Эхо Наследия

~~~ 𓆩✧𓆪 ~~~

      Несколькими часами ранее       — Что думаешь о нём?       — Ещё слишком молод, но уже хитёр, как лис. Не ослабляй бдительность в его присутствии, иначе вытянет из тебя всё, что хочет знать, — предостерегающе сообщил Дишар, пригубив сигарету.       Руно предпочёл говорить наедине, выбрав для этого самое удобное и тихое место — веранду. По возвращении в столицу он получит детальный отчёт о событиях за всё время вылазки, но некоторые подробности он пожелал узнать намного раньше.       — Ему всего восемнадцать. Мне правда стоит об этом переживать?       Дишар понял: Руно настроен скептически. Он недооценивает юного дракона и может ошибиться, если не развеять его ложные представления о Кио прямо сейчас.       — Он сжёг нескольких людей в считанное мгновение, и всё, что его беспокоит, — чем бы набить желудок. Не слабо?       — Значит, убивал… — низким голосом произнёс Руно. — Пока мы скрывались в резиденции Сайкон, мне удалось поговорить с Лого Фъёром и братьями И. Они твёрдо уверены: у мальчишки в голове бесы. Как считаешь?       Дишар глубоко затянулся и задержал дыхание, оставляя брата без сиюминутного ответа. Затем выпустил несколько парящих колец дыма, будто проверяя, насколько хватит выдержки Руно. Этот фокус — не более чем способ отвлечь внимание собеседника, ведь Дишар не был готов дать ответ. Он тщательно подбирал слова и заговорил только после того, как последнее колечко развеялось по ветру:       — Его настроение переменчиво и нестабильно. Иногда он импульсивен и наивен, а иногда раним и, напротив, агрессивен. Он сказал: «На меня давят».       — Что он имел в виду, когда говорил «давят»?       — Именно то, что можно подумать: особенное происхождение порождает завышенные ожидания, которым он не может соответствовать в силу своего возраста и образа жизни. Он попадёт в очень требовательное общество и сломается под сильным давлением. Это худший исход из всех возможных.       Руно произнёс слова, увековеченные в памяти:       — Изувеченная душа теряет личину, становясь марионеткой по воле чужих голосов.       — Все молитвы писаны кровью простых смертных, — подытожил Дишар, узнав озвученные слова. У него нет необходимости молиться покровителям, но изучение древних писаний составляет основу его работы. Ведь именно в молитве описаны способности покровителей, которые можно изучить и обратить в пользу на поле боя.       Руно молча кивнул. Их голоса стихли, но разговор не закончился. Описание Дишара оказалось очень скудным, но Руно не требовал большего. Он был уверен: хватит недели на то, чтобы узнать дракона поближе. А самый верный способ ускорить процесс — это разделить одну тайну на двоих и ждать, когда она просочится в общество.       — У меня есть одна мысль, но я хочу, чтобы именно ты поставил Кио на ноги.       Дишар почти зашипел, услышав идею Руно. Он взмахнул руками, выказывая полное возмущение:       — Почему я?!       И тут Руно ответил вопросом на вопрос, раздражая брата сильнее:       — Почему не ты?       — Это твоя идея, так займись ею сам!       — Да, конечно, — язвительно ответил Руно. — Сперва расправлюсь с дневными обязанностями в клане, затем разберусь с высшим советом и, если останется свободный час перед сном, то обязательно займусь воспитанием дракона!       Дишар закатил глаза, шумно вздохнув под напряжённым взглядом брата. Он уже не отвяжется.       — Всего один приказ владыки заставит меня отправиться в эпицентр бойни на границе. Мальчишку я с собой потащу?!       — Да. Пусть увидит всё своими глазами. Заодно оценишь его способность держаться в бою.       — Только детей мне там не хватало!       Дишар почти выплюнул эти слова, как ругательство, которое он сдержал только из уважения к старшему брату.       Руно подсел ближе, наклонившись к Дишару и понизив голос на несколько тонов.       — В наших руках наследник самой могущественной империи! Мы говорим о драконе, чья сокровищница ломится от золота!       Дишар хорошо понимал значимость Кио для расы демонов, но так же хорошо понимал и риски, о которых невозможно было молчать:       — Я напомню: весь континент драконов, считая сокровищницу, похоронен под толщей песка. Бескрайняя пустошь и дюны — это лишь половина беды. Песчаные бури, нещадная засуха, перепады температур и самое страшное — скелеты павших. Даже горы золота не покроют количество смертей! Не говоря уже о том, что океанические левиафаны потопят все корабли на пути! Мы ведём войну с людьми, и у нас не найдётся столько ресурсов для освоения континента!       — Ты во всём прав, брат. Я не спорю, но говорю не об одном лишь золоте. Представляешь, насколько сильно можно изменить мир, если будущий император драконов вырастет под нашим присмотром и с нашими устоями в голове? Нам сильно повезло, что Кио только восемнадцать — в этом возрасте он мягок и податлив. Это больше, чем горы золота! Это возможность усилить наши позиции! Переломить ход войны! Владыка вцепится в него мёртвой хваткой, и раз уж этому всё равно суждено случиться, так почему бы не сыграть в этом всём решающую роль?! Анджело вынашивает эту идею с того дня, как мы узнали о драконе в клане Сайкон.       — Ты забываешь, чьих он кровей! Я провёл с ним всего несколько дней, но не сомневайся — мальчишка достаточно высокомерен для своих лет. Покойный император драконов Айзек впадёт в ярость и покинет Небесный край для того, чтобы сломать нам хребты за своего сына!       Руно усмехнулся, и эта реакция вызвала негодование у Дишара. Он вопросительно изогнул бровь, не понимая, что так развеселило брата.       — У кого больше шансов обрушить небесную кару на нас: у почившего императора драконов или нынешнего императора человеческой расы Дизраэля? Полагаю, ответ очевиден.       — …       — Брат, никто не справится лучше тебя. Нам не нужна безвольная марионетка. Он должен быть достаточно сильным для того, чтобы вырезать всех, кто объявил нам войну.       — Я подумаю.       Поняв, что ему не удалось полностью склонить Дишара к этой идее, Руно несколько разочаровался, но решил принять такой ответ. Во всяком случае, Дишар не сказал безоговорочное «нет».       — Надеюсь, ты примешь верное решение. Пока ты думаешь, я предлагаю развеять скуку нашего дракона: сейчас я намеренно отправлю к нему Рэда. У обоих горячая кровь — сцепятся, не разнять. Я вовремя окажусь рядом и выставлю Рэда вон, тем самым завоевав расположение мальчишки с первых секунд. Я собираюсь предложить ему сделку: будет доносить на тебя в обмен на возможность стать твоим… — Руно притворился, будто задумался, но в глазах плясали тени чертей, поэтому Дишар уже всё понял без слов. — Учеником.       Вздыхать было уже бесполезно. Настроение Дишара оказалось безвозвратно испорчено, и сколь бы сильна ни была злость — Руно всё нипочём.       — У меня такое чувство, будто бы это я уже сказал «согласен» там, где сказал «подумаю».       — Всего лишь маленькая забава. Посмотрим, по каким правилам мальчишка захочет с нами играть.       — Что он должен будет обо мне говорить?       — А это секрет. Оставим это в тайне для того, чтобы тебе тоже было интересно.       — Начинаешь меня бесить…       — Покури ещё немного, братец. Позаботься о своих нервах. Их осталось совсем мало, — Руно поднялся со своего места и собирался уходить, но остановился, будто что-то вспомнил. — Ах, да, Дишар, будь заботлив, когда он выйдет. Не просто же так мы держали его весь день взаперти, наверняка волком воет от одиночества. Позволь привязаться к себе.       Дишар тихо скрипел зубами, глядя на брата. Перепалка взглядами длилась недолго, ведь ответа от него не последовало, а Руно больше нечего было добавить. Он ушёл, оставив Дишара переваривать всё, что услышал за этот непродолжительный разговор.       «Поэтому я не хотел становиться одним из них», — подумал он, ощущая очередную ношу на плечах.       Дишар превосходно знал главу клана Анджело. Они тесно сотрудничали на территории города, вытесняя неугодных и слишком ушлых демонов со своих земель. Это были взаимовыгодные сделки, которые всем упрощали работу: Дишар добывал труднодоступную информацию, а Анджело являлся лучшим исполнителем. Так было до тех пор, пока клан Воронов не стал слишком заметен. Выдающиеся способности, лидирующие позиции и огромные территории под крыльями Воронов привлекли внимание владыки. Вскоре Анджело присоединился к высшему совету и забрал с собой Руно в качестве правой руки. Вместе они расширили границы клана, приумножив своё влияние в городе.       Дишара это не касалось ровно до того момента, пока не пришло письмо с приглашением присоединиться к высшему совету. Он знал — это способ укоротить цепь, за которую владыка дёргает по необходимости, поэтому отказался. Он сжёг письмо, оставив владыку без ответа, но едва ли это могло повлиять на ситуацию. Тогда он получил другой приказ — присоединиться к клану Воронов. Всё было слишком очевидно. Анджело верой и правдой служил владыке, кто, если не он, будет раздавать указы владыки своими устами? Документы о переходе под командование Анджело были оформлены слишком быстро и без его ведома. Для Дишара это был удар из-под тишка.       Он мог уехать так далеко на войну, что владыке не хватало рук для того, чтобы дотянуться до него. Поле ожесточённой битвы снилось в самых страшных кошмарах, но это всё равно было предпочтительнее, чем сидеть у ног Элиаса. Теперь же остаётся ждать участи, скрипя зубами от бессилия.       Сигарета в его руках догорела, и Дишар стряхнул пепел с пальцев. Он не мог привести мысли в порядок, потому что не испытывал желания участвовать в хитросплетениях брата. Но он понимал, что Руно прав во всём. Он собирался передать Кио Воронам для того, чтобы они всё устроили, но, видно, забыл, что и сам стал частью клана.       — Проявить заботу, да?