Мы - животные

      К вечеру седьмого дня Юдин был в предвкушении, ему не терпелось вернуться в комплекс и снова приступить к работе. Когда долгожданный автобус доехал до подземной лаборатории мужчина с трудом выдерживал размеренный шаг, чтобы не выдать свои эмоции. Учёный торопился узнать у своего зама, как обстояли дела во время его отсутствия.       Войдя к себе профессор увидел своего помощника, кропотливо заполняющего какие-то документы. Заметив Юдина, мужчина поспешил встать.       — Добрый вечер, Олег Александрович. С возвращением, — спокойно, но доброжелательно поприветствовал вошедшего сотрудник.       — Добрый вечер, Николай Витальевич. Как обстояли дела пока меня не было? — сразу прешёл к делу учёный.       — Никаких неординарных ситуаций в ваше отсутствие не происходило. На случай, если вы захотите поподробнее узнать о произошедшем за последнюю неделю я оставил на столе свой отчёт.       — Хорошо, спасибо. Пожалуй ознакомлюсь с вашим докладом позже. Можете идти.       После слов своего руководителя зам прихватил с собой какие-то документы, попрощался с профессором и вышел за дверь. Оставшись один учёный позволил себе облегчённо вздохнуть, ощущая как его покидает накопившееся за эти дни напряжение. Хотя бы в его отделе эксцессов не случалось.       Пробежавшись глазами по отчёту коллеги и не обнаружив там ничего экстраординарного, Юдин отправился в лабораторию. Там его ждали так себе новости. Поскольку адаптация генов лисы для человека затянулась, глава научного отдела решил пока отложить это дело в долгий ящик. К счастью, в лаборатории всегда работали с генами нескольких животных, к тому же возможно было повторное использование уже проработанных вариантов сыворотки с улучшениями, поэтому на план по превращениям один конкретный зверь не влиял. Хотя профессору, по не совсем понятным даже ему причинам, давно хотелось заиметь лисенка или лисичку. Но так как ничего существенно плохого не произошло, он не долго расстраивался.       Узнав, как обстоят дела в лаборатории, профессор решил отправиться на вечерний обход подопытных, дабы окончательно удостовериться, что с ребятами всё впорядке. Тем более Юдину не терпелось воссоединиться со своими зверятами, и тем самым ещё немного поднять себе настроение.       Первым, кого он навестил, был Тимур. Когда Юдин вошёл в его комнату, полутигр что-то читал. Заметив учёного, антропоморфный звереныш явно обрадовался.       — Добрый вечер, профессор. Рад вашему возвращению, — бодро ответил подросток.       — И тебе, Тимур. Как прошла неделя? — доброжелательно спросил вошедший.       — Ничего особенного. Только Волчик в последнее время часто дразнит девочек, особенно Соню. Меня он не слушает. Может вы с ним поговорите?       — Хорошо, если представиться случай, поговорю. Ты тоже можешь ещё раз попробовать ему объяснить, что так вести себя не следует. Обычно наш маленький товарищ к тебе прислушивается.       — Ладно, я подумаю.       Они ещё немного поболтали о произошедшем за неделю отсутствия учёного. Далее Юдин продолжил свой обход. Дети были рады его видеть, кто-то даже говорил, что успел соскучиться по нему. Дружелюбие подопытных заметно поднимало настроение профессору, как и предполагал Юдин.       Обойдя примерно четверть подопытных, мужчина неожидано пересёкся с Ириной. На секунду девушка удивилась, но вскоре замешательство сменилось приветливостью.       — С возвращением, Олег Александрович. Тоже решили провести вечерний обход? — радушно спросила молодая женщина.       — Верно. Хотелось побыстрее снова начать выполнять свои обязанности. Вы много детей успели обойти? — вежливо ответил учёный.       — Ну, больше половины точно. А вы, видимо, только что заглядывали к детям из первой секции правого крыла?       — Да, именно. Мне хотелось лично увидеть подопытных и пообщаться с ними после долгого отсутствия.       — Не такого уж и долгого, — заметила Ира.       — Для кого как.       Ненадолго повисла тишина.       — Что ж, так как официально я начинаю работать только завтра, можете продолжать. Ну а я загляну ещё к нескольким детям.       — Хорошо я поняла. — Ирина сделала короткую паузу, словно решаясь на что-то, потом продолжила, — Не желайте возобновить нашу традицию и выпить со мной чаю после того, как закончите? Если, конечно, у вас нету других дел.       Юдин призадумался. С одной стороны, у него действительно не имелось планов на вечер, с другой, они ещё никогда не устраивали эти так называемые чаепития после окончания рабочего дня. То, что сейчас предлагала ему работница, очень походило на что-то неформальное. Тем не менее мужчина решил согласиться, так как хотел поговорить с девушкой с глазу на глаз. И чем раньше, тем лучше.       — Я принимаю ваше предложение. Давайте встретимся где-то через час в моём кабинете.       — Как скажите. Я пока всё приготовлю. Увидимся.       После завершение диалога Ирина улыбнулась ему на последок и отправилась по одному ей известному маршруту. А учёный в свою очередь продолжил обход. Он старался не обращать внимание на своё смятение от предстоящей встречи.       Когда к назначенному времени Юдин подошёл к своему кабинету, молодая женщина уже ждала его вместе с термосом. Они вошли, и девушка по уже устоявшемуся обычаю налила им чаю. Профессор думал, как бы аккуратно начать этот разговор, но его сотрудница явно и здесь решила взять инициативу на себя.       — Как прошла ваша неделя вне комплекса? — с искренним интересом в голосе спросила Ирина.       — Ничего особенного. Просто читал у себя в номере.       — Вы ведь были в ближайшем крупном городе?       — Верно.       — Мне тоже удавалось там побывать несколько раз на выходных. Там рядом с конечной остановкой нашего рабочего автобуса есть довольно приятный парк.       — Честно говоря я его не заметил. Спешил быстрее заселиться в ближайший отель.       — Я бы вам с удовольствием его показала.       — Почему именно мне? — прямо спросил мужчина.       Раньше Юдин намеренно пропускал мимо ушей её скрытые намеки на совместное времяпрепровождение, но в данном случае решил поступить слегка нестандартно. В том числе для того, чтобы выяснить интересующую его информацию. Именно из-за неожиданого вопроса, как показалось мужчине, девушка выразила удивление вперемешку с легким смущением. К её чести, такое состояние у Ирины продлилось не больше нескольких секунд.       — Разрешите говорить на чистоту, Олег Александрович? — решительно спросила девушка.       — Ну что ж рискните, — заинтригованно ответил мужчина.       — Вы довольно своеобразный человек, полный нестандартных идей. Мне интересно проводить с вами время, и, если уж быть совсем откровенной, хочется узнать вас получше. После исповеди молодой женщины в кабинете учёного вновь воцарилась тишина. Юдин не знал, как ему следует реагировать на только что сказанное. Ответить ли ему так же честно, или придержать свои откровения? С одной стороны он не из тех, кто привык вести задушевные беседы с кем-либо, с другой стороны учёный ничего не теряет, если поддержит перевод их разговора в более открытый диалог.       — Что ж отчасти я пожалуй разделяю ваше желание познакомиться поближе. Вы демонстрируйте крайне нестандартное отношение ко мне. Не избегайте, а напротив ищите общения. Я счёл, да и до сих пор считаю такую тенденцию крайне страной, и мне было любопытно узнать её причину.       — Как я уже говорила, мне просто интересно проводить с вами время. Только и всего.       — Я славлюсь довольно своеобразным характером. Не боитесь напороться на не самые приятные мои черты?       — Я не думаю, что у вас такой уж ужасный характер. Да вы не слишком общительны и порой чересчур напористо отстаиваете свою позицию, но, насколько мне известно, вы не переходите на личные оскорбления. Так что мне комфортно с вами контактировать.       — А что насчёт моей принципиальности в контроле работы моих подчинённых, в частности вас?       — Сомневаюсь, что хорошее отношение к кому-либо может ослабить вашу дотошность, — с весельем в голосе произнесла Ирина, после добавив более задумчивым тоном, — тем более есть даже некий азарт в выполнении своей работы так, чтобы даже у вас не возникло замечаний.       — Не ищите лёгких путей?       — Что-то вроде того. Иначе я вряд ли бы согласилась на должность здесь.       После между ними повисло молчание. Юдин обдумывал только что состоявшийся между ними диалог. На протяжении всего разговора девушка говорила уверенно, именно это окончательно убедило профессора в искренности его собеседницы. А значит дилемма учёного наконец решилась, ну по крайне мере по большей части.       — У вас остались ещё вопросы ко мне, Олег Александрович? — непренуждённо спросила молодая женщина.       — На самом деле остался один. Как вы относитесь к моим идеям? — поинтересовался мужчина.       — Положительно-нейтрально если в двух словах. Мысль о том, что мы наблюдаем за новым эволюционным витком посещала и меня. Но я не привыкла заглядывать в настолько далёкое будущее человечества. Просто хотелось бы, чтобы у наших подопытных была возможность для развития их потенциала, а не уже заранее уготованая роль военных. Просто приятно что кто-то ещё…       — Видит в них не только солдат, — закончил за подчинённую профессор.       — Верно, — подтвердила Ирина, явно не обижаясь, что её перебили.       В целом Юдин был удолетворён позицией работницы. Она была явно не так увлечена его идеями, чтобы быть полноценным единомышленником, но хотя бы не отвергала их. Неплохо для начала.       — Раз уж, судя по всему, мой допрос на сегодня окончен, могу теперь я задать вопрос? — решила продолжить диалог молодая женщина.       — Задавайте, — согласился учёный.       Честно говоря, он понятия не имел, о чём его хочет спросить Ирина.       — Раз уж теперь вы знаете о моём желании познакомиться поближе, можно мне снова заполнять каждодневный отчёт в вашем кабинете?       Мужчина задумался. Он не ожидал, что девушка вновь решиться попросить о подобном снова. Хоть ему и понравилось общаться с молодой женщиной в более непринуждённой обстановке, учёный всё ещё был твёрд в своём стремлении трудиться одному. Зато Юдин мог предложить Ирине кое-что другое.       — Я всё ещё не готов работать в своём кабинете с кем-то без крайней на то необходимости. Да и честно говоря по уставу это не слишком то положено. Но тем не менее по скольку мне нравиться наше взаимодействие, могу предложить начать проводить время вместе после работы, как сейчас. Только не слишком долго, а то я привык рано ложиться и соответственно вставать, чтобы перед завтраком немного покорпеть над моими исследованиями или в лаборатории, — произнёс учёный, под конец звуча немного неуверенно. Он не привык предлагать кому-то свою компанию.       Зато Ирина явно обрадовалась предложению Юдина.       — Да, конечно. Я принимаю ваше предложение, Олег Александрович, — сказала девушка, искренне улыбаясь своему собеседнику.       Каким-то образом удовлетворение девушки смогло заглушить образовавшееся смятение мужчины, и он снова стал ощущать себя непринужденно в текущей ситуации.       — Надеюсь, вы будите продолжать готовить чай к нашим посиделкам? — спросил Юдин.       — А как же иначе? Традиции нарушать не хорошо, — ответила ему работница, — Кстати, раз уж эти встречи будут носить неформальный характер, можете звать меня Ира. Проще говоря, можем перейти на ты?       — Хмм, я попробую, но не обещаю. Тогда можете… — запнулся учёный, сразу осознав свою оплошность, — то есть можешь тоже называть меня по имени. Или по званию — профессор, в рамках наших чаепитий. Как тебе удобнее. Только не забывай, на протяжении рабочего дня я всё ещё остаюсь твоим начальником со всеми вытекающими.       — Не беспокойся, проблем с субординацией у меня не возникнет, — заверила его девушка.       — Рассчитываю на это, — произнес мужчина, посмотрев на часы, — кстати, мне уже пора. Сейчас кое-что закончу и отправлюсь к себе в комнату.       В ответ на это работница кивнула, беря свой термос и направляясь к выходу из кабинета.       — Тогда увидимся завтра. Доброй ночи, профессор, и спасибо, — нерешительно попрощалась молодая женщина.       Похоже, она ещё не успела привыкнуть к их новым обращениям.       — До встречи, Ира, — попрощался Юдин.       Ему тоже было немного непривычно называть девушку по имени. Однако учёный надеялся, что скоро привыкнет к подобному. Ведь сегодняшний вечер послужил началом новому витку развития их взаимодействия. Что же, как будут дальше складываться их отношения, покажет только время. В любом случае, новый опыт обещает стать очень даже занятным.