Глава 43. Гиперпространственная война Старка, в тылу
13 ноября 2025 г., 12:02
Во время боя в космосе основное внимание всегда приковано к дисплеям. Радары становятся глазами и ушами пилота — они отображают всё, что приближается: союзников, противников, нейтральные объекты. Последние, впрочем, обозначаются лишь в том случае, если не были помечены вручную — по умолчанию они считаются безопасными, пока не докажут обратное.
Сквозь иллюминаторы кабины видно ближайшую планету, холодный мрак, исписанный мириадами звёзд, если ничто не мешает свету, и иногда — силуэты других кораблей. Однако визуальное восприятие здесь почти бесполезно: в открытом пространстве, где расстояния между крупными звездолётами флота измеряются десятками, сотнями и тысячами километров, поиск врагов через стекло иллюминатора лишь мешает. Даже в пределах планетарной орбиты без радара ты просто слеп, когда речь заходит о поиске кого-то на большом расстоянии.
Хотя многое относительно. Одаренные Силой при качественной подготовке, навыкам и времени на концентрацию способны отслеживать разумных на расстоянии. Мало ли системы накроются.
Вокруг царила кромешная тьма. Звёзды светили, да, но лишь в виде малых бесполезных точек. Я мог различить только ближайшие звездные истребители — маневренные машины на двух человек, пилотируемые другими джедаями. Но, это пока не смотришь в сторону местной звезды. В таком случае придётся закрыть глаза, ну и прикрыть их рукой заодно, уж больно ярко.
Мы держались рядом, образуя стройное звено на краю условного боевого куба — объёмной зоны, в которой столкнулись два флота. Этакий единый кулак.
Особенность космических сражений в масштабе. Когда летишь от одного фрегата к другому, осознаёшь, насколько грандиозны эти расстояния. Издалека цель выглядит как точка на чёрном фоне. Легко спутать со светом от обычной звезды. Но стоит приблизиться, и перед тобой вырастает стальная громадина, под сенью которой даже крупный истребитель кажется пушинкой.
Мы полностью полагались на радар — без него невозможно было координировать действия. Особенно в первые минуты боя, когда корабли только входили в зону поражения. Ты полагаешься на иллюминатор только в тот момент, когда через него видишь цель.
В отличие от сражений обычных истребителей, в основном атакующих ракетами на больших расстояниях, звездные истребители «рубятся» вблизи с помощью лазерных пушек. В стекла встроен интерфейс, который помогает наводиться при приближении к цели. Фильмы верны в плане интенсивности боев звёздных истребителей... За исключением обзора и звуков за пределами звездолёта.
— Они приближаются, — сообщила Катри, всматриваясь в свой экран. Одним движением она увеличила изображение сектора, отправив его мне на дисплей. — G7-47, смотри — пять целей. — На дисплеи появлялись новые сектора. В итоге большой куб из четырёх равных кубов меньшего размера. — Нет, их больше. Они продолжают появляться.
Большая тёмно-синяя сетка с ярко зелеными и красными точками. Зелеными отмечены звездолёты джедаев, остальные пираты. Мастер вручную отметила цели красными, так как изначально они появлялись белыми точками — нейтральными.
— Синхронизирую ускорение с группой, — коротко отозвался я, придерживаясь правил. Рука заранее лежала на рычаге, переключающим скорость, в ожидании команды.
Вражеские звёздные истребители, принадлежавшие пиратскому синдикату, летели прямо на нас. Маневр, судя по направлению полёты, был очевиден: ударить в центр группы, а затем разлететься в стороны и сесть на хвост двум группам. Мы быстро разобрались с дальнейшими действиями, тем более пираты последовали по нашему первому плану. Именно поэтому разбились на две части. Первая группа — приманка, летит немного впереди. Вторая — резерв, замедляется, чтобы нанести удар позже. Между группами пустое пространство — ловушка.
Катри включила общий канал связи:
— Квадрат с G7-47 на H8-48. Более двадцати целей. Первая группа на готове. Действуйте по плану, не задерживайтесь.
Поле боя отображалось на карте как трёхмерный куб, разбитый на множество маленьких кубов. Звездные истребители отображались на карте в виде маленьких точек. Звездолеты покрупнее имели видимые особенности или вовсе полноценную трехмерную фигуру. Стандартная тактическая сетка, напоминающая в разрезе шахматную доску. Мы обошли основное пространство с фланга и именно на краю встретили гостей из синдиката.
— На максимальной тяге, — сказал я себе под нос и перевёл гипердвигатель в скоростной режим. Быстрее только переход в гиперпрыжок. Маршрут уже был проложен — Катри передала его группе. Оставалось держаться заданного курса.
Пока моя группа ускорялась и постепенно разворачивалась в сторону пиратов, вторая сбавляла скорость, но синхронно и быстрее поворачивала к противнику. Меньше минуты полёта, а там замкнём кольцо.
— Не забудь, Валар: как только начнут отступать — возвращаемся на прежний курс, — напомнила Катри.
— Знаю, не будем тратить время на мелких сошек.
Гипердвигатель выл. Будь бой ближе к поверхности планеты, то звуки было бы слышно даже на земле.
На радаре, а затем и визуально, начали появляться звездные истребители противника. Они приближались, хоть и медленнее, чем раньше. Очевидно, пираты не ожидали лобовой атаки. Их строй был рыхлым, но скорость приличная. Когда лёгкая на первый взгляд цель начала странно менять направление, пираты тут же запаниковали. Ну не серьезная из них выходит армия.
Три… Два… Один!
Я ударил по кнопкам штурвала. Основные орудия открыли постоянный огонь. Катри, заняв место второго пилота, взяла на себя управление подвижной пушкой. Она без промедления выбрала ближайшую цель. Зачастую мало попасть разок по цели. Чем лучше щит на звездолёте и чем хуже твоя пушка, тем больше требуется попаданий.
Лазерные залпы осветили пространство, на мгновение высветив корпуса кораблей. Несколько истребителей противника получили попадания. Им не дали ни секунды на реакцию — по ним сразу же ударили те, кто летел во втором ряду первой группы. Мы можно сказать атаковали полукольцом. Врагу не дали шанса ответить в первом обмене ударами. Да и как ответить, когда с одной сторону пилоты низкого качества, а с другой стороны джедаи.
Бой начался, и строй у пиратов и контрабандистов разрушился. Поначалу всё выглядело упорядоченно, но с первым выстрелом вся система развалилась. Каждый начал действовать самостоятельно.
Я резко потянул штурвал на себя — истребитель задрал нос и ушёл вверх по вертикали относительно карты на дисплеи. Спустя считанные секунды я уже находился вне основного сражения.
Но не дали мне развернуться и выбрать цель посочнее. Как по скрипту за спиной появилось двое, не попавших под обстрел и решивших угнать за одной целью. Опасно будет долго держать их на хвосте. Лазерные выстрелы пронеслись мимо. В следующее мгновение Сила подсказала — опасность справа. Я резко рванул штурвал вбок. Выстрел, предназначенный для правого крыла, пронёсся мимо.
Нужно было избавиться от преследователей. Без поддержки это может затянуться, а времени нет. Значит идём в контратаку.
— Готовьтесь! Мой справа! — крикнул я. Нет времени подробно объяснять план.
Я сбросил скорость до минимума, потянув рычаг назад, и тут же совершил разворот почти на месте. Пришлось резко задействовать двигатели, чтобы не лететь дальше по инерции, от чего неприятно тряхнуло. Все пушки открыли огонь по двум приближающимся целям.
Катри не потребовалось лишних слов. Связь через Силу передала ей мои намерения мгновенно. Два джедая, обладающие подобной связью, могут действовать синхронно, как единый организм. Подвижные орудия под её контролем атаковали одновременно с основными.
Хотя, откровенно говоря, наша связь ещё далека от идеала. Я, как инициатор, сознательно ограничиваю силу погружения. Этого достаточно для боевой синхронности и налаживании отношений учитель-ученик. Связь Силы в максимальном виде открывает тебя перед другим джедаев в виде открытой книги, если не умеешь контролировать её на по полной. Я не умею.
— Возвращайся к остальным, — сказала Катри, вновь переключаясь на навигацию. — Некоторые нуждаются в поддержке. Проложила маршрут.
— Принято.
Я положил руку на рычаг и плавно увеличил тягу. Звёздный истребитель послушно рванул вперёд по направлению к остальным.
В далеке были видны сражающиеся точки. Судя по всему, половина нападавших решила сбежать после обмена любезностями.
Мы пролетели между обломками двух ранее уничтоженных звездолетов. Обломки плавали в пространстве, угрожающе вращаясь, но энергетическое поле выдерживало удары. Пока не врезаешься в нечто действительно массивное — щиты почти не теряют энергию. Что-то уровня Звёздного Разрушителя пройдёт через пояс астероидов без повреждений благодаря щитам.
***
Саанш со всей силы ударила кулаком по экрану. Удар раздался по мостику как раскат грома — хлёсткий, резкий, словно выстрел в замкнутом пространстве. Треск стекла заглушил дыхание всех, кто находился рядом. Прочная техника не выдержала ярости своей владелицы. Кулак в тяжелой перчатке оказался сильнее. Экран погас, исказившись всполохами, а потом вовсе вышел из строя. Последние кадры, мелькнувшие перед поломкой, были достаточно тревожны, чтобы оправдать даже такую вспышку злости. — Проклятые джедаи! — процедила Саанш, глядя на осколки и отражение своего перекошенного гневом лица. Её план был прост и циничен. Ну серьезно, всего-то дождаться, пока два флота разберутся друг с другом, и уйти в тень. Десять минут, не больше, и она бы скрылась с добычей, оставив хаос позади. Но всё пошло не так. Джедаи выбрали в качестве целей дальние фрегаты, которые находились на периферии поля боя. Именно там стоял её корабль. И именно он попал под прицел одной из групп. Тот момент, когда экран треснул, пришёлся на кадры, в которых джедаи врывались прямо в ангар. Их истребители одним манёвром снесли часть техники, обрушив попытки дать отпор, и, не теряя времени, начали хаотичный, но точный обстрел. Вражеские истребители, стоящие на старте и висящие в воздухе, начали один за другим превращаться в груды металла. Остальные пытались взлететь, но те, кто уже был в воздухе, не позволяли им. Паника царила повсюду. Пять джедайских истребителей кружили по ангару, как стая голодных хищников. Они открывали огонь по всем, кто осмеливался шевельнуться: корабли, персонал и дроиды, бегущие техники и контрабандисты. Звуки выстрелов, взрывов и крики боли наполнили помещение. Саанш, не дожидаясь полного краха, резко повернулась к команде: — Всех в ангары! Не дайте джедаям добраться до моста! — отдала она приказ, обернувшись через плечо. Её голос был напряжён и силён — ни капли сомнения, только ярость и приказ. Затем она сделала знак двум охранникам и стремительно покинула мостик. Широкие двери отъехали в стороны, впуская её в коридор, где сирены и беготня уже начали свою какофонию. На мостике осталась разношёрстная команда: формы тела и глаз, цвета кожи — представители множества миров галактики. Они переглянулись, но без колебаний вернулись к своим постам. Приказы были ясны. По внутренним каналам раздавались команды: экипировать оружие, готовиться к бою, блокировать доступ к инженерным и критическим отсекам. Арсеналы открывались, шлюзы захлопывались, дроиды охраны переходили в боевой режим. Один из соседних экранов включился автоматически. Система перебросила трансляцию на рабочий дисплей. На камерах было видно, как джедаи высаживались в ангаре и вступали в ближний бой.***
Я шагнул вперёд, следуя за Мастером, подстраивая свой темп под общий ритм движения. Десять джедаев, включая нас, разделились на две группы и, будто зеркальное отражение друг друга, двинулись по ангару, стремясь к двум противоположным коридорам. Я держался позади Катри, отстав на пару метров. Остальные джедаи шли по правую руку, образуя равномерную, напряжённую цепь. Ангар был настоящей свалкой: повсюду валялись ящики. Металлические коробки разных размеров, в основном без опознавательных знаков. Многие были распахнуты, словно вскрытые в спешке или под ударами. Из них на пол высыпались запасные части для звездолётов, обломки электроники, ремонтные инструменты, оружие: от компактных бластеров до винтовок с прицелами. Среди груза угадывалась и контрабанда, вероятно, оставленная в спешке, когда экипаж понял, что на борт пробрались джедаи. Однако самым заметным нагромождением мусора в ангаре были не ящики и не хлам, а разрушенные звездолёты, искорёженные, обугленные, некоторые ещё дымящиеся. Именно их уничтожение стало нашей основной целью при нападении на этот фрегат. Внезапно со стороны промелькнуло едва уловимая фигура. Я не столько почувствовал опасность, сколько заметил краем глаза выстрел. Рефлексы сработали мгновенно: световой меч описал дугу, отражая плазменный заряд обратно туда, откуда он прилетел — в отправителя. Синий наутилус, стрелявший из-за ящика, не успел укрыться. Отражённый сгусток вспорол ему лицо, срезав часть лек. Он ещё дышал, но было ясно — надолго его не хватит. Второй выстрел пролетел мимо, врезавшись в потолок и осветив ангар короткой вспышкой. Повсюду лежали тела. Некоторые выглядели обугленными, другие похуже — с оторванными конечностями или пробитыми грудными клетками. Большинство погибли в первые секунды, как только мы прорвались через магнитное поле и обрушили шквал огня по кругу. Одни были разорваны взрывами, других подмяли обломки кораблей и рухнувшие ящики. Паника среди контрабандистов сыграла нам на руку. Скоротечно. Они явно не ожидали прямого штурма, особенно с участием джедаев. Мы добрались до коридоров без особого сопротивления. Они располагались по краям ангара, и потому отряд разделился, чтобы взять оба направления одновременно. Паника усилилась. Контрабандисты бегали, крича, кто-то пытался отстреливаться на ходу, но без особого успеха. Очевидно, никто не планировал лобовое столкновение с Орденом вдалеке от основного театра боевых действий. — Ворота заблокированы, — произнёс один из джедаев, мужчина средних лет, сдержанный и сосредоточенный. Он пытался активировать пульт у массивных створок. Сначала безрезультатно — потом на панели замигала лампочка. — Хм... теперь системы активны. Активировали с другой стороны. — Назад! — резко крикнула Катри. Мы мгновенно встали в линию. Пять световых мечей загорелись разом и устремились в сторону проёма. Створки начали медленно расходиться в стороны, как по команде. И вот, казалось бы, сейчас мы прорубим себе путь или откроем створки телекинезом. А нет. Не потребовалось ни телекинеза, ни грубой силы. Просто… открылись. Почти как в детской сказке: «Сезам, откройся». Только без «пожалуйста». Радоваться было рано. За дверьми оказался не пустой коридор, а вооруженная орава. Ряды дроидов в переднем эшелоне, а за ними вдвое больше членов синдиката. Дроиды использовались как живой щит, половина так вовсе не боевые. — Огонь! — пронёсся женский голос позади вражеской процессии. Их строй рванул вперёд. Стрельба началась мгновенно. Плазменные заряды резали воздух, рикошетили от стен и мечей. Я блокировал выстрел за выстрелом, прорубая ближайших дроидов, как сухие ветви. Казалось, их цель заключалась в том, чтобы ворваться в ангар, занять как можно больше пространства и попытаться нас окружить. Этому способствовало наше тактическое отступление на пару десятков метров назад. И тут я её заметил. Среди общего хаоса, в стороне от общей массы — высокая фигура, с зелёной кожей, покрытой чёрными татуировками. Лекку свисали на плечи, каждое полностью забито татуировками в виде странных линий. Она бежала вдоль стены, стараясь не влезть в передрягу. Я прищурился. Где-то я её уже видал в прошлом. Не раздумывая, притянул ближайший бластер, поднял и открыл огонь. Плазменный выстрел полетел ей прямо в спину. Но она, как будто почувствовав это заранее, перекатилась в сторону, избежав попадания в последний момент. — Какого хера... Что за джедайские штучки? Она остановилась, обернулась, и встретилась со мной взглядом. Поток тёмной энергии пронёсся мимо меня, ощутимый почти физически. Я почувствовал, как сжались зубы — не свои, а её. На миг показалось, что в глазах женщины промелькнули золотистые оттенки. И тут же вспомнил, откуда знаю её лицо. — Мастер! Там офицер Чёрного Солнца! — выкрикнул я, уже бросаясь наперерез. Именно от неё последовала команда на атаку. Вот главная цель на корабле. Мы стартовали одновременно. Саанш — так её звали — продолжала двигаться вдоль стены, явно намереваясь добраться до какого-то уцелевшего звездолёта. Я срезал путь: добежал до обломков истребителя, взбежал по крылу, усилил тело Силой и прыгнул как можно дальше. В этот момент она метнула гранату. Я отбросил её назад. Ошибка. Она вновь откинула её в мою сторону телекинезом. — Да чтоб тебя... — пробормотал я, успевая снова отбросить гранату. На этот раз вбок. Снова джедайские штучки... Или ситские? Та нет, не похожа она на ситха. На полноценного ситха не похожа. Есть ведь всякие датомирские ведьмы, падшие джедаи, самоучки, не попавшие в руки джедаям и ставшие в последствии аколитами тёмной стороны. Взрыв сотряс ангар. Меня отбросило в сторону. Я приземлился не туда, куда рассчитывал изначально. Но, пока летел, успел метнуть световой меч — клинок закрутился, описал дугу и пронёсся прямо перед бегущей Саанш. Она снова увернулась. В любом случае хотел замедлить её, а не победить столь легким способом. — Отцепись, джедай. Я тут лишняя, — процедила она. В одной руке держала бластер. Палец на курке. Судя по ярким эмоциям, она не собирается сдаваться. Вторая рука тянется к сумке на поясе. — Это мы обсудим позже. А пока, беглянка, ручки в наручники, будь добра, — ответил я, когда рукоять меча вернулась в ладонь. Эффектное зрелище. Не только она умеет заговаривать зубы, когда нужно время на подготовку. — Тогда сдохни! Она снова достала гранату из маленькой сумки, активировала и бросила. Затем выстрелила, надеясь подорвать её в воздухе. Я был готов. Вместо того чтобы вернуть гранату, как она ожидала, я откинул её вбок, подальше от себя. Взрыв сотряс ангар. Вторая граната оказалась мощнее. Обломки, инструменты, ошмётки груза — всё взвилось в воздух, рассыпавшись искрами и грохотом.
