Мята и ромашка

54 Утром Уилл, как всегда, зашёл посмотреть фотографии со вчерашних свиданий — и обнаружил россыпь пропущенных звонков и сообщений от мамы и Кайлы. В основном звонков; краткие сообщения просто просили перезвонить. Он набрал Кайлу, но ответа не дождался. Наверное, она ещё спала. Зато мама на звонок ответила. Кажется, волновался он зря: голос у неё был счастливый. — Уилл! — воскликнула она. — Когда ты сможешь приехать? — Что? — Кайла тебе ещё не сказала? Она выходит замуж! — Что? За кого?! — За Малкольма, разумеется! — Кто это — Малкольм? — Ох, Уилл! Ты пропустил всё на свете! Разве ты забыл? Малкольм Пейс, сын герцога Барлинского! Больше он ничего толкового от неё не добился. Определённо нужно было поговорить с Кайлой — позже. Сейчас ему пора было бежать. — Извини, — сказал он Нико, — не успел сегодня посмотреть фотографии. — Я никогда не говорил, что ты обязан их смотреть, — Нико даже удивился. — Кайла выходит замуж! — Правда? — снова удивился Нико. — Эм… поздравляю? — За какого-то Малкольма, которого я даже не знаю! — А, Малкольм? Это он пригласил её на аукцион. — Ты его знаешь? — Нет, извини. — Они знакомы пару недель! — Месяц. — Прекрати говорить таким тоном, будто твои уточнения делают это более нормальным! Она выходит за какого-то незнакомца! — Но она же это как-то объяснила? Уилл поморщился. — Я с ней ещё не говорил. Только с мамой. — Ну, тогда, наверное, она всё тебе объяснит. — Как это вообще можно объяснить? — Уилл побарабанил пальцами по скамейке. И тут его осенило. — Это мама её заставила! Ну конечно! Мама мечтала, чтобы Кайла приняла участие в Отборе; мама была в восторге от её успеха на балу и отчитала Уилла за танец с кем-то, не отвечающим её стандартам; конечно, это была её вина! Нико тяжело вздохнул. Уилл свирепо на него уставился и выставил в его сторону указательный палец. — Не смей даже говорить мне, что моя сестра делает это ради денег. Или ради положения в обществе! Может, он и ошибался насчёт Дрю, но Кайла? — Я молчал, — Нико примирительно вскинул ладони. — Просто считаю, что тебе нужно услышать её версию. — Бедная Кайла… — Уилл сокрушённо покачал головой, пытаясь понять, чем он может ей помочь. Нико фыркнул, и он резко вскинул голову: — Что? — Ничего. — Нет, что? — Да ничего, — раздражённо ответил Нико. — Извини, но мне в любом случае сложно ей посочувствовать. Ну да, он тоже вроде как был вынужден жениться, но он серьёзно сравнивал себя и Кайлу? — Ну конечно, — протянул Уилл. — Тебе-то гораздо хуже! Тебе, бедненькому, нужно выбрать кого-то из двадцати девушек, причём избранница гарантированно окажется любовью всей твоей жизни! Лицо Нико потемнело. — Ты не знаешь, о чём говоришь. — Чего же я не знаю? Нико отвернулся. — Неважно. — Слушай, я же вижу, что ты постоянно остро реагируешь на мои слова без видимой причины. Я понимаю, что ты мне о чём-то не говоришь. Может, ты страдаешь по той погибшей девушке или что. Но ты же понимаешь, что многим людям приходится куда хуже, чем тебе? — Понимаю, — ответил Нико, по-прежнему глядя в сторону. — И что — мне легче от этого должно стать? — Может, и нет. Но проявить сочувствие ты можешь? Нико всё же повернулся к нему, сверкнув глазами. — Я проявлю сочувствие, если ты завтра скажешь, что она рыдала в трубку и ненавидит Малкольма. Но, может, это счастливая история любви, а ты себя накручиваешь? — Очень смешно. Счастливая история любви, возникшей за месяц. — Нико бросил на него колючий взгляд, и Уилл вскинул руки: — Нечего так на меня смотреть. У тебя есть больше, чем месяц. — Ты не знаешь, о чём говоришь, — глухо повторил Нико. — Ну так скажи мне, чего я не знаю! Нико промолчал. Разумеется. 55 Кайла не рыдала в трубку. Напротив, казалась вполне жизнерадостной. — …мы ужинали на крыше его поместья, и вдруг он… — Кайла! — перебил Уилл. — Это мама тебя заставила? — Что? Нет! Уилл помолчал. Кайла раздражённо вздохнула. — Ну, может, косвенно, — сказала она. — Обязательно это сейчас обсуждать? Я тут пытаюсь рассказывать, как мне сделали предложение! — Ты не обязана за него выходить! — Я знаю! — Тогда почему выходишь? Кайла застонала. — С тобой и так непросто, — сказала она, — а по телефону ещё хуже. Уилл, никто меня под венец не гонит. Я сама приняла решение. Я рада, что выхожу замуж. — Ты его вообще не знаешь! Вы знакомы… месяц? — А сколько, по-твоему, нужно? Уилл неловко переступил с ноги на ногу. Он-то прекрасно знал, что влюбиться можно и куда быстрее. Но жениться? — Пара лет? — предположил он. — Слушай, я не хочу обсуждать это по телефону. Я тебе потом всё объясню. Но… у нас с Малкольмом всё хорошо, ясно? — Ты ни слова не сказала про любовь! — Да ты сам сказал — мы знакомы месяц! Какая тут любовь? Слушай, на него давят родители, на меня давят родители. Ну мы и решили — поженимся. — Ты же… ты же понимаешь, что давление после этого никуда не денется? И что ты… лишишь себя шанса быть с кем-то, с кем действительно когда-нибудь захочешь быть? Кайла тяжело вздохнула. — Уилл, ты не всё знаешь. Снова здорово. Сначала Нико, теперь она. — Я вообще, по-моему, ничего не знаю, — сказал он. — Мне потому что никто ничего и не говорит! Но все ведут себя так, будто я должен знать о том, о чём никто не говорит мне! — Я тебе расскажу, — пообещала Кайла. — Но не сейчас. А когда увидимся. Ладно? Уилл, серьёзно, тебе не нужно за меня переживать. Уилл отогнал образ трагически разлучённых Нико и Кайлы, вынужденных жениться на ком-то другом. Из-за какой-нибудь ерунды, совсем как в том фильме. Оставалось надеяться, что никто не сбросится с башни. — Ладно, — проворчал он. — Ты взрослый человек. Вы оба взрослые люди. — Спасибо, что не назвал его старым. Под «вы оба» Уилл имел в виду не Кайлу с Малкольмом (которому было двадцать семь! он и правда был старым!), а Кайлу с Нико. Но что ж — если ему не всё рассказывают, он тем более не обязан ни с кем ничем делиться. 56 Уилл не хотел отвечать на вопросы о Кайле. Нико этим явно был раздражён, но уж если ему можно было категорически заявлять, что он не хочет обсуждать какую-то тему, то и Уиллу тоже. — Мы вообще собираемся обсуждать твои свидания или нет? Что там у тебя? — Сегодня я обедаю с Селеной. — С Селеной… — повторил Уилл, вспомнив рассказ Лейси. — Что опять? — Нико явно заметил, с какой странной интонацией он произнёс её имя. — Всё ещё считаешь, что она сама себе устраивает диверсии? — Нет, — вздохнул Уилл, — уже нет. — Неужели? — Мне кое-что рассказали. — Уилл сомневался, стоит ли что-нибудь говорить. Но он сам возвёл на Селену напраслину и не хотел, чтобы его глупые подозрения навели на неё тень в глазах Нико. — И-и? — нетерпеливо протянул Нико. Уилл нерешительно поджал губы. — Кое-кто считает, хм… В общем, кое-кто подозревает кое-кого в этих… диверсиях. — Кто? Кого? — Я не скажу! — Уилл. Уилл тяжело вздохнул. — Говорят, что это Дрю. — Серьёзно? Уилл повёл плечами. — Я сначала не поверил. Зачем ей это? Но если ты говоришь, что она действительно была в тебе заинтересована… В общем, это просто сплетни. Я только потому сказал, что не хочу, чтобы из-за меня ты хуже думал про Селену. Нико закатил глаза. — Тебе нужно меньше переживать из-за ерунды. — Ну, в любом случае… — Уилл расплылся в улыбке, — первое место в рейтинге занимает уже не Селена, м? Нико вспыхнул. После поцелуя несколько дней назад Валентина, и до этого бывшая в первой пятёрке, вырвалась вперёд с огромным отрывом. Уилл даже чуть подался вперёд, всматриваясь в его лицо и пытаясь найти за очевидным смущением следы удовольствия или мечтательности. Он разглядел лишь раздражение, но обольщаться не стоило: причиной наверняка был он сам. — Я не знал, что нас снимают, — пробормотал Нико. — Да? Может, были и другие, не попавшие в кадр? — Нет, — с раздражением сказал Нико. — Так… Она нравится тебе больше остальных? — Это она меня поцеловала, — ответил Нико с ещё большим раздражением. — О. Решительная девушка. — Наверное, хотела подняться в рейтинге. — Что? — Уилл недоверчиво уставился на Нико. — Ау! Рейтинг имеет значение только в том смысле, что он может как-то повлиять на твоё мнение. Ты думаешь, она считает, что её позиция в рейтинге для тебя важнее, чем поцелуй? Что она поцеловала тебя, чтобы подняться в рейтинге, чтобы тебе понравиться? Может, она поцеловала тебя, просто чтобы тебе понравиться? Или потому, что ей захотелось? — Ты всё усложняешь, — Нико нахмурился. — Это ты всё усложняешь! Почему так сложно поверить, что кому-то может просто захотеться тебя поцеловать? Нико резко повернулся к нему, и их лица оказались совсем близко. Не то чтобы этого не случалось раньше. Просто раньше в такие моменты они не говорили о поцелуях. Уилл на секунду забыл, как дышать. А Нико, казалось, забыл, что хотел сказать. Он вдруг показался Уиллу неожиданно уязвимым. И Уилл был почти уверен, что Нико думает о том же, о чём и он. Нужно было отстраниться и пошутить насчёт девушек и поцелуев. Только он физически не мог пошевелиться, и в голове не было не то что ни одной подходящей шутки — ни одной связной мысли. Поэтому, когда Нико чуть подался к нему, Уилл не принимал сознательного решения сделать то же. Его просто качнуло вперёд, как магнитом. Глаза Нико широко распахнулись, будто в удивлении. Уилл ощутил его дыхание на своём лице. Наверное, было ещё не поздно отшутиться… Нико закрыл глаза и подался ещё чуть ближе к нему, и Уилл уже не мог себя сдерживать. Он потянулся навстречу Нико и тоже закрыл глаза, и в следующий момент их губы соприкоснулись, а в следующий… Уилл не успел понять, что происходит. Он не успел даже осознать, что они поцеловались. Поцеловались ли они? Первой его отчётливой мыслью было, что он лежит на земле, потому что… потому что, наверное, Нико оттолкнул его с такой силой, что он отлетел на пару метров? Потому что он, разумеется, истолковал всё неверно? Он приподнялся на локтях, и тело неожиданно отозвалось такой болью, будто его не один час пинали абсолютно по всем местам. Уилл снова рухнул на спину, но успел увидеть, что Нико отбросило в противоположную сторону — а в нескольких шагах от них стоит разъярённый король.