Часть 14
18 сентября 2024 г., 01:33
Император стремился объединить человечество.
Возвышенная цель, достойная всяческого преклонения. Однако, не все разделяли это видение. Одних терзал страх перед новой тиранией, заставляя отвергать объятия Империума. Другие, ослеплённые эгоизмом и не желая расставаться с властью над своими планетами и системами, отвечали лишь огнём и непримиримостью.
Именно такой оказалась система Долиан. Местные правители, погрязшие в гордыне, вероломно убили имперских послов, а затем, при помощи устаревших сторожевых кораблей, рассеяли в космосе обломки прибывших делегатов. Это стало их роковой ошибкой. Астропаты, умирая, успели передать сообщение с координатами системы и описанием учинённой резни.
Кара не заставила себя долго ждать. В системе Долиан появились первые разведывательные корабли, словно гончие, выслеживающие добычу. За ними следовал Экспедиционный флот 074, получивший приказ покарать мятежников и привести Долиан к Согласию.
Командиры 074 не ожидали серьёзного сопротивления. Ещё одна заносчивая система, возомнившая о себе слишком много, с которой можно будет покончить за пару месяцев, даже не прибегая к помощи Астартес. За эту самонадеянность и бахвальство они заплатили жизнями. В системе их ждала отнюдь не жалкая флотилия сторожевиков. Их врагом был небольшой флот, состоящий из реликтов Тёмной Эры Технологий и Эры Раздора. Корабли были немногочисленны, но каждый из них представлял собой чудовищную боевую платформу, ощетинившуюся орудиями. Трагедия повторилась, но в гораздо большем масштабе.
После двух сокрушительных поражений, когда Империум осознал, что столкнулся с противником, обладающим мощными кораблями, к проблеме отнеслись с большей серьёзностью. Для противодействия вражескому флоту были выделены тяжёлые крейсеры и линкоры. Однако, тут в дело вмешались Механикус. Они не желали уничтожать древние корабли, их целью было захватить их и изучить. Эти реликвии могли стать бесценным источником знаний времён ТЭТ. Для гарантированного захвата с минимальными повреждениями было решено задействовать Астартес.
И этими несчастливчиками стал мой гранд-батальон. Почему несчастливчиками? Потому что захват космических кораблей ничем не легче, чем уличные бои в руинах городов. А если учесть, что опыта в штурме городов или абордажах у нас практически не было... Я с трудом представлял себе, как брать корабль на абордаж. На ум приходило лишь одно: захватить орудийные палубы, двигатель, генератор и командный центр. И не просто захватить, а удержать. Лично мне было бы проще нашпиговать корабль ядерными зарядами и уйти.
— Бури, хватит ныть и строить кислую мину, — Рорк похлопал меня по плечу.
— Знаю, Рорк. Но я готовил ребят для сражений на земле, а тут мне говорят взять нож в зубы и захватить вражеский корабль. Ладно, наши технодесантники успеют создать достаточно штурмовых щитов из… э-э-э… из найденного металла для брони Титанов? — Рорк усмехнулся, услышав мою поправку.
— Да, даже с запасом. Но зачем ты просил добавить тяжёлый красный круг в центр щита? Наша модифицированная броня и так тяжела. — он указал на щит, который несли сервиторы.
— Я пытаюсь повысить наши шансы на выживание. Вспомни стрелковую подготовку. Тебе всегда говорили стрелять в красный круг для гарантированного поражения. Наши враги, скорее всего, тоже привыкли стрелять в выделенную цель. Инстинктивно, повинуясь вбитым в подкорку рефлексам, они начнут целиться прямо в центр щита, а не по рукам, ногам или голове. Кстати, надо добавить фонарики с эффектом стробоскопа. Пойду обрадую Бхарвона в очередной раз, — отправил уведомление в мануфакторум боевой баржи, на которой мы временно базировались.
— Думаю, наш главный технодесантник будет очень долго ругаться. Ты и так постоянно добавляешь ему забот, — ухмыльнулся Рорк.
— Не мои проблемы. Он сам вызвался быть лидером технодесантников, — отмахнулся я от намёков, что перегрузил Бхарвона.
— Знаешь, ты, наверное, один из немногих, кто смог довести до бешенства не только простых техножрецов Механикус, но и более крепких технодесантников, — Рорк уже не ухмылялся, а откровенно скалился.
— Как я говорил ранее, не мои проблемы. Мне главное получить всё, что нужно, а так они могут хоть бесконечно поливать меня бранью. Я всё равно не понимаю технолингву. Для меня их самые ужасные оскорбления звучат как щебетание механических птиц, — наш разговор прервало сообщение от навигатора о приближении к системе Долиан и скором выходе из Варпа.
Всё оставшееся время до выхода было потрачено на судорожную перепроверку снаряжения и доработку мелочей, пришедших в голову в последний момент.
— Выход из Варпа через 3... 2... 1! Сейчас! — чёткий механический голос корабельной системы оповещения заставил всех приготовиться к неизбежному рывку.
На короткий миг наступила лёгкая сенсорная перегрузка, а в голове почему-то возникла мысль о мерзком звуке скрежета ногтей по доске и о том, как после него начинают ныть зубы. Было не больно, а просто неприятно и раздражающе. К счастью, это длилось недолго. Последний рывок, лёгкая вибрация, и наш корабль покинул Варп.
Однако, никто не думал расслабляться. Перелёт через Варп был лишь частью проблемы. Нам предстояло разобраться с вражеским флотом, а затем привести систему к Согласию. Имперские корабли только закончили выходить из Варпа, когда ауспексы засекли приближение врагов. Их было много. Многим стало не по себе, а у самых нестойких началась паника.
— Отставить панику! Это, скорее всего, обманки или малые летательные аппараты. Капитан Кенис! Делайте свою работу, ёб вашу мать! В противном случае, я лишу вас эполетов выстрелом в голову, а на ваше место поставлю другого флотского офицера с яйцами из титана! Херли вылупился! — меня откровенно взбесила эта ситуация и то, что мне пришлось выполнять работу этого перетрусившего труса.
— Есть! Всем занять свои места! Ауспексы на полную мощность! Канониры, начать первичное распределение целей! — Кенис доказал, что не зря этим дебилам в синем чуть ли не вколачивают в головы науку космического боя, и смог начать работать, используя нужные шаблоны.
Пришлось связаться с остальными кораблями, чтобы оценить ситуацию. Где-то было лучше, где-то хуже. На одном корабле удалось предотвратить панику словами, а вот на другом несколько младших офицеров были казнены за трусость и распространение панических настроений.
— Рорк, нужно выделять корабли для постоянного базирования, во главе которых должны стоять наши парни. Начинай отбирать кандидатов на прохождение подготовки на роль капитана корабля, — по закрытой сети передал я короткое сообщение, на которое тут же пришёл отклик-подтверждение.
Мои предположения о МЛА и обманках отчасти оправдались. Большие засветки были из-за крупных групп МЛА, ещё часть представляла собой различный хлам для каботажного, внутрисистемного полёта, на который нацепили броню и орудия. Самой малой частью были торпеды, выпущенные с максимальной дистанции массированным роем.
Хозяева Долиана решили максимально ослабить наши космические силы, прежде чем использовать свои главные козыри — корабли ТЭТ. Боевые баржи ушли в третью линию, освободив место для других кораблей. Первые две линии состояли из линкоров и тяжёлых крейсеров, а более лёгкие корабли прикрывали фланги.
Орудия главного калибра были не столь эффективны против мелочи, поэтому они сосредоточились на кораблях ТЭТ, а мелочь взяли на себя лёгкие крейсеры, фрегаты, наши МЛА и зенитки. Схватка превратилась в кровавый фейерверк. В системах наблюдения можно было увидеть, как тьму космоса озаряют выстрелы, следы трассеров, огни двигателей и взрывы. Вражеские пилоты с обеих сторон шли на таран, лишь бы захватить с собой кого-нибудь или просто нанести урон. Торпеды были не слишком эффективны. Многие были уничтожены зенитками и истребителями. Редкие попадания происходили, когда наши корабли маневрировали, чтобы уклониться от выстрелов древних машин ТЭТ.
Врагам не удалось нанести большой урон с помощью торпед, МЛА и прочей мелочи. Зато они выиграли время, что вылилось в потери от их главной ударной силы. Когда наконец настал момент для сближения, большая часть кораблей первой линии была выбита или имела тяжёлые повреждения. Второй линии и флангам тоже досталось, но не так сильно. Мобильность позволяла снизить потери, да и они не были приоритетными целями.
Превосходство в численности всё ещё было на нашей стороне, что привело к решению идти на мясной штурм. Теряя корабли, наша флотилия смогла сблизиться на дистанцию эффективного огня. Вражеские щиты были сильны, но концентрированный огонь позволил ослабить их до критического уровня.
Когда у одного из вражеских кораблей иссякли щиты, настал черёд Астартес.
В телепортариуме я в последний раз проверил болтер, ожидая момента, когда нас в мгновение ока перенесут на вражеский корабль.
— Вражеский щит исчез! Сейчас! — громко оповестил техножрец, и свет озарил комнату.
И вот, я оказался в чреве вражеского корабля. Мой взор встретил бесконечный коридор, а экипаж застыл в оцепенении, наблюдая явление титанов в броне, возникших словно из небытия.
— Огонь! — взревел я, и болтер изрыгнул первую смертоносную порцию.
Братья-астартес поддержали натиск. Болты разрывали тела врагов в жалких комбинезонах, словно бумагу, прошивая порой сразу нескольких. Не теряя драгоценных секунд, я выхватил боевой нож, отправляя в небытие каждого, кто осмеливался приблизиться, продолжая сеять смерть из болтера, выискивая командиров.
Экипаж, многочисленный, но состоящий из обычных людей с ничтожным оружием, оказался совершенно не готов к абордажу. Менее чем за полминуты коридор был зачищен.
— Бхарвон! Мы внутри! Ты засек главный генераторный отсек? — связался я с главным технодесантником.
— Да, источник энергетических флуктуаций обнаружен. Отправляю координаты, — последовал ответ, и я облегченно выдохнул.
Сопоставив данные с картой корабля, я понял, что мы немного отклонились от курса, и нам предстоит пройти несколько палуб.
— Штурмовое построение! Щитоносцы — вперёд! — скомандовал я. Вражеский экипаж еще не осознал масштаба вторжения, что позволило нам преодолеть почти три четверти пути без серьезного сопротивления.
Заминка возникла у самого отсека главного генератора. Там нас ждала корабельная охрана, облаченная в броню и вооруженная до зубов, усиленная множеством турелей.
Лишь благодаря щитам и модифицированным доспехам, ценой одного тяжелораненого космодесантника, мы прорвались в ближний бой. Используя врагов как живой щит, мы в мгновение ока уничтожили лазерные турели. Затем пришел черед экипажа, где лишь один офицер сумел нанести урон, едва не спалив часть наплечника одного из абордажников выстрелом из плазменного пистолета.
Пока я оценивал трофейный пистолет, космодесантники заканчивали установку взрывчатки для подрыва двери, ведущей к нашей цели. Мы приготовились к штурму, заняв выгодные позиции, когда внезапно открылись шлюзы, и искусственная гравитация исчезла. Капитан корабля, вероятно, надеялся вышвырнуть нас в космос, но мы активировали магнитные захваты, встроенные в доспехи, и ринулись в атаку.
Чтобы минимизировать риск повреждения оборудования, мы использовали только оружие ближнего боя и нелетальные гранаты. Вспышки, грохот и дым не были для нас помехой благодаря совершенным шлемам. Разделившись, мы устроили одностороннюю резню: пленные сейчас менее важны, чем гарантированный захват и безопасность генератора.
— Рорк, Бхарвон! Генератор захвачен! Можете телепортировать специалистов, через десять секунд мы заканчиваем установку маяка.
Не прошло и пятнадцати секунд, как вспышка озарила генератор, и пара технодесантников, быстро справившись с дезориентацией, принялась за работу. Вместе с ними прибыли опустошители, готовые обеспечить безопасность.
Начальный этап абордажа завершен успешно. Теперь осталось захватить командирскую рубку и орудийные палубы.
