Эхо Наследия

~~~ 𓆩✧𓆪 ~~~

      Дишар не позволил себе лишних эмоций. Он сдержанно кивнул, выражая благодарность и признательность за данное обещание. Прислонился затылком к дереву и прикрыл глаза, расслабившись на короткое время. Его черты лица заметно смягчились, и хмурое настроение растворилось в лучах рассвета.       Увидев эту реакцию, Кио ощутил лёгкость. Будто с плеч упал невидимый груз и освободил его от тяжести. Кио не простит себе то, на что другие закрывают глаза: сговор с Вильверой ради мнимой свободы. Но теперь он знает — Дишар ещё не отвернулся от него и готов дать шанс всё исправить. Именно поэтому необходимо сделать всё возможное для того, чтобы оправдать его доверие, и первым делом найти способ избавиться от монеты!       Больше нечего было добавить, и Кио решил вернуться назад, чтобы успеть отдохнуть перед отъездом. Синтра с Каллисто привели лагерь в порядок и тоже прилегли вздремнуть. Казалось бы — идеальный момент для того, чтобы поспать, но Кио беспокойно ворочался на спальнике, не в силах сомкнуть глаза. Все его мысли там, где сидит одинокая фигура в чёрном. Дишар затянулся и выпустил клуб зловонного дыма, заставляя Кио вновь морщить нос от отвращения.       Прошло уже несколько дней с тех пор, как Кио в последний раз принимал истинную форму дракона. Его мироощущение ожидаемо изменилось: он стал намного чувствительнее ко всему, до чего дотрагивался, слышал и видел. Чутьё усилилось в несколько раз, позволяя распознавать запахи на расстоянии. Все эти возможности должны были исчезнуть вместе с возвращением в человеческую форму. Но этого не произошло.       Он поспешил отвернуться, прикрывая нос рукавом плаща, но и тут этот навязчивый запах настиг его! Кио недовольно скривился и сел, чтобы снять плащ. Стоило оголить плечи, как утренний холод объял со всех сторон и он, не задумываясь, натянул плащ назад.       «Я не должен думать о нём!»       Тогда он решил передвинуться на более солнечную сторону спальника и согреться, но ощутил под рукой что-то твёрдое, маленькое и круглое. В этот момент он вспомнил: Джованна! Кио отогнул край спальника и поразился: драгоценный камень под ним сиял оттенками красного, словно его грани кровью налиты. Кио в некотором роде разбирался в украшениях, потому сразу понял: перед ним дорогое кольцо с очень редким камнем.       Ему хватило всего несколько секунд для того, чтобы осознать: никто не должен видеть это кольцо в его руках! Опасаясь, будто чужие взгляды направлены на него прямо сейчас, он оглянулся и с облегчением понял, что это всего лишь игра воображения. Он накрыл кольцо рукой и сделал вид, будто поправляет спальник. А сам спрятал его в ладони и поднялся, чтобы показательно потянуться на глазах того, кто не спал в это время.       Дишар всё ещё дежурил, а значит, внимательно следил за любым движением в поле его зрения. Кио знал об этом и потому двигался настолько естественно, насколько мог.       Когда Кио подошёл к нему, Дишар заговорил первым:       — Почему не спишь? Если не успеешь отдохнуть, то останавливаться на привал не станем. Мы и так не укладываемся по времени.       — Сна ни в одном глазу, — он сильнее сжал кольцо в ладони. — Ты помнишь… обещал научить меня ездить на лошади?       Дишар кивнул, а Кио продолжил:       — Можно сейчас?       — Сейчас? — переспросил он. — Уверен?       — Да.       Дишар колебался перед ответом, вероятно, не особо желая приступать к тренировкам сейчас. Но Кио это не особо беспокоило, ведь он уже настроился избавиться от кольца быстрее, чем кто-либо успеет проснуться.       — Ладно… иди готовь лошадь. Я сейчас подойду.       Кио незамедлительно отправился к лошадям, намереваясь как можно скорее найти лошадь Джованны. Он уже догадался, что чёрный цвет — отличительная черта Воронов, и, естественно, все лошади были соответствующей масти. Кио растерянно рассматривал лошадей только первые несколько секунд, пока не наткнулся взглядом на ту, что имела несколько косичек в своей гриве. Никто из мужчин не станет плести косы своей лошади, а значит, это именно то, что нужно!       Перед тем как вернуть кольцо владелице, он осмотрелся по сторонам и немного успокоился: никого нет. Кио торопливо положил кольцо в седельную сумку и закрыл её, на всякий случай убедившись в том, что сумка весит так, как было до его прихода.       Изначально он собирался помочь Джованне найти потерянную вещь из благих побуждений, но этот мир устроен так, что любые намерения, будь то хорошие или плохие, обязательно расценят с самой худшей стороны. Он самостоятельно вырыл себе яму, когда прикоснулся к украшению, за кражу которого рубят руки без разбора и поиска виновных. Его стоимость — заоблачная, оттого и пугают возможные последствия.       Он обязательно выкрутится из этой ситуации.       К тому моменту, как подошёл Дишар, Кио уже успокоился и привёл мысли в порядок. В процессе обучения верховой езде он раз от разу бросал взгляд в сторону сумки, напоминая себе о том, что вскоре Джованна предпримет ещё одну попытку найти кольцо. И на этот случай у него уже всё было продумано: он намеренно провёл всё утро в компании Дишара, чтобы отсечь любые подозрения в свою сторону. Он даже в лагерь вернулся вместе с ним, но как бы он ни старался, избежать того, что он предвидел, не удалось:       — Мы уже много лет вместе, и за всё это время у меня ни разу не было таких проблем!       Это был очень раздражённый и резкий голос Джованны, который неприятно резал слух. Она сдерживала свой нарастающий гнев изо всех сил, но по взгляду было понятно: сейчас рванёт так же сильно, как при извержении вулкана!       Джованна кинула короткий взгляд на пришедших и быстро отвернулась, собираясь продолжить разговор, но неожиданно замерла и медленно вернула взгляд назад:       — Он, — она указала на Кио. — Это произошло сразу, как только он появился!       Руно стоял рядом и терпеливо выслушивал тираду Джованны, пока её злость не перекинулась на другого. Кио оставался спокоен, несмотря на сильное желание осклабиться и произнести пару нелестных слов в ответ. Но он всё ещё помнил о недавнем разговоре с Руно: демон дал обещание сдерживать нападки своих псов.       «Вот и посмотрим, на сколько хватит твоего обещания», — насмешливо подумал Кио, сдерживая распирающее изнутри ликование. Он голыми руками вцепился в возможность навести беспорядок для того, чтобы стать единственным, кто сумеет всё распутать. Заставит Руно жалеть о том дне, когда он решил поставить Кио перед тяжёлым выбором: остаться верным Дишару или доносить на него ради сомнительной выгоды. Руно недооценил юного дракона, и теперь ему в самом деле придётся отстаивать честь Кио, постепенно падая в глазах соратников. Это ли не превосходная плата за выходку?       «Ему не стоило пытаться меня проверять…», — заключил он, стараясь держать мысли в узде. Ему нужно сосредоточиться и отыграть правдоподобное замешательство, иначе быть беде.       Руно тем временем заметно напрягся, и его голос стал строже:       — Джованна, умерь пыл. Для таких обвинений нужны весомые доказательства. У тебя есть основания полагать, что твоё кольцо взял Кио? Если нет… — он угрожающе склонился над девушкой и понизил голос. — То не смей сотрясать воздух.       Она прониклась угрозой и отступила на шаг назад. Джованна присмирела и понизила голос, но тон, с которым она заговорила, полнился дерзостью:       — Этот шкет положил свой спальник в то же место, где я потеряла кольцо. Будь он чист на руку, то оно всё ещё лежало бы там!       Руно раздражённо дёрнул бровью, видимо, считая её доводы недостаточно вескими. Однако он не мог закрыть глаза на конфликт и просто разогнать всех.       — Хорошо, — он кивнул Рэду. — Иди проверь его спальник и лошадь.       Дав распоряжение, Руно подошёл к Кио и смерил его суровым взглядом, от которого тот напрягся. Кио заговорил раньше, чем Руно успел открыть рот:       — В чём меня подозревают? О чём она говорит? — взволнованно выдал он, переводя растерянный взгляд с Руно на Джованну и обратно.       Джованна возмутилась:       — Ты ещё смеешь спрашивать?! Ночью ты видел, как я искала кольцо и специально положил свой спальник именно туда!       Кио на это заявление изумился, но не играючи, а по-настоящему. Она попала точно в цель, но ей об этом знать не обязательно.       Руно на это заявление неожиданно для всех рявкнул: «Тихо!» — и, с трудом укротив гнев, заговорил спокойнее:       — Я проверю твои карманы.       В этот момент Кио едва не подавился воздухом, резко выставив ладони вперёд:       — Зачем? Я всё время был рядом с Дишаром. Он подтвердит, что я ничего не делал, — Кио кивнул в его сторону и тут же засомневался в своих словах.       «Подтвердит? Я ведь не всегда был с ним… Да и нет никакой выгоды прикрывать меня».       Вопреки сомнениям, ему очень нужна была поддержка Дишара, о которой он не попросит вслух, но взмолится мысленно. Ведь он только сейчас осознал, что в его кармане лежит кое-что намного хуже того кольца.       Дишар, который всё это время стоял молча и не вмешивался, всё же заговорил:       — Да… он был со мной, — Дишар посмотрел на Кио, и всего на пару секунд, но ему показалось, будто тот всё понял: золотая монета всё ещё в кармане плаща. — Я не видел, чтобы он что-то брал.       — Я верю тебе, брат. Но ты очень устал, и не пойми неправильно, но… я считаю, что твоя внимательность не та, что прежде, — чуть более мягко произнёс Руно, видно, не желая оскорбить своего брата.       Дишар согласно кивнул и отступил, как бы позволяя Руно беспрепятственно проверить карманы Кио.       «Очень быстро сдался».       Отступать было некуда. Руно не найдёт кольца, но обнаружит золотую монету с пятнами крови, и тогда неизвестно, как он на это отреагирует. Кио напрягся, когда холодные руки Руно скользнули по одежде сверху вниз, проверяя каждый сантиметр тела под пристальным взглядом Джованны. Она нервно стучала сапогом, скрестив руки на груди с очень хмурым выражением лица. Демоница встрепенулась, когда Руно засунул руку в карман плаща и, по-видимому, что-то нащупал. Руно достал её лишь наполовину. Он бросил короткий взгляд на золотую монету и медленно поднял глаза на Кио. Они молча смотрели друг на друга, обмениваясь чередой эмоций от крайнего удивления до ожидаемого осуждения. В какой-то момент Руно отвёл взгляд и сунул монету назад. Он отошёл от Кио, готовый вынести вердикт:       — У него нет кольца.       В этот момент подошёл Рэд и заявил:       — Я всё проверил — кольца нет.       Но Джованна не желала мириться с этим. Она злостно выплюнула:       — Хорош тот вор, который хранит краденное вдали от себя! Он спрятал его!       — Довольно, Джованна! — рявкнул Руно. — У тебя больше нет оснований подозревать его! Сама потеряла — сама ищи. Хоть весь лагерь переверни, но чтобы я больше не слышал об этой проблеме!       Руно раздал несколько указаний и ушёл вместе с Дишаром подготавливать коней к отправлению в путь. Джованна, в свою очередь, подошла к Кио и сказала, словно прошипела:       — Верни кольцо до отъезда, или я отсеку тебе руки, как полагается ворам.       — Мне нечего возвращать. Я его не крал.       — А это уже не важно. Мне нужно кольцо, Кио.       Он невольно сжал зубы, сдерживая нарастающее напряжение. Желваки выступили и ужесточили черты лица, выдавая внутреннее состояние Кио. Демоница расценила эту реакцию по-своему и демонстративно ухмыльнулась ему в лицо, наслаждаясь своим превосходством.       «Успокойся, Кио. Вскоре она найдёт кольцо у себя и приползет извиняться».       Сейчас ему надо беспокоиться о том, что предпримет Руно. Его молчание пугало намного сильнее, чем прямая угроза Джованны, ведь, как известно, затишье бывает только перед бурей.       Кио боролся с нарастающим беспокойством, не зная, куда себя деть. Ему не дали указаний и оставили наедине со своими проблемами, видно, для того, чтобы посмотреть за дальнейшими действиями. И это было очевидно с первых секунд: он ловил на себе косые взгляды и слышал мерзкие смешки, которые не пытались скрыть.       Джованна и Рэд.       Огненная парочка с острым языком и крайне дурным характером. Кио не позволит себе прогнуться под их давлением, но выдержит ли он, если остальные присоединятся к ним? Этого нельзя допустить! Кио здраво рассудил: если он пропадёт с глаз, то усилит подозрения в свою сторону. Поэтому он должен быть на виду, и лучше, если рядом кто-то будет.       Кто, если не Дишар? Он не похож на того, кто поддастся всеобщему осуждению и будет беспочвенно подозревать в краже. Хотя их взаимоотношения висят на волоске от пропасти, он всё же доверяет ему значительно больше, чем всем остальным. Кио сразу отправился к нему, попутно придумав занятие на ближайшее время: помочь с подготовкой лошадей.       Как только Кио подошёл ближе, Дишар кинул на него осуждающий взгляд.       — …       — ?       — …       Тогда Кио не выдержал и несколько раздражённо спросил:       — Ну что?       Дишар закатил глаза и полез копаться в сумке. Он говорил тихо, но очень укоризненно:       — Я предупреждал тебя — никто не должен видеть монету.       Кио расслабился, когда понял, что Дишара совершенно не интересует история с кольцом. И тут же напрягся, когда понял, что монета в самом деле доставляет большие неприятности!       — Что я мог сделать? — возразил он. — Если так беспокоишься об этом, то мог бы поручиться за меня!       Дишар нахмурился и поспешил отрезвить юнца:       — Тебя осквернила кража, но бойся не её, а той черни, с которой ты связался. Наши законы запрещают иметь дела с чернью преисподней, и тебя бы казнили по всем известным пунктам! Будь благодарен папочке за благородную кровь, иначе бы кормил червей своим телом!       Предостережение Дишара впечатлило Кио, и он заметно побледнел. Глаза суетливо забегали из стороны в сторону, будто так он быстрее найдёт решение проблемы, но из-за этого становилось только тревожнее.       Он приблизился к Дишару за один длинный шаг и с напором прошептал:       — А что насчёт Вильверы? Это ведь он использует чернь преисподней!       Дишар тоже понизил голос:       — Не сравнивай себя с ним. Может, у тебя и знатное происхождение, но сейчас ты гол как сокол, — он положил ладонь на запястье Кио и дёрнул на себя так, что их лбы соприкоснулись. — И не забывай, что добрая половина света радуется падению драконьей империи. Посмеешь выступить против Вильверы, и во всём мире не отыщешь союзников.       Кио понимал, что Дишар прав, но не мог смириться с этой несправедливостью. Ему наступали на горло и перекрывали кислород. Он почти готов кричать от бессилия! Лёгкая паника охватила сердце и окончательно лишила покоя. Дишар заметил это состояние и сильнее вцепился в руку дракона, пытаясь привлечь его внимание.       — Возьми себя в руки. Тебя продолжат пинать и топтать, пока ты тратишь свои силы на брань и ярость. Засунь свой язык так глубоко, как только можешь, потому что в нашем мире слабые никогда не докричаться до сильных. Посвяти всё своё время обучению и тренировкам. Только тогда ты сможешь на что-то повлиять.       Бешеный стук сердца постепенно стих, и Кио, с трудом, но всё же обдумал его слова. Укротить нрав невероятно тяжело, особенно сейчас, когда вокруг нет никого, кому бы он мог по-настоящему доверять. Но всё же его слова достигли цели — Кио стал спокойнее. Возможно, потому что появился тот, кто смог его направить.       Он ещё не полностью справился с волнением в сердце. Не желая казаться слабым в глазах Дишара, он переступил через внутренний хаос и заставил себя слегка улыбнуться, говоря, будто в шутку:       — Когда я стану сильнее, то первым делом надеру зад именно тебе.       Дишар на это заявление только рассмеялся и отпустил Кио, решив, что разговор на этом закончен.       Кио выдохнул и решил поинтересоваться тем, что его волнует больше всего:       — Что сказал Руно?       Дишар продолжил копаться в своей сумке и ответил даже быстрее, чем обычно.       — Пока ничего.       «Вообще не обнадёживает…» — этот ответ не дал ему представления о том, чего стоит ожидать. На всякий случай, он решил готовиться к худшему.       — Кио…       Дишар неожиданно позвал его и Кио вопросительно промычал в ответ.       Тогда Дишар стал ещё требовательнее:       — Кио!       — Ну что?       Кио повернулся и обомлел: Дишар держал в руках кольцо с драгоценным камнем. Выражение его лица говорило о том, что он ждёт объяснений.       Кио торопливо произнёс:       — Я всё объясню!       — Потрудись, — спокойно ответил Дишар.       Кио вновь сократил расстояние с Дишаром и накрыл его руку своей, чтобы скрыть сияющий камень с глаз. Этот жест показался ему слишком наглым и недопустимым, но поступить иначе он не мог. Если кто-то сейчас увидит это кольцо в руках Дишара, то беды не миновать! Он очень низко наклонился и спросил:       — Дишар… у твоей лошади… есть косички?       Дишар медленно кивнул, и на этом моменте выдержка Кио посыпалась на глазах. Он не мог поверить в то, что так сильно оплошал!       — Почему ты плетёшь своей лошади косички?!       Одинаковая масть, схожее телосложение и даже амуниция точь-в-точь, как у всех! Но косички! Косички!       Вопреки ожиданиям, Дишар неохотно возмутился:       — В этой ситуации тебя волнуют только косички?       Кио даже не мог определиться, что в этой ситуации волнует больше всего: наличие кольца у Дишара или то, что он тайком плетёт своей лошади косички! Кио глубоко вдохнул, задержал дыхание и через несколько секунд выдохнул, ощущая, как постепенно успокаивается. С самого начала он был невнимателен к деталям и за весь путь не обратил внимания на то, что у лошади Дишара косички. Хотя они ехали бок о бок несколько часов. Дишар даже отставал от общей группы, чтобы не оставлять Кио один на один с конём.       «Я был так сильно занят своими проблемами, что не заметил этого, хотя сам же спрашивал про лошадей…»       Кио медленно начал говорить, неуверенно выстраивая слова:       — Ты… ты ведь не думаешь… — он посмотрел демону в глаза. — Что я пытался тебя подставить?       Дишар пожал плечами, и от этого ответа стало только хуже: его молчание и равнодушие почему-то задевают Кио так сильно, что он не в силах собраться с мыслями и выкрутиться из ситуации.       Поскольку Дишар так ничего и не сказал, Кио решился всё объяснить.       — Я не крал кольцо. Я нашёл его под своим спальником и сразу понял, что меня обвинят в воровстве. Такая уж у меня репутация, — признался Кио, испытывая стыд за допущенную глупость. — Я думал, что конь с косичками может… может принадлежать только женщине, поэтому подбросил кольцо в эту сумку.       Кио кивнул на сумку и от напряжения сжал пальцы, ощутив тепло его рук. От этого прикосновения Кио бросило в жар, и он резко расслабил пальцы, чтобы избежать неловких касаний.       «Надо отпустить его руку…» — подумал он, но продолжил держать.       — Понятно, — просто произнёс он. — Неплохо играл на публику. Ты обещал больше этого не делать.       — Я дал обещание тебе… но не другим.       Дишар смотрел неодобрительно, но не высказался против. Тогда Кио добавил:       — Дай его мне. Я верну его Джованне.       Реакция Дишара последовала незамедлительно:       — С ума сошел? Они решат, что ты испугался и решил вернуть кольцо.       — Но что мне остаётся делать? Выходит, я тебя подставил!       — Дай сюда, — Дишар выдернул свою руку с кольцом из руки Кио и положил его в свой карман. — Продолжай делать вид, что ты ничего не знаешь.       — Что ты хочешь сделать?       Кио уточнил на всякий случай, чтобы приготовиться к любому исходу, но Дишар ничего не ответил. Он был на удивление спокоен и будто бы далёк от происходящего. Кио считал, что он не успел отдохнуть и поэтому его мысли спутаны, но теперь его посетила другая догадка: он снова принял токсин.       Руно обязал его следить за этим, поэтому Кио посчитал, что это достаточная причина начать интересоваться тем, что он принимает.       — Дишар, — несмело позвал Кио.       — Что?       — Почему ты так много куришь…       Этот вопрос прозвучал настолько неестественно, что Кио смутился. Они говорили о кольце Джованны, и тут он резко перешёл на тему курения, будто этому что-то предшествовало. Как он и ожидал, Дишара этот вопрос тоже взволновал.       — С чего ты вдруг спросил об этом?       — Ты говорил, что в сигаретах содержится токсин. Я даже потерял сознание, когда попробовал его.       — И?       Кио спрятал взгляд, ощущая себя некомфортно под прямым взглядом Дишара. Его привычка смотреть прямо в глаза смущает и вызывает желание сбежать при первой же возможности.       — Тебе не становится плохо от него?       «Ты должен был быть зол в тот раз с Вильверой».       Кио подумал и добавил, пока Дишар не прогнал его:       — Ты говорил, он вызывает помутнение рассудка. Поэтому ты сейчас так спокоен?       «Ты должен был злиться, когда увидел кольцо в своей сумке».       Впервые за весь разговор Дишар отвёл взгляд и дал Кио короткую передышку. Он не спешил отвечать, взвешивая каждую мысль, будто от этого ответа что-то зависело.       — Кио, — его голос стал серьёзнее. — Если я скажу тебе не лезть, то ты же всё равно не отстанешь?       Кио неловко потупился, признавая за собой некоторую приставучесть. Но он интересовался этим не только из-за поручения Руно. У него был свой интерес.       Дишар продолжил:       — Насколько я могу тебе доверять?       Кио открыл рот, и Дишар резко поднял руку, пресекая попытку ответить. Он предупредил:       — Хорошо подумай перед ответом.       И Кио действительно задумался: сможет ли он хранить секреты, которые ему доверяют? Может ли он вообще кому-то что-то обещать? В его ситуации бросаться громкими заявлениями очень опасно. Тем не менее, он жаждет заполучить доверие и внимание Дишара. Он не знал, когда это чувство начало съедать его изнутри, но теперь он ясно ощущал, что помимо гнева и раздражения Дишар вызывает в нём намного больше чувств. Это было весьма противоречиво после того, что между ними было, но именно это противостояние характеров зажигает в нём доселе неизвестную искру.