Отбракованные (Некондиция)

Услышав последние слова, Линь Цзинхэн едва заметно изменился в лице. — Принято, — его голос был низким и хриплым. — Отступаем. Чисяо пробивался вперед, не жалея боеприпасов и сметая все на своем пути, словно гигантский бульдозер. Линь Цзинхэн вместе со своими механоидами сопровождения мгновенно скрылся в трансферной точке, приказав остальным солдатам Восьмой Галактики разворачиваться и на полной скорости отступать. За этим трансферным порталом начинались обжитые территории Восьмой Галактики. Она была богата природными ресурсами и как минимум раз в шестнадцать больше, чем Первая, но планет в ней было не так много, поэтому на первый взгляд Восьмая Галактика выглядела пустынной. Во время восстановления после гражданской войны вдоль основных маршрутов передвижения были построены космические станции — сейчас они блестели, словно бриллианты в этой огромной пустыне. Их свет был живым и ярким, а если приглядеться к ним сквозь камеры внешнего наблюдения механоида, то можно было заметить, что время от времени цвета их сияния менялись. На экране в кабине корабля они выглядели загадочными огнями, связанными друг с другом, словно невидимая сеть посреди звезд. Вооруженные силы Восьмой Галактики, будто стая птиц, впорхнувшая в лесную чащу, по очереди проскользнули в трансферные терминалы. Преследовавший их ИИ-флот без промедления ринулся следом. Они подчинялись мощному ИИ-клону Вульфа, который был способен анализировать ситуацию на поле боя в режиме реального времени. ИИ посчитали, что их враг больше не мог сражаться, его запасы подошли к концу, поэтому оставалось лишь отступать — а значит, со стороны ИИ-флота логично было броситься в погоню. Но если бы настоящий Адмирал Вульф еще был жив и увидел все своими глазами, он бы не был столь оптимистичен. Потому что за пятьдесят лет, прошедших с тех пор, как Линь Цзинхэн окончил Академию Черной Орхидеи и поступил на службу в армию, этот человек ни разу не струсил и не отступил в битве за свою территорию. Первая боеголовка взмыла в космос, словно ведущий танцор на сцене — занавес поднялся и явил взгляду Восьмую Галактику во всей ее красе, готовую к вступительному акту постановки… Сразу после этого на периферии галактики с космических станций и природных планет была выпущена еще целая партия боеголовок, атаковавшая незваных гостей. Те механоиды, которые не успели вовремя отреагировать, взорвались как праздничные фейерверки. Это была первая в истории активация противоракетных систем планетарного масштаба — технологии, родившейся на свет после уничтожения Пекина-β. Она не только легко избавилась от вражеских кораблей, но и до глубины души поразила самих солдат Восьмой Галактики. — Вау… — Байер даже не знал, какому богу ему сейчас молиться, и поперхнулся собственными словами, прежде чем наконец смог продолжить говорить. — Что это за хрень? — О, они работали над ней с тех пор, как Восьмая Галактика закрыла свои двери, — ответила Туран, присоединившись к каналу связи. — Я слышала, что результаты последних испытаний были неудовлетворительными, но им все равно пришлось использовать эту недостроенную систему — и мне кажется, получилось неплохо. — По твоим меркам это… неплохо? — удивился Байер. — Ты просто не знаешь, сколько лет на это ушло, — вздохнула Туран. — После того, как пираты АУГ взорвали планету Альпенглоу, одна из студенток Премьер-министра Лу загорелась идеей, которая казалась нереалистичной. С тех пор прошло много лет, но этот гигантский проект так и не был реализован, инженеры лишь продолжают тратить огромные суммы — на это исследование уходит большая часть весьма скудного бюджета Восьмой Галактики. Клянусь, если бы этим ребятам не помогал Премьер-министр, их работу уже давно бы остановили. Линь Цзинхэн воспользовался короткой передышкой, чтобы пополнить свой арсенал и установить на механоид запасной двигатель. Он произнес в канал связи: — Разве я сказал, что наша работа окончена и можно наслаждаться видами? Повинуясь его приказу, уставшие вооруженные силы Восьмой Галактики заточили свои клинки и выдвинулись на поле боя, не дав даже рассеяться дыму взрывов. *** На окраине Первой Галактики. Как только в поле зрения солдат механоида попала космическая станция, они все взорвались от эмоций, и только Лу Бисин, находившийся под действием препарата, оставался равнодушен. — Это основной процессор, мы его нашли! — Премьер-министр Лу, — обратился к нему пилот, не в силах скрыть свой восторг. — Нам взорвать ее прямо сейчас? Лу Бисин, разглядывая станцию сквозь камеру видеонаблюдения, спокойно спросил: — Сколько у нас осталось боеприпасов и энергии? Пилот тут же вывел на экран все данные. Они уже пожертвовали своим тяжелым механоидом и только что поспешно пытались прорваться сквозь оцепление врагов, поэтому ресурсов оставалось ожидаемо мало. — Приблизьтесь еще немного, — упрямо скомандовал Лу Бисин. — Будьте начеку и проверьте станцию на предмет противоракетных установок. Его слова охладили пыл восторженных солдат, словно чаша ледяной воды. Наземные противоракетные системы Союза были малоэффективны — они могли защитить планету от случайного попадания боеголовки, но выдержать массированный обстрел врага были неспособны. Но маленькая группа механоидов не располагала необходимыми боеприпасами для такой серьезной атаки. Поэтому любая отдельная боеголовка будет отражена, а если они одним ударом не уничтожат свою цель, то вполне могут оказаться в ситуации, когда мишень у них перед глазами, а добраться до нее невозможно. Через несколько мгновений пилот вздохнул и сообщил: — Премьер-министр, на космической станции установлено несколько защитных полей и мощная противоракетная система. Хорошо, что мы не… погодите-ка. — Хм? — Мы обнаружили какой-то неизвестный объект, — тихо продолжал пилот. — Внутри станции что-то есть. Другой солдат, услышав эти слова, напрягся: — Там оружие или механоиды? — Нет, — с подозрением ответил пилот. — Размер объекта гигантский… Его слова были прерваны сигналами тревоги. — Премьер-министр Лу, — тут же сменил тему пилот. — Мы уже достигли границы обнаружения противоракетной системы, и прямо сейчас она запрашивает пароль доступа. Если его не ввести, то она атакует нас. — Всем механоидам сопровождения отступить назад, за границы зоны обнаружения, — у Лу Бисина на борту не было технических специалистов, поэтому ему пришлось взять эту роль на себя. — Какой пароль использовал пророк АУГ, чтобы активировать ИИ-клона Вульфа? Разве это был не… какой-то цветок? — Премьер-министр, это было «семя». Лу Бисин некоторое время сомневался, но затем все же ввел предполагаемый пароль. Пилот задержал дыхание, и механоиды сопровождения, уже покинувшие зону обнаружения станции, замерли, готовые в любой момент сбить боеголовки, если их премьер-министр попадет под обстрел. — Бип… — тихий сигнал заставил всех вздрогнуть. Пароль неверен. Атмосфера на борту внезапно стала жутковатой: механоид Лу Бисина взяла на мушку противоракетная система. Сигнализация в кабине надрывалась. — Премьер-министр, отступайте сейчас же, осторожно! К его кораблю уже направлялась боеголовка. Пилот приготовился сбить ее и отлететь подальше. — Погодите! Лу Бисин не обращал внимания на развернувшийся вокруг хаос — его глаза засияли, и на него внезапно снизошло озарение… «Если Король Херц не исчезнет, ты не должен открывать ящик Пандоры». Прямо перед тем, как корабль Лу Бисина покинул зону обнаружения, премьер-министр быстро ввел новый код: «ящик Пандоры». Пароль принят! Пилот: — … — Дайте мне доступ к ментальной сети, — произнес Лу Бисин. — Давайте попробуем приземлиться на станции. Пилот одного из механоидов сопровождения внезапно вмешался: — Премьер-министр Лу, нам… — Оставайтесь ждать за пределами атмосферы, — тут же ответил Лу Бисин. — Если что-то случится, и ситуация выйдет из-под контроля, открывайте огонь по станции. Если хотя бы одна ракета угодит в цель, мы победим. — Премьер-министр Лу, это ваше «если что-то случится» не внушает оптимизма. Лу Бисин улыбнулся солдату и перехватил управление механоидом, осторожно направляя его в сторону космической станции, на которой был спрятан основной процессор Вульфа. База была огромной — практически догоняла размерами станцию Коровы в Восьмой Галактике. Но в отличие от нее, здесь не было ни людей, ни даже единого насекомого. Вокруг царила абсолютная тишина — станция была пристанищем лишь холодной безжизненной машины. Чем ближе подлетал Лу Бисин, тем больше радовался, что они не стали стрелять по базе, потому что теперь он разглядел ее в деталях… Это был практически механический монстр. Огромное количество черных дул орудий было направлено в сторону границ атмосферы — их было так много, что испугался бы даже закаленный в боях галактический солдат. Если бы они остались за пределами атмосферы и открыли огонь по станции, ее противоракетная система уничтожила бы их на месте. Механоид достиг зоны искусственной гравитации и медленно приземлился на площадку в зоне прилета. Никто из пассажиров не решался сразу выйти и осмотреть базу, поэтому они решили сначала проанализировать обстановку. Снаружи все было на удивление спокойно — давление и состав воздуха были в норме, никаких следов ядовитых газов или токсинов тоже не наблюдалось. Гравитация была почти такой же, как на Вольто, и вокруг не нашлось ни роботов, ни камер видеонаблюдения. — Премьер-министр, позвольте я выйду и осмотрюсь… сэр, подождите! Не успел солдат договорить, как Лу Бисин, натянув скафандр, уже выпрыгнул наружу — он все еще поддерживал связь с ментальной сетью и с помощью нее просканировал внутренние помещения станции, чтобы найти командный пункт. Сердце всего цифрового оборудования Первой Галактики билось тихо, огромная охлаждающая установка слегка вибрировала под ногами, словно древнее божество, спящее в своем гнезде. Лу Бисин, следуя указателям, добрался до лифта и поднялся на нем на высоту примерно ста метров. Двери открылись: за ними находился узкий коридор с небольшой дверью в самом его конце, на которой было выгравировано реалистичное изображение тюльпана. Пусть хакерские навыки Инженера 001 уже и не были такими выдающимися, как раньше, но он все еще не растерял их окончательно — ему понадобилось чуть больше времени, чем обычно, но он смог одолеть цифровой замок. Дверь сдвинулась в сторону, открыв взгляду несколько человек, стоявших в командном пункте. Солдаты, последовавшие за Лу Бисином, из соображений безопасности быстро окружили своего премьер-министра. — Не волнуйтесь, — Лу Бисин похлопал одного из солдат по напряженному плечу. — Они не дышат, и их сердца не бьются — я это слышу. Он запустил свое персональное устройство и включил фонарик, осветив силуэты людей в помещении — все они оказались реалистичными 3D-моделями. Один из солдат тихо произнес: — Это статуя Главнокомандующего Линь Гэ-эра. Изваяние стояло у стены с записной книжкой в руках. Его голова была слегка наклонена, на губах застыла едва заметная улыбка, а взгляд был направлен куда-то вдаль. Лу Бисин на мгновение встретился со статуей глазами, а затем проследил направление, в котором она смотрела, и обнаружил надпись на стене. «О, если после бурь такой покой, пусть вихри воют так, что смерть разбудят!» [1] — Да здравствует… Декларация Свободы, — прочел солдат вслух, — Хьюберт Вульф? Это была та самая декларация, которая стала основой всего общества Новой звездной эры, но обнаружить ее упоминание в подобном месте было одновременно и жутко, и нелепо. Лу Бисин подошел поближе и легонько провел кончиками пальцев по подписи Вульфа — края букв были слегка неровными, как будто их вырезали вручную. В следующее мгновение раздался тихий щелчок, и Лу Бисин опасливо убрал руку. Стена с надписями внезапно вздрогнула, тонкий слой деревянной обшивки отслоился, словно змеиная кожа, и за ней оказался огромный экран. На фоне галактической карты всплыло простое диалоговое окно, на котором было написано: «Желаете активировать скрытый трансферный портал?» Все присутствующие были ошарашены. — Скрытый трансферный портал? Но разве это не… что все это значит? — Премьер-министр Лу, тот неизвестный огромный объект в нижней части станции, может ли он… — Запустите механоид и приготовьтесь уходить, — скомандовал Лу Бисин. Один из солдат тут же кинулся выполнять приказ. Лу Бисин обернулся и еще раз встретился глазами с улыбавшейся статуей Линь Гэ-эра, внезапно что-то осознав. — Активировать трансферный портал. — …Операция подтверждена. Космическая база издала звук, похожий на глубокий вздох, и на экране появились цифры обратного отсчета. — Уходим, — зрачки Лу Бисина сузились от яркого света. — Быстро! Они покинули командный пункт, пробежали по узкому коридору, и Лу Бисин, не дожидаясь лифта, разбил стеклянное ограждение с помощью своей сверхчеловеческой силы. Механоид, находившийся внизу, взлетел как раз вовремя и раскрыл улавливающую сеть, чтобы подхватить в нее премьер-министра и его солдат, а затем на полной скорости полетел прочь от станции. В ушах Лу Бисина завывал ветер, мужчина с трудом открыл глаза и увидел базу из космоса. Невероятная космическая станция была такой огромной, что невооруженным взглядом ее невозможно было полностью рассмотреть, но прямо сейчас она уже содрогалась изнутри. Основной процессор Вульфа что-то почувствовал, активировал противоракетную систему и попытался избавиться от непрошенных гостей. Улавливающая сеть мгновенно затащила людей на борт механоида, едва проскользнув мимо одной из ракет. Сирены в кабине корабля надрывались из-за невиданного уровня энергетических колебаний. — Премьер-министр, что это вообще за штука? Лу Бисину некогда было отвечать — использовав все остатки топлива, он с помощью ментальной сети разогнал механоид до максимальной скорости. Корабли сопровождения не знали, что произошло, но не раздумывая последовали за своим премьер-министром. Они почти выбрались из зоны поражения противоракетной системы, когда космическая станция самоуничтожилась. Практически все системы механоида временно отказали. Взрывная волна была настолько мощной, что даже время и пространство вокруг немного исказились. Космический мусор, куски металла, осколки боеголовок и пугающий основной процессор ИИ-монстра — все поглотил чудовищный взрыв. Механоид, чья система балансировки и искусственная гравитация дали сбой, и сам теперь напоминал бесконтрольно крутившийся обломок, внутри которого пассажиров мотало из стороны в сторону. Корабли теперь быстро засасывало в центр смертельной воронки. В тот момент, когда они уже должны были сгинуть в огне, все внезапно успокоилось. Маленькие механоиды, оставшиеся без управления, бесцельно парили в космосе, но оборудование на борту уже начало перезагружаться. На навигационной карте появился новый трансферный портал — прямо в стратегически важной точке на границе Первой и Второй галактик. [1] Прим.пер.: цитата из «Отелло» Шекспира.