Неизвестный

      Кроу знал, что этим всё и закончится. Придёт страшный дядя Джимми и разгонит всех своей большой и толстой железной палкой. Даже несмотря на то, что это был Мантл, а митинг не столь крупный, чтобы присутствовать лично генералу армии. Но ситуация была такова: в этом деле была замешена солдатская честь и уважение к армии, чего у Айронвуда много. Возможно, увидь Криос генерала самым первым, то мог и передумать… Нет. Пацан потом бы увидел солдат, и его задница разорвалась ещё сильнее. Хорошо, что не было никакой встречи, а лишь «небольшая» потасовка во время митинга.       — Кроу… — мужчина сейчас сидел в кабинете генерала, потому что к Криосу его пускать отказались. Решили дождаться мать, которая лично заберёт его в свои ручки. — Это жопа.       — Ага, — устало произнёс Бранвен в ответ на ёмкое слово Джеймса. — Так и знал, что поездка обернётся кучей дерьма, — Кроу отпил из своей фляги и выдохнул. — У Криоса характер не ахти, так ещё и моё проявление. Бурная смесь, покруче темнокожих милф из Вакуо.       — Откуда вы вообще достали его? — Айронвуд чуть хмуро посмотрел на Кроу. — Из Мистраля?       — У мами Салями украли, — нейтрально заявил мужчина и пожал плечами, пока генерал не верящим взглядом пялился на него. — Что?       — Ты понимаешь, как это звучит? — раздражённым голосом спросил Джимми и махнул рукой. — Безумно! Как минимум! Каким образом у неё мог появиться ребёнок?! Притом вот такой!       — Меня спрашиваешь? — чуть злобно кинул ответный вопрос Кроу. — Появился, героически пришпилил Ли и Эр, вытащил Саммер и притащил её практически на Патч, чуть не померев от ран.       Джеймс было открыл рот, чтобы что-то сказать, но закрыл его и, нахмурившись, закрыл глаза и сложил руки на груди. Бранвен на это только хмыкнул. Абсолютно сумасшедшая история, которая, однако, правдива, к счастью или сожалению. Можно было бы посчитать это всё бредом истощённой Самми, но даже после восстановления она говорила об этом с железной уверенностью, а она говорила так только тогда, когда что-то точно знала или лично видела. Проверено долгими годами совместной жизни в виде команды, а также во время заданий. Поэтому не верить ей было сложно, тем более Криос самолично доказывал, что может выстоять против средненького охотника или даже нескольких. Вон, в переулке остались лежать холодными и обескровленными телами. Притом убитыми с лёгкостью и непринуждённостью, безо всякой задней мысли. Это… Пугало.       Поведение же на митинге… Тоже в рамках мыслей Криоса. Пацан всё время говорил о своём солдатском долге, несмотря на то, что его «мир» далеко-далеко, а его «мундир» давно истлел, но долг он в душе и разуме, а не на клочке бумаги или в форме. Что защита гражданских — его обязанность, что карать преступников — его работа. И ведь не врал! Вон, на Патче что устроил! Сегодня лишь подняло планку того, на что ребёнок способен пойти, чтобы отстоять свои идеалы и мысли. И всё больше Кроу верил в то, что в голове детского тела сидит далеко не ребёнок, а взрослый, который всё ещё живёт по инерции. Возможно, как и Оз, из прошлого. Отсюда и «мир», и «Эрулан», и так далее. Жаль, конечно, что Саммер убедить в этом будет крайне трудно, да и пацан не стремиться доказать это. Если не считать его взрослого поведения и манеры речи.       — Оз считает, что этот пацан — не совсем пацан. А взрослый, который когда-то погиб и вернулся внутри тела ребёнка. Или это жестокий эксперимент Королевы над двумя людьми, — Кроу покачал головой, а Айронвуд хмуро посмотрел на него. — Или это просто ребёнок с силами за пределами нашего понимания, ведь ауры у него нет!       — Нет? — удивлённо переспросил генерал, на что Бранвен невесело хмыкнул и отпил из своей фляжки. — Быть такого не может!       — А вот и бывает. Мы проверяли. Приборы не улавливают его, а мелкие ссадины и раны появляются, как грибы после дождя. Ну, упал с велосипеда, подрался, порезал палец ножом.       Честно, в первый раз Кроу сильно удивился этому факту. Ведь без ауры у человека не может быть проявления, а оно как раз может творить самую разную дичь, в том числе и такую, которую творит Криос. Но у него её нет. Оз говорит о магии, но не понимает её природы и происхождения, что напрягает старого директора. Бранвен же решил подзабить на это: что его нервы изменят? Пацан есть пацан. У него страшные силы, но руку на своих он никогда не поднимал, да и доказал, что адекватный… Относительно… Пока дело не касается «долга»…       — Ты пытался говорить с пацаном после ареста? — поинтересовался Кроу у Джеймса, который лишь отрицательно покачал головой. Бранвен вздохнул. — Зря.       — Мне достаточно негатива и в Атласе, спасибо большое, — саркастично протянул генерал, на что мужчина только весело хмыкнул и отпил из фляги. Эх, Вуди… Криос, может, и поступил чересчур импульсивно (и это говорит он! Который презирает всю эту армию и её «белизну»!), но вот мысли у пацана здравые. Не проигнорируй солдат того провокатора, ничего бы не было. Мелкий просто пожаловался бы на людей, но оценил бы работу и спокойно вернулся бы домой, но уже без желания служить в армии.       — А ведь если бы твой солдатик не проигнорировал того придурка…       — Мне известно об этом. И дело будет расследовано по всем правилам и законам, — произнёс Джимми, надавив на слова «правилам» и «законам», отчего Кроу сухо рассмеялся. Как забавно! Было бы правильно, конечно, но если бы эти правила и законы действительно работали! А то что-то новые регламенты как-то только вредят, особенно фавнам. Кроу, может, и раздолбай, но почитать, почему это у некоторых горит, способен. Как бы некоторые не говорили и не думали.       — Как думаешь, Саммер поговорит с парнем сейчас или уже дома?       — Честно, Кроу? — Айронвуд устало посмотрел на Бранвена. — Мне всё равно. Но сразу скажу, что ему будет запрещён въезд в страну. Возможно, до конца его жизни.       «Вау, как круто. Вау, как мне похер», — Кроу закашлялся, скрывая свой смех от собственных мыслей, которые пронеслись в голове голосом Криоса. Этот нейтральный тон, в котором показано настоящее отношение к подобному приговору. Но если без шуток — достаточно суровое наказание. Такое пятно может помешать дальше по жизни, особенно на стезе охотника или связанных с этими профессиями. Некоторые могут даже решить, что это персональные санкции и запретить покупать Криосу что-то у себя.       — Также, как и обслуживание в наших компаниях. Притом без возможности воспользоваться легальными лазейками.       — А вот это уже серьёзней, — нахмурился Бранвен и покачал головой. То есть никаких банковских карт из Атласа, а может и Вейла, и даже та же Саммер не сможет оформить что-либо на ребёнка. Вот ЭТО уже серьёзно. Тут даже Криос может не начать отмахиваться, хотя, зная о его стойкости и ненависти к единственной вещи в мире — отварным пустым овощам — ему будет также всё равно, а лазейки он обязательно найдёт.       — О! — Джимми оживился, когда его свиток завибрировал. — Это сообщение о том, что Саммер прибыла. Специальным бортом из Бикона.       — Быстро, однако, — покивал Кроу, на что Джимми гордо улыбнулся.       — У каждой академии есть прототип самых быстрых буллхедов. Планируем через пару лет выпустить на рынок в качестве военного и гражданского транспорта.       — Ну хоть какая-то от вас польза будет… — усмехнулся Кроу, на что Айронвуд решил не обращать внимания и зашагал к выходу. Бранвен последовал за ним, с небольшим страхом в сердце. Что скажет Саммер своему ребёнку? И как тот отреагирует?

***

      Криос знал о тюрьмах и подземельях Эрулана. Холодные, сырые и крайне неприятные места, куда тебя отправляли не ради исправления, а ради наказания. Чтобы ни у тебя, ни у кого-либо ещё не возникло больше желания совершать преступление. Работало не очень хорошо, ведь многие люди просто ожесточались, выходя на волю волками, которые с лёгкостью вгрызутся в чужую глотку, если захотят этого. Примеров подобного много, но система не менялась, потому что изменить её — значило изменить очень много, а такое позволить себе мало кто мог. Подобные шевеления могли пошатнуть трон, а значит позволяют знатным домам вольничать. Впрочем, до тюрем доживало не так много людей, потому что солдат или полицейский скорее застрелит маньяка или убийцу, чем станет ловить, особенно увидев в руках преступника оружие.       Честно, он ждал такого и здесь, но в итоге его привели в какую-то жилую комнату, которую и камерой нельзя назвать! Охранники сказали, что это комната для гостей, потому что Криос всё ещё ребёнок и судить его они не имеют никакого права. Воитель от такого удивился, но не стал спорить. Возможно, здесь даже тюрьмы получше из-за другой системы правления и поведения людей, но вот в психушку он не ляжет — скорее убьёт себя. Потому что эти здания были ужасом со стенами и окнами. О некоторых в Эрулане ходили такие слухи, что инквизиторы иногда приезжали туда, чтобы расследовать всех их. Слишком часто там мелькали слова: «культ», «жертвы», «странные огоньки». К слову, один такой накрыли и там правда проводились еретические ритуалы… Так что да, смерть лучше любой психушки.       — Спасибо. Можете оставить нас наедине? Совсем, в том числе и без камер? — Криос перестал плевать в потолок и лежать на спине, сел на кровать и принялся ждать, когда Саммер откроет дверь. Потому что это был её голос, хотя без какой-либо привычной радости или веселья. Серьёзный и даже холодный, а значит бывшего капитана ждут нравоучения… Он скривился. Боги… Какая гадость. И ведь в её глазах это будет правильным, потому что Криос — ребёнок и вообще не должен чувствовать какого-то долга или пытаться изменить мир… Нет уж! Он решился за это время, пока валялся тут. Настало время менять. Менять всё! В одиночку, если потребуется! Даже если…       — Криос, привет, — печальным голосом поприветствовала его Саммер, войдя в комнату и закрыв за собой дверь. На ней был строгий брючный костюм, в котором она часто уходила на работу, а значит её вырвали прямо оттуда. Он вздохнул и провёл по волосам. Стало немного стыдно, ведь ей это может обернуться проблемами.       — Привет, Саммер.       — Я видела, что ты устроил. Я… — женщина устало вздохнула и села на кресло, что стояло как раз напротив кровати. — Честно, не знаю, что и сказать.       — Что провокаторы и солдаты, не выполняющие свои обязанности, должны сгореть в адском пламени, я думаю? — пожал плечами Криос и чуть нахмурился, когда Саммер сурово на него посмотрела.       — Это не повод устраивать то, что устроил ты.       — Не повод? — воитель слез с кровати и взмахнул руками. — Не повод?! Один опозорил всех граждан своей страны, а второй — солдатский долг, честь и мундир! Я обязан был что-то сделать! — воскликнул ребёнок, на что Роуз лишь сильнее нахмурилась.       — Это не твои граждане и не твои солдаты, чтобы тебе было дело до них, — взмахнула она рукой, чуть повысив голос. — Пусть сами варятся в своём котле.       — А кто отправился в бессмысленный поход против злой ведьмы, а? — саркастично протянул Криос, на что Саммер никак не отреагировала, продолжив смотреть на него суровым взглядом. — А, это другое, точно!       — Вот тебе ответ, — он подошёл практически в упор к ней. — Они люди. Не звери, не людоеды, не культисты. Люди. Каждый из них. Так пусть ведут себя соответствующе виду! — выкрикнул последнее Криос и даже притопнул ногой от гнева. — А то один поступает, как дикое животное, у которого вместо мозга дерьмо!..       — Криос, не смей!.. — предостерегающе произнесла Саммер, но воитель не обратил на это внимания.       — А второй — плюёт на собственную присягу ради тёплого местечка и слюнявого рта шлюхи, которая сосёт ему за его зарплату!       — Криос, прекрати! Не смей произносить такого никогда! — выкрикнула Роуз и поднялась на ноги, отчего Криосу пришлось отступить на шаг назад. — Ты ничего не знаешь о них! Ничего! Ты просто стал разбрасываться обвинениями без выяснения причин!       — Причины?! — возмущённо произнёс воитель, встав на кровать, чтобы смотреть Саммер прямо в злые серебряные глаза. — Ты дал присягу! Ты поклялся оберегать народ от врагов внешних и внутренних! А второй всего лишь провокатор, который портит жизнь всех! Его следовало избить или зашить рот, чтобы не было повадно! — прокричал он яростным голосом и резко выдохнул. — Позорища мундира и самого понятия гражданства.       — А может ты прекратишь своё: долг, мундир, солдатская честь? — ядовито произнесла женщина. — Сынок, ты не солдат и не обязан им быть, — уже мягче произнесла женщина, когда ребёнок не веряще посмотрел на неё после первых слов. — Даже если ты и правда из другого мира, сейчас это уже неважно. Ты мой ребёнок. Маленький мальчик, которому нужно учиться, веселиться и расти здоровым, — улыбнулась Саммер, пока Криос пытался понять, что она делает. Потому что ему это крайне не нравилось. — Твоего Эрулана больше нет. Твой мундир истлел, армия где-то далеко, а честь и долг остались там. Ты больше не обязан следовать им, как и помнить, ведь у тебя новая жизнь. Жизнь, которую нужно прожить полностью.       — Как нет? Они все со мной! — выкрикнул прямо в улыбающееся лицо Криос и тыкнул пальцем в свою голову. — Прямо в моей памяти!       — Ну и что? Разве здесь это имеет какое-либо значение? — мягко произнесла Саммер и обняла ошарашенного воителя. — Здесь ничего из этого не имеет значения. Другие понятия и другие представления. Поэтому… Пожалуйста, забудь об этом всём, — голос женщины звучал мягко и сладко, прямо как у культистов. — Я знаю, что говорю ужасные вещи, но так будет лучше для тебя.       Криос не мог даже вздохнуть от негодования и чудовищной обиды. Слёзы медленно подступали к глазам, которые больше не могли сдерживать их. Как так? Как забыть? Как оставить позади? Как это не имеет значения? Вся его взрослая жизнь была связана с этим! Он весь отдавал себя Эрулану и его народу, выполняя свой долг! Потому что это правильно! Потому что такова солдатская доля — защищать и оберегать свой народ, свою страну! И неважно, другой мир или нет — солдаты везде одинаковы! Их функции одинаковы! Их обязанности одинаковы! А люди что там, что здесь точно такие же: беззащитные даже перед друг другом… Поменялись названия, поменялись структуры, но ядро то же самое!.. То самое, которое взрастило его. То, которое дало его родителям возможности. Возможности помогать своему народу. Служить ему. Выполнять свой долг.       И теперь ему предлагают просто так это отбросить, потому что кому-то это не понравилось?.. Потому что кому-то решили напомнить о присяге и законах?.. Просто из-за этого?.. А если бы там у фавна не было ауры, что тогда?       — Что тогда, Саммер?       — М? — женщина отпрянула от ребёнка и посмотрела на него. — Когда?       — А если у того фавна не было ауры или его вообще не было, чтобы защитить ребёнка? Что тогда? — безжизненным голосом спросил Криос. — Кто бы понёс ответственность? Зачинщик или тот, кто не остановил его, хотя был обязан? Или всё-таки никто?       — Криос, это… — испуганно зашептала Саммер. — Уже всё произошло, и никто не пострадал!       — А если бы пострадал? И я бы правда ничего не сделал с этим? Никак бы не показал, что есть среди людей нормальные? Наплевал на свой долг и мундир, забыв всех тех, кто положил жизни ради того, чтобы я просто появился на свет?       Павшим было бы всё равно, ведь они давно мертвы. От них не осталось даже костей, но вот Криосу… Ему страшно от этой мысли. Быть забытым навсегда, даже теми, кого ты защищал. Кому служил. Просто потому, что им всё равно. Вот как сейчас… Всё равно на долг и обязанности…       — Криос, пойдём домой, — мягко произнесла Саммер, но ребёнок ничего ей не ответил. Не хотел. Не желал. Она вонзила в его сердце холодный клинок и провела вдоль, чтобы нанести как можно более страшную рану. Для его затыкания. Для его становления «обычным»… Он понял. Стоило оставить её там. Не выполнять свой долг. Понять, что мир другой. И тогда бы этой глухой и холодной боли в груди не было бы…