Запись 26. Все странно
23 мая 2025 г., 19:00
Синтет и дубликат вошли через шлюз в грузовой отсек, абсолютно такой же, как на «Скате», который пилотировали Отто с Хаганом. Совершенно идентичная планировка, отделка и даже система расстановки ящиков и стеллажей с той лишь разницей, что тут не было яркого желтого багги, который приволокли Кай и Зейн.
Горел свет, пол и панели поддерживались в чистоте трудами служебных ботов, и ничто не нарушало полную тишину.
Маски решили не снимать, от чего Двенадцатый чувствовал себя неуютно, лишенный возможности обнюхать территорию. Но Первый напомнил ему, чтобы обязательно соблюдал меры предосторожности — если уж не для себя, то для тех двоих людей, которые во многом были гораздо более хрупкими, чем их искусственные спутники. О том, что в случае вирусной или бактериальной инфекции Кай был гораздо уязвимее любого из них, синтет не упомянул.
Первый и Двенадцатый обменялись несколькими жестами и разошлись в стороны, держа друг друга в поле зрения. Проверка грузового отсека не заняла много времени, для серьезного обыска момент был неподходящий. Из интересного: стало понятно, что экипаж тут симарийский, то, что можно было рассмотреть из инвентаря, определенно было рассчитано на существ в два с половиной метра ростом, этот самый экипаж возвращался из экспедиции: на складе были маркированные ящики с находками. Отто отметил их как те, что нужно по-хорошему все же доставить до места, и шугнул Серого, у которого уже руки чесались все повскрывать.
Лифт не работал, это внушало некоторое беспокойство, однако причин такому могло быть достаточно много и вполне себе безобидных. Было решено добираться к отсеку управления пешком по техническим переходам, и вот там стало понятно, что с кораблем что-то не так. Вместо ровного белого света коридоры были погружены в зыбкий мерцающий полумрак аварийного освещения, однако видимых следов не то что повреждений, но и хоть чьего-то присутствия они так и не нашли. Разве что ботов-уборщиков, кругом было уж слишком чисто.
В конце одного из таких коридоров вместе с мерцанием лампы послышался звук. То ли гул, то ли шепоты: тихие, тонкие, не разобрать и не понять откуда, казалось, они доносились отовсюду.
— Ты слышишь это?
— Вы что-то нашли? — беспокойно прошептал в динамике Тоу.
— Тихо. Отвлекаешь… — Отто сосредоточенно осмотрел помещение, но вокруг были просто светлые панели, как у них в коридоре. — Слышу.
Кай почувствовал, что ему давит на затылок, как бывало после очередной загрузки прошивки, но он просто отмахнулся от этого зудящего ощущения, продолжая неосознанно касаться основания черепа, будто хотел снять с себя что-то.
У Отто было схожее чувство — от микропортов расходилось легкое покалывание. Малоприятное ощущение, природу которого дубликат не понимал, внушало беспокойство. Будто кто-то хотел подключиться к его микропортам, но герметичность костюма была в норме, и пилот был уверен, что на затылке ничего нет.
— Да что за хрень.? — дубликат нервно почесал за ушами, а непонятный шелест будто стал громче. — Похоже, у меня динамик накрылся, слышу какие-то помехи, Кай, твой работает?
— Вроде да, но тут какие-то шумы. Может, система оповещения корабля голову ебет? — синтет покрутился, но разглядеть динамики среди коммуникаций, вид которых он себе даже не представлял, было мало шансов. — Пошли дальше.
Кай двинулся вперед, медленно поворачивая голову, пытаясь поймать источник звука, все еще едва-едва различимого. Костюм мешал, даже очень: шелест волос и кожи о подклад при движении, собственное дыхание — все мешало поймать это зыбкое… что-то. Чем бы оно ни было.
На корабле Зейн и Хаган напряженно следили, как две точки медленно продвигались по карте в сторону отсека управления, и старались не издавать ни звука, чтобы не отвлекать парней. Сломанный динамик — это не так страшно, главное, что лазерники исправны.
Когда точки дошли до последней двери, то остановились за пару метров до того места, где сработал бы сенсор на движение. Шелест стал вполне ощутимым, будто кто-то беззвучно свистел в собачий свисток. Кай снова дотронулся до шеи, и Отто машинально повторил движение, почесав за ухом в районе микропортов, кожа вокруг слегка зудела. Они встали по обе стороны от двери и на всякий случай приготовились стрелять. Два человека на том конце замерли, ожидая, что же синтет и дубликат найдут внутри, но…
— Кажется, мы такое уже видели, снова никого. — Отто вздохнул, опуская лазерник, и шагнул в пустое помещение, панель управления стояла на том же месте, где обычно, только экраны не работали.
— Они могли бросить корабль? Может, было какое-то заражение? — синтет вошел одновременно с дубликатом и поднял свое оружие, озираясь.
Переключение на боевое зрение ни здесь, ни раньше тоже ничего не давало — никаких источников тепла или того, что попадало под критерии активных форм жизни, чтобы глазные протезы могли их зафиксировать. Никакой опасности, только это давящее ощущение.
— Давай я пройдусь по каютам, а ты пока запусти и проверь, что скажет система самодиагностики, хорошо?
Первый задумчиво посмотрел на пустые кресла-капсулы для управления, которые явно были ему не по росту, а Каю в этом обличии тем более. Он провел по сенсорной панели, и та замигала, но экраны так и не сработали, кажется, слетело соединение. Придется попробовать через шнуры.
— Да, давай, — Отто залез в карман набедренной сумки и выудил оттуда небольшой кабель для микропортов. — Поищу последнюю активность на корабле и информацию о грузе. Только далеко не отходи, я когда подключаюсь, ничего не вижу.
— Я быстро пробегусь, просто удостоверюсь, что на жилом этаже пусто, дай мне десять минут.
— Хорошо, — дубликат подсоединил шнур под панелью управления и пощупал проводники для микропортов. Удобно, что герметичные костюмы можно было напечатать под себя со всеми нюансами.
Кай легко подскочил на носочках и, сорвавшись с места, побежал прочь из рубки управления.
Спуск на этаж вниз и такая же пробежка по каютам. Здесь картина была иной: в жилых отсеках был такой же идеальный порядок и чистота, так же пусто и безлюдно. Однако в каждой из кают были личные вещи. Где бы ни была команда, она не покидала корабль хоть сколько-нибудь организованно, оставив буквально все — одежду, какие-то непонятные мелочи, личные записи.
Кай знал симарийский, получив прошивку при первом посещении этого прокола, но вчитываться сейчас не было времени — оставлять Первого надолго было нельзя.
— Отто, слышишь меня? Все странно, но чисто, я возвращаюсь.
— А в каком смысле «странно»? Ты что-то нашел?
Пилот поморщился от резкой волны, которая пошла по телу от железок за ушами. Никакой физической боли, но его прошибло на холодный пот. Что-то не так…
— Кай, кажется, у меня тоже что-то странное. — Сердце забилось чаще, будто вот-вот что-то случится. — Где ты?
В ушах появился звенящий писк, а на лбу первого пилота выступила испарина, и фильтры заработали на полную, убирая лишнюю влагу. Подкатывающая паника мешала сосредоточиться, а когда за приоткрытой дверью показалась тень, дубликат выхватил лазерник.
— Кай?.. — тихо позвал Отто, но на этот раз из динамика возле уха раздался низкий рык. — Черт…
Пилот быстро присел и переполз за стойку управления, выглядывая в щель: шаги по коридору отдавались в груди, и низкий рык раздался уже на пороге. «Что-то» просунуло зубастую морду, и Отто не поверил своим глазам.
— Осколос?.. Откуда он здесь взялся? — Дубликат перехватил лазерник и отполз подальше за стойку, начав быстро шептать в микрофон. — Кай, если слышишь, то будь осторожен, в рубке осколос. Не знаю, откуда эта тварь здесь взялась, но я такого здорового первый раз вижу.
Зубастый зверь на пороге замер, будто прислушался, а потом издал щелкающий рокот. Радовало одно — летать он тут не сможет, слишком узкие коридоры для его размаха крыльев. А вот оглушить воплем и разодрать когтями — это запросто.
Отто снова выглянул из-за стойки и прищурился, целясь в коридор, чтобы зверюга повернулась за выстрелом, а потом он смог бы всадить ей заряд в затылок.
— Пригнись! — дубликат прошептал в коммуникатор и выстрелил.
Заряд попал в панель, осколос издал короткий рык и нырнул вниз, пятясь обратно в коридор.
Кай нырнул назад, уклоняясь от полетевшего в него вращающегося снаряда, тот влетел в стену и разбился, оставив зеленовато-бурое кислотное пятно.
Отто молчал, синтету нестерпимо давило на затылок, и он стащил с себя шлем герметичного костюма, однако легче не стало, в ноздри ударил гнилостный запах прелой листвы со сладкими нотами чего-то цветочного.
Они были здесь, эти мерзкие твари — сколоты, он напоролся на них в ходе первого самостоятельного задания и чуть не расстался с жизнью. Но откуда тут? Хотя, если симарийцы освоили технологию проколов, то вполне могли прихватить пару для зверинца. Тот, что сейчас в рубке управления, видимо, таился в углу, а фильтры на костюмах не дали его учуять. Но теперь-то запахов сколько угодно, лишь бы не стошнило.
— Отто, ты где? Отзовись! У этой твари в подбрюшье слабое место, но только не вляпайся в слизь!
Синтет снова выглянул в дверной проем. Да, сколот был там, коричневато-серый с едко-зелеными отростками, имитирующими молодые побеги на головогруди, вокруг него медленно расползалась вонючая лужа едкой слизи.
— А ну иди сюда, тварь! — Двенадцатый показался во весь рост, размахивая руками и провоцируя зверя, его надо было выманить в коридор.
Отто выглянул из-за стойки: осколос стоял в проходе и пытался размахивать сложенными здоровенными крыльями, сопровождая все громким ревом. Еще один выстрел, но зверюга снова увернулась.
— Черт, не могу попасть… Вертлявый какой, — дубликат раздосадовано цыкнул, доставая из кармана еще пару зарядов.
Коммуникатор работал, но голоса в нем исчезли, теперь Отто слышал только странное рычание, и шум в ушах все не унимался.
На «Скате» оживились Хаган и Зейн, точек на экране было по-прежнему две, и биосканы не фиксировали никого, кроме этих двоих.
— По кому вы там палите?! — Хаган подключился к внешней мелкой камере на костюме Отто и увидел, как тот целится из лазерника прямо в синтета.
Выстрел, и Кай откатился, нырнув в каюту управления, и юркой лаской едва ли не на четвереньках метнулся вдоль стенки, перекатился и выстрелил в ответ.
Но это то, что наблюдали с двух камер Зейн и Хаган, наблюдая за синтетом и дубликатом, пока те продолжали пытаться дозваться друг до друга по рации.
— Сука, плюется, — зашипел Кай, очередной ошметок едкой жижи зацепил его, прожег костюм и снял кожу до мяса.
Сколот был слишком ядовитым даже для него, и только поэтому Двенадцатый все еще не пошел врукопашную, а пытался достать этого обитателя болот далекого РI-249-602 выстрелами.
— Намэнзы происходит? — Громов стоял рядом с Хаганом и наблюдал за камерой. — Отто, что сейчас в Малыша шмальнул? — мужчина, нахмурившись, перевел взгляд на Тоу. — Свяжись с ним?
Вор пытался ментально дотянуться до Кая, но расстояние было слишком большим, и он смог только грязно выругаться.
— Не могу, он не отвечает с тех пор, как сказал про шум в динамике. И не только Отто стреляет… — Тоу показал на экран и чертыхнулся, когда промотал назад, где синтет машет руками. — Они пытаются поймать друг друга!
— Нет, не поймать… — рыкнул Громов, сжав кулаки, процедив сквозь зубы, — Они убить друг друга пытаются. Сао ни ма… — глаза забегали, он пристально посмотрел на Хагана, — Мы можем как-то ещё с ними связаться?
И будто бы в подтверждение его слов следующий выстрел синтет поймал животом. Камера зафиксировала, как его согнуло пополам, он выронил лазерник и упал на четвереньки, на пол струйкой изо рта потекла темная кровь.
Сердце Зейна упало, и он побледнел. Он понял, что на парней что-то влияет, и надо бы выяснить, что. И только после лететь на корабль. Но эти намерения были до того, как его парень свалился.
— Верни капсулы, — вор отстранился и направился к лифту. В голове стало пусто, и мысли были только о том, что Кай ранен, сильно ранен, — Я лечу туда.
