Быть призраком, плохо?

Пространство, которое одновременно кажется и знакомым, и чужим. Это не совсем Амити Парк, но в то же время и не совсем Призрачная Зона. Это место похоже на размытую, неестественную версию её дома – всё тусклое, размытое и перекрученное. Здания кажутся призрачными силуэтами, парящими в тумане, а небо затянуто серым полотном, откуда не исходит ни капли света. Она стоит посреди этого запутанного ландшафта, и её охватывает леденящее чувство одиночества. Вокруг нет ни души. Она отчаянно пытается позвать кого-нибудь, но из её горла вырывается лишь приглушённое эхо, не достигающее ничьих ушей. Мелисса начинает блуждать по этому призрачному городу. Она ищет людей, чем дальше девушка идёт, тем больше её охватывает отчаяние. Знакомые места искажаются, становясь пугающими и чужими. Она приходит в самый центр знакомого городского парка, но он изменён до неузнаваемости. Деревья извиваются, как змеи, а трава под ногами кажется липкой и неестественной. Всё вокруг окутано фиолетовым туманом, который словно просачивается в неё, вызывая тревогу. Она оглядывается и видит Шарлотту и Брендона из школьных времён, её самых близких друзей. Мелисса бежит к ним, надеясь коснуться их, поговорить, но они отступают, словно боятся её. Их лица каменные, а взгляды полны разочарования и недоверия. — Посмотри, кто здесь... — голос её подруги был полон отвращения. — Чудище. — Что?.. — Мы же тебе доверяли, — произносит Шарлотта, и её голос звучит резко и холодно. — Мы думали, что ты честная с нами. — А ты скрывала от нас это, — добавляет Брендон, и в его взгляде читается такое же отвращение. — Ты была с нами, но на самом деле ты была совсем другой. Мелисса пытается оправдаться, объяснить, что она никогда не хотела их обманывать, но её слова словно застревают в горле. Она чувствует, как страх сковывает её, а её призрачная форма начинает проступать сквозь человеческую, невольно перевоплощаясь в призрака прямо у них на глазах. — Ты — монстр, — шепчет Шарлотта, и в её голосе слышится отвращение. — Мы не хотим иметь с тобой ничего общего, — добавляет Брендон, и он делает шаг назад, отстраняясь от Мелиссы вместе с Шарлоттой. Мелисса чувствует, как её сердце сжимается от боли. Она видит, как её друзья отворачиваются от неё и растворяются в фиолетовом тумане, оставляя её в одиночестве. — Нет, стойте! — она пытается позвать их, но её голос тонет в тишине, прежде чем она решает их догнать, но они будто испарились в тумане. Оборачиваясь, видит, что на противоположной стороне парка стоит Дэнни. — Дэнни, какое облегчение... — Как ты могла, — говорит он, и его голос звучит холодно и отстранённо. — Я доверял тебе, думал, что ты честна. Но ты обманывала меня всё это время. — О чём ты?.. — Не строй из себя дурочку, ты всё прекрасно знаешь. — Дэнни лишь презрительно качает головой. — Ты лгунья, — произносит он, и его слова ранят её больнее любого физического удара. — Я не могу тебе верить, — говорит он, и в его голосе нет ни капли сострадания. Дэнни поворачивается и уходит, сливаясь с фиолетовым туманом. Её ноги будто прилипли к земле, когда она попыталась догнать мальчика, прежде чем её призрачная форма начинает поглощать, превращая в бесформенную тень. Она больше не чувствует себя ни человеком, ни призраком. Она — ничто. — Ты одна, ты никому не нужна, никто не поймёт и не примет тебя такой, какая ты есть, — шепчет ей собственный голос. Эти слова отзываются в глубине её души, постепенно затягивая вниз, в темноту. — Это неправда! Мелисса просыпается в холодном поту, её сердце бешено стучит. Она понимает, что это был всего лишь сонный бред... Оглядываясь по сторонам, она видит, что находится в том же переулке, где последний раз столкнулась с Плазмиусом. "Я даже его ударить не смогла..." Как девушка сможет защитить Дэнни и других от Плазмиуса, если не может противостоять ему на равных? Она действительно бесполезна во всех смыслах — как Мелисса и как Энигма. *"От меня нет толку... Лучше бы..."* Стоп. С чего она вдруг впала в уныние от того, что её победил мужчина намного старше и опытнее? Как говорил Дэнни, он предупреждал, что Плазмиус особо опасен, и девушка прислушалась к его словам, но это не спасло её от случайного столкновения. Это был полный провал. Она могла себя жалеть и скулить долго, пока не опомнилась, что Влад Плазмиус что-то замышляет против Дэнни. Почему она об этом не подумала? Вот тупица! Вскакивая с места, она перевоплотилась в призрака, оттолкнулась от земли и взмыла прямо в небо. Ей нужно было найти Дэнни и его друзей. Первое место, куда могли пойти подростки, было... Точно. "Противный Бургер". Если их там не окажется, тогда нужно поискать в доме Фентонов либо у его близких друзей — Сэма и Такера. Не теряя времени, она стала невидимой для людей. Не лучшая идея летать над городом, когда в городе активно идёт охота на призраков. Дэнни сейчас несладко, после того как на него объявили охоту за денежный приз... Это... "Чёртов Плазмиус!" Она зарычала от злобы, сложив 1+1: Дэнни. Денежный приз. Богатый придурок-гибрид-призрак. Ей благоволило огромное везение, когда она наткнулась на сражение Дэнни и Плазмиуса. Она хотела вмешаться и помочь, но, когда услышала знакомые крики, её тело поменяло направление. Она увидела этих стервятников, которые кружили над небом, держа в заложниках Такера и Сэма. Увидев её, они испугались и бросили детей на произвол гравитации. Энигма стремительно летела вниз за падающими детьми, которые вот-вот превратились бы в лужу на асфальте. Деформированные цепи вытянулись из её рук, хватая их за ноги прежде, чем их лица соприкоснулись с землёй. Крики детей утихли, когда они поняли, что смерть миновала. — Энигма! Ты моя самая любимая женщина-призрак! — воскликнул Такер с облегчением, когда его испуг отступил. По взгляду и мимике Сэм было понятно, что она полностью согласна с другом. Опустив их на землю, Энигма устремилась в небо, чтобы разобраться со стервятниками, но они успели улететь, пока она спасала детей. — Помоги Дэнни! — крикнула Сэм с паникой, указывая пальцем вверх, где Влад использовал ту же электрическую атаку. Это было очень больно. Её тело от этого отошло... Призраки, на удивление, прочные, сколько бы она с ними ни сражалась. Она поняла, что её способности помогают телу восстанавливаться от повреждений, но это занимает некоторое время. Энигма взлетела, чтобы помочь Дэнни. Через секунду она оказалась достаточно близко, чтобы вмешаться, но не ожидала, что этот придурок швырнёт мальчика прямо на неё. Ей пришлось тормозить, чтобы поймать его, но падение оказалось слишком быстрым, и они вместе рухнули на землю. Земля под ними треснула, отдавая её спине порцией боли. Она не успела прийти в себя, как их окружили люди. Группа охотников выстроилась кольцом, направив на Дэнни свои странные пушки. Казалось, их совсем не волновала девушка-призрак под их добычей. — Бу! — не теряя времени, Дэнни напугал их, чтобы они смогли улизнуть. Позже Энигма вместе с компанией детей отправилась в дом Фентонов, Дэнни ворчал что-то про поручение отца и другое спускаясь в лабораторию. — Тебя Плазмиус уделал, говоришь? — порой она ценила харизму и прямолинейность Такера, но в данный момент ей хотелось спокойствия. Энигма рассказала, что противостояла Плазмиусу, хотя это больше походило на игру в кошки-мышки. — Признаюсь... Я не смогла его ни разу ударить, — как бы горько и унизительно это ни звучало. — Скорее всего, он вырубил меня специально, чтобы я не мешала ему. — Чему? Тому, чтобы выставить моего отца идиотом? — буркнул Дэнни, ударив по панели портала. Взгляд Энигмы скользнул по порталу. От этого портала было больше проблем, чем пользы. Мэдди и Джек были безумцами, раз открыли его, и теперь из-за этого страдал город. — Да ладно, это бред. Не может быть, чтобы твой заклятый враг явился для того, чтобы унизить твоего отца, — высказалась Сэм со скепсисом. — И соблазнить мать, — вставил Такер. Энигма вскинула бровь от этих слов. Дэнни рассказывал, что Влад сильно влюблён в его мать и был зол на то, что его отец завоевал её любовь. Ради этого Влад устроил беспорядки в Висконсине. — Что? — Энигма лишь покачала головой Такеру, мол говоря: забудь. Одержимость Влада не особенно занимала её разум, но всё же волновала. Точнее — сильно волновала. Ведь Влад мог проболтаться Дэнни о том, кто она такая. Однако мальчик вёл себя как обычно, и это немного успокаивало её тревогу... На время. Влад точно что-то придумает против неё, держа её секрет в колоде карт, готовясь в будущем выставить её личность на всеобщее обозрение. Она быстро стала невидимой, заметив движение у лестницы. Этот момент навевал неприятные воспоминания с Жасмин. Наблюдая, как Дэнни безжалостно ворчит на поведение отца, она ощущала неловкость: мистер Фентон был буквально за спиной сына. Ей нравился Джек. Он был хорошим человеком со странностями и страстью ловить призраков. Отцом он был тоже хорошим, хотя и не преуспевал в этом на все сто. Но она помнила: вернувшись домой вместе с женой, он первым делом всегда шёл посмотреть, как спят его дети. Следующая затея детей была неприемлема. После ухода мистера Фентона они решили поднять ему настроение и дать поймать Дэнни. — Это не лучшая идея, — сказала она, став осязаемой после ухода Джека. — А что ты предложишь? Вряд ли ты сможешь вернуть уверенность мистера Фентона, — Сэм была дерзкой девочкой-бунтаркой, которая могла постоять за себя. Иногда Энигме казалось, что именно Сэм заводила в компании Дэнни и Такера. — Хах... Если он вляпается, то мне... — Послушай, Дэнни не ребёнок. Почему ты с ним возишься, как курица-наседка? — Сэм... — Дэнни хотел вмешаться, прежде чем его подруга могла вспылить. — Нет, я должна это сказать. — Что? — Энигма не думала, что когда-нибудь поругается с подростком. Она и так была на грани, чтобы не сорваться от всего. — То, что ты ужасно подозрительная. Ты ни с того ни с сего, из ниоткуда, появилась и решила помогать Дэнни. — Что в этом плохого? — Ничего! В этом и дело. Это подозрительно. — Девочка-готка яростно вскинула руки. — Ох, вот как... — до неё дошло. — Вы мне не доверяете? Серьёзно? — Не то чтобы. Просто это правда странно. Ты всё время крутишься возле Дэнни. Без обид, ты нас спасала много раз, спасибо за это, кстати, — проговорил Такер, будто пытаясь смягчить обвинение Сэм. — Ребята, хватит! — на этот раз Дэнни вмешался, чтобы не дать делу дойти до точки кипения. Энигма нахмурилась. Всё это время она хотела помочь Дэнни и людям вокруг... но не понимала, почему они не могут довериться ей. Она была взрослой девушкой, которая постоянно брала на себя ответственность за тех, кто младше. — Дэнни. Ты правда мне не доверяешь? Она заметила, как губы мальчика приоткрылись — он пытался сформулировать ответ. — Я знаю... что ты хочешь мне помочь. Но мне 14. До тебя я сражался с Плазмиусом один и выходил из разных передряг. Хочу сказать, что ты слишком стараешься. Это подозрительно похоже на то, что ты хочешь втереться ко мне в доверие. Это было неприятно слушать. Настолько, что она сжала челюсти до скрипа зубов. — Ох... Делай что хочешь. Хоть убей себя. По крайней мере, ты будешь участвовать во вкладе ради человечества по изучению призраков-гибридов, когда тебя поймают. С меня хватит! Сказав это, она зарычала и полетела вверх, проходя сквозь потолок. Подальше от Дэнни. От призраков. От проблем. Домой.