***
— Я бы сошёл с ума, не будь тебя рядом, — усмехнулся Икс. Его холодное ядро всегда таяло рядом с Тейей. — Неужели я так дорога тебе, что без меня ты лишишься рассудка? — звонко прощебетала она. — Во мне ведь радиуса не больше, а то и меньше твоей ладони. — Дороже собственного ядра, — проворковал в ответ её верный и единственный друг. — С тобой я словно нахожусь в Эдеме. Они были странной, но по-своему очаровательной парочкой. даже не взирая на то, что малиновка не являлась Иксу спутницей в прямом смысле этого слова. И честно сказать, я совершенно не помню, чтобы у него вообще имелись собственные луны. Пусть даже самые крошечные. Хотя, и не нужны они были ему, когда рядом почти круглые сутки порхала столь чудесная планета. Увы, как ты наверняка знаешь, всё хорошее имеет свойство заканчиваться…***
Однажды, Тейя не пришла в назначенный час. Впервые за миллионы лет их беспрерывных и счастливых встреч… — Тейя! — кричал Икс в панике, обыскивая орбиту за орбитой и лишь чудом не задевая при этом скалистых малышей. — Выйди ко мне, пожалуйста! Ну же! П-пожалуйста… Я, остальные планеты-гиганты и разозлённое пропажей Солнце пытались помочь ему в поисках, не зная, чем они завершаться. И в момент, когда наша надежда начала иссякать, на глаза Сатурну — одному из моих собратьев, попался пучок обожжённых рыжих перьев…***
В тот день, душераздирающий вой Икса был слышен по всей-всей системе. — Т-Тейя… к-как же э-это… — рыдая, он склонился над догорающим комком из перьев, шерсти и тлеющих камней — слившихся воедино останков его возлюбленной и юного карибу-Прото. Икс не уберёг её, не сумел… С ужасом глядя на развернувшуюся трагедию, мы не знали, что смерть двух каменистых планет, так горячо любимых нами, лишь положила начало череде страшных событий… Ибо наш собрат действительно начал терять рассудок.***
— Не трогай нас! — взревел Икс, бережно прижимая останки павших планеток к холодной груди. — Очнись и разуй глаза, — пытался докричаться до него Юпитер. — Ты дни напролёт проводишь с грудами щебня! — Не смей так называть мою любовь! — горе застелило слезящиеся глаза гиганта. — Да, она немного приболела, но это не даёт тебе право оскорблять её! Отпрянув от его отросших клыков, лебедь с жалостью покачал головой. — Вижу, горечь потери свела тебя с ума. С каждым днём, Икс впадал в свои изувеченные верования всё сильнее и сильнее, ожидая, пока его маленькой пташке, не станет лучше. Какие бы усилия мы не прилагали, он просто не мог поверить в то, что его чудесная планетка исчезла…***
Никто, в том числе и я, не думал, что мертвые комочки, так рьяно охраняемые ледяным психопатом, спустя долгие столетия подадут признаки жизни. Но всё же это произошло. Из пыли и пепла, подобно фениксам возникли новая планета и её маленький спутник, начисто лишённые крыльев и памяти о счастливом прошлом. И, к ещё большему ужасу Икса, они оба, по непонятным причинам, боялись его пуще чёрных дыр… — Ты большой и страшный! — хныкал юнец-Земля, прижимаясь ко мне, тогда ещё близкому к Солнцу гиганту, словно к единственной нити спасения. — Не трогай меня и мою луну! — Н-но Тейя… Малыш заблеял, не понимая, что этим разбивает вдребезги ядро вдовца. — Я никакая не Тейя! — он грозно, не смотря на свои умильно-малые размеры, цокнул бурыми копытцами. Его куцый, беспёрый хвостик сердито махал из стороны в сторону. Отойди от меня, чудовище! Одно хорошо — через пару столетий извечных отрицаний ему кое-как хватило сил признать, что юная Земля, отчасти, не была его малиновкой. Ни одна планета не хотела думать о том, что это лишь слабый проблеск умирающего в муках разума…***
И в конце-концов, мой милый Танатос, агония начала достигать своего апогея. Несмотря на безграничные протесты своего окружения, Икс стал помешан на безопасности наследницы Тейи. Любой астероид в его поле зрения оказывался разбит, словно самый злейший враг. Любой зверёк, ради блага его Земли — грубо отослан прочь за три девять орбит. — Ты особенная, моя голубая пташка. Не утруждай себя общением с ними, — появляясь, как обычно, резко и внезапно, он преграждал собой напуганной крохе путь. — Н-но я хочу… — Я сказал: не смей. Сходить. С орбиты. — напирал своей газовой тушей зверь. Юпитер пытался вразумить его много-много раз, но, как ты понимаешь, тщетно. Икс, в своей изощрённой заботе, не желал слушать никого, даже глубоко оскорблённое изменениями Солнце. Все, вплоть до беззаботной канарейки-Меркурия, словно в раз показались ему врагами, посягающими на отпрыска его возлюбленной…***
— Как смела ты, жалкая пародия на мою любовь, подойти ближе к Земле? — прорычал монстр, в коего Икс успел превратиться. — Я не хотел причинить Земле вреда! П-правда! Ответив со всей честностью, Кенар-Меркурий зажмурился, понадеявшись, что одержимый болью страж будет доволен его ответом. Как жаль, что такому не суждено было случится… — Вздумал лгать мне?! — излил гнев зверь, крепко хватая брыкающегося птенца. — Вздумал обидеть малышку-Землю? Спешу огорчить — у тебя это не выйдет! И более того, я сделаю так, что отныне твои непослушные ручки никогда не посягнут на её безопасность…***
Нептун замолкает, будто наяву услышав истошный крик калеченной пташки. — И как бы мне ни было жаль нашего собрата, как бы я ни понимал его, мой оленёнок, не в моих силах простить его за то, что он сделал с малышом-Меркурием. Невозможно вновь забыть те яркие огни садизма, пляшущие в его глазах, за секунду до того, как Юпитер, вооружившись одобрением нашей звезды и не проронив ни слезы, вышвырнул его прочь из дому… Ибо некоторые планеты просто не заслуживают прощения.