Небесные хроники

      Неподалеку от дома, где держали Кросса, был портал, при помощи которого он и Лария переместились в разрушенный город возле Вечного Леса, где в самой его чаще был построен дом Альбума. Название города давно затерялось в истории, теперь же его называли просто Гибель, и представлял он из себя застывшее во времени мгновение полного падения некогда великого места. Повисшие в воздухе обломки, достававших до облаков башен, что никогда не долетят до земли, раскрошенные стены и выбитые окна, вздыбленная земля и никогда не оседающая пыль посреди абсолютной тишины.       Портал оставил на земле яркий выжженный след от магического круга перемещения — такую примитивную технологию на Небесах уже практически нигде не встретишь. Гул от перемещения надолго повис в воздухе, оглушительно разорвав тишину города, но шум этот никто не услышал, ведь любого, кого дорога заведет в Гибель, будь то искатель приключений или случайный путник, встретит Хранитель Леса. И перед большинством встанет два пути — либо повернуть назад и навечно забыть об увиденном, либо погибнуть.       Гэбриэл и Лария молча шли мимо парящих осколков былого величия города. Путь предстоял не близкий, но девушка не могла двигаться со скорость Альбума, тем более неся кого-то на себе. Кросс слышал об этом место от своего учителя, но впервые увидел его лично, и, возможно, с огромным интересом смотрел бы по сторонам, если бы его мысли не были заняты резней, которую устроила Лария.       — Ты боишься меня? — донесся до Кросса тихий вопрос.       — Я… — Гэбриэл начал отвечать, но замолк, увидев смотрящую на него Ларию с лицом полным искреннего сожаления, — я пока не знаю, как ответить на этот вопрос.       Гэбриэл был благодарен за спасение, ведь удар, от которого его уберегли, скорее всего, оказался бы смертельным, и само по себе насилие его не пугало, но то, что он почувствовал от Ларии, ее аура полная безумной жажды крови и первобытной жестокости — одни воспоминания об этом заставляли мурашки пробегать по всему телу. Каждый из восьмерых, встретивших его на выходе из подвала был сильнее Гэбриэла, настолько, что он по началу искренне заволновался о безопасности Ларии, но, как оказалось, маленькая букашка не в силах осознать разницу между порывом ветра и стихийным бедствием.       И Лария была хуже любой стихии, ведь природа неумолима и хладнокровна, а небожительница получала извращённое удовольствие от каждого убийства, растворяясь в захлестнувшей ее ярости. И что самое страшное, все ее чувства Гэбриэл смог четко увидеть, несмотря на огромную разницу в силе, и это был первый раз, когда Кросс подумал, что новое мироощущение, подаренное Хранителем Леса, вышло для него боком. Злость, безумие, экстаз, раздражение, радость и предвкушение от каждого удара, удовольствие от очередной отнятой жизни и снова переполняющая злость и раздражение — эмоции бесконечно сменяли друг друга и кипели внутри девушки словно в адовом котле. Каждый мимолетный взгляд мертвых глаз заставлял сердце останавливаться и неподвижно ожидать смерти.       «Ты очень испугал нас с Альбумом, когда пропал» — эти слова были сказаны совершенно другим небожителем, и Кросс сам не понял, как смог улыбнуться в ответ Ларии, возможно тело автоматически среагировало, чтобы не дать ей понять, что он прочувствовал все то же самое, что и она.       — Не бойся меня Гэбриэл, — прервала молчание Лария, — только не ты, только не тот, кто вернул Альбуму интерес к жизни.       — Так все же, кто были эти небожители? — заинтересованно спросил Гэбриэл спустя минуту, наконец собравшись с чувствами.       Лария даже немножко подпрыгнула, услышав вопрос Кросса и засияла искренней улыбкой, словно до этого не являла собой воплощение хаоса. Девушка взяла его под руку и уверенно зашагала к лесу, который виднелся на горизонте.       Тех, кто похитил Гэбриэла, Лария не знала, точно также как и тех, кто встретил его на выходе из подвала. Она назвала это «долгом службы», совершенно не поясняя, что это за служба такая, из-за которой её так искренне хотят убить. Впрочем, те небожители действительно были недостойны внимания, раз искренне считали, что смогут справиться своими собственными силами.       — Такое случается, — пояснила девушка, — но крайне редко. Чаще всего не остается тех, кто мог бы желать мести.       Как только до леса осталось не больше сотни метров из-за деревьев вышел Хозяин Леса. С радостью он смотрел на Гэбриэла и с явным недоверием на Ларию.       — Тебя приветствую я, Гэбриэл, не виделись давно мы, — дружелюбно начал Олень, но тон его тут же сменился на холодный, когда он обратился к Ларии — тебя же, Хаоса слуга, приветствовать не стану.       — Но, все же ты со мной заговорил, — с некоторым удивлением ответила Лария.       — Теперь ты не одна, но разговор окончен. Идём.       Олень развернулся к лесу и деревья расступились, открыв дом Альбума. Лария пошла первой, кинув взгляд на Хозяина Леса, который тут же отвернулся.       — Её доверяет Белый Лис, не я, — сказал Олень, проходящему мимо Кроссу, — однако, пока ты важен Альбуму, она тебя не тронет. Не в силах полностью познать я замыслы ее, но вижу четко, что Лария тобою дорожит. Она хотела, чтобы это видел я.       — Спасибо, я навещу тебя на днях, — ответил Гэбриэл и благодарно поклонился, — быть может вспомню парочку интересных человеческих историй.       Лес сомкнулся за спиной Кросса, оставив чувство явной заинтересованности и нетерпения от Хозяина Леса. Лария стояла возле двери дома и, немного нервно, отбивала ритм ногой о землю, скрестив руки на груди и смотря куда-то в небо.       — Мне все еще нужно стать намного сильнее, — сказал Гэбриэл, подойдя к девушке. Девушка кивнула, так и не оторвав взгляд от неба.       — Ты же продолжишь меня учить?       Лария медленно перевела взгляд на Кросса, словно ожидая увидеть какой-то подвох.       — Ты точно не боишься меня? — неуверенно спросила девушка, — что бы там не сказал тебе Олень, я…       — Не хочу бояться друзей, — перебил Ларию Кросс.       — Друзей… — девушка повторила слово Гэбриэла, словно оно было для нее чем-то непривычным.