаком по столу, По высокомерно поднял голову, да так, что две полосочки рисовой лапши, которые он приклеил вместо усов, подлетели вверх. — Я пришёл сюда не для того, чтобы слушать сплетни! Имейте уважение! Важные дядьки подпрыгнули на месте и снова подняли глаза на источник кипиша. Ещё никто не осмеливался так с ними говорить. «Испугались», — пронеслась мысль в голове По, и он победно сложил лапы на груди. — Ни в коем случае, мастер Шифу, — обратился к панде старый бык, по фамилии Хан. — Мы рады наконец-то познакомиться с вами лично. Но, — старик остановился на долю секунды, рассматривая парня получше. — Поймите, вы выглядите уж слишком молодо, для своей должности. — Буду считать это за комплимент. — Всё также уверенно ответил По. — Я просто хорошо сохранился для... эм... Стоп. Сколько лет Шифу?! Паника! Математик из По был не лучше, чем канатоходец. Нужно срочно что-то придумать. Тогда находчивый парень решил положиться на самую лучшую тактику: авось прокатит. Эх, была не была! — Для девятого десятка...? — То ли отвечая, то ли спрашивая, выдал фразу большой панда. — Вам уже девяносто?! — Пораженно воскликнул свин, покосившись на чёрно-белого медведя. — Ну я... Точнее... — на минуточку замялся доблестный воин, но снова быстренько включил своего внутреннего мастера. — А давайте без комментариев. Нехорошо спрашивать про возраст. — Простите. — Сказал свин, покраснев и опустив глаза в документы. — А где же Воин Дракона? — Поинтересовался волк, который разбирал бумаги возле себя. — Мы думали, вы прибудете с ним. — Конечно! Только вот... — По немного стушевался, пытаясь вновь придумать оправдание. — Только вот он ужасно заболел и не смог прийти. — Улыбнулся панда. — Молодёжь нынче слабая урождается, вы же знаете. Всё приходится взваливать на свои старые плечи. Уважаемые господа зашептались, явно соглашаясь с утверждением названого старшего мастера. Строгий змей тоже кивнул и что-то записал в листике, а потом строго глянул на По. Это немного напрягло большую панду. — Мастер Шифу, — зашипел удав, проверяя свои записи. — Ответите на несколько вопросов? — Да. Началось. Вот он: допрос о котором говорил учитель. — Вы храбрый воин, закалённый в битвах. Я более чем уверен, что вы обучаете прекрасных юных мастеров кунг-фу, — начал издалека господин Лонг. — Но вам не кажется, что методы вашего воспитания немного устарели? — Что ж... По задумался. Как он должен ответить?! Мудростью, шуткой или впасть в припадок...? Последнее — как вариант. Как мог ответить Шифу? — Мои методы это дань памяти моему... учителю...? Да, моему учителю! — Наконец-то ответил По. — Они нудные, но эффективные. Никогда не подводили. По не верил своим же словам, так как методы мастера действительно, иногда, были скучные. Но он твёрдо решил: если играть, то играть по-крупному. Они хотят видеть Шифу, значит будет им Шифу. Их старый, занудный и упрямый Шифу. — Приведите пример эффективности ваших методов. «Это что, контрольная или экзамен?!» — Про себя возмутился По. Но делать было нечего. Надо отвечать. Но, никто же не запрещал приукрашивать. — Знаете, господин Лонг, — заговорил со змеем новый мастер Шифу. — Мои методы непостижимы. Чтобы их понять, надо просто родиться... мной. Но, к слову, если сравнить моих учеников с учениками, не буду показывать пальцем, Гранатового Дворца, то они высший пример силы, преданности и выносливости! И самоотвержаности, и храбрости, и... — Всё понятно. Прилагательными вы умеете раскидываться. — Остановил панду змей, черканув пометку в листке. — Ещё вопрос: раз ваши ученики настолько хороши, то почему Долину Мира вечно осаждают бандиты? — Бандиты? — Наигранно удивился панда. — Впервые слышу! Разве Долина Мира называлась бы Долиной Мира, если бы в ней орудовали бандиты?! Важные мужчины снова начали перешёптываться. Наверное, По идёт по правильному пути. — Зачем тогда нужна ваша организация? — Удав покосился на панду, нарушая тишину и шёпот коллег. «Удавил...» — неожиданно пронеслось в голове По. Ладно. Это провокация. Нужно оставаться холодным и непоколебимым. — Дворец — это символ надежды, процветания и поддержания боевого духа жителей! — Быстро выкрутился из ситуации Лотос. — Имели бы совесть, мистер Лонг! Вы что, хотите лишить местных кроликов, уточек и свинок веры в прекрасное или чувства вдохновлённости от древнего искусства кунг-фу?! Старый удав задумчиво почесал хвостом подбородок, внимательно вслушиваясь в речь «настоятеля». Большая панда говорила настолько красиво и воодушевлённо, что не только у комиссии, но и у него самого челюсть отвисла. Вот он: настоящий дух мастера! — А ещё, Нефритовый Дворец — это прекрасный дом для наших воинов. — Закончил мысль временный старший мастер. — Поверьте, содержать их при дворе императора будет ух как накладно. — Да уж, — подал голос господин Хан. — Мы слышали, что Воина Дракона сложно прокормить. — Кто сказал?! — Возмутился панда. Но секретарь Лонг перебил его. — Хорошо. Тогда представьте: в Нефритовом Дворце несанкционированно разместили ресторан, гостиницу или приют. Как вы отнесётесь к подобному? — Продолжил говорить змей. — Бывали ли такие случаи, Шифу? «Как они узнали...?» — Мишка громко сглотнул комок, подступивший к горлу. — «А слухи быстро расходятся, верно?» На лице По была серьезная маска, но капелька пота всё же потекла по его лбу. Обычно Шифу любили всякие там рептилии и земноводные. Может есть выход и из ситуации? — Знаете... Я уверяю, что вас точно дезин... дезинф... дезинфр... — попытался выговорить заумное слово, панда, но не вышло. — Вам пудрят мозги, уважаемые! Но, поверьте, если вы нагрянете в Долину Мира накануне, то вас мы будем рады принять во дворце. — Приглашаете нас в гости? — Заинтересовался чиновник Хан. — Это что-то новое. Интересно, интересно. — А что, я был бы не против увидеть Долину Мира. — Заявил заскучавший господин Ли, постукивая пальцем по столу и размахивая серым хвостом. — Мы давно не покидали наш округ. — Вы правы, — поддержал настрой свин Чжэнь. — Было бы хорошо выбраться из кабинета, так сказать, в отпуск. — И, надеюсь, вы обязательно познакомите нас с вашими учениками и Воином Дракона? — Уточнил чашуйчатый секретарь Лонг, потихоньку складывая в папку некоторые бумаги. Но только По открыл рот, как ответ псевдо-мастера прервал цокающий звук и скрипящая дверь. Все чиновники повернулись в сторону выхода. — Простите за опоздание, господа, я проведывал префекта Ву. Он всё ещё не отошёл от виноградной косточки, представляете! — В зал зашёл кианг и плюхнулся на стул возле По. — Я пропустил много интересного? Секретарь Лонг, а что это у вас такой мрачный или, не могу понять, наоборот весёлый вид? По обернулся на мужчину, который сел рядом. Это был управляющий Чанг! Превосходно! Они с киангом всегда были на одной волне. — Всё в порядке, господин Чанг, — снова прошипел удав, проставляя новые записи в документ. — Мы выслушиваем мастера Шифу. Извините, но пришлось не дожидаться вас. — Шифу? — Мужчина вопросительно посмотрел на панду, нахмурив брови. По занервничал. Его продуманная афера вот-вот может слететь на нет! А всё так хорошо начиналось... «Будьте благоразумны!» — Лотос посмотрел на бюрократа, который сидел рядом, словно стараясь телепатией донести ему свою мысль. — «Спасите мою бедовую голову». Но мужчина продолжал вопросительно глядеть на панду, привлекая ненужное внимание остальных к его персоне. — Что такое, управляющий Чанг? — Волк с фамилией Ли повернулся к киангу, который только появился в зале. — У нас тоже сначала возникли сомнения по поводу этого воина. Вы раньше уже были в Долине Мира. Скажите, перед нами мастер Шифу? По лицу панды побежали всё новые и новые холодные дорожки. Он уже чувствовал как его лапшичные «усы» отклеиваются от морды. Но ответ управляющего удивил его: — Конечно, это Шифу, — кианг подмигнул панде. — Сомнений нет! «Ох, гора с плеч!» — Парень выдохнул с облегчением. Спасибо высшим силам! Воин Дракона будет жить, продолжая покорять всех своей хитростью и обаянием. Лучший день! — Они сомневаются в моей честности, господин Чанг! — Осмелел По, чувствуя поддержку со стороны. — Это оскорбляет меня и моих учеников. А Шифу говорил, что никто его не прикроет... Ага, конечно ~ — Возмутительно, господа! — Кианг развёл копытами. — Как можно сомневаться в доблести этого воина?! Он — отличный парень, всегда поддерживает порядок в долине. Благодаря ему это чудесное место процветает! Некоторые чиновники опустили головы, словно провинившиеся мальчишки, а большая панда сделала гордый вид, смотря на них с высока. — Между нами «девочками», — посмеялся Чанг, продолжая хвалить «Шифу». — Лучше мастера вы не найдёте во всём Китае. — Ох, благодарю, управляющий. — Поклонился мужчине большой панда. Он действительно был тронут словами знакомого чиновника. Это просто отлично! Теперь у По тоже появился свой мистер Ч, который прикроет его хвост на собрании. «Выкусили, мастер Шифу?!» — Победно улыбнулся медведь. — «Теперь вы не один такой крутой». Старые бюрократы всё ещё продолжали сидеть молча и краснеть. В этот раз первым тишину нарушил огромный змей. — Я услышал достаточно. — Сказал удав-секретарь, сделав последнюю пометку на листе. — Шифу, вы прекрасный мастер раз уж сам господин Чанг отзывается о вас таким образом. Очень жаль, что инспектор Ву так распереживался и заставил организовать эту глупую комиссию. — На которую сам же и не явился... — кашлянул свин. — Помню, как он разрывался на весь дворец, заявляя что вас нужно убрать. Мы то не имеем ничего против... Именно Ву настоял на том, чтобы внепланово назначить собрание из-за того, что вы, Шифу, якобы не справляетесь с обязанностями. —Признался господин Ли. — Но, вероятно, он ошибся. — Думаю, что теперь мы разобрались во всём и этот нудный сбор закончен. — Заявил чиновник Хан, поднимаясь с места и разминая старую спину. — Мы будем рады погостить в вашей чудесной Долине Мира, Шифу. Надеемся на радушный приём По заулыбался и тоже встал с места, кланяясь помощникам императора. — Конечно, любезные господа, — радостно сказал панда, не задумываясь. — Мы уже ждём вас в гости! Чиновники поклонились в ответ и разошлись кто куда. Миссия «Спасти дворец и Шифу» была выполнена.***
После завершения совещания По расслабился. Он съел эту противную лапшинку, которая заменяла ему длинные усы, и уже направлялся к выходу из резиденции Мафань. Но внезапно его окликнули. — Рад видеть тебя, Воин Дракона, — управляющий Чанг положил копыто на плечо парня, привлекая его внимание. — Что за спектакль ты устроил? — Господин Чанг, здравствуйте ещё раз! Вы так помогли мне сегодня. — По обернулся к мужчине, неловко потирая свой затылок. — Понимаете, мастер Шифу не смог прийти. Он немного приболел. Кианг понимающе покачал головой и улыбнулся. — Признаться, это была самая весёлая комиссия в моей жизни! Лучше зрелища я не видел даже в театрах, эти парни ещё никогда так не краснели! Мне показалось, что даже через чешую секретаря Лонга проступал румянец, ха-ха! Жаль, что я опоздал. — Посмеялся управляющий, постукивая панду по спине. — Что ж, По, передавай Шифу привет и скорейшего выздоровления. Я тоже навещу вас в долине, а то эти лбы заблудятся без меня. — Конечно, господин Чанг, спасибо! Проводив взглядом уходящего кианга, По наконец вышел из помещения. На крыльях вдохновения он спешил в гостиницу, предвкушая как обрадуется Шифу.
