Пещера Тэда

Так, прежде чем снова лезть в Пещеру Тайн, мы подготовились как следует. Сделали "давилку", короче, деревянный ящик, у которого можно менять размер входа. Лезешь в него, а потом меряешь так, как тебе надо. Так мы выяснили, что мне надо 20 сантиметров в высоту, чтобы пролезть в самое узкое место во Флойдовом Склепе. Пришлось немного поскрести в проходе, сантиметр-полтора. ЕщЁ поняли, что лучше всего мне будет лезть на животе, с вытянутыми по бокам руками. И, конечно, голову надо было повернуть вбок. В такой позе лопатки опускались как можно ниже. Двигаться собирались, отталкиваясь носками вперед или назад. Звучит сложно, но вполне реально. Мы смастерили инструменты. Я сообразил, как можно долбить внутри прохода, не залезая туда самому. Сосед сварганил мне из кусков стальной трубы такую конструкцию, которую можно разобрать, спускаясь в "Склеп", но она все равно будет достаточно прочной, чтобы выдержать удары молотка, когда ее соберут. Потом мы сделали свои насадки, которые можно было вкручивать в трубу, чтобы дотянуться до нужного места. В свою очередь, "Б" придумал крутой скребок из уголка, его сосед тоже сварганил. Оказался бесценным инструментом для счистки и удаления камня. Мы оба гордились своими изобретениями! Я еще смастерил приспособу, чтобы крепить свою дрель к трубе. В итоге она не понадобилась, потому что скребок "Б" работал отлично. Я дал себе слово. Поклялся, что не вылезу из пещеры, пока не пролезу через проход. Одолею Флойдов Склеп! Вот это будет путешествие! Давно мы не были в Пещере Тайн. Заняты были, конечно. Детали для инструментов, о которых говорили, сделали. Придумывать инструменты — это всегда весело. Еще "давилку" смастерили, чтобы понять, как лучше всего пролезать в узком месте. Плюс мы знаем, сколько камня нужно убрать, чтобы пролезть. Ну, мы реально загорелись, чтобы вернуться в пещеру и доделать свою затею. Спуск до прохода занял чуть больше времени, чем обычно, потому что тащили с собой кучу инструментов. Как только добрались до прохода, сразу принялись за работу. Скребок "Б" с моей трубой — просто песня! Молотком по одному концу трубы — скребок на другом конце долбит камень. Потом мусор можно было пропихнуть через проход и убрать с дороги. Чтобы проверить, сколько уже убрали, мы поворачивали скребок боком в проходе и смотрели, сколько осталось места. Примерно два часа мы так трудились, а потом я захотел попробовать пройти в Могилу. Просто хотел убедиться, что смогу пролезть с первого раза. "Б" ещё раз прошелся по полу прохода, убрав оттуда все камешки, по которым я буду ползти, и отодвинул стенку, которую мы сделали, подальше в узкое место. Я подготовился к ползком, смастерил из скотча "подтяжки", чтобы рубашка не скользила по камням, пока я буду ползти. Взял с собой фонарик, хотя рука у меня будет по бокам. Я знал, что он мне понадобится, как только пролезу. Как знак веры, я не привязал веревку к ногам. Был уверен, что пролезу. И вот я попытался. Хотя в дневнике я этого не написал, но мы заметили, что ветер вернулся, и гул тоже есть. Ну, раз мы ничего не трогали у входа, пришлось снова пройти этот "танцевальный номер", чтобы вообще попасть в проход. Как только пропихнул верхнюю часть тела, посветил фонариком вперед, чтобы продумать план действий. Проход казался таким же узким, как и в прошлый раз, но основная работа была сделана дальше, в узком месте. Постоял пару минут, потом провернул бедра, чтобы впихнуть нижнюю часть тела. Медленно полз вперед, пока все мое тело не заполнило проход. Прежде чем полностью пролезть, встал в позу для "толкания". Опустил обе руки по бокам, повернул голову вправо. И начал медленно ползти вперед. Как только носки оказались в пещере, стал отталкиваться ими вперед. Чтобы не тереться о камни, я "шагал" плечами, коленями и носками. Двигался медленно, но уверенно. Мне это и было нужно. За метр-полтора до узкого места уже чувствовал, что стало чуть свободнее. Тем не менее, я начал задевать спиной потолок прохода. Но на этот раз я смог продолжать ползти вперед. Дополз до самого узкого места в проходе, и понял, что все еще будет непросто. Несмотря на то, что мы убрали все камни, я все еще чувствовал, как острые камешки катаются под грудью, когда я полз. Когда я почувствовал, что спиной задеваю потолок прохода в нескольких местах, вернулся к своей технике выдоха. Но перед тем, как начать, я лежу пару минут в проходе. Вижу свет фонарика "Б", лучи пробиваются сквозь мое тело. Чувствую, как прохладный ветерок испаряет капли грязного пота на лбу. Ощущаю, как тысячи острых краев впиваются в кожу. И чувствую трепет возбуждения, понимая, что цель, которую мы поставили себе несколько недель назад, вот-вот будет достигнута. Одна только эта мысль заставляла меня двигаться дальше, как бы узким ни был проход. Я несколько секунд глубоко дышал, а потом начал. Выдох. Прополз. Остановился, перевел дух. Повторяю. Прополз всего несколько сантиметров, и уже смог поднять голову от пола в узком месте, и увидел, что проход начинает расширяться! Передал эту информацию "Б", и мы оба пару секунд радовались! Всю оставшуюся часть пути "Б" подбадривал меня: "Девичье путешествие!" и "Территория Нила Армстронга" — вот что он все время повторял. Я просто сиял от счастья. Хотя проход начинал расширяться, ползти все еще было трудно. Еще полметра я полз, прежде чем смог подсунуть руки под себя и начать ползать ими. В тот момент я почувствовал, что мое путешествие практически закончилось. Я смог немного приподняться и сдвинуть "стену" из камней, которую мы соорудили несколько путешествий назад. Эти камни служили мрачным напоминанием о том, что осторожность не помешает. "Пролез!" — закричал я "Б". Мы оба были на седьмом небе от счастья! "Б" точно не пролезет, мы понимали. Я ему все описал. У меня была только маленькая лампочка, дальше не видно было. Проход поворачивал направо, и, казалось, шел еще довольно далеко. Я сидел среди камней, которые мы вытащили из Флойдового Склепа, и больше ничего не мог сделать. Никаких следов других людей. Ждал, пока "Б" передаст шлем с фонарем, чтобы нормально осмотреться "Б", как умный, просунул через проход палку, привязал к ней веревку. Я вытянул всю свою снарягу. Сначала шлем с фонарем, включил его, и… О, Боже! Наш новый проход! НАШ! Не описать, как мы радовались после всех этих недель работы! Но что нас ждало дальше, мы понятия не имели. Видел только проход, сразу за узким пролазом. Низкий потолок, мне бы пришлось ползти, но пролезть можно. Сделал пару снимков, покажу "Б". Спросил "Б", как далеко мне лезть, всё-таки странные звуки были. Он, тоже, немного сбавил пыл, вспомнил, наверное, про эти звуки. Просунул трубу через Гроб, свободный конец заострил. Сказал, чтобы я ею отбивался, если там зверь встретится, или... И еще сказал, чтобы я кричал, чтобы он меня слышать мог. Ну, мы, конечно, думали о том, что можем попасть в беду, но всерьез не представляли, что если я окажусь в заднице, то "Б" не сможет меня спасти, и вообще, никто не доберется до меня много часов. Если бы со мной что-то серьезное случилось, типа травмы, никто бы просто не успел ко мне добраться. Но, как и вся эта затея, мы были зациклены на своей цели, а не на потенциальных опасностях. Пока что мы, так сказать, избежали пули. Пока что… Я натянул перчатки и наколенники, схватил камеру и начал свое приключение. Я прополз по проходу, который был около 20 футов в длину. В конце прохода пещера слегка повернула направо. Мне пришлось подняться по некрутому склону, но потом я уже мог идти стоя по следующему участку пещеры. Этот участок был примерно 40 футов в длину. Помимо более высокого потолка, стены были немного шире, чем в той части, где я только что полз. Оба участка были относительно прямыми. Пол был покрыт камнем, который хрустел, когда я по нему полз, а потом шел. Стены были в основном такими же, как и во всей Тайной пещере, но идеальными. Было очевидно, что до меня здесь никто не был. При ближайшем рассмотрении стен я обнаружил два вида хрупких образований. Первые напоминали несколько кусков тертого сыра, связанных вместе с одного конца, а остальная часть "сыра" просто свисала вниз. Вторая формация была просто крошечными нитями камня, тоньше человеческого волоса. Выглядело довольно круто. Я нашел несколько примеров обоих видов образований. Я даже не дошел до конца второго участка пещеры, а "Б" уже почти не слышно. Проходы в пещерах не очень акустичны. Я крикнул ему, что буду идти полчаса, а потом вернусь. Он сказал, что все нормально, и чтобы я был осторожен. Потом я продолжил изучать пещеру. В этом месте я уже мог идти практически прямо. Я был на третьем прямом участке пещеры, когда обнаружил на стене справа кристаллическое образование. Оно располагалось на стене в несколько слоев, напоминая прозрачный воск для свечей, который расплавили и позволили стечь по стене. Там было несколько маленьких образований, похожих на сталактиты, образованных этими кристаллами. Самый длинный был около четырех дюймов в длину. Судя по размеру основания, когда-то был еще один, намного длиннее, но он отломился. Я посмотрел, не смогу ли я найти, где он упал, но так и не нашел. Идем дальше, еще метров тридцать, и пещера немного расширяется. Это в конце короткого прямого участка. В самом конце этого участка пещера поворачивает влево и открывается в зал. Прямо там, где начинается зал, лежит круглый камень, который, кажется, прислонен к стене. Странно, конечно, но в пещерах всякое бывает, это не уникальный случай. Я уже прополз и перешагнул несколько здоровенных кусков камня, которые обвалились с потолка, но этот был более круглый, чем остальные. За камнем зал открывался в высоту метров пять. В ширину тоже метров пять, а в длину — около десяти. В дальнем конце зала был еще один проход, ведущий прямо наружу. Как только я вошел в зал, меня охватило странное чувство. Как будто меня кто-то наблюдает, знаешь, как в старой поговорке. Опять весь азарт от нового открытия куда-то пропал, и воспоминания о таинственной стороне пещеры снова лезли в голову. Внезапно я почувствовал себя очень ОДИНОКИМ. К счастью для моего эго, у меня почти закончилось время, и нужно было возвращаться к "Б", пока не истек мой полчаса. Я сделал несколько снимков зала. Хотел было просто понять, насколько длинный следующий проход, но тут мое внимание привлекла одна деталь. На левой стене зала, примерно на уровне глаз, я обнаружил то, что выглядело как иероглифы! Это был единственный рисунок, который почти сливался с окраской камня. Он выглядел как очень грубые изображения людей, стоящих под каким-то символом. Я был в восторге! Это означало, что в эту пещеру должен вести еще один вход. Даже если вход был закрыт или заблокирован, это могло означать возможность открыть его и провести "Б" в пещеру. Я еще раз взглянул на рисунок, чтобы убедиться, что смогу описать его B. Потом сделал еще несколько снимков и отправился обратно к "Б". Когда я вернулся к узкому проходу, я едва успевал говорить, чтобы рассказать B обо всех своих открытиях. Он был не менее рад услышать о наших новых сокровищах. Пока мы спорили, что делать дальше, я начал отправлять свое снаряжение обратно к B через Могилу. Я сказал ему, что лучше, если мы вернемся сюда с кем-нибудь еще, на всякий случай. Он согласился. Как только я переправил все свое снаряжение, мне предстояла замечательная задача — снова преодолеть Флойдов Склеп. Теоретически человек должен иметь возможность выйти из прохода, по которому он только что прополз, просто сделав все наоборот. Если он каким-то образом изгибает свое тело, чтобы войти, он должен быть в состоянии вернуться в то же положение, чтобы выйти. На практике это может оказаться невозможным или непрактичным. Именно так было с Могилой. Ладно, решил я, буду пробираться головой вперед. Конечно, ногами было бы проще, но тогда пришлось бы пятиться назад через весь склеп. А это долго и утомительно. Единственная загвоздка с головой - выход из этого узкого прохода. Нужно как-то протиснуться через дыру, которую мы сделали, и без возможности повернуться. Ну да ладно, решил рискнуть и разбираться с выходом по месту. Залез в щель практически у самого узкого места, чтобы побыстрее пролезть. Вышло не так просто, пришлось немного сдвинуть бедра вправо, чтобы проскочить. Но я уперся и продолжал ползти. Руки снова по бокам, голова повернута вправо, а я двигался на носках. Как и раньше, головой определял, где самое узкое место, а потом, когда его прошел. Только на обратном пути устал быстрее, видимо, от всех усилий, которые потратили на проход. Прошел чуть больше половины, и тут произошло что-то странное. Лежал, переводил дух, и вдруг слышу глубоко в пещере какой-то звук - будто камни трутся друг о друга. Моя кровь застыла в жилах. Я замер, пытался уловить звук снова. Тишина. Быстро пополз к выходу. Ничего не сказал "Б", но вспомнил, что раньше он тоже говорил, будто слышал что-то подобное. Выбраться из дыры оказалось так же мучительно, как я и предполагал. Пришлось поднять руки над головой и силой пропихивать плечи. Кожу, наверняка, оставил там, пока пролезал. "Б" помог вытащить верхнюю часть тела, а потом я сам дотянулся и вылез из склепа. Свободен! Пожали друг другу руки и начали собирать снаряжение. Я прислушивался, не доносится ли какой-то шум из дыры, но мы слишком много шумели, собирая вещи. Как я ни радовался этому проходу, выйти из него было облегчением. В общем, так я отношусь ко всем пещерам. Люблю заходить, но рад, когда выхожу. С фотографиями, что я сделал в новой части пещеры, вышла странная штука. Снимки, сделанные в проходе, ведущем к большому залу, получились отлично. Но фотографии, сделанные внутри зала, не получились! Ни круглой скалы, ни "иероглифов", которые я видел. Снимки, сделанные до и после, вышли нормально, а вот негативы из зала чистые! Ничего. Я помню, как выглядели эти иероглифы, поэтому нарисовал эскиз, чтобы вы могли представить, что я увидел.