Outside

      Руна настороженно ловила каждый звук шаркающих туфлей в классе танцев. Подслушивать, конечно, нехорошо, но какой у неё ещё оставался выбор? Она должна, просто обязана узнать, что скажет мисс Менард насчёт её упражнений!       В душе поселилось предвкушение. На этом занятии Руна даже ни разу не перепутала позиции и почти села на шпагат. Да ещё и на мостике практически дольше всех простояла. Сегодня мисс Менард точно не скажет что-то вроде «Неплохо, но нужно больше стараться. Как Келли…»       Сестра давно убежала вниз, переодеваться, оставив Руну на верхнем этаже «попить воды». Конечно же, ни к какому кулеру Руна не отправилась — а вместо этого прижалась к двери класса, где находилась учительница вместе с родителями.       «Давайте же, давайте…»       — Добрый день, мистер и миссис Дьюман, — раздался строгий голос преподавательницы. Она со всеми была сурова, в независимости, ребёнок перед ней или взрослый. — Вы просили доложить об успехах ваших девочек. Были на представлениях?       — Да, мы приходили на весеннее выступление, — мама, как обычно, вставила этот комментарий слишком весёлым тоном. — Келли была великолепна!       Келли была великолепна.       Келли.       «А я что, нет? Мама, у меня что-то не получилось?»       — Келли действительно невероятно трудолюбивая и талантливая девочка, — согласилась мисс Менард. После этих слов в груди у Руны странно засаднило. — Но вот Руна разительно от неё отличается. Удивительно, как при условии, что они близняшки, у одной из них прекрасное чувство ритма и такта, хорошая пластичность, а у другой… Но вы не расстраивайтесь, — поспешно заявила учительница, наверное, осознав, что едва не перегнула палку. — Зато у Руны есть слух. Она гораздо лучше чувствует музыку и мелодии. Я бы посоветовала отдать её на вокал или инструменты.       — Но ведь мы думали, что они станут дуэтом… — голос мамы зазвучал очень расстроенно, отчего в сердце у Руны сразу же заплескались волны из обжигающей вины.       Неужели она всё-таки их подвела? Но она же так старалась! Выходные Руна проводила за растяжкой и тренировками, из кожи вон лезла, чтобы достичь уровня сестры.       «Келли великолепна».       На всех тех немногочисленных выступлениях, куда брали Руну, глаза мамы и папы всегда были устремлены на Келли. Они смотрели так… восхищённо. Руна хотела разбиться оземь, лишь бы хоть раз в жизни получить такой же взгляд, но, как видно, просто не могла.       Она просто банально недостаточно хороша.       — Дорогая, может, действительно рассмотреть этот вариант? — неуверенно начал мистер Дьюман, но мама резко его оборвала, едва скрывая раздражение:       — Мы не можем, и ты это знаешь, — а затем снова обратилась к мисс Менард. — Неужели ничего нельзя сделать?       — Руна старается, — мягко произнесла учительница, и на мгновение надежда согрела Руну. — Но ей просто не дано. Лучше не мучить ребёнка, а развивать другой её талант.       — Понятно… — Руна могла представить, как мама поправляет свои квадратные очки и вздыхает. — Но, вы говорите, Келли стабильно добивается успехов, так?       — О, у неё врождённые способности. Я не сомневаюсь, что в будущем она у нас будет вести главные партии. Она могла бы даже танцевать в балете, наверное, но это уж чрезвычайно сложно…       — Да, нам бы не хотелось её настолько сильно напрягать. Мы и так ею гордимся.       Руна отпрянула от двери и, стараясь не выдавать себя звуками шагов, поплелась по коридору.       «Может, я всё-таки недостаточно старалась? Надо было больше тренироваться? Брать дополнительные уроки?» — Руна посмотрела на свои стёртые до мозолей руки. Нет. Про неё же сказали: «Не дано».       Но почему? Почему именно она оказалась обделена? Почему именно Келли смогла исполнить мамину мечту?       «Я старалась ровно так же!» — Руна не выдержала и притопнула ногой.       Теперь все ласковые взгляды точно будут направлены на Келли. Как будто она и так в них не купается.       Нет, нельзя этого допустить. Руна сжала кулаки настолько сильно, что на ладонях остались следы от ногтей. Значит, надо тренироваться каждый день и увеличить занятия на час. Значит, надо меньше есть, чтобы привести себя в форму. Значит, надо…       Руна застыла у зеркальной стены в коридоре и взглянула на своё отражение — как и всегда, они с Келли неотличимы — одинаково собранные в пучок золотистые волосы, длинные ноги, чуть вдёрнутый нос. Только вот с возрастом у Руны стали больше заметны тени под глазами и острее очерчивались скулы.       «Я буду соответствовать тебе, Келли», — Руну не гложила зависть к сестре… наверное. Она не хотела достичь большего, чем близняшка. Она просто хотела того же самого. Чтобы всё было по-справедливости.       Мама с папой будут и ею гордиться. Келли будет гордиться.       Они все увидят, что она тоже может заслужить любовь.

***

      Джей беспорядочно рылся в рюкзаке Келлс, отчего та испытывала небольшую нервозность.       — Чёрт, у тебя всего одна зубная щётка, — недовольно вздохнул он. — Знал бы, взял любую другую в магазине.       — Ну, знаешь ли, не то что бы это мои проблемы, — пожала плечами Келлс. — Но ты не переживай особо… наверняка до стоянки попадутся ещё универмаги.       Несмотря на привычную наглость Джея, у Келлс совсем не испортилось настроение — последние дни удача была на их стороне. По дороге попался пригород — Клисфорд. А заброшенный пригород — это кладезь всего полезного!       Там можно поизучать чужие дома в поисках припасов, инструментов и аптечек — особенно аптечек, так как-то немногое, что Келлс успела прихватить из загородной виллы уже давным-давно кончилось. Можно наткнуться на работающие водопроводы и наконец-то вымыться. Ну и, конечно же, куча магазинов — уж точно не все из них успели разграбить мародёры.       В общем, город — это нескончаемый рог изобилия. Если уметь искать.       За три с половиной месяца с начала апокалипсиса как будто мало что поменялось, кроме мелочей вроде заросших на улицах газонов, да парочки изрисованных домов с разбитыми окнами — последствия паники и бунтов первых дней. В остальном даже домишки выглядели так, будто их просто заперли уехавшие в отпуск хозяева.       Но однако картина «не-полной-разрухи» тоже являлась своего рода… жуткой. Оставшийся на улицах хаос мог бы говорить о том, что люди в спешке покинули родной город, паникуя и борясь за жизнь. А так — Клисфорд словно поставили на паузу. Пока грузовик ехал по улицам с навсегда погасшими светофорами и брошенными машинами у тротуаров, Келлс оглядывалась и ощущала холодок в сердце — вот там на детской площадке оставлены салазки, там, на столике на террасе кафе застыли две кофейные чашки… Жизнь будто не ушла из этого места, а просто бесследно исчезла.       «События Первого дня стали такими внезапными… По всему континенту пронеслась та волна, и, возможно, многих людей просто…»       Келлс сжала руль. Люди были практически всесильны со своими технологиями, на грани того, чтобы сделать огромный шаг в будущее. Но ничего не может устоять перед капризами самой Вселенной и её законами, если ей что-то не понравилось. А судя по происходящему, она вообще в ярости.       Только вот как же вернуть её благосклонность, пока никто не знал. «Но, возможно, моя мама выяснит», — горделиво подумала Келлс. — «Она же чёртов гений».       — Вау, никогда бы не подумал, что мне удастся попутешествовать только после разрушения мира, — прилип к окну Джей с восхищённым видом, и Макс под его рукой подтвердительно тявкнул. — Златовласка, а давай устроим гулянку?       — Ну ты даёшь, — усмехнулась Келлс. — Не думай, что город это так безопасно, как кажет…       — Ну пожалуйста, — протянул Джей. — Давай найдём какой-нибудь магазин и стащим оттуда самые вредные и вкусные штуки, которые найдём, а потом порисуем из баллонов на заборах, что-то вроде… «Джеллс» или «Келджей…»       — Точно не последнее.       — А ещё можно бесплатно пострелять в тире, и никто не зажмёт у нас игрушки, потому что мы якобы не попали… — продолжал мечтать Джей. — И в итоге переночуем в самом дорогом отеле. С бассейном.       — Выдумщик, — по-доброму улыбнулась Келлс. — Нельзя тут настолько расслабляться.       — Как обычно занудничаешь. Такое чувство, будто никогда не веселилась. Как подросток.       «Умею я веселиться», — слегка нахмурилась Келлс. Она, между прочим, всегда была в первых рядах на чьих-либо вечеринках! Просто… Вероятно, её в основном приглашала на более или менее «благопристойные». Никакой там порчи магазинов или грандиозной пьянки.       Как и всегда, у них с Джеем слишком разные представления об интересном времяпровождении.       Колёса грузовика завернули на широкую, почти заставленную парковку перед высоким зданием торгового центра. «Вроде катастрофа, а припарковаться всё равно негде». Интерактивные рекламные баннеры давно погасли и оставили на своём месте зияющую черноту, а тёмные окна были покрыты либо крупными кривыми трещинами, либо разноцветными полосами краски, складывающимися в неутешительные надписи: «Судный день».       Келлс не стала утруждать себя полноценной парковкой, а просто заглушила грузовик посреди полукруга оставленных машин.       — Ну, первым делом сюда. Гигиенические штучки, может, одежда, ну и еда, конечно, — воодушевлённо объявила Дьюман и, открыв дверь, вывалилась из кабины, растирая затёкшие мышцы.       — Впервые вижу тебя настолько счастливой, — фыркнул Джей и, позволив Максу выскочить на землю, сам спрыгнул с не меньшей прытью.       — Что поделать, — Келлс прицепила близ дверной ручки сигналку. — Я люблю ходить по магазинам. В любых условиях.       И только она повернулась, чтобы направиться к парадным дверям торгового центра, как прямо за ними послышались приглушённые голоса.       «Чё-ё-ёрт», — с дрогнувшим сердцем взвыла Келлс про себя и парой быстрых рывков обежала кабину грузовика, жестом давая понять Джею и Максу вести себя тихо. Только встречи с другими людьми не хватало! Честно говоря, Келлс наивно надеялась, что у них получится избежать каких-либо контактов, хотя это было бы и маловероятно. Всё же Клисфорд — известный пригород, а такие места всегда являются сосредоточением путешественников и выживальщиков. В лучших случаях устраивался обмен или же никто друг другу не мешал, в худшем и частом — наоборот, происходили стычки. Поэтому Келлс предпочитала не рисковать лишний раз.       — Слышала? И что делать будем? — шёпотом спросил Джей, украдкой смотря сквозь противоположное уцелевшее стекло грузовика.       Келлс дала Максу ещё знак, чтобы он прекратил утробно рычать.       — Переждём. Мы не можем упустить шанс порыться здесь, — пояснила она. — Но и сталкиваться с кем-либо определённо плохая идея. Наверняка они уже собираются уходить. — И тоже принялась смотреть на двери центра сквозь окно.       Спустя минуту дверь резко распахнулась, и на площадке показалась девушка. Она, чуть наклонившись вперёд, бежала со всех ног — кудрявые тёмные волосы, собранные в длинный хвост, хлестали её по спине, на смуглой коже блестели капли пота, а глаза были буквально расширены от ужаса.       Она определённо была напугана. И Келлс ощутила в своей груди почти такой же страх. «Бедняжка… Наверняка наткнулась на вооружённую группу. Надеюсь, ей удастся…» Но мысли Келлс оборвало появление второго человека — и тоже девушки. Та была намного быстрее первой, и Дьюман даже не успела её как следует рассмотреть — перед глазами мелькнули чуть волнистые чёрные, как смоль, волосы (на этот раз до короткие), что-то красное, бело-оранжевое и синяя джинсовая ткань.       Девушка в джинсовке довольно быстро достигла первую. Сначала у Келлс мелькнула мысль, что они могут убегать от кого-то другого заодно, но разыгравшаяся картина быстро показала, что всё происходит ровным счётом наоборот…       — А ну стоять! — воскликнула «джинсовка» и, схватив первую девушку за висящий на спине рюкзак, вдруг сильно дёрнула и буквально швырнула её на асфальт.       «Ой…» — сморщилась Келлс, и сочувствие тут же охватило её душу.       — Я же предупреждала, что убегать от меня бесполезно, душенька, — «джинсовка», не колеблясь ни секунды, со всей силы надавила тяжёлым сапогом на бок беспомощно лежащей на земле девчонки. — Так что хватит испытывать моё терпение. Снимай сумку.       — Прошу, пожалуйста… — с мольбой прохрипела жертва и обхватила впечатавшую её в асфальт ногу. — Это всё, что у меня есть, я же просто умру… Давай обмен? Я отдам тебе половину! Ай!       Сапог «джинсовки» сильнее надавил на тело бедной девочки.       — Но-но, я же говорила снимать сумку, а не вступать в диалог, — нарочито поучительным тоном протянула она, и Келлс заметила, как на губах этой мучительницы заиграла самодовольная улыбка.       «Да это какая-то садистка!”- Келлс почувствовала, как у неё в душе закипает сжигающий всё вокруг гнев. Её первым порывом было выйти и закричать, чтобы неизвестная девушка оставила другую в покое, но пришлось тут же удержать себя от этого. За эти три проклятых месяца жизнь успела научить — во-первых, не вмешиваться в чужие потасовки, а во-вторых, не верить тому, что видишь.       Безусловно, Келлс жалела бедную девчонку, попавшую в лапы какой-то психопатки, но своя безопасность в любом случае дороже… И Джей с этим согласится, ведь…       — А ну отпусти её! — Келлс даже не успела бросить на парня предупредительный взгляд, как он неожиданно выпрыгнул из защитной стены кабины и со всей скоростью бросился к девушкам.       — Ну Дже-е-ей, — страдальчески закричала Келлс и схватилась за переносицу. Ну почему он сначала делает, потом думает? А если он всё-таки сначала думает, то определённо неправильно.       Никто из них двоих не знает, что эта за девушка в джинсовке! А что если она состоит в какой-нибудь опасной группировке, и вовсе не стоило бы переходить ей дорогу. И у этого довольно большая вероятность, с учётом как смело вела себя эта девица.       Макс бросился вслед за Джеем, и Келлс уже точно не могла оставаться в укрытии. Эти двое точно навлекут на себя беду!       Девушка в джинсовке, так и не убрав ногу со своей кряхтящей жертвы, наконец соизволила повернуть голову и обратить внимание на бегущих к ней на всех парах парня и клацающего зубами пса. Брови у неё взметнулись наверх, но вскоре на её миловидном лице снова отпечаталась холодная уверенность.       — Оставь её в покое! — возмущённо рявкнул Джей и вытащил из внутреннего кармана пока только один пистолет. Вторый пойдёт козырем, если девчонка всё-таки не сама такая наглая. — И убирайся, если не хочешь получить пулю! Не посмотрю, что ты девушка.       Макс, встав рядом, злобно ощетинился и обнажил зубы. Он не нападал на других людей, пока хозяйка не давала приказания или пока ей напрямую не пытались причинить вред, но сейчас он явно был готов наброситься на «злодейку в джинсовке».       Прибежавшая и остановившаяся плечом к плечу с Джеем Келлс смогла разглядеть обеих девушек получше: лежащая на земле была, родом, очевидно, с юга — это выдавал цвет её кожи и чуть приплюснутый нос. А те непонятные цветные пятна у второй, которые Келлс увидела вначале оказались двумя ярко-красными прядями в чёрных волосах и натянутыми на лбу странными, как будто гоночными, очками с оранжевыми стёклами.       — У-у-у, защитнички, — хмыкнула девушка в джинсовке и сложила руки на груди. — Мой вам совет — не вмешивайтесь в чужие дела, если не хотите неприятностей. Разве не знаете, что инициатива наказуема?       — Даже если ты тут не одна, то определённо должна знать, что пуля будет быстрее твоих дружков, — процедил Джей, переместив палец ближе к курку. — Уходи.       — Да ты не сможешь выстрелить в меня, — девушка кокетливо тронула красно-чёрную кудряшку и обворожительно улыбнулась.       Гнев, который до этого плескался в Келлс, заставляя её сжимать и разжимать кулаки, обжёг нутро новой волной. «Какая же сучка».       Келлс уже и забыла, что люди, помимо страха, могут вызывать такое бешенство. Особенно если перед тобой твоя злобная, мерзкая и язвительная ровесница.       Раньше Дьюман никогда не дралась. Даже когда противная Натали Иэн пару раз задирала её в младшей школе.       Но зато раньше Дьюман защищала других. Всего-то соединить одно с другим.       И Келлс с пылающей яростью дёрнулась вперёд, подпрыгнула и всем весом накинулась на девушку в джинсовке.       Перед глазами замелькали чёрные и красные пряди. Обе девушки повалились на асфальт, только вот Келлс придавила весом соперницу и беспорядочно начала пытаться попасть ей кулаком по лицу. «Джинсовка» оказалась довольно вертлявой и, даже пребывая в таком положении, всё равно умудрялась пытаться сопротивляться.       — Слезь с меня, ты, идиотка! — шипела Джинсовка и только и успевала ловить обрушивающиеся на неё руки Келлс.       — Что, самой получать уже не нравится? — огрызнулась Келлс и потянула девчонку за прядь волос.       Освобождённая из-под чужой ноги жертва перевернулась и быстро вскочила на колени, несмотря на сгибающую её боль.       — Оттащи её! — крикнула она остолбеневшему Джею. — Оттащи свою подругу!       Джей, очнувшись от удивления, бросился спасать — только сам не понял, кого. То ли Джинсовку, которая уже начинала сдавать позиции, не успевая предотвращать удары Келлс, то ли саму Келли, которая, изнемождённая и запыхавшаяся, продолжала трепать соперницу.       «Я скрывалась именно от таких, как ты», — проносилось в мыслях у озлобленной до дрожи Келлс, пока она смотрела на лицо девушки. — «Но сейчас, в случае с тобой, я способа себя защитить».       За хозяйкой уже бросился было на подмогу Макс, но Келлс успела прикрикнуть ему «Сидеть, сидеть!», и он вынужден был подчиниться, хотя и продолжил гневно рычать и скрежетать зубами, обнажая клыки. Не хватало ещё, что бы Макс разорвал эту проклятую Джинсовку.              — Всё-всё, хорош, Келли, — она почувствовала, как руки Джея опустились на её плечи и решительно потянули назад. — Ты превзошла сама себя, но достаточно.       — Ты сам ей хотел пулю всадить, — оспорила Келлс, но успокаивающий голос Джея неожиданно остудил её пыл и охладил разгорячённую борьбой голову. «Я подралась… Впервые в жизни…» — костяшки пальцев вытерли шмыгающий нос. А эта стычка… вызвала довольно приятный выплеск адреналина, хотя раньше они оставляли у Келлс только чувство ужаса.       «Неужели я тоже начала перенимать этот пресловутый закон силы?»       Поверженная Джинсовка, покрытая асфальтной пылью, приподнялась на дрожащих руках и откашлялась. Она подняла полный ненависти взгляд на Келлс — и та с испугом заметила на лице девушки текущую струйку крови из носа. И это не считая пары царапин на щеках и ссадин на руках.       «О Боже… Я действительно опять поддалась эмоциям и перестаралась!»       — Келли, говоришь, твоё имя… — даже будучи раненой, Джинсовка смогла криво улыбнуться. — Я запомнила, — и, пошатываясь, она наконец поднялась на ноги. — И ты меня ещё надолго запомнишь, уж это я тебе обещаю.       Мурашки пробежали по коже Келлс.       — Проваливай давай! — бросил ей Джей, всё ещё удерживая Келлс за плечи. — Если ещё раз попадёшься, уже со мной иметь дело будешь!       — Бывайте, — цыкнула напоследок Джинсовка и отвернулась. Вскоре она торопливо заковыляла прочь, потирая ушибленные локти, и так, пока её шапка чёрных волос и она сама не скрылись за поворотом.       Макс громко завыл ей вслед.       «Мы победили?» — Келлс уже давно забыла вкус триумфа, но и сейчас от него оказалось не много удовольствия. Да, она задала трёпку этой злой девчонке, и вроде как они с Джеем спасли человека… Кстати, о ней.       Келлс обернулась к притаившейся за их спиной девчонке, и та тут же встрепенулась.       — Спасибо вам огромное! — всхлипнула она и уже порывалась кинуться на с объятьями к Келлс, но та ловко увернулась, поэтому миссию по принятию благодарностей пришлось взять на себя Джею. Но девчонка вдруг затормозила за пару сантиметров перед его лицом. — Я не знаю, что со мной было бы, если бы не вы! Спасибо-спасибо-спасибо!       «Бедная… Она, наверное, думала, что её либо убьют, либо оберут до нитки…» — сочувствие к незнакомой девчонке ни на минуту не покидало Келлс. Она выглядела такой хрупкой, беззащитной и уставшей… Как и сама Дьюман поначалу.       — Всё хорошо… Должны же ещё оставаться люди, держащиеся друг за друга… — Джей, польщённый (вот самодовольный показушник), легонько взъерошил волосы. — Ранена?       — Думаю, просто синяк останется, — она отстранилась, и в её больших зелёных, наполненной детской радостью глазах, мелькнули задержавшиеся слёзы. — А ты! — это обращение было уже адресовано Келлс. — Ты так здорово её побила! Ты просто потрясающая!       — Я… Эм… Ну… — растерялась Келлс и ощутила румянец на щеках. — Пустяки. Как твоё имя?       — Вивьен. Ну, для друзей Ви, — продолжила девушка. — Мне очень хочется вам отплатить! Знаете, я раньше ходила на курсы при медицинском колледже… Вам ничего подлатать не нужно?       «Вот это удача!» — Келлс, и без того пребывающая в приятном расположении духа от победы и похвалы, совсем расцвела от счастья. Не зря во все времена говорили, что люди, владеющие искусством врачевания, самые ценные. И нынешняя ситуация не исключение. К счастью, сейчас Келлс ни от чего не страдала, кроме пары привычных мелких ран, да и Джей выглядел здоровее некуда. Но раз уж повстречались с хоть и молодым, но медиком…       — Нас пока ничего не беспокоит, — доброжелательно улыбнулась Келлс, отчего Джей изумлённо вскинул брови. — Хотя нам бы и не помешало пополнить запасы аптечки, если у тебя, конечно, есть излишки… — Ви кивнула. — И, возможно ты знаешь… С чем может быть связано острое реагирование на аномалии?       Этот вопрос маячил на задворках сознания Келлс с того самого дня, когда она выяснила, что Джей переносит аномалии совершенно спокойно. Она скинула своё состояние на гипертонию, повышенную чувствительность и прочее, но ей необходима конкретика. Ответы.       Выражение лица Ви неожиданно помрачнело, и Келлс на мгновение задрожала, побоявшись, что сейчас прозвучит что-то плохое. Но Ви лишь окинула её недоверчивым взглядом.       — В каком плане… острое реагирование?       Келлс тут же спохватилась: чёрт, возможно, Вивьен подумала, что она заражена! Ведь на первых этапах человек может даже не заметить, что что-то изменилось, кроме того, что он начинает лучше чувствовать суть аномалий и нездорово к ним тянуться… И только потом уже проявляются безумие и изменения в облике.       — Нет, я не заражена, если ты об этом, — поспешила уверить Дьюман. — Просто… когда мы с моим напарником проезжали по границам аномальной зоны, он этого даже не заметил, а вот у меня начинается слабость, головокружение… Кровь идти может.       — Я… Впервые о таком слышу, — Ви вдруг подошла вплотную к Келлс и с самым заинтересованным видом осмотрела её лицо. — Нет, реакция на аномальные зоны не должна зависеть от чего-то врождённого. Там же буквально физика. Ты можешь плохо себя чувствовать из-за происходящего конкретно в ней, но не из-за самого факта наличия зоны. Так что, — она склонила голову. — Ты первый на моей памяти такой случай…       Келлс не знала, радоваться ли тому, что её реакция не связана с чем-то ужасным или напрячься, потому что ответа она так и не получила. С другой стороны, а чего она ожидала от Ви? Та же только училась. Конечно, она может многого не знать.       «Не думай об этом», — заставила себя отмахнуться Келлс. — «Главное, что ты остаёшься жива».       Следующие минуты проходили в том, что Вивьен, торопливо раскрыв свой рюкзак, принялась ловко перебирать аптечный отсек в поисках, чем бы отблагодарить своих спасителей. Даже с тем фактом, что она училась на медсестру, не то что бы у неё нашлась куча всего, но Келлс была рада и тому небольшому набору, который её отдали: парочка бинтов, йод, блистер анальгина, парацетамол и даже упакованные шприцы — на всякий случай. «Сейчас это кажется таким важным, а я очень долго откладывала сбор аптечки…» — со стыдом подумала Келлс. Она всё держала под контролем — всё, кроме пресловутых лекарств, в которых совершенно не разбиралась. «Зря я всегда не слушала уроки оказания первой помощи…»       Про Джея и говорить нечего — Келлс вообще сомневалась, что он хоть раз притрагивался к чему-то стерильному. Парень и сам хвастался, что на нём всё заживает, как на собаке, хотя вот что-что, а Макс и то выглядел менее потрёпанным, чем Джей.       — Благодарим, — подхватила в сумку переданные «дары» Келлс и снова постаралась тепло улыбнуться.       — Это меньшее, что я могла для вас сделать, — Ви подхватила свой рюкзак и расправила кудрявый хвост за спиной. — Ну а теперь… Мне пора.       — Стой! — возмутился Джей. — Ты что же, просто уйдёшь? Это опасно, знаешь ли. Вдруг эта противная чернявая девчонка снова на тебя нападёт? Может, лучше останешься?       Келлс с трудом удержалась, чтобы не пихнуть его. Безусловно, она была рада повстречать на первый взгляд приятную девчонку, ещё больше она была благодарна за пару лекарств — но не настолько, чтобы таскать с собой Ви целый день. У них и других дел полно…       — Хм, ну я… — смущение окрасило лицо Вивьен, и она опустила плечи. — Конечно, я переживаю, что снова наткнусь на эту девушку… Она выглядела такой озлобленной… Но я не хочу, чтобы вы чувствовали себя не в безопасности из-за меня, — с нервным смешком подняла она ладони. — Понимаю, что в наше время никому нельзя верить.       «Она довольно осторожна», — подметила Келлс. Возможно, и сама Ви беспокоилась за свою жизнь, ведь кто знает? Вдруг добросердечные «спасатели» сами обкрадут её до последней нитки? Ну, тем лучше…              — Подожди секунду, нам на экстренное совещание! — не унимался Джей и, неожиданно подхватив Келлс под локоть, настырно потащил её куда-то в сторону, отчего Келлс подавила желание влепить ему подзатыльник. Наглец, как и всегда!       — Джей, что ты…       — Давай предложим ей поехать с нами, — Джей наклонился к самому лицу Дьюман и умоляюще зашептал. Даже взгляд у него сделался просящим, явно пытающимся походить на тот самый «волшебный и всё разрешающий», прямо как в фильмах. — Ну пожалу-у-уйста.       — Нет, — отрезала Келлс и нахмурилась. — Джей, это не котёнок или какой-нибудь зверёк, а человек. И, насколько ты знаешь, все люди представляют опасность.       — Но я же не представляю.       — Это как посмотреть…       — Да ты взгляни на неё, она же совершенно безобидна, — мотнул головой Джей в сторону Ви. Девушка стояла, нервно потирая руки и переминаясь с ноги на ногу. — К тому же медсестра. И просто милашка.       — Ой, ну конечно, мистер ловелас, — закатила глаза Келлс. — Спасает он девушек, возит на машине… На моей машине. Водит на свидания…       — Не ревнуй, — поддёрнул Джей. — И ничего подобного, нет тут никакой романтики… Мне просто её жаль. Ты же видела ту психопатку, она с лёгкостью растопчет Вивьен, если та ещё раз ей попадётся…       В памяти Келлс снова всплыла картина, как беззащитную, ослабевшую от бега Ви грубо прижимают тяжёлой ногой к грязному шершавому асфальту, как зловеще и отталкивающе мелькает улыбка на лице «Джинсовки». А ещё в ушах зазвучала её предупреждающая угроза.       «Я. Тебя. Запомнила».       Когда-то сама Келлс оказалась в похожей ситуации — ну, когда её чуть не съел безликий, а Джей её спас. И таким образом она обрела союзника. Довольно неплохого, наверное, пусть временами и совершенно невыносимого.       — Нас двое и у нас оружие. При всём желании, что нам сделает эта девушка? — добавил Джей, заметив колебания Келлс и её глубокую задумчивость.       «Чёрт…» — Келлс уже давно начала терять надежду на то, что она может назвать себя «хорошим человеком, делающим хорошие поступки». И сейчас у неё снова появилась возможность помочь другой девушке… Причём, вероятно, Джей прав, они двое определённо сильнее, чем Ви в случае чего. И ещё она медик — в очередной раз Келлс себе об этом напоминала.       «Хоть нам и не будет большой пользы вывезти её из города, по крайней мере, мы просто поступим по-человечески».       Папа бы одобрил. И мама тоже, пускай бы и отчитала за неосторожность. А Руна… Руна бы, наверное, только насмешливо фыркнула.       — Совсем я с тобой растеряла хватку, — цыкнула Келлс, покосившись на Джея.       Тот просиял.       — Не зря я верил, что ещё не всё для тебя потеряно, — подмигнул он. — Говорил же, ты можешь быть довольно классной.       Сегодня на Келлс свалилось какое-то не совсем приемлемое для неё количество похвалы. Именно искренней, от людей, с которыми она не так давно знакома. И слова Джея были… особенно приятны. Как будто бы его мнение о ней уже крайне улучшилось, несмотря на все её выходки и подчас не ласковые слова.       Джей резко развернулся и радостно поспешил навстречу Ви:       — Мы посовещались и хотели бы предложить помощь, — заискивающе начал парень. — Мы путешествуем на грузовике и могли бы подвезти тебя немного, чтобы ты больше не столкнулась с той девчонкой.       У Вивьен, вопреки предположению Келлс, лицо не засветилось от счастья, а вытянулось от удивления. На миг стало заметно, как её глаза округлились, но затем она снова её губы снова вытянулись в улыбке:       — Я… Если это не будет для вас проблемой… Я была бы жутко благодарна!       — Ура! Новое лицо в компании! — с весельем возвестил Джей и махнул рукой в сторону грузовика.       И только Макс так и остался стоять возле хозяйки с прищуренным взглядом и опущенным хвостом

***

      В торговый центр никто так и пошёл, побоявшись, что в нём засели люди группы, из которой вылезла Джинсовка, поэтому Келлс с неудовольствием вынуждена была вернуться к грузовику и заявить, что придётся либо поискать другое место, где можно поживиться, либо снова приехать сюда завтра. А может, и то, и то. Хотя Келлс не горела желанием оставаться в Клисфорде дольше суток. Но одно обстоятельство… В виде Ви слегка поменяло их планы.       — Хм… — когда Келлс открыла дверь кабины и взглянула на лишь одно свободное место с водительским сиденьем, то в её сердце не могла не появиться неуверенность.       — Я думаю, что Вивьен будет не очень комфортно сидеть одной в кузове с Максом, — обернулась она к попутчикам и кинула особенно пристальный взгляд на Джея. Ви нельзя оставлять в кузове не только потому, что ей там будет скучно, и даже не потому, что Макс как-то не проявлял особого радушия (но и не агрессировал, что тоже вызывало недоумение), но и потому что там основные запасы. Милосердный Боже, только бы Джей это понял.       — Да я без проблем составлю ей компанию! — как всегда беззаботно отозвался Джей и уже порывался дружески похлопать стоящую рядом Ви по спине, как девушка неожиданно отпрянула и попятилась назад, ещё до того, как ладонь Джея коснулась её плеча.       — Нет! — вдруг резко оборвала она, но, осознав, как странно это выглядело со стороны, сразу же попыталась сгладить ситуацию дрожащей улыбкой и извиняющимся взглядом.       — Простите… — потупилась она. — Я просто… Немного отвыкла от людей, тем более тех, кто не хочет мне вреда… И я бы… Я бы не хотела оставаться с кем-то наедине.       «Джей, ну ты и дурак», — Келлс поражалась, как при всей своей проницательности и умению чувствовать состояние других, он не видел очевидного перед носом. Конечно, Ви, как девушка, не захочет оставаться вместе с совершенно незнакомым парнем в запертом кузове. Да в запертом кузове вообще лучше не с кем не оставаться. И раз уж они предложили её подвезти, то необходимо создать для неё более или менее безопасные условия.       — Всё в порядке, — утешающе уверила Келлс. — Ты можешь садиться, где захочешь и с кем хочешь.       — Чёрт, как я сам не догадался, — Джей со смущённым видом пригладил вихри. — Вы же обе девчонки, вам, наверное, надо посплетничать по-своему… Пусть Ви сядет с тобой, а я пока отдохну в кузове с Максом, идёт?       Келлс готова была усмехнуться, видя, как Джей сделал попытку разрядить обстановку, а ещё на душе стало спокойнее, когда Ви, осознав, что её не собираются ни к чему здесь принуждать, расслабила плечи, и бледность постепенно сошла с её лица.       — Большое спасибо, вы ко мне очень добры…       С учётом, как Ви рассыпалась в благодарностях за такие, как считала Келлс, мелочи, девушка явно не знала лучшего отношения уже довольно давно. Может, даже с начала апокалипсиса. Интересно, а почему она, ровесница Келлс и Джея, тоже бродит по городам одна? «Уместно ли будет о таком расспрашивать?»       В конце концов Джей окликнул Макса залезать в кузов, и пёс, послушно навострив уши, неспешно двинулся к нему. В какой-то момент Макс остановился и повернул морду к Келлс с таким взглядом, будто вся его собачья чуйка кричала не то о предупреждении, не то просто об осторожности. Совсем на Макса непохоже.       «Да что с ним происходит?» — заледенело беспокойство в душе. У Макса по отношению к чужакам обычно было только две реакции — дружелюбие, как, например, когда они встретили Джея или прямая агрессия с целью защиты, как в случае с Джинсовкой и многими другими до этого. Но никогда любимый пёс не выражал такой открытой… задумчивости и словно недоверия? Будто сам Макс впервые столкнулся с тем, что не знает, как относиться к незнакомке. «Может, он просто чувствует её страх и думает, что ей есть что скрывать? В любом случае, Максу определённо нужно больше времени… И отдых».       Как и всем им, но об этом нужно будет думать уже вечером.       Тяжёлые двери кузова закрылись, и Келлс с Ви принялись забираться в кабину. Дьюман на секунду даже стало стыдно за царивший там беспорядок, который им с Джеем постоянно было лень убирать, но потом она утешила себя тем, что «в грязном грузовике всё равно ехать сподручнее, чем на своих двоих».       Ви скромно расположилась на пассажирском сиденье, аккуратно поставив рюкзак себе в ноги и даже не позволила откинуться себе на спинку.       — А что случилось с окном? — взглянула на почти пустую раму со своей стороны Ви.       — Этот недотёпа разбил, — усмехнулась Келлс и завела мотор. — Не специально, но заменить при случае придётся…       — Честно говоря, я сначала думала, что это Джей водитель, — затеребила рукава своего зелёного джемпера Ви. — Но ты действительно крутая: и грузовик водишь, и дерёшься здорово… С тобой не пропадёшь.       — Хе… Ну не перехваливай меня, — заправила прядь за ухо Келлс. — Лучше расскажи что-нибудь о себе. Откуда родом? Куда направляешься… Почему одна?       «У меня к себе тоже вопрос — какого чёрта я звучу как выпытывающая информацию маньячка?» — ругнулась на себя Келлс. Когда-нибудь её любопытство и недоверчивость вместе взятые доведут её до какой-нибудь идиотской ситуации.       — С мамой жила в Эдаре. Когда начался апокалипсис, её, как медсестру, призвали в эвакуационный пункт. Мы с ней по глупости разделились, и теперь я следую за ней по пятам в Порт, — ровным тоном рассказывала Ви. В голосе её не было ни волнения, ни грусти, а только чувство… неуверенности?       «Может, и врёт», — пожала плечами Келлс. Не ей судить. Это право Вивьен не говорить правду. Хотя про Порт, возможно, не ложь…       Порт — сосредоточение всех выживших. Там сейчас и остатки правительства, и действует строгий контроль, регулируется жизнь… Прямо всё то, что Келлс знала до апокалипсиса. Только бы добраться туда, и всё вновь станет в порядке.       — А вы? Друзья или брат с сестрой? Или… Встречаетесь? — осторожно спросила Ви, бросая робкий взгляд на Келлс.       — Ничего из этого, — особенно Келлс скривилась на последнем предположении. — У нас сделка. Мы познакомились уже во время путешествия. Я помогаю ему, а он мне.       — Не страшно тебе с ним один на один?       — Ну во-первых, я с Максом — так мою лайку зовут. А во-вторых, честно, я за всю жизнь никого безобиднее Джея не встречала. Он как ребёнок… Или шут. Со временем я поняла, что чувствую себя с ним в безопасности.       Келлс прикрыла рот рукой. Это она сейчас так про Джея сказала? Даже сама не поняла как. Хорошо, хоть он это не слышал, иначе бы она навек не избавилась бы от его издёвок по поводу того, что она «относится к нему лучше, чем показывает»!       — Знаешь, а ведь на самом деле я знаю эту девчонку, которая на меня напала, — внезапно начала Ви и упёрлась локтем на оконную раму. Ветер принялся трепать её кудрявый хвост и пару завитков на макушке. — Мы с ней жили в одном городе. Учились в одной школе.       — Ого… Сочувственно протянула Келлс. — Ты, верно, сначала обрадовалась встрече с ней?       — Нет. Я была в курсе, что она меня ненавидит.       Нечто странное было в тоне Ви. Абсолютно невозмутимый, не омрачённый обидой или страхом. Эта формулировка прозвучала так же, как если бы Ви сказала: «Небо голубое».       «Некоторых людей не меняет даже апокалипсис», — вздохнула Келлс и не стала дальше допытывать. Вот тебе и всё — единственный человек из прошлого, и тот вставил тебе нож в спину при возможности.       Остаток пути Ви молчала — не стала даже музыку включать, когда Келлс ей из вежливости предложила. Этим она располагала к себе — спокойная, тихая, скромная… Совсем не такая, как шумный и нахальный Джей. «Хотя вообще-то я немного скучаю по его болто…»       Стоило Келлс об этом подумать, как внезапно где-то позади послышался ужасающий скрежет, словно где-то двигают заржавевшую заслонку. Ви и Дьюман в панике обернулись — и увидели в задней стенке узкое прямоугольное окошко, откуда виднелись лукаво горящие карие глаза.       — Смотрите, тут для связи с водителем отверстие есть! — гулко послышался голос Джея. — Мне тут скучно стало, и я начал искать эту штуку… Златовласка, почему ты её раньше не нашла?       «Я беру все свои слова назад!» — страдальчески протянула про себя Келлс и закатила глаза. От этой сцены Ви впервые тихонько захихикала — прикрыв рот рукой и явно не желая привлекать внимания. Но искренне.       Ближе к вечеру Келлс завела грузовик поближе к пригороду, туда, куда по словам Ви, шайки всяких сомнительных личностей не будут заглядывать без лишней необходимости. К сожалению, все сегодняшние мечты Джея про ночёвку в отеле с бассейном оказались разрушены… Но зато ожидается стабильная остановка в грузовике.       «Только вот…» — когда ботинки Келлс ступили на мягкую траву, сама она внимательно проследила за спускающейся из кабины Ви. — «Этой ночью мне поспать не удастся».       Вивьен вызывала пока что исключительно благожелательные чувства. И это… определённо неправильно. Слишком мягкая, слишком слабая, слишком… добрая. «Да как она вообще продержалась столько одна в разрушенном мире?» Келлс с лёгкостью верила, что Джей выживал один три месяца — ему не занимать ни умения выходить сухим из воды, ни умения договариваться. В конце концов, он даже карту умудрился украсть. Но Ви…       «Хотя, может, я всё себе надумываю», — тряхнула головой Келлс, словно разгоняя мысли. Просто всё шло чересчур хорошо — настолько, что это уже весомый повод заволноваться.       — Ладно, народ, — упёрла руки в бока Келлс, глядя на стремительно разгорающееся небо. — Давайте тогда поживимся и поспим. Завтра трудный день. Джей, как там перепёлки?       Джей появился из-за дверей кузова с огромной жестяной чашей — это Келлс вчера вместе с ним потратили почти весь день, чтобы настрелять в лугах две птицы. Обычно она не любила заниматься охотой, но когда голод вынуждает, что ещё остаётся…       Вторую часть дня они с Джеем потратили на освежевание и маринование — к сожалению, перепелиное мясо вымачивается долго, поэтому поужинать им можно было вот только сейчас. Зато есть, чем угостить Ви.       — Лучше некуда, — с сомнением вгляделся Джей в птичьи тушки. — Пошли собирать костёр.       — Я могу вам чем-нибудь помочь? — тут же отозвалась Ви и подалась вперёд, крепко сжимая лямки рюкзака.       Что-что, а уж оставаться бременем она явно не желала. Келлс не могла и это не заметить и против воли не одобрить. Опять же, если сравнивать с Джеем, то того едва ли можно было заставить поработать… Лентяй ещё тот.       Но и сильно напрягать «гостью» не хотелось.       — Можешь отдохнуть, — бросила Келлс под возмущённый возглас Джея. — Ты наверняка устала за недели путешествия в одиночку.       Ви неловко переминалась с ноги на ногу. Наверное, она просто не привыкла стоять без дела. «Коли так, то найду я, чем её занять… Только завтра», — вздохнула Келлс, обрывая с близ стоящего дерева наиболее толстые ветви. Если позже они вернутся в город, надо обязательно поискать жидкость для розжига. А то последние запасы уйдут на сегодняшний ужин.       Макс пристроился у ног Келлс и ревниво потёрся головой о её икру. «Что такое, мальчик?» — Келлс, держа в одной руке охапку хворостинок, присела на колено и пригладила уши друга. Как и прежде, Макс не выражал гнева, злобы или нетерпимости, но в его чёрных глазах то и дело мелькала непонятная печаль.       — Ты беспокоишься из-за чужого человека? — тихонько предположила Келлс и кивнула в сторону Ви. Макс тихонько заскулил.       — Считаешь её опасной? Её что-то гложет?       На втором вопросе Макс нервно завертелся на месте, как бы подтверждая, что хозяйка близка к правде.       — Не переживай, — ласково погладила Келлс по спинке любимца. Она и позабыла, что Макс чувствителен к таким вещам, как тяжёлая атмосфера вокруг человека. Вот он и сам не свой. — Скоро Ви покинет нас, и ты наверняка первый по ней заскучаешь.       Вскоре небольшое кострище из беспорядочной кучи поломанных брёвнышек и жалких остатков угольков было собрано, и Келлс по обыкновению расположила на краях железную прокопчённую решётку, которая служила и подставкой, и плитой, и противнем.       — Ты хоть мясо готовила в своей жизни? — скептично съязвил Джей, глядя, как неумело пытается выложить Келлс тушки на решето. — Или только на барбекю в парки ездила?       — Может, сам попробуешь? — ядовито отпарировала Келлс и покраснела от того, насколько близко Джей оказался к истине.       — Извините, — робко вмешалась Ви, явно с неохотой прерывая разгорающуюся стычку. В руках у неё внезапно что-то заблестело. — У меня тут есть фольга… Можем завернуть в неё. Хорошо бы ещё немного специй, хотя необязательно… в общем, — Ви как бы между прочим забрала у Джея чашу, а затем аккуратным движением расстелила серебристый пласт фольги и ловко разложила перепелиные тушки поверх неё. — Если так попробовать, в фольге на углях, то сок сохранится…       «А она, кажется, что-то в этом понимает», — Келлс ободряюще улыбнулась Ви. Уж чего утаивать, сама она в готовке, и тем более происходящей в полевых условиях, ну… не спец. Джей… Это Джей. Возможно, у него что-то бы и получилось, может, даже вкусное, но явно способное незаметно их отравить.       Чуть позже они уселись прямо на пригнутую к земле длинную траву и просто принялись ждать, время от времени приподнимая фольгу, чтобы посмотреть, как там мясо готовится. Знойный день переменялся на дарящий свежесть вечер — окружающие зелёные и голубые краски смешались с оранжевым и алым, будто весь мир оказался под колпаком из янтарного стекла. Ветер легко трепал заросли кустов и макушки далеко стоящих деревьев, в нос бил горьковатый аромат луговых трав — особенно шалфея. Но довольно скоро это перебилось прекрасным, манящим запахам томящегося на углях мяса, отчего Келлс ощутила самую настоящую резь в желудке. Тревога после «разговора» с Максом снова сошла на нет — пёс весело и бодро гонялся за стрекозами неподалёку, скоро она вкусно поужинает, а рядом с ней смешной разгильдяй, которому она относительно может довериться и милая девушка-медик, помощь которой ещё может пригодиться.       «Может, дела складываются не так уж и плохо?» — расслабленно вздохнула Келлс и взглянула на спутников — Джей с интересом слушал то, что Ви успела рассказать ей, пока они ехали. Сама Ви выглядела уже намного свободнее, чем пару часов назад — она больше не дёргала рукава джемпера и не вздрагивала от каждого движения в её сторону. «Будет славно, если нам удастся хоть ненадолго заставить её почувствовать себя в безопасности».       — Надо же быть такой подлой, чтобы даже после апокалипсиса продолжать портить людям жизнь, — выдал Джей, когда услышал, что Ви была знакома с Джинсовкой задолго до сегодняшней драки. — Я вот считаю, что сейчас люди должны объединяться, а не рвать друг друга на части.       — Именно поэтому вы мне и помогли, да? Потому что «должны объединяться?» — усмехнулась Ви, но Келлс заметило, что в этом жесте снова засквозила печаль и настороженность. — Вы так и не сказали, чем мне вам отплатить…       — Ви, — удивилась Келлс этой внезапной перемене. — Ты же поделилась с нами припасами из аптечки и вон с ужином помогла… Нам не нужно от тебя никакой оплаты.       — Но вы спасли мне жизнь, — с неуверенностью продолжила Ви и неловко провела пальцами по руке. — А теперь ещё и решили подбросить. Вы уверены, что не хотите использовать меня… как-нибудь более эффективно?       «Про что это она говорит?» — Келлс, всё ещё находясь в смятении, перевела вопрошающий взгляд на Джея. У того на лице читалось такое же непонимание. «Я просто не знаю, а какую ещё помощь мы можем затребовать от Ви? Не будем же мы вербовать её в рабство…»       — Эй, всё в порядке, — Келлс постаралась сделать свой тон как можно более безмятежным. — Ви, мы не знаем, каких людей на своём пути ты встречала до нас, но мы помогли тебе, потому что захотели. Посчитали это правильным. И ты сделала уже всё, что мы от тебя могли получить. Дальше ты вольна идти куда захочешь и делать, что хочешь, мы не вправе принуждать тебя к чему-то.       Вивьен перекинула хвост через плечо и стала медленно распускать из него кудрявые пряди. Щёки у неё горели от стыда, в глазах горел не то испуг, не то неверие в то, что её действительно спасли просто так. «Джей себя так же наверное чувствовал, когда я ему не доверяла», — вздохнула Келлс и сдержала порыв положить ладонь на плечо Ви.

***

      Что ж, перепёлки показались Келлс чуть ли не самой вкусной пищей, которую она когда-либо пробовала в своей жизни, несмотря на то, что дикая птица была не мягкой и нежной, а специй или других украшательств вкуса под рукой конечно же не находилось. Ви оказалась права — если не сдирать кожу, то сок лучше сохранялся, и Келлс даже не замечала, как золотистая жидкость стекала по её пальцам и пачкала и без того замаранную одежду.       Вивьен же ела мало — кажется, из-за напряжения в незнакомой компании, от которого она так и не избавилась, аппетит совсем её покинул. «Но… если она так нас боится, то зачем же согласилась поехать с нами?» — всё, чем пыталась Келлс объяснить поведение новой знакомой, теперь стало казаться неубедительным. Нет. Что-то своё было на уме Ви. И как бы это не сыграло с ними злую шутку.       Алые краски вечера постепенно растворились в ночи, и тёмно-синяя дымка по обыкновению укрыла землю. На небе далёкими белыми фонариками заблестели звёзды и засиял бронзовым светом остроконечный серп луны.       Макс, полакомившись мясом и набегавшись по лугу в погоне за стрекозами, приободрённый и явно по-счастливому уставший, довольно ткнулся мокрым носом в колени сидевшей на краю кузова Келлс. Позади неё Джей, чертыхаясь (грубо ругаться «при дамах» ему не позволял какой-то там кодекс чести), вешал на крючки гамак, вытащенный из сумки — пришлось позволить его повесить, чтобы места всем хватило. «Только на сегодняшний день», — решила про себя Келлс, хотя в душе и знала, что потом этого прохвоста не заставишь спать на полу. А Ви скромно расстелила в уголке спальный мешок и наконец стянула с себя зелёный джемпер, оставшись в одной майке, и Келлс невольно заметила, что помимо маленьких светлеющих на её тёмной коже шрамиков, какие обычно получали от ожогов или порезов о стекло, на её запястье был затянут плетёный чёрно-красный браслет.       — Носишь на память? — решила завести разговор Келлс и забралась с ногами в кузов. Макс запрыгнул за ней и примостился на любимой и уже смятой лежанке.       — А, это, — Ви, вероятно, уже и позабыла, что этот браслет вообще болтается у неё на руке. — Да, это память об одном человеке. Важном для меня.       Келлс с печалью осознала, что хотела бы носить похожую памятную вещь о Руне. Раньше у них были парные подвески «Лучшие сёстры вместе навсегда», но когда Руне исполнилось двенадцать, во время очередной ссоры она сорвала её и то ли выбросила, то ли засунула в дальний ящик на чердаке.       Но сама подвеска Келлс и сейчас хранилась у неё в футляре, на дне походной сумки. Она и сама не знала, зачем, но почему-то это казалось необходимым       — Вот чёрт, я его повесил, — Джей внезапно отошёл от результата своего труда — висящего буквально в углу кузова гамака на уровне головы. — Но совсем не подумал, как мне теперь туда залезать… Он же порвётся!       От того, как театрально закатила глаза Келлс, Ви снова не удержалась от смешка, а затем, на удивление самой Дьюман, осторожно тронула её руку.       — Слушай, спасибо. Вы… Сегодня вы заставили меня почувствовать, будто я снова оказалась дома среди своих друзей, — на губах Ви блеснула печальная улыбка. — С вами было весело.       — Если хочешь… ты могла бы остаться, — робко предложила Келлс, сама не веря своим ушам. И почему ей только захотелось, чтобы Ви продолжила с ними путь? Неужели она настолько прониклась этой странноватой, беспомощной девчонкой? Да нет… Быть не может.       — Не могу, — покачала головой Ви и тронула браслет. — У меня остались незаконченные дела. Так что благодарю за тёплый приём и… Прощай, Келли.       «Но ведь мы же завтра проведём ещё полдня вместе», — оспорила Келлс, но вслух ничего не сказала. Что-то… определённо ей не договаривали, и Келлс, вопреки разуму, больше всего на свете захотела узнать, что именно. Да, вот так. Сама она имеет право что-либо скрывать, но вот когда уже скрывают что-то от неё…       Точно этой ночью никакого сна.       Келлс погасила ручной фонарик, служивший небольшим источником освещения и улеглась на своё одеяло прямо напротив Вивьен. Та, не теряя бдительности, обняла одной рукой рюкзак, и, отвернувшись к стене, вскоре тихо засопела. «Да, это действительно чувствуется ужасным — пялиться на людей, пока они спят», — состроила гримасу Келлс и с надеждой взглянула на всё же раскинувшегося в гамаке Джея. Парень, спустив ноги и руки с упоением похрапывал — Дьюман даже позавидовала такой невозмутимости и ощутила, как ей впервые не хватает того, чтобы поговорить с напарником и поделиться своими сомнениями. Вот плут, расположил её к себе, а теперь спит, как ни в чём не бывало!       Усталость наваливалась на Келлс тяжёлым покрывалом и заставляла желать закрыть глаза, но внутреннее предчувствие всё равно холодило её сердце и развеивало настырный сон. Её глаза так и приковались к Ви, плечи которой медленно поднимались и опускались, прикрытые мешковиной.       «А что если я просто зря не высплюсь?» — тихо вздохнула Келлс и сжала одеяло, на котором лежала.       Но через некоторое время Вивьен действительно осторожно зашевелилась и, перевернувшись, едва слышно скинула с себя мешковину. Келлс тут же прикрыла глаза и выровняла дыхание — и по причине того, что не хотела выдавать факт наглой слежки и просто для собственной безопасности.       В полной темноте до уха Келлс долетали лишь очень тихие шуршания и и трение тканей. Спящий, да даже не вслушивающийся человек бы не предал значения. «Ну, может она… Отошла по своим делам…» — чуть смутилась Дьюман и решила немного подождать. Через минуту-другую по кузову прошёлся почти бесшумный звон от отпирания крючка, и на Келлс из щели подул прохладный ночной ветерок.       Она приподняла веки и убедилась, что Ви всё-таки покинула кузов.       Вместе с рюкзаком и спальным мешком.       — Ещё бы моя чуйка подвела… — прохрипела Келлс, резко приподнимаясь с пола и оглядывая кузов. Вроде… всё на месте, ничего не тронуто, даже её рассада из лука и редиски. И даже медикаменты, которые сегодня отдала им Ви. Получается, она и не украла ничего?       «Зачем же тогда?»       — Не, ну ты видела? — раздался позади возмущённый возглас, и Келлс резко обернулась — растрёпанный Джей, лихорадочно раскачиваясь на уже с трудом висящем гамаке, явно пытался с него слезть. — Вот и делай людям добро!       — Так ты не спал? — округлила глаза Келлс. — А чего ты меня не предупредил?       — А ты чего меня не предупредила, что не спишь? — отпарировал Джей и выгнул брови.       — Туше.       — Ну и? — парень наконец справился с капризным гамаком и достал ступнями пола кузова. — В погоню за ней?       — Так она ничего не украла, — развела руками Келлс. — Может, она просто решила вот так вот уйти…       — Келли, я поражён, — Джей с прищуром сложил руки на груди. — Иногда ты проявляешь просто удивительную наивность.       — Тогда дай объяснение происходящему, детектив ты чёртов! — покраснела Келлс и обвинительно ткнула в напарника пальцем. «Тоже мне, умный нарисовался!»       — Эм… — отвёл взгляд Джей. — Ну я бы за Ви просто понаблюдал. Не думаю, что она успела далеко уйти. Если не желает нам зла, то отлично, если желает, то мы сможем это предотвратить.       «Ну прямо-таки гений мысли», — иронизировала Келлс. Но вообще-то, справедливости ради, предложение Джея казалось довольно рациональным. Должны же они узнать в конце концов, собираются ли их надурить, и если да, то как именно?       «Хоть бы один повстречавшийся мне на пути человек не доставлял проблем», — Келлс вооружилась фонариком и взглянула на Макса, настороженно вскочившего от громкого голоса хозяйки. «Как всегда ты оказался прав, приятель», — она грустно улыбнулась и приложила палец к губам с командой: «Слежка». Обычно так они с Максом выслеживали птиц, и это был практически единственный способ заставить его вести себя тихо.       Троица выскользнула из кузова в темноту ночи — лунный свет разливался на притоптанную траву, и Келлс пустила луч фонаря вперёд — ни зги не видно. Скорее всего, девчонка могла пуститься только в одном направлении — ближе к гаражным постройкам пригорода Клисфорда. «Ну, значит, туда», — смиренно пожала плечами Келлс и, перепрыгнув через ухабину, пустилась лёгким бегом вниз по склону.       Несмотря на то, что от волнения и разъедающих сомнений в груди с бешеной скоростью колотилось сердце, а дрожь мучила руки, держащие фонарик, Келлс ощущала странное чувство: ночной ветер растрепал её волосы и обдувал кожу, кожи касалась мягкая высокая трава, из-под ног во все стороны прыгали не то кузнечики, не то сверчки, сверху на неё сверкающими глазами глядели звёзды… Раньше она никогда не гуляла, и уж тем более не преследовала кого-то ночью.       А в этом, оказывается, было безусловное очарование.       Наконец свет фонаря достиг знакомого силуэта — Ви, на удивление, никуда не спешила, а спокойно двигалась по направлению к пригородским постройкам, одновременно натягивая на себя зелёный джемпер, чтобы спастись от сумеречной прохлады. «Верно, не боится, что мы пойдём за ней», — нахмурилась Келлс. Она обернулась к Джею — тот засунул руки в карманы, очевидно, проводя пальцами по знакомым пистолетам. Ну и Макс, пригнувшись к земле, тихо семенил рядом с хозяйкой. Ей… Нечего бояться.       Фонарный свет цеплялся за пятки Ви. Девушка продолжа неторопливо идти по склону, лишь молча поправляя лямку рюкзака время от времени. Неужели и правда просто решила уйти, слишком сильно забоявшись незнакомцев? Это… довольно недальновидно. И очень импульсивно. «Да ни один здравомыслящий человек не пустится бежать ночью, посреди лугов в неизвестном направлении».       В конце концов Вивьен достигла первого, перекошенного и очевидно заброшенного даже до апокалипсиса гаража со старыми и скрипучими ржавыми дверями. Она на миг приостановилась и аккуратно ударила по железу, чем вызвала глухой гул в округе.       — Она сто процентов с кем-то тут встречается, — с неудовольствием прошипел Джей и уселся на корточки в заросли ближайшего куста.       — Не могу поверить, что говорю это вслух, но, кажется, ты прав, — Келлс присела рядом, убавила на фонарике яркость и почувствовала, как влажная шерсть на мордочке Макса прижимается к её щеке.       Но вот только с кем у неё здесь встреча? Можно было бы подумать, будто Ви всё-таки искусная шпионка, присланная какой-нибудь шайкой, чтобы она их обворовала (в таком случае следовало бы вообще поблагодарить Джинсовку — она-то пыталась Ви остановить), но Вивьен как раз не украла ни единой вещицы, и даже собственные медикаменты не забрала. И в чём же тогда смысл всех этих лишённых логики действий?       Ви продолжала ждать, прислонившись спиной к ледяной гаражной двери и скрестив руки на груди. Вид у неё был одновременно усталый, но в нём явно прослеживалось нетерпение. И оно ещё как передавалось Келлс.       Через несколько минут справа стал слышаться тяжёлый топот сапог, из-под которых явно вылетало разбросанное разбитое стекло. Из-за одного гаража чёрным вихрем пронеслась фигура — лунный свет упал на чёрные волосы с горящими в них алыми прядками и оранжевые стёкла очков на макушке, а позади о спину силуэта ударилась длинная вытянутая палка, которая оказалась… винтовкой на ремешке.       «Джинсовка!» — застыла Келлс и перевела затравленный взгляд на Джея. Тот даже на всякий случай потёр веки — точно ли у него не начались какие-то ночные видения?       — Келли, мы же не спим, а? — раздражённо зашептал он. — Ты тоже это видишь? Нам случайно не пора героически выпрыгнуть из кустов и пригрозить, чтобы она второй раз шла куда подальше?       — Нет, постой-ка… — удержала его за рукав Келлс, и наконец, когда Джинсовка вплотную приблизилась к Ви, на неё снизошло озарение.       Они ведь…       — Ви! — с неподдельной радостью выпалила Джинсовка и вдруг со всей силы сжала Вивьен в крепких искренних объятьях. — Божечки, я думала, что уже не доберусь до тебя! Пришлось через весь город без остановок нестись за вашей машиной, пока вы наконец не остановились, у меня ноги уже отказывают… Ну-ка, ран нет? — она немного отстранилась и схватив лицо Ви в ладони, принялась бесцеремонно его оглядывать. — Они тебе ничего не сделали? Я бы, конечно, и так бы об этом узнала, но всё-таки… Хоть провизией поделились? Эта блондиночка выглядела ну совсем не щедрой… И бли-и-и-ин… — Джинсовка расцепила объятья и взглянула на Ви самым виноватым взглядом. — Прости пожалуйста, что я сегодня не рассчитала силу, пока тебя швыряла… Ты знаешь, я правда не хотела!       — Ло, всё в порядке, — утешила Ви. — Я в курсе, что ты специально мне ничего не сделаешь.       — Разумеется, — слегка успокоилась Ло, и в её угольных глазах загорелся предвкушающий огонёк. — Ну, что там с ключами?       Губа Вивьен тут же задрожала, и вся она как будто попыталась, сгорбившись, сделаться меньше.       — Я… Я не смогла их украсть.       Келлс была уверена, что у слишком счастливой «Ло» милость сейчас быстро сменится на гнев, но вместо этого девушка просто с волнением дотронулась до плеча своей, судя по всему, подруги.       — Почему?       — Ло, понимаешь, они… — задыхаясь в эмоциях, затараторила Вивьен, не обращая внимания на то, как сжались пальцы у неё на плече. — Они были так добры ко мне… Они даже ничего не попросили у меня за «спасение» кроме пары медикаментов, вообще ни разу меня не обидели и были так гостеприимны… Я просто не смогла отплатить им так. Прости, знаю, что опять подвожу, но…       — Вив, — неожиданно нежная улыбка тронула губы Ло, и после всех её кривляний она виделась чуть ли не самым удивительным фактом этого дня… Или, правильнее сказать, ночи. — Знаешь же, поэтому я и дорожу тобой. Ты… действительно видишь в людях хорошее. И если тебе приглянулись эти бродяги, то… Да и чёрт с ними! Чёрт с этой машиной! Столько справлялись без неё, и ещё столько же справимся! Главное, ты цела, — и девушка, обхватив одной рукой плечи Ви, потрепала её по кудрявым волосам другой. — Ну-ка, кто в очередной раз непревзойдённо сыграл роль? Конечно же мы… Ну и я особенно, со своей злодейской харизмой!       — Так они… Были заодно? — ошарашенный Джей откинулся назад и зарылся пальцами в копну волос.       — Получается, да, — крепче сжала фонарь Келлс. Сейчас у её в душе царили такие… глупые чувства. Вроде их и обманули, и обокрасть вообще-то хотели, а вроде Ви оказалась совестливой и отплатила им за добродушный приём. Но! Они-то думали, что она несчастная жертва, и они её спасли от злобной девчонки-психопатки! Они вообще-то по своему переживали за новую попутчицу!       «Может, это ещё один урок судьбы?» — с оттенком обиды подумала Келлс, глядя на смеющихся девушек. — «Не верить совсем-совсем никому. Даже тем, кто кажется полностью беззащитными».       — Это… Это просто возмутительно… — Джей неожиданно сжал кулаки, а его и так тёмные в ночи зрачки стали совсем чёрными от плескавшегося в них гнева. — Да они нас за кого посчитали? За каких-то идиотов!       — Ну… так бывает… — опасливо начала Келлс. «Ничего себе… а его задело». — Иногда люди…       — Поступают по-скотски, да, и они должны за это отвечать, знаешь ли, — рыкнул Джей и прежде, чем Келлс успела хоть что-то предпринять, вскочил на ноги и раздвинул ветви кустарника.       — Эй, вы! — крикнул он во весь голос, срываясь с места. — Что-что вы там хотели у нас стащить?       «Его ничему жизнь не учит», — провела ладонью по лицу Келлс. Между прочим, его сегодняшняя такая же импульсивная выходка уже привела к тому, что они ночью сидят в кустах и следят за двумя девушками!       Но Келлс вынуждена была подняться за ним следом и хладнокровно направить на обманщиц луч фонаря, словно дуло пистолета, а Макс, бросившись за Джеем, предупредительно тявкнул (пусть и совсем беззлобно, что удивительно).       Свет упал на лица Ви и Ло — у первой на щеках тут же запылал стыд вперемешку с ужасом, а взгляд второй стал острым, как клинок. Она оттолкнула подругу чуть назад и рывком стянула с плеча винтовку, в любую минуту готовая направить оружие на остановившегося в десяти метрах парня.       — А… всего лишь ты, — мрачно протянула Ло, заметив знакомый плащ. — И твоя хмурая подружка. Пожаловали поплакаться, что вас едва не надули?       «А она точно играла роль?» — скривилась от самодовольного тона Келлс. Если по отношению к Вивьен у неё так и остались смешанные чувства, то вот Ло продолжала вызывать жгучую неприязнь, которую смягчал только тот факт, что она на самом деле не избивала беззащитную незнакомку.       — Сегодня утром я угрожал твоей подруге, потому что думал, будто ты в опасности! — продолжал яростно возмущаться Джей, указывая пальцем непосредственно на почти спрятавшуюся Вивьен. — И вот что мы заслужили в ответ на то, что, считай, рисковали собой! Лгунья бессовестная!       «Вот это его «ответ за слова», да?» — Келлс со стоном опустила фонарь. Она думала, он хотя бы… Хотя бы ударил по чему-нибудь для устрашения!       — Эй! — огрызнулась Ло, помахивая винтовкой. — Не называй её так! И вообще-то она отплатила — не угнала же у вас этот разваливающийся грузовик!       — Ой, ну спасибо!       — Хватит! — неожиданно вышла из-за спины подруги Вивьен и практически встала между сразу опустившей винтовку Ло и всё ещё разъярённым Джеем. На лице у неё так и не прекращали гореть стыд и вина, а глаза даже не могли подняться на тех, кто сегодня её спас. Пусть и понарошку. — Пожалуйста, простите… Нам очень нужен был транспорт, а схема с тем, чтобы задобрить незнакомцев, притворившись жертвой, всегда срабатывала… — мягкий голос Ви почти дрожал от слёз. — Просто обычно в благодарность за спасение от меня требовали… Всякие не очень приятные вещи, и обворовывать их было оправданно, но вы… — наконец глаза Келлс столкнулись с зелёными радужками Вивьен. — Я не лгала, когда говорила, что с вами почувствовала себя в кругу друзей! Я бы не сделала вам ничего плохого!       «Если это правда, то это многое объясняет из её сегодняшнего поведения…» — Келлс поравнялась с Джеем и положила ему руку на плечо — отчасти, чтобы попробовать успокоить, отчасти, чтобы удержать, если он всё же кинется на этих проходимок.       — Божечки, ну и драму вы тут разводите… — склонила набок голову Ло. — Всё уже закончилось, чего думать о том, что могло бы быть… Никто никого не предал же.       — П-ф, ну да, всё меняет, — пробормотал Джей, вытаскивая руки из карманов.       — Пошли отсюда, — негромко позвала его Келлс, так и не убрав руку с плеча. Она ненавидела жалость, но когда на лице Джея всё ярче рисовалось разочарование, её душу не могло не заколоть. «Он ведь действительно верил в лучше… и даже я сегодня частично переняла его настрой».       Келлс было невероятно обидно за себя, но ещё большее сожаление она почему-то ощутила из-за напарника.       Джей, зажмурившись, развернулся, утягивая за собой Келлс. Такой вот разговор получился… нелепый и короткий. В итоге это больше напомнило размахивание белым флагом и признание в собственной наивности.       Даже Макс, опустив уши, готовился с видом проигравшего поплестись рядом.       — М-м-м, постойте! — Келлс и Джей, вздрогнув, обернулись. Ло неожиданно подняла руку, привлекая к своей персоне внимание и вдруг неловко заулыбалась. — Да, с предполагаемым воровством вышло нехорошо, но нам с моей подругой до сих пор необходима машина. Так что, может… попробуем сменить тактику и например… посотрудничать?       — Что?! — в один голос выпалили Келлс и Джей, и в тоне у них явно горела злоба.       — Вы сыграли на нашем чувстве справедливости, обманули неизвестно сколько раз, едва не украли ключи, чтобы угнать грузовик, а теперь предлагаете работать заодно? — раззадоренность Джея наконец перешла и на Келлс, перекрывая все её попытки сохранять холодный рассудок. Ну это какую же самонадеянную наглость надо иметь для подобного предложения! — Даже не знаю, что может пойти не так!       — Прости… — ещё раз пискнула Ви, и Ло поравнялась с подругой.       — Но-но, прежде, чем отказывать, вы выслушайте, — с самодовольным видом продолжила она. — Во-первых, мы рассказали вам правду, и у нас больше нет никаких козырей. Во-вторых, не забывайте, что моя дорогая подруга всё ещё действительно является медиком, а я… — Ло рывком стянула свои оранжевые очки с головы на нос и быстрым движением вскинула винтовку на плечо, наставив дуло прямо на Келлс, отчего та непроизвольно дёрнулась. — Потрясающе стреляю. Итого у вас два самых полезных человека под боком, а у нас какой-то там грузовик на пару дней. Да вы в выигрыше!       — «Потрясающе стреляю» — передразнил девушку Джей. — Я тоже умею, это не достижение.       Келлс с огромным трудом сдержалась от напоминания, что вообще-то, пока они пытались охотиться, Джей промазал в сидящую на ветке птицу два раза и растерял половину патронов в одном из пистолетов. И нет, она его не осуждала… Сама-то Келлс стрелять не умела от слова совсем, но и Джея хорошим стрелком назвать было нельзя.       «Медик и стрелок», — Келлс попыталась отгородиться от кипящих внутри эмоций, исходивших от её уязвлённого чувства справедливости. Честно говоря, им ведь предлагают сотрудничество те, кто в настоящее время обладают чуть ли не двумя самыми полезными навыками. Та, кто защищает и та, кто лечит. В другие моменты Келлс и вообразить бы не могла такого счастья, но после сегодняшних инцидентов…       К тому же, ближайший путь лежал вдоль нескольких больших городов, даже мегаполисов, где шанс наткнуться на опасных людей увеличивается в геометрической прогрессии. И такие союзники будут на вес золота…       — Ну или я могу обменять свою прекрасную винтовку на этого болтливого, — заметив её глубокую задумчивость, добавила Ло и указала пальцем на Джея. — Оружие точно уж полезнее будет, а его мы воспитаем под себя.       — Я не продаюсь! — погрозил ей кулаком Джей, но тут же на всякий случай склонился к уху Келлс. — Я же не продаюсь, да?       — Конечно, нет! — вспыхнула Келлс. Боже Милосердный, они хоть немного помолчать могут? «Не дают подумать».       Возможно… Пустить их на пару дней, хотя бы чтобы минуть опасные города будет не такой уж плохой идеей? Да, они обманщицы. Хитрые проныры. И, между прочим, это отлично в любой ситуации, где такие умения находятся у ваших союзников. «Ну если только на пару дней, конечно», — Келлс против воли перевела взгляд на Джея. Он тоже должен был побыть с ней недолго, но вот они вместе пересекли уже четверть континента. «В этот раз всё будет по-другому!»       — Их предложение не такое уж бессмысленное, — шепнула Келлс Джею. Всё же надо с ним посоветоваться ради приличия.       — Брось, ты меня еле взяла с собой, когда я тебя спас, — нахмурился Джей. — А они две лицемерки!       — У них полезные навыки.       — То есть я по-твоему бесполезный?       — Да речь не о тебе, — Келлс устало сжала пальцами переносицу. — Но знаешь, таких, как они, лучше иметь в доброжелателях, чем во врагах. К тому же… Ты на собственном примере доказал, что союзы с кем-то — не так уж плохо.       Последние слова смягчили взгляд Джея. Он вновь сунул руки в карманы в нервном жесте, пнул ближайший камешек — сложно поверить, но, наверное, впервые ему было сложнее кому-то довериться, чем Келлс.       — Ты же знаешь, что делаешь? — уточнил напарник и ободряюще улыбнулся. — Умница Келли Дьюман. Если ты действительно считаешь, что их компания нам пригодится, я… Так и быть, поверю тебе.       — Спасибо, — заблестели глаза у Келлс. А это, оказывается, до жути приятно, когда тебе вот так вот доверяют. И готовы пуститься с тобой в авантюру. — Макс, ну-ка обнюхай их.       Пёс тут же с прыжком принялся исполнять команду хозяйки, отчего Ло едва не бросилась назад, а вот Вивьен, видимо, поняв за сегодняшний день, что Макс совершенно не опасен, даже чуть наклонилась, чтобы протянуть к нему ладони. Собачья мордочка вытянулась, нос часто задышал, а хвост замахал — Макс вьюнком завертелся вокруг ног Ви, но в конце концов, одобрительно гавкнув, кинулся к более напряжённой Ло.       И если после того, как Ви раскаялась, пёс не проявил к ней ни враждебности, ни скепсиса, то когда его нос дотронулся до штанов Ло, уши Макса сразу опустились и он слегка ощетинился.       — Эй, чего это твоя собака рычит на меня? — с испугом попятилась Ло. Макс, однако, не почувствовал такой сильной угрозы, чтобы на неё броситься.       — Ты ему не нравишься… по какой-то причине, — ядовито усмехнулась Келлс. — Даже и представить не могу, по какой.       — Ты бы убрала винтовку из рук, — предложила Ви. — Его может пугать вид оружия.       Ло с неохотой вновь натянула ремень от винтовки на плечо. Только вот Макс так и продолжал щуриться, глядя на девушку — впрочем, Келлс это не шокировало. «От неё и я ощущаю дискомфорт… Тяжёлая атмосфера». Главное, что от Вивьен он больше не чувствует секретов, а они с ней заодно.       — Мы принимаем вас в качестве попутчиков, пока наш путь лежит через опасные районы, — холодным тоном начала Келлс. — Но лишь только попытаетесь что-нибудь выкинуть, и мы вас не пожалеем.       — Чудненько! — заулыбалась Ло и, снова натянув на лоб очки, вальяжно прошагала прямо по направлению к Келлс и протянула руку. — Тогда познакомимся повторно: Элоиз Маркс. Надеемся, наша сделка будет приятной.       «Маркс? Знакомая фамилия…» — Келлс в прострации подала Элоиз ладонь. А хватка у неё действительно крепкая…       Недолго думая, Ло быстро прервала рукопожатие и внезапно сунула костяшки пальцев прямо под нос Джея.       — Ты чего? — отпрянул он.       — Как не по-джентельменски, — скривилась Элоиз и, хихикнув, протиснулась прямо между Келлс и Джеем. — Давайте, потопали к этому вашему грузовику! Нам ещё нужно зайти за нашим с Ви багажом, который я вынуждена была таскать на себе сегодня весь день по вашей милости…       «Правда говорят, что наглость — второе счастье», — Келлс проводила девушку осуждающим взглядом, а затем ощутила на плече чужую, но тёплую и мягкую ладонь.       — Не обращайте на это внимания, — смутившись, робко усмехнулась Ви. — Ло немного… Сама себе на уме. Но она хорошая, правда, к ней просто надо привыкнуть.       Келлс переглянулась с Джеем и ощутила от него тот же шквал эмоций, который бушевал и у неё внутри. Сегодня, у них, судя по всему, были одни мысли на двоих.       О том, что новые знакомые либо принесут им невероятную пользу, либо угробят.