02 Mystery
14 мая 2025 г., 04:21
Когда Иван впервые столкнулся с Зейном, он всерьёз подумал — пришёл его час.
Перед ним стоял тот самый человек, которого в отделе прозвали «Истребителем рассвета» — загадочный убийца, скрывавшийся в тени череды исчезновений.
Все его жертвы будто испарялись: ни тел, ни крови — лишь странные, мерцающие синим светом осколки оставались на месте преступления. Если бы не редкие фрагменты с камер наблюдения, полиция, скорее всего, сочла бы их просто без вести пропавшими.
Но то, что творил этот человек, не было убийством в привычном смысле. Это было стирание — полное, бесповоротное уничтожение.
Пол, возраст, происхождение жертв не совпадали. Единственным повторяющимся элементом были те загадочные синие кристаллы. Именно они не давали Ивану покоя — он слишком хорошо знал их структуру: они почти точно повторяли ядра Странников.
Появление Странников на Земле относится к эпохе задолго до его рождения. Когда Иван только учился говорить, эти существа уже сеяли ужас в городах. Люди прятались по домам, полагаясь на автоматизированные системы и теряя годы жизни в виртуальной реальности.
Согласно учебным материалам, Странники — это сгустки энергии. Но как тогда объяснить, что тела погибших оставляют после себя материю, столь похожую на их ядра? Неужели в этих людях что-то зреет задолго до «нападения»?
Значит, Зейн не просто убивает случайных людей. Он охотится на тех, в ком уже поселилось это нечто.
Иван загрузил имеющиеся данные в аналитическую систему. Она выдала имя следующей возможной цели.
Когда он прибыл на место, фигура в чёрном уже стояла перед своей жертвой. Ивана накрыло первобытным ужасом — он знал, кто это. Чёрный плащ, лицо — ледяная маска. Он.
Не раздумывая, Иван выстрелил. Пуля не достигла цели. Но то, что он увидел в следующую секунду, заставило его застыть. Пожилой мужчина, которого считали потенциальной жертвой, вдруг бросился на Зейна. Из его тела прорвались крюкообразные отростки, разрывая кожу изнутри. Один из них вонзился Зейну в плечо.
На свету этот вырост светился пугающим синим, словно живая сталь.
Зейн не шелохнулся. Он раскрыл ладонь — не нож и не плазменное оружие, а тонкий, почти невидимый осколок света, прозрачный, как лёд. Он метнул его, и лезвие вошло мужчине прямо в грудь. В тот же миг синее уродство в его теле рассыпалось в пыль.
Теперь Иван понял: это же оружие оставляет те самые «осколки» после каждого исчезновения.
Он вновь прицелился, но прежде чем успел выстрелить, его рука и пистолет покрылись чёрным инеем. Попытка вызвать подмогу не удалась — тонкая ледяная игла пронеслась мимо и вдребезги разбила рацию.
А тело старика рассеялось в темном тумане. Как у Странников.
— Он… не человек? — вырвалось у Ивана.
Зейн бросил в его сторону равнодушный взгляд, затем повернулся и растворился в темноте — будто стал её частью.
После этого Иван пересмотрел все архивные записи, пытаясь найти хоть что-то. Но тень исчезла.
Однако он нашёл одну зацепку. Одна из последних жертв — безымянная женщина — числилась бывшей сотрудницей подпольного центра по работе с ядрами. Её уволили за несколько месяцев до смерти. У неё был сын. Джоно. Одиннадцать лет.
Совсем недавно в полицию поступило сообщение: из приюта пропал ребёнок. Имя — Джоно.
Ивану не нужны были доказательства. Он знал: это — ключ к разгадке.
И в следующий раз, когда он вновь встретится с Истребителем рассвета, он поклялся: теперь он не промахнётся.
