Neil Loves Dinosaurs

Годовщины были трудными. Нил и Эндрю отмечали по несколько в течение года. Для Эндрю каждая из них была как удар поезда, полностью выбивавший его из колеи, в зависимости от события. Для Нила даже просто признание этих годовщин было чем-то новым. В последнее время он тайно встречался с Би. По какой-то причине он стеснялся рассказать об этом Эндрю. Ему снились кошмары, которые делали его совершенно несчастным. Когда Эндрю был на работе, а дети в школе, он звонил Би и договаривался о встрече. Ему становилось все проще воспринимать происходящее. Это была его первая годовщина после обращения к психотерапевту. Это была смерть его матери. Обычно слабый запах дыма, которым пахло от Эндрю, заставлял Нила чувствовать себя ближе к маме. Сегодня он чувствовал себя несчастным. Он рывком поднялся с кровати и спустился по лестнице. Он разослал электронное письмо своим ученикам: сегодня занятий не будет. Он свернулся калачиком на диване со своим плюшевым динозавром и наполовину смотрел HGTV. Динозавр выцвел и был несколько раз зашит. Он пережил лучшие времена, но Нил не хотел от него отказываться. Эндрю спустился вниз, а за ним и дети. Увидев Нила, он замер. — Кролик, что ты делаешь? — спросил Эндрю, идя к нему через всю комнату. Нил покачал головой. Он уже чувствовал запах дыма. Он покачал головой, на этот раз более решительно. Нет. — Ты в порядке? Он показал знаками свой ответ: Нет. Эндрю кивнул. — Ты можешь сказать мне, что не так. Нет. — Что тебе нужно? Пространство, показал он. Эндрю сжал губы. Он кивнул. — Я отвезу детей в школу. Если понадоблюсь, звони, хорошо? Нил кивает, потому что знает это. Ему стало легче от осознания этого. Он просто так устал. Он свернулся калачиком на диване, когда кошки проскользнули в комнату и забрались ему на спину. Давление на спину было приятным. Он успел помахать на прощание Руби и Генри, когда они уходили, но на этом все. Он не мог произнести ни слова, только не сегодня. — Я люблю тебя, Нил, — сказал Эндрю, выходя, чтобы отвести детей в школу. Нил слушал, как заводится двигатель машины, как они выезжают с подъездной дорожки. Он был один. В доме было так пусто. Ему захотелось навестить ее могилу, сделать что-нибудь, что угодно. Но это было невозможно. Даже если бы он добрался до Калифорнии, вряд ли ему удалось бы найти место, где он похоронил кости своей матери. Об этом он жалел каждый день. Он закрыл глаза, чувствуя, как подступают слезы. Это спугнуло кошек с его спины и привело их на кухню. Он наблюдал за ними мутными глазами. Он сидел посреди гостиной в полной истерике, засунув пальцы в рот. Он раскачивался взад-вперед. Почему Би предложила вспомнить эти дни, почему она хотела, чтобы он проработал горе. Игнорировать это было лучше, чем вот так — в тридцать пять лет сидеть на полу в гостиной в припадке. Его чуть не стошнило. Он задыхался, но заставлял себя не блевать. Он свернулся в клубок и затрясся. Он ненавидел это. Он услышал, как захлопнулась дверь машины, и попытался собраться с силами, вытирая слезы. Конечно, Эндрю должен был вернуться, понял он. У него был целый час до того, как нужно было уходить на тренировку. Ему удалось подняться на ноги, и он захрипел, когда в комнату вошел Эндрю. Он застыл в дверях, настороженно наблюдая за ним. Нил, не задумываясь, бросился к нему. Он крепко обнял его. Эндрю прижал его к себе, нежно поглаживая по спине. — Это моя мама, — удалось Нилу через несколько минут. Хватка Эндрю слегка усилилась. Не так, чтобы это было некомфортно. В самый раз. — Я вижусь с Би… она мне помогает, — признается Нил. Эндрю отступает немного назад и смотрит на него. — Правда? Он кивает. — Я горжусь тобой. Лицо Нила теплеет. — Она сказала, что мне нужно как следует погоревать, чтобы исцелиться… а сегодня годовщина ее смерти. Я не думаю… Нил несколько раз взмахнул рукой, пытаясь подобрать нужные слова. — Можешь показать жестами, если так будет проще. Нил качает головой, отказываясь. Но даже тогда он не был уверен, что не сможет правильно передать то, что имел в виду. — Я никогда не признавал этого. Я просто… жил дальше. Притворился, что этого никогда не было. Я скучаю по ней. — Она причинила тебе боль, — тихо сказал Эндрю. Нил кивнул. — Я знаю. Она все еще моя мама. Эндрю просто кивает. Нил знает, что он этого не понимает, знает, что для него это полная противоположность. Но Эндрю все равно принимает ответ Нила. — Я никогда не горевал о ее смерти. И мы с Би работаем над этим, а годовщина случилась сегодня, и это слишком. Я даже не могу находиться рядом с тобой и вдыхать запах сигарет, — тихо сказал Нил, фыркнув. — Ненавижу, что скучаю по ней. Эндрю достал сигареты и прошел на кухню. Он выбросил их. — Ты взял выходной? Нил кивнул. — Почему бы нам не сходить в музей. Я слышал, у них новая выставка динозавров, — хмыкнул он. — Три-что-то-там. — Трицератопс? У них есть трицератопс? — Нил задохнулся, подпрыгивая на пятках. Его лицо засветилось. Эндрю кивнул. — Мы можем пойти? Я хочу пойти! Мы можем пойти? — спросил он, голос становился все громче. — Иди одевайся, и мы пойдем.

***

Нил протащил Эндрю через парадные двери музея прямо к секции динозавров. И тут Нил увидел его. Скелет трицератопса. Он изо всех сил старался не подпрыгивать, но ничего не мог с собой поделать. Он был в восторге. — Трицератопсы — одни из немногих динозавров, у которых не было перьев, — сказал Нил и начал перечислять факты. — А знаешь ли ты, что у них было от 400 до 800 зубов. Люди думают, что они родственники носорогов, но это не так… ближайшими ныне живущими родственниками все еще были бы птицы. О! Это цератопс. Эндрю кивает, глядя на динозавра. — Он большой. — Их рост около девяти футов. Весили от 13 000 до 26 000 фунтов. Эндрю посмотрел на него. Нил чувствовал, что он наблюдает за ним, но не мог оторвать глаз от динозавра. — Что? — Ничего. Просто мне нравится, когда ты счастлив. Нил уставился на динозавра. — Ты назвал меня кроликом. Эндрю кивнул. — Ты выглядел как в колледже. Готовый бежать. Кролик. Наступила пауза. — Тебя это беспокоит? Нил пожал плечами. — Я не собираюсь бежать. Как бы сильно я этого ни хотел. У меня есть ты, есть Генри и Руби. У меня нет причин уходить. — А ты когда-нибудь хотел? Я знаю, что у тебя есть сумка в шкафу. Нил посмотрел на пол. — Когда мне снятся кошмары. Я открываю сумку и смотрю на нее. Би говорит, что старые привычки умирают с трудом. Я чувствую себя спокойнее, зная, что у меня есть сумка. Не думаю, что я когда-нибудь смогу убежать. Он смотрит на Эндрю, умудряясь встретить его взгляд. — Не от тебя. Не от нашей семьи. — Да или нет. — Да. Эндрю наклоняется, чтобы поцеловать его, и снова чувствует себя мальчишкой в колледже. Почему-то все это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.