Скалы, берегущие родник

      Так.       Стоп.       …Найв что, ухаживал?       За деканом А-Цзю?       За Лордом Цинцзин?       Точно ухаживал?       …Ну, то есть — все именно так воспринимали все его действия?       Ну, просто, как бы сказать…       Найв был уверен, что Фэн Аньшен заглядывается на А-Цзю. Это же он заметил её среди зрителей на той церемонии отбора новых учеников, и нагнал их аж возле города.       О.       Оу.       …Ой.       Неудобно получилось.       Ну, вся эта ситуация. Потому что Найв как-то не мог найти в собственных действиях намёков на то, что ухаживал за Аньшеном. А выходило — что очень даже ухаживал.       И ведь и сказать, что Лорд Фэн всё неправильно понял и Найв ничего такого на уме не имел — уже нельзя.       Поздно.       (А ещё потому что старшая сестрица ведь и вправду уверилась, что Найв бегал в школу и горделиво распушивался перед Аньшеном, и чтобы устроить свой коронный допрос с пристрастием — даже придумала способ Найва отвлечь!       …И она Лорда Фэн одобрила.       Где-то определённо взорвалось солнце.)       …Эти и примерно ещё около пяти сотен мыслей пронеслись в голове у Найва, пока он ловил начавшего терять сознание Лорда Фэн, у которого ещё и кровь из носа пошла.       Количество и сумбурность мыслей не помешали в ловле Лорда, дабы он не упал и не ударился о пол.       …Нет, Найв ТОЧНО ухаживал?       Если даже сестра…       И ведь, получается, если Фэн Аньшен пришёл к ним домой…       Нет-нет.       Погодите.       Нитайлис сказала, что займётся подготовкой к свадебной церемонии.       …Кажется, за Найва всё уже решили.       А дёргать крыльями, рвать перья и сбегать в очередную дыру, дабы затихариться на некоторое время — уже не выйдет.       (…У него будет семья.       Дом, куда можно будет возвращаться.       К кому можно будет возвращаться.       …Кто-то, кто будет Найва ждать. И кто будет рад его возвращению.)       — Сильное истощение и стресс. — Резюмировал Вольф. — И да, он тоже потомок. Ты догадывался о его природе?       Естественно.       Абсолютно нет!       …Выходит, у людей нет предрасположенности к связи?       Найв вздохнул.       Признаваться в собственном ошибочном предположении не хотелось.       Вообще ни в чём не хотелось.       — Если ты летаешь как утка, крякаешь как утка, плаваешь как утка — определённо, ты утка. — Невозмутимо произнёс Вольф.       Ага.       Найв — дятел.       …А запястья у Фэн Аньшена были тонкие. И сам он весь словно состоял из стеклянных нитей, хрупких и едва звенящих.       — Как я мог ему понравиться? — Понизив голос, всё же спросил Найв.       Крылатый из Отдела окинул его невнятным взглядом с ног до головы.       — Будь добр, уточни вопрос.       — Я скучный. Унылый. — Пояснил Найв. — Нитайлис всегда говорит, что у меня нет сердца, и что я пустой внутри.       Вольф моргнул.       — …И ты за этим потомком не ухаживал. — Догадался лае.       — Я просто А-Цзю навещал. Долг Цингэ выкупил. Пирожные принёс учителям. — Перечислил Найв. — Это просто какое-то безумное недопонимание.       — Уточни, пожалуйста — мне тебя утешить, дать совет или угостить чаем?       Найв пожал плечами, не зная, что выбирать.       — Почему ты считаешь, что не можешь никому понравиться?       — Я уныл, скучен, душен, бездушен, и у меня не слишком интересные для окружающих хобби. Девы, которых ко мне звала Нитайлис, предпочитали уйти максимум через час нашего общения…       …А может, попросить у Вольфа, чтобы он передал ему память Лорда Фэн? Тогда Найв сможет узнать, что же учитель А-Цзю увидел в его действиях такого притягательного.       (Нет. Это будет нечестно.)       — На меня если и обращали внимание прежде, то только в роли генофонда с перьями и на ножках.       — И тебе что, не нравится, что ты кому-то пришёлся по перьям?       — Конечно, нравится! — Фыркнул Найв.       Нет, он знал, что почти все аннерги жёстко конкурируют между собой лишь чтобы обратить на себя внимание благородной девы. Добыть разрешение хотя бы на временную пару.       …У Найва просто этих разрешений было два. И не временные, а постоянные.       Первое разрешение на пару и на ребёнка он получил в шестнадцать, когда выбил себе ранг анга.       Второго он удостоился, сумев создать один из самых прочных материалов.       (Найв из него подарил сестре заколки-шпильки.)       …Просто, и вправду, Найв никогда не думал о том, что понравится кому-то не в роли хорошего источника генов.       А как…       Он сам? Не вежливая воспитанная версия самого себя, а он настоящий.       Любящий ковыряться с ракушками, высматривающий в воде огромную рыбу, предпочитающий спускаться на семейный ужин в неглаженой рубашке.       И прочее, и прочее, что не очень сильно подходит аннергу ранга анг из высшего общества.       …А кому-то Найв понравится и таким.       (Кому подобное может не прийтись по перьям?)       Глядя на него, Вольф покачал головой.       — Я бегал в горы, ухаживал и горделиво распушивался. — Осторожно произнёс Найв. — Так что беру на себя ответственность.       Патлатая пакость даже не моргнул.       — И даже если меня выбрали не по причине, что я понравился — меня всё равно выбрали.       — О эта знаменитая аннергская логика! — Фыркнул Вольф и закатил глаза. — Я никогда к этому не привыкну.       Между прочим, очень даже нормальная логика.       Логичная.       (В сущности, какая разница? У Найва много крыльев.       Поместится и Стрижик, и Цингэ, и Фэн Аньшен.       …И ребёнку Аньшена места хватит.       Это ведь тоже большая честь — быть удостоенным возможности назвать чужого ребёнка своим.       …Цыц!)       Стрижик на новость о том, что у Найва скоро появится жена, сузил глаза и очень нервно сопнул.       — Женщина?!       — Мужчина.       Связь вздрогнула и успокоилась.       — …Ну тогда ладно. — Абсолютно равнодушно изрёк Стрижик. — Но моё одеяло я ему не отдам. И подушку пусть свою заведёт.       Он немного повозился под крылом. Найв уже привычно получил локтем в бок.       — А ещё у меня теперь два сына.       — Не приводи их ко мне. — Последовал мгновенный ответ. — И тогда с ними всё будет хорошо.       — …Давай тебя врач осмотрит? — Подождав немного, в очередной раз уточнил Найв. — У него тоже крылья.       — Нет.       — Он не сделает больно. И я буду рядом.       — Нет!       В этот раз прилетело острым коленом.       — Пожалуйста?       Стрижик сморщил нос и зашипел, будто недовольный гусь.       Найв мгновенно свернул все попытки уговорить своего наложника.       — Свадебная церемония будет через три дня. — Сухо объявила Нитайлис ночью. — К слову — она твоя вторая.       — Первая была семнадцать лет назад. — Буркнул Найв. Он не забыл.       (Он не имеет права забывать.)       Когда он был совсем мелким неоперившимся птенцом, то никак не мог понять, почему учителя говорили о «переписывании истории».       Ну, вырос — понял.       Историю пишут победители.       — …Какой её любимый цвет? — Положив ладонь на бумаги, спросила Нитайлис.       На Найва она не смотрела.       Догадаться, о ком говорит сестра, труда не составило.       — Зелёный. Но не такой яркий, как церемониальный наряд Дяди, в котором он недавно перед тобой появлялся. Ещё серо-синий, в спокойной холодной гамме. Фиолетовый, но не яркий…       — Лавандовый?       Найв согласно угукнул.       — Примерно такой, как тот кулон с жемчужинами, что я тебе подарил… Я и А-Цзю серьги и заколку с ними сделал.       Нитайлис повернула голову, но уставилась поверх головы Найва, не глядя в глаза.       — …Отец ведь снова стал дедушкой. И снова — трижды.       …Найв попробует найти и купить ещё таких жемчужин.       Только уточнит у Аньшена и Стрижика, нравятся ли им оттенки лилового.