Глава 41. Гиперпространственная война Старка, передышка
10 ноября 2025 г., 07:25
Пребывая во временной гармонии с разумом, я погружался в глубокую медитацию, от чего ощущал Силу вокруг. Она едко клубилась в Храме благодаря множеству одарённых Силой. Ощущение других одарённых рядом во время медитации стало привычным делом. При желании и лишнем времени я бы мог подсчитать точное число джедаев в храме. Ну, по крайней мере, если никто бы не скрывал присутствие.
Медитация позволяет думать обо всём подряд, подмечая детали и напрягая память. Не только лишь ради тренировки её используют, или ради лечения. В редких случаях медитация полезна в предверии боя, а среди мастеров встречается боевая медитация. Меня в данный момент интересовал разбор «полётов».
Вчера благодаря Мейсу Винду я осознал, как наша делегация могла выжить в каноничной истории, оставаясь на той планете. Ответ оказался прост: флот подмоги всё-таки пришёл. Но вот загвоздка — не благодаря решению Галактического Сената, как можно было бы подумать. Нет, тут всё сложилось иначе, и, честно говоря, я даже немного удивлён, как всё повернулось.
Хорошие новости прилетели от Мейса Винду. Он связался с представителями Торговой Федерации, и те, что называется, расщедрились. Нам пообещали полноценный флот! И это не просто пара-тройка кораблей для вида. Речь идёт о серьёзной поддержке: звездолёты, экипажи, лётчики-истребители, персонал для фрегатов и — держитесь крепче — Сенат выделил целых пятьдесят тысяч вооружённых солдат Республики! Ладно, без иронии, вполне нормальные силы. Они помогут нам зачистить планету от синдиката, который уже изрядно потрепал нам нервы. С такой поддержкой шансы на успех явно растут.
Но, как обычно, без подвоха не обошлось. Флот Торговой Федерации, конечно, внушительный, но вот вооружение у него, скажем так, не на высоте. Корабли больше заточены под торговлю, чем под войну. И тут торгаши показали себя во всей красе. Они сразу начали продвигать свою повестку: мол, после того как конфликт с синдикатом будет улажен, нужно разрешить им устанавливать больше пушек на их торговые суда. Ну, чисто для будущей безопасности, конечно же и никак иначе... Забудем про будущую войну с Республики с Торговой Федерацией, где и те и другие лишь марионетки на руках ситха. Сенат, понятное дело, по привычке покрутил носом, но в итоге пришлось согласиться. Других вариантов особо не было, а время поджимало с принятием решения.
Нут Ганрей, как всегда, действует только с позиции собственной выгоды. Этот тип — мастер выкручиваться. Как только запахло проблемами, связанными с законами или разбирательствами, он тут же находит способ увернуться. Торговая Федерация уже давно мечтала усилить свой флот дополнительным вооружением, но Республика всегда ставила на этом крест. А тут — такой шанс! Они не только получили молчаливое согласие джедаев на свои махинации с производством бакты, но и выбили возможность вооружать корабли. В общем, для них это как джекпот в казино. Единственный минус — половина выиграша уходит обратно в казино, учитывая затраты на операцию.
До этих новостей я, признаться, был в полном недоумении. Всё происходящее выбивало из колеи. Представляете, нас буквально атаковали синдикатские головорезы прямо во время переговоров. А что делает демократия Галактической Республики? Вместо того чтобы оперативно среагировать и растоптать синдикат, Сенат собирается, обсуждает и решает… не торопиться с атакой. Серьёзно? Я был в шоке. Как можно так долго тянуть, когда ситуация буквально кричит о срочности?
Я искренне рассчитывал, что нам удастся быстро убедить Галактический Сенат дать добро на использование частных фрегатов и крейсеров. Ну, знаете, временно, чтобы отбиться от синдиката. Казалось бы, что сложного? В Галактике полно крупных звездолётов, которые принадлежат богатым семьям, защитникам планет или просто тем, у кого есть лишние кредиты. И речь ведь не о новеньких кораблях с иголочки, то есть выпущенных с верфей за последние лет пятьдесят. Подошли бы даже старые корыта, которые не жалко потерять в бою. Мы же не против какой-то суперсовременной армии воюем, а против кучки пиратов, которых собрал Старк и его дружки. Их флот — это, по сути, такой же сброд, как и они сами. Ничего выдающегося.
Таркин, кстати, в тот раз чуть не разобрался с синдикатом с наскока. У него был современный флот — не самый большой, не обкатанный в боях, но мощный. Если бы не вирус, который заразил системы наведения гиперпространственных скачков, он бы их разнёс за считанные часы. Жалко, конечно, что всё сорвалось.
Таркин — лицо альтернативной власти в Республики. Он ведь из военного блока, а эти ребята умеют продавливать свои идеи. Уговорил он тогда остальных на эту авантюру, или кто-то другой подтолкнул — не знаю. И, честно, не обязательно тут ситхов винить. В Республике и без них хватает интриг. Борьба за власть и влияние идёт постоянно, и каждая группа тянет одеяло на себя. В основном, конечно, все грызутся за контроль над финансовыми потоками.
Если бы атака Таркина удалась, военный блок мог бы выбить себе увеличение бюджета. А это значит — новые звездолёты, экипировка для армии, наземная техника, дроиды, оружие, медикаменты, да даже пайки для солдат. Целая куча контрактов, которые с радостью подпишут те, кто стоит за Таркином и его союзниками. Деньги, власть, влияние — вот что движет такими решениями. Но атака не удалась, а по полной обосралась.
Не будем смотреть на решения однобоко. Я понимаю, почему основная часть Сената противится усилению армии. Если дать центру больше военной мощи, это приведёт к усилению контроля над всей Галактикой. А системы, которые находятся дальше Внутреннего Кольца, и так уже чувствуют себя ресурсными придатками. Исключение — разве что самодостаточные планеты, где в основном живут люди. И вот тут всплывает ещё одна тема, о которой не все любят говорить.
Расизм в нашей далёкой-далёкой Галактике? О да, он есть, и ещё какой! Только не в привычном понимании. Здесь никто не обращает внимания на цвет кожи — это давно в прошлом. Зато ксенофобия цветёт пышным цветом. В каноне она особенно ярко проявится во времена Галактической Империи, но и сейчас её хватает. Чем дальше от ядра Галактики, тем меньше предрассудков, это правда. На Корусанте тебе в лицо за расу никто не скажет, но взгляды, намёки, отношение — всё это чувствуется. А ведь это столица, где хватает представителей различных рас. Кстати, в основном они живут тут на нижних уровнях Корусанта. Мне, к счастью, повезло: я почти не отличаюсь от человека. Если сменить цвет зрачка с бледного на голубой и спрятать ладони под плащ, то я вообще могу сойти за какого-нибудь бледного парня, который солнца не видел с детства. Удобно, знаете ли, когда общается с кем-то в администрации, не чувствуя пренебрежения благодаря Силе.
Ох, что-то я совсем ушёл в размышления. Скучно стало во время медитации, вот и понесло. Сижу уже больше часа на кровати, пытаюсь сосредоточиться, а мысли всё равно скачут с одной темы на другую. Хочется действий, а не ожидания. Решил сделать паузу, открыл глаза и осмотрелся. Моя комната в храме почти не изменилась с тех пор, как я её получил. На тумбочке рядом с электронными часами (два часа дня) лежит коллекционная фигурка гравицикла — прикупил её пару месяцев назад в лавке неподалёку. Чуть левее — две рукояти светового меча, всегда под рукой. На стене висит картина с видом на столицу Аркании — подарок от матери, напоминание о доме. В остальном комната выглядит пустовато: все личные вещи я держу в тумбочке или шкафу. Не люблю захламлять пространство, и, честно говоря, нечем его захламлять.
И тут мой взгляд упал на комлинк, который лежал на краю кровати. Он как раз пискнул, сигнализируя о новом сообщении. Вот, собственно, почему я и прервал медитацию. Пора бы уже проверить, что там пришло. Чувствую, это что-то важное, ну как минимум интереснее просиживание штанов в комнате.
***
Стоило мне переступить порог столовой, как знакомый голос Герен раздался откуда-то впереди, перекрывая легкий гул разговоров и звон посуды: — Валар, я здесь! Её тон был мягким, но с едва уловимой ноткой усталости. Я даже не успел окинуть взглядом просторное помещение с высокими арочными окнами, пропускавшими теплый свет Корусанта, — она заметила меня сразу, едва я вошел. Видимо, всё это время следила за входом, ожидая моего появления. Ранее на комлинк пришло её сообщение. Герен вернулась с первой миссии вместе со своим мастером. Ничего особо значительного, как она написала — просто желание встретиться, поболтать, обсудить её первую миссию, которая, к слову, оказалась далеко не триумфальной, и узнать насчёт синдиката Старка. Коротко поприветствовав Герен, я поспешил к раздаче. Желудок уже настойчиво напоминал, что обеденное время давно наступило, а я всё ещё не ел. Взяв поднос, я выбрал макароны, щедро присыпанные тягучим сыром и перемешанные с кусочками ароматного мяса, свежий салат из хрустящих листьев и овощей, а также кувшин с морсом, от которого исходил легкий фруктовый аромат. Всё — в двойных порциях. Это арканианское тело, будь оно неладно, росло с пугающей скоростью, словно стремясь перегнать остальных падаванов. Постоянные тренировки, медитации и спарринги сжирали столько энергии, что стандартной джедайской порции мне едва хватало, чтобы не чувствовать себя голодным через час. К счастью, в Храме никто не ограничивал аппетиты падаванов, и я мог позволить себе есть досыта. Года два осталось до того, как вырасту в полной мере. Вернувшись к Герен, я устроился рядом, плечом к плечу, ощущая скрытый интерес под фасадом спокойного лица. Поднос с едой манил ароматами, но я не спешил приступать к трапезе. Вместо этого, взглянув на неё, я тихо спросил: — Вы вернулись раньше, чем ожидалось. Обычно миссии по примирению враждующих сторон длятся недели, если не месяцы. Давай, рассказывай. В её сообщении мелькнула фраза о том, что им пришлось спешно покинуть планету. Я знал, что джедаям не всегда удаётся урегулировать конфликты. Иногда стороны оказываются настолько упрямыми, что никакие слова, никакая мудрость Ордена не могут пробить стену их ненависти. Серьезно влиять на разум не принято в Ордене — иначе опытные джедаи могли промывать мозги, а затем поставить себе мишень на спину от всех подряд. Джедаи в принципе не особо показывают техники, чья задача заключается во влиянии на разум. И всё же, возвращаясь к насущному, её скорое возвращение вызывало вопросы. Галактика, раскинувшаяся перед нами, была необъятной. Тысячи миров, сотни рас, каждая со своими традициями, амбициями и бедами. В моём прошлом мире учёные считали, что пригодных для жизни планет — считанные единицы. Здесь, в мире Звёздных Войн, всё было иначе. Планет, способных поддерживать жизнь, насчитывались тысячи, и даже на тех, где царила вечная стужа, как на моей родной Аркании, продвинутые технологии позволяли процветать целым цивилизациям. Но с величием галактики приходили и её беды — войны, раздоры, хаос. Всегда интересно послушать краткую историю об одной из таких планет от нечего делать. Герен, слегка нахмурившись, ответила: — Это было ужасное место, Валар. На Мелида-Даан уже много лет бушует гражданская война. Ты представляешь, они отправляют в бой даже детей. Маленьких, едва умеющих держать оружие. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Вспомнил момент, когда пришлось оборвать пару жизней мелких забраков, состоящих в банде. Неприятное чувство, несмотря на их желание пристрелить тебя. В который раз убеждаюсь в правильности одарённых держать эмоции под контролем. — Переговоры провалились, — констатировал я, стараясь сохранить нейтральный тон. — Они даже не начались, — Герен покачала головой, и в её глазах мелькнула тень разочарования. — Обе стороны отказались нас слушать. Ненависть там… она просто переполняет и затягивает детей. — Чего только не встречается в Галактике. Я наконец взял вилку и принялся за еду, медленно пережёвывая макароны, пока мысли кружились вокруг её слов. Герен, уже закончившая свой обед, начала рассказывать подробности, пока я поглощал свою двойную порцию. Оказалось, их миссия на Мелида-Даан обернулась настоящим кошмаром. Едва их корабль приземлился, они попали в эпицентр ожесточённой перестрелки. Две враждующие группировки, тысячи солдат, поддерживаемых тяжёлой техникой и звездолётами, столкнулись прямо у космодрома. Взрывы гремели так, что земля дрожала, а воздух наполнился едким дымом и криками. Затем последовали попытки наладить связи между двумя враждующими сторонами. И после отказов и повторного попадания в неприятности Герен и её мастер смогли выбраться и покинуть планету, оставив за спиной хаос и разрушения. Тала — наставница Герен, — получила ранение, защитив падавана в критический момент. Серьезный ожог на спине. Во время полёта Герен помогла обработать рану, а по прибытию в храм её на часик поместили в бакта-камеру. Девочка призналась, что сильно перепугалась за мастера. Когда поднос опустел, мы поднялись и, не сговариваясь, направились бродить по широким коридорам Храма. Его монументальные стены, украшенные тонкими узорами, и высокие колонны хранили в себе эхо тысячелетий. Мы шли, и я начал рассказывать Герен о своей миссии на Тройкене. Слова лились легко, словно я сам заново переживал те события. Я поведал ей о временном и хрупком союзе Торговой Федерации с местным синдикатом, которые объединились, чтобы подорвать поставки жизненно важной бакты. Рассказал о вирусе, хитроумно загруженном в системы флота Республики, из-за чего корабли Республики оказались практически парализованы. О том, как переговоры, на которые канцлер возлаг столько надежд, рухнули, не успев начаться, и как Таркин решил, что скрытная атака на синдикат — единственный выход. И, наконец, о нашем поспешном бегстве с планеты, когда мы удирали под прикрытием дымящихся обломков уничтоженного флота, а за нами гнались истребители врага. Герен слушала внимательно, иногда задавая вопросы, иногда кивая, словно мысленно сопоставляя мой рассказ со своим опытом. Две неудачи, две опасных ситуации и два побега с планеты.***
Спустя несколько дней после нашего возвращения на Корусант космические просторы вокруг планеты начали оживать. Огромные звездолёты Торговой Федерации, чьи массивные корпуса отбрасывали длинные тени на сверкающие небоскрёбы планеты-города, один за другим выходили из гиперпространства и занимали свободные места. Их прибытие не было внезапным — ещё на верфях, разбросанных по важным секторам Республики, эти гиганты спешно оснащали дополнительным вооружением. Пушки, турели, ракетные установки — всё, что могло усилить их боевую мощь, монтировалось в авральном темпе. Первыми в систему Корусанта вошли корабли, которые не требовали серьёзной модернизации. Их трюмы тут же заполнялись десятками истребителей, чьи стремительные силуэты мелькали в ангарах, готовые к бою. Республика, несмотря на все свои внутренние проблемы, никогда не испытывала недостатка в истребителях. В воздухе витало напряжение. Подготовка к ответному удару по синдикату набирала обороты, и она велась не только в монументальных залах администрации Республики, где сенаторы и адмиралы спорили о стратегиях, но и в священных стенах Храма джедаев. Высший совет, собиравшийся за закрытыми дверями в своей высокой башне, отбирал тех, кому предстояло отправиться в самое сердце конфликта. С того дня, как наша делегация вернулась с Тройкена, Магистр Катри была поглощена бесконечными совещаниями. Её фигура мелькала в коридорах Храма, то спеша на встречу с Советом, то по направлению к ангару с последующий полётом до канцлера. Я тренировался с мечом и на симуляторах полёта, общался с друзьями и наслаждался коротким отдыхом. Среди этой суеты и тревожных ожиданий внезапно пришли добрые вести, которые, впрочем, могли удивить лишь тех, кто не знал о нарастающих разногласиях в верхушке синдиката. Разведка донесла, что внутри их рядов начался раскол. Действия Старка, слишком дерзкие и, возможно, слишком самоуверенные, вызвали недовольство среди его противоречивых союзников. Часть флота, ранее подчинявшаяся ему, откололась и покинула Сектор Колундра, оставив синдикат ослабленным. Эта новость, словно глоток свежего воздуха, разнеслась во все стороны, вселяя осторожный оптимизм. Но никто не питал иллюзий — даже расколотый, синдикат оставался грозной силой, и предстоящая битва обещала быть ожесточённой. Тем более отколовшуюся часть в итоге придётся выискивать и уничтожать. Когда список участников миссии был наконец утверждён, я обнаружил в нём множество знакомых имён. Моё собственное оказалось там по вполне очевидной причине — падаван всегда следует за своим мастером, и я был готов оказаться в очередном бою рядом с Катри. Но, помимо нас хватало других знакомых имён. В списке значились: Герен, готовая показать себя во второй миссии; Бент, успевшая сразиться с синдикатом; и Оби-Ван, чьё возвращение на Корусант с мастером Квай-Гоном стало для меня приятным сюрпризом. Их миссия завершилась всего за два дня до того, как флот Республики начал собираться для отправления в бой.
