Небесные хроники

      — Отдых мне не помешает, — согласился Кросс, — но я сомневаюсь, что смогу сейчас просто лечь и уснуть — меня прямо-таки переполняют эмоции.       Мондо понимающе кивнул.       — О! Это азарт битвы! — гордо сказал гигант, — чувство достойное настоящего аспера.       — Что ж, видимо я должен собой гордиться, несмотря на проигрыш.       — Проигрыш? Разве в такой славной битве можно проиграть? Странные у вас, у людей, понятия… твой последний удар был просто великолепен! Я сомневаюсь, что кто-то, кроме преподавателей, сможет его повторить.       — Да, — понимающе кивнул Гэбриэл, — значит, из-за того, что вы гораздо крупнее людей страдает ваша ловкость… это логично, — Кросс, кажется, даже немного расстроился. Монто рассмеялся.       — Ты думаешь, что никто не сможет просто повторить твой финт? — лицо Монто резко стало серьезным, — ты вообще понимаешь, что это был за удар.       Непонимающее лицо Гэбриэла говорило само за себя. Глаза аспера расширились от удивления, он подождал пару секунд, словно надеясь, что человек ответит что-то вразумительное, после чего заговорил сам.       — То, чем ты меня впечатал в землю назвать простым ударом никак нельзя — это была техника. Очень сложная техника.       — Техника? — спросил Кросс с недоверием.       Монто протяжно застонал.       — Да, человек, техника! Я же говорил тебе раньше, что очень хорош в защите, и я не просто так перед тобой хвалился. Твоя смелость и боевой дух нас всех восхитил, но ты же не думал, что сможешь побить хоть кого-нибудь простой силой? Тем более меня…       — Я…       — Да ты не сильнее ребенка. Гэбриэл! Техники! Перемещение рэи, активация центров в правильном порядке, перераспределение ее по телу позволяет, даже используя такое маленькое количество энергии, как у тебя пробить мою защиту.       — Но я просто бил!       — Все еще не понимает! Ты создал внутри себя длинную извилистую цепочку из сотни точек рэи, каждая из которых кратно усиливала предыдущую, а потом, своим вращением, закрутил окружающую рэю в воздухе, одновременно закручивая рэю в своем теле в противоположном направлении. После чего пропустил весь этот вихрь еще раз по созданной цепочке и вмазал мне всем этим по лицу. По морде мне вмазал, человек, а морду свою я в тот момент со всей рэи защищал.       Кросс смотрел на гиганта, как на дурочка, которой рассказывает ему небылицы.       — И ты всего лишь повредил свои энергетические пути.       — Всего лишь?       — Да меня, если бы я попытался такое провернуть, вывернуло бы наизнанку?       — Прямо наизнанку? — Кросс улыбнулся.       — Говном наружу! Думаешь я шучу? Чего улыбаешься, как дурак, а человек? Или ты меня за дурака держишь? Да, если бы я был в своем смертном теле, то меня бы по всей площади размазало! ***       Аспер продолжал что-то говорить, но Гэбриэл его больше не слышал. Кросс не понял, когда Монто выпал из его поля зрения, и когда темно-фиолетовое небо Истока заменило собой потолок. Земли под его ногами не было, лишь темно-фиолетовое небо и черные вихри.       Рука легла на его плечо и Кросс встал на колени, опустив взгляд. Под его ногами была темно-фиолетовая бесконечность, но это нисколько не пугало, ведь рядом с ним была Тиамат, Великая Мать. И она была довольна, и этим стоило гордиться.       — Не переживай, я не посмею тебя взять.       Великая Мать стояла перед Гэбриэлом, отводя его руку, протягивающую черный клинок.       — Но…       Кросс растерялся, и прижал оружие к груди. Он не помнил, как меч оказался в его руках, в памяти было лишь осознание, что, вручая свой клинок, он вручает Тиамат всего себя.       — Я не переживаю, — Гэбриэл виновато опустил глаза.       — Ты не переживаешь, я это знаю. Для тебя у меня есть просьба, Гэбриэл. Для тебя и твоего нового друга. Руки Великой Матери коснулись его головы и поток информации полился прямо в мозг Кросса.       — Я сделаю все возможное, — уверенно сказал Гэбриэл.       Тиамат исчезла, остался лишь ее взгляд. Он всегда был с Кроссом, но здесь взгляд ощущался физически. Постепенно небо Истока растворилось, словно туман, из которого появилось жилище аспер.       Гэбриэл услышал тяжелое дыхание. Забившись в угол своего дома, сидел Монто, на лице которого одновременно отражался первобытный ужас и восхищение. Гигант весь дрожал, а из глаз его текли слезы.       — Что… — аспер не мог нормально говорить из-за одышки, — ты тоже это почувствовал, Гэбриэл? Почувствовал себя… маленькой каплей в бесконечном… океане… силы. Тихом и спокойном океане… волны которого могут разрывать миры на части…       — Почувствовал, Монто, — Гэбриэл улыбался, — и мне нужная твоя помощь. Ты же не откажешься от хорошей драки? ***       — Что за страсть к симметрии? — спросил Гэбриэл, когда они с Монто пробирались через район аспер.       — Тебе наши дома не нравятся?       — Нельзя сказать, что не нравятся, просто не привычно, — пожал плечами Кросс, — и почему металлические здания сменились деревянными?       — У вас нет людей с менее развитых миров?       — Мене развитых? — не понял вопроса Кросс.       Монто резко остановился и жестом попросил Гэбриэла помолчать. Кросс услышал шаги вдали уже некоторое время назад, но не придал этому большого значения. Видимо, в восприятии аспер все же уступал Гэбриэлу… ну хоть в чем-то. Когда шаги удалились, аспер и человек продолжили путь.       — Здесь живут достаточно примитивные представители моей расы, ты же почувствовал барьер, который мы пересекли пару минут назад, — Монто дождался утвердительного кивка Кросса, — он не пропустит никого из этой части района, правда впускает кого угодно — видимо решили сэкономить.       — А какой вообще смысл забирать кого-то из примитивных миров?       — Нет никого опаснее аспера из прошлого, — пояснил гигант, — мы все любим хорошую драку, но одно дело устроить соревнование, а другое — бойню. Ты знаешь, что ни в одном развитом мире аспер нет войн, но вся наша история — это история крови. Вот, если бы твой район примыкал к этой территории, то тебе бы еще на подходе оторвали ноги, засунули их в твою же задницу и забросили в таком виде обратно к твоим сородичам. И про ноги я не шучу… в моем мире когда-то давно такой обряд был.       Гэбриэл недоверчиво посмотрел на гиганта, но тот выглядел вполне серьезным и реально прислушивался к каждому шороху.       — Вот, то место, координаты которого ты назвал, — Монто сверился с небольшим планшетом, — здесь все выглядит заброшенным, но это точно не район аспер.       — На людские постройки похоже, но у нас все намного скромнее, — ответил Кросс оглядываясь.       Они находились на просторной улице, на которой все дома были похожи на дорогие особняки — многоэтажные с колоннами и лепниной на стенах. Правда все строениями выглядели ветхими, словно в них никто не жил уже несколько десятилетий, а пыльные улицы, отсутствие какого-либо освещения и любых признаком жизни придавали этому месту немного зловещий вид, особенно в сумерках.       — Очень непрактично, — сделал замечание гигант, — так что мы ищем.       — Не что, а кого, — поправил аспера Кросс, — ростом не больше меня, белого цвета.       — А еще какие-нибудь приметы? Лицо, одежда… и откуда у тебя этот меч?       — Меч? — Гэбриэл, словно сам удивился, смотря на руку, которая сжимала клинок в черных ножнах, — всегда был со мной. Нет у него лица и одежды нет.       — И это что-то… кого-то нужно победить?       — Убить.       — Убить значит, — задумчиво протянул Монто, — а мне обещали просто хорошую драку. Кросс уловил еле заметную ауру, где-то далеко справа, сильнее сжал клинок и жестом позвал гиганта за собой.       — Будет тебе хорошая драка, если в живых останемся.       — Ты тоже драться будешь? — удивился гигант, — тебе же только недавно пасть пересобрали, да и все остальные кости.       Гэбриэл замедлил шаг и начал внимательно прислушиваться. Аура исчезла совсем, однако появился легкий звук очень медленно приближающихся шагов.       — А ты мне для чего? — не оглядываясь на аспера вполголоса спросил Кросс, — оно нас заметило.       — Вы все люди такие чувствительные? — Монто тоже заговорил в полголоса, — а, когда мы убьем «это», ты расскажешь, что я тогда почувствовал в своем доме. И зачем мы вообще шепчемся, если оно и так нас заметило.       Гэбриэл остановился и показал асперу поступить так же. Что-то мягко запрыгнуло на крышу в паре домов от них.       — ЕСЛИ мы убьем «это», — поправил собеседника Гэбриэл, — нет, не расскажу. Оно сверху.       — Это уже и я услышал, — ответил гигант и выпрямился во весь рост.       Монто проверил стальные перчатки, которые закрывали его руку до локтя, после чего направил взгляд в сторону постороннего звука. Стоя неподвижно, он напоминал собой скалу и выглядел куда внушительнее, чем когда вышел в круг против Гэбриэла. Где-то с крыши соседнего дома появился еле уловимый след рэи, но настолько тошнотворный, что Кросс с трудом сдержал рвотный позыв. Монто, видимо еще его не почувствовал, либо гигант имел настолько чудовищную силу воли, что от этой скверны не дернулся ни один мускул на его теле.       Гэбриэл осмотрел свой клинок. Черный шум сидел где-то глубоко внутри подсознания, словно стараясь не мешать Кроссу в такой напряженный момент. На самом деле он не помнил, когда клинок оказался у него в руках, но был рад, что меч вместе с ним. Немотивированный страх обнажить клинок никуда не делся, но, возможно, сейчас именно тот момент, когда его нужно будет побороть.       Монто резко сплюнул, все еще не отводя взгляд от крыши соседнего дома.       — Мне словно в рот кто-то только что насрал, — прокомментировал гигант, — причем так обильно, что даже в душу попало. Что там за тварь то такая?       Гэбриэл знал только образ, а еще то, что тварь нужно уничтожить пока она слаба, иначе будут проблемы. Как только существо сожрет первого небожителя, начнется эволюция, которую уже сложно будет остановить.       — Это…       Фразу Кросса прервал столб пыли от тяжелейшего удара. Прямо из-под его ног раздался мерзкий оглушительный визг. Белое худое существо колотило длинными двухметровыми тощими руками по земле, прижатое кулаком Монто с такой силой, что под телом создания образовалась яма. Острые пальцы схватили Гэбриэла за ногу, но второй кулак гиганта ударом отсек белую конечность, подняв еще один столб пыли.       Длинный белый хвост хлестким ударом откинул Кросса на несколько метров назад, после чего, словно стрела направился в голову аспера. Монто был вынужден схватить хвост двумя руками, но смог лишь отвести удар от своей головы. Правое плечо аспера было пробито насквозь и существо в один миг сблизилось с гигантом и издав очередной дикий вопль оторвала его от земли при помощи своего хвоста, после чего с силой запустила в ближайший дом.       Когда Гэбриэл поднялся на ноги прямо перед его лицом была огромная пасть с острыми, похожими на иглы зубами, вместо лица существа. Создание занесло свою оставшуюся конечность для удара, но Кросс успел вовремя перекатиться в сторону и длинные белые пальцы вонзились в землю.       Одним стремительным прыжком гигант добрался до создания, но его мощный рубящий удар не нашел свою цель. Тварь ловко ушла от опасности и вновь завизжала, испустив поток омерзительной рэи.       — Продолжим на равных, да? — спросил Монто, показывая на свою повисшую правую руку.       Рэя существа исчезла, так же, как и само создание, после чего резко появилась позади аспера. Монто даже не успел развернуться — его второе плечо пронзил острый хвост.       — Н-н-н-а… р-р-а-в-в-в-н-н-н-ы-х-х-х? — скорее простонало, чем проговорило существо, после чего раскрыло свою омерзительную пасть, намереваясь впиться в аспера.       Чужая жажда крови заставило на секунду замереть, как создание, так и гиганта, после чего хвост обмяк, позволив Монто освободиться. Гигант развернулся и увидел монстра разрубленного ровно наполовину, а позади тяжело дышащего Кросса с обнажённым черным клинком.       — Вот так, человек! — воскликнул гигант подходя к Кроссу, но резко остановился, почувствовав нарастающую, фактически осязаемую опасность, — Гэбриэл?       Гэбриэл не слышал аспера, не слышал он и черный шум. Он слышал лишь голос. Звонкий мелодичный голос. Голос полный любви. Гэбриэл не понимал ни единого слова, но четко чувствовал в какой эйфории пребывал его невидимый собеседник. И это настроение передавалась ему самому — Кросс чувствовал радость, восторг, благодарность. Он чувствовал силу, Желание, ЖАЖАДУ!       Гэбриэл!       Мондо кричал еже несколько раз, но не осмеливался подойти к человеку, который смотрел невидящими глазами куда-то мимо него и улыбался. Гиганта пугал черный клинок, покрытый черной дымкой, пугала пульсирующая аура Кросса, не своей мощью, а той необъяснимой опасностью, о которой кричали инстинкты аспера, приобретенные его расой за многие тысячи лет кровопролития.       Гэбриэл!       Аспер сделал шаг вперед и взгляд Кросса упал на него. Аспер сделал еще один шаг и клинок разрезал воздух перед лицом гиганта, словно показывая зону своей досягаемости.              — Да, твою ж человеческую мать!       Крикнул аспер и сделал еще один шаг вперед, пригнувшись под режущим ударом, за режущим тут же последовал колющий, который Монто намеренно принял в живот. После этого гигант напряг мышцы пресса и крутанулся, вырывая клинок из рук Гэбриэла. Возможно, он смог бы просто выхватить меч из рук человека, но своими собственными руками он пользоваться не мог.       Аура Гэбриэла тут же исчезла, и он упал на землю без сознания.       — Хорошая была битва, ничего не скажешь — задумчиво сказал гигант, смотря на располовиненный труп белого существа и ледащего Кросса, — а как мне теперь тебя отсюда забрать, урод ты этакий?