После огня

Глаза оставались неподвижными в темноте, исчезая буквально на мгновенья, пока они, моргая, смотрели на девушку. Слова застряли у неё в горле, по спине пробежали мурашки. И тут Лира, наконец, пришла в себя. Она резко подняла правое колено, ударив человека в бедро. Затем ещё раз, попав в колено. Мужчина глубоко вздохнул, едва слышно выражая свою боль. Да, он был мужчиной, она могла сказать это по его голосу и росту. Рука Лиры потянулась к глазам. Она хотела оттолкнуть его. – Лира, Лира, послушай меня… – Убери… свои руки… – она схватила руку и попыталась убрать её одновременно с пинком. – Прочь от меня! Ужасная боль пронзила её спину, словно крошечные иголки вошли в неё, когда она оказалась снова прижатой к стене. Но Лира не сдавалась, её инстинкты были сильны, она хотела сбежать. Она нанесла ещё один удар ногой по ноге. В ответ мужчина сильнее толкнул её назад, крепко держа за руки. Её сердце колотилось уже не в груди, а в горле, затем прямо в ушах. Она ничего не видела и не слышала. Ранена, но пока не знает, где. Вокруг них не было ничего, кроме тяжёлого дыхания друг друга и борьбы Лиры, пытающейся высвободить руки и ударить ногой одновременно. Её голова не была заполнена ничем, кроме инструкций. Пни, бей, тяни, снова, сильнее, теперь влево. Зажмурив глаза, она сосредоточила все свои силы на защите. Кроме двух неподвижных синих глаз, она ничего не могла разглядеть, были они открыты или нет. Слова прозвучали далеко-далеко в ушах Лиры. – Наймос шлёт тревожные сигналы, я пришёл за тобой! – Не впутывай в это Наймоса! Погоди, что? – Погоди, что? Как будто это было волшебным словом. Её глаза распахнулись, конечности внезапно парализовало. Коричневые глаза приспособились к темноте, позволив разглядеть мужчину перед собой. Наконец-то она увидела больше. Она пробегает взглядом вверх и вниз по его лицу, по слегка искривлённому носу, теням, отбрасываемых надбровными дугами, по тому, как его брови приподнимаются в мольбе, и по чему-то ещё, создающему ощущение ободрения, но всегда возвращалась к глазам. Таким завораживающим. – Джейк? – выдохнула она, соскальзывая руками с прикрытой одеждой руки из-за онемения. Нет, это не Джейк. Она просто говорила сама с собой об этом. Это были просто последствия прошедших событий. В настоящее время её похищает сомнительный актёр, который пытается использовать сомнительные манипуляции на ней. Это был не Джейк… Он бы никогда… От всего этого у неё ужасно кружилась голова, было жарко и холодно одновременно. Она чувствовала, что ситуация не может быть такой простой. Её жизнь никогда не была такой разумной и логичной. Здесь должен быть подвох. Это, должно быть, он. Прежде чем она успела упасть в обморок либо от нехватки кислорода, либо от сюрреализма ситуации, Джейк сделал шаг назад, прошептав: «Не убегай». Всё, что Лире удалось вымолвить, это слабое «мгм». Это были звёздочки, эти чертовски надоедливые яркие точки, затуманивающие разум и зрение. Джейк обернулся, чтобы бросить быстрый взгляд на улицу рядом с ними, как ничего не подозревающий человек. Лира стояла у стены, дрожа, глядя вперёд, но ничего не видя. – Почему я не могу уже просто упасть в обморок? – пробормотала она себе под нос, но слова получились более дрожащими, чем она предполагала. В ответ на вопрос он с лёгким смешком повернул голову и зашагал по тёмной улице, покрытой лужами. Лира, по своей природе вечно влипающая в неприятности, медленно последовала за ним. Их шаги по воде раздавались неприятно громко. Прошлой ночью в большинстве районов города шёл дождь, но с рассветом вернулась жара, а с ней и духота. Тем не менее, в переулке, где свет с трудом пробивался между зданиями, царила приятная прохлада. Она успокаивающе скользила по коже Лиры, оставляя мурашки. Может, они были из-за прохлады, а может, от трепета в ожидании того, что произойдёт. По-прежнему не глядя на неё, Джейк остановился, Лира не заметила, когда. Она замедлилась, приближаясь к нему осторожными шагами и следя за обстановкой. Кажется, он ждал, пока она догонит его. Затем они продолжили идти в тишине, не говоря ни слова. Она знала, что должна пойти за ним, и он знал, что она будет следовать за ним. Лире так много хотелось сказать, так много вопросов крутились у неё в голове всего несколько минут назад на улице, но теперь, когда у неё появился шанс утопить мужчину в безжалостном потоке слов, ни один вопрос не хотел появляться. Она вспомнила слова, которые пришли ей в голову тогда на кухне. Теперь мне следует обнять его или накричать на него? – Мда, не так я представляла нашу первую встречу. – Поверь мне, я тоже, - всё ещё странно осознавать, что они стоят здесь, рядом. Она всё ещё не до конца ощущала себя в собственном теле. – Но это было необходимо. Теперь ты в опасности, Лира. – Если ты имеешь в виду Алана и ФБР, то я знаю. – Я знаю, что ты знаешь. Но тебе труднее защищаться. Его голос был таким странным. Может быть, потому что она его не слышала до этого? – Я расширил Наймос дальше, - Джейк сказал это так буднично, что можно было подумать, что это была приятная послеобеденная прогулка с обещанием чашечки чая. Лира только сейчас поняла, что понятия не имела, куда они направляются. – И ты просто так это говоришь? Так небрежно? – она заметила небольшую морщинку, образовавшуюся в уголке рта Джейка. Мужчина ждал момента, когда сможет услышать, как девушка бесится вживую, не только в переписке. Его день настал. Но он не хотел, чтобы она злилась на него сильно, это произошло бы само собой, поэтому он продолжил. – Сейчас я получаю информацию о каждом действии с твоего телефона и ноутбука. Это для того, чтобы я не выполнял долгие-предолгие процедуры перед каждым сеансом. – Я был с тобой во время интервью и с Аланом, и с Ханной. – Что? Он не услышал, или в этот раз решил сделать вид, что не услышал. – Единственная причина, по которой я не почувствовал необходимости в получении доступа к твоему микрофону, так это то, что ты никогда не разговариваешь. А с кем ты вообще можешь поговорить? – С чего ты это взял? – Пробовал ранее. – Воу, жутко. Лира подавила улыбку, глядя на плохо проложенную дорогу перед её ногами, время от времени бросая взгляды на мужчину. – Это побочные эффекты, когда тебе… когда в твоей жизни появляется хакер. Когда тебе нравится хакер, и он отвечает тебе взаимностью. Ты ведь это хотел сказать, не так ли? – Гораздо лучше, чем чтение мыслей. – Мне стоит это попробовать? – Неа, у меня есть свои маленькие секретики. Ты. ЧТО? Прекрати это! На перекрёстке они повернули направо, и через несколько домов Джейк остановился. Лира оглядела улицу. Заброшенные дома, густо заросшие плющом и сорняками, повсюду осыпавшаяся штукатурка. Тот, перед которым они стояли, не был исключением. Он был выкрашен белой краской и, вероятно, когда-то принадлежал семье. Он ничем не выделялся и идеально сливался с этим рядом домов. Выкрашенная в светло-голубой цвет дверь осталась бы незамеченной, если бы её немного не подчистили, но окна оставались всё также скрыты от посторонних глаз. За исключением того, что они были чистыми. Лира начала понемногу разбираться в этом. Джейк стоял рядом с ней, немного нервничая и переводя взгляд с дома на девушку и обратно. – Я пытался сделать его немного… более пригодным для жизни. Я не думаю, что ты жила в таком месте, как это… – Я жила и в гораздо более печальном месте. Давай войдём, пока нас не увидели? Кивнув, Джейк провёл девушку через парадную дверь. Внутри было приятно темно, воздух не такой затхлый. По сравнению с заброшенными домами, было видно, что здесь кто-то проводил время. Краска стёрлась изнутри, но внимание на себя перетягивало огромное количество бумаги, разложенной на обеденном столе, а два компьютера напротив кухонного уголка стояли на другом столе, одновременно с этим являясь слабым источником света. Несколько грязных тарелок, лампы, висящие в темноте. Совсем не то, что ожидалось. Деревянная половица скрипнула под ногой Лиры, но она продолжила идти к двум крошечным серым креслам. Когда она огляделась, то подметила, что нигде не было и следа пыли. Джейк поставил стакан воды на кофейный столик перед ней, а сам прислонился к обеденному столу. – Итак, – он кашлянул, когда Лира оторвала взгляд от стакана, – нам нужно поговорить. Она фыркнула себе под нос. Мужчина посмотрел на неё растерянно и обиженно. – Пришло время, наконец-то, тебе понять это. – До сих пор связываться с тобой было опасно. Воздух казался грубым. Лира сделала ещё глоток воды в попытке заглушить напряжение вокруг них. – Ты удалил всё с моего телефона… – сказала она вместо вопроса. Ответ Джейка – лёгкий кивок. Этого было достаточно, чтобы прояснить ситуацию. Пока. Лира была умна, она понимала, почему он это сделал. Сейчас у них есть темы для разговора поважнее, но это не значит, что они оставят всё как есть. Они оба это знали. Оставив стакан с водой, она быстро направилась к столу. Он был беспорядочно заставлен всем необходимым. Фотографии, газеты, ведомости, таблицы, статьи. Лира взяла одну наугад. «Отвлечение внимания или правда? Полиция Дасквуда недавно обнаружила обгоревшее тело в шахте Айронсплинтер. Тело обгорело до неузнаваемости, идентификация в настоящее время невозможна из-за повреждённой ДНК. Они говорят, – это статья из нашей газеты. Шестое июня. Всего через день после обнаружения. – Это ещё не всё, – Джейк указал на ещё три аккуратно сложенных листка. Все от разных издателей. – У тебя есть больше, чем у меня. А это что за фотокарточки? – Прямо из базы полицейских участков. Они знают, кто ты такая, вернее, нашли несколько кандидатов на твою личность. Хотя ты, несомненно, гораздо более симпатичный партнёр, чем девяностотрёхлетняя Лира Хэндсон из Шотландии. – Надеюсь, что это так, – она улыбнулась. – О, а это записи с камер из института, где держат Ханну. – Limes Schlosskliniken - частная клиника для лечения расстройств, связанных с травмами и ПТСР, – прочитала Лира вслух. – Это потрясающе! Нам нужно просто вовремя вытащить её, чтобы всё скрыть. Германия не очень снисходительна, когда дело доходит до убийства по неосторожности. Джейк продолжил искать ещё немного, втайне наслаждаясь пристальным вниманием Лиры к каждому его движению. Затем он показал ей ещё один лист бумаги. – Что это? – она нетерпеливо взяла листок у него из рук, пробегая глазами по строчкам. – Это, пожалуй, всё, что нам нужно знать. Даты посещения и доставки посылок, список сотрудников и их слабые места, варианты доступа, план здания, включая те части, о которых не знают даже некоторые сотрудники, следовательно, полный доступ и многое другое. Глаза Лиры расширились. – Ты хочешь вломиться? – Конечно, нет! В настоящее время я в Великобритании, мне было трудно сбежать, и я пока не горю желанием возвращаться, – сказал он. – Но твои дорогие друзья позаботятся об этом. – Нет, нет, нет, не бывать этому! – яростно запротестовала она, швыряя бумаги на стол и не заботясь о том, что часть из них оказалась на полу. – Мы не доставим им столько неприятностей! – Они жили так долгое время, Лира. С ними всё будет в порядке. Она заставила себя немного успокоиться, прежде чем коснуться рукой лица Джейка. – Безрассудно. Но давай предположим, что мы вытащим Ханну таким образом. План разработаем позже. Каким-то чудом, всё ещё гипотетически, мы заставляем остальных участвовать в этом абсурде. А что насчёт Ричи? – Ричи в безопасности. Спустя мгновенье после того, как я понял, что ты не сможешь о нём позаботиться, всё вдруг обрело смысл. Если Ханну вывели, то почему его нет? Я нашёл его в шахте, вытащил оттуда, а ему было бы уже всё равно, если бы он успел покончить с собой. Я дал ему одноразовый телефон и отправил к своему знакомому. Мир, казалось, поглотил Лиру. Её желудок дёрнулся в невидимой, потом снова появился, но уже где-то в горле. И было ощущение, что на неё вылили целое ведро горячей воды. – Но это… это хорошо… Джейк, Ричи тоже жив! – Лира не могла справиться с радостью, она никогда в жизни не чувствовала такой лёгкости. Внезапное головокружение заставило её прислониться спиной к столу. Ричи был не только жив, он был в безопасности! И Джейк знает, где! – И? Когда я смогу с ним поговорить? Стена за её плечом, казалось, стала в тысячу раз интереснее. Джейк продолжил: – Дело в том, что он не хочет разговаривать ни с кем их нас прямо сейчас и захочет… примерно никогда больше. – Что? – Я не знаю, Лира. Ты относишься к людям с пониманием, но я чувствовал, что его гложет совесть. Он о чём-то горевал. Эми, его друзья, ты. – Его действия… – Послушай, – он попытался поймать взгляд девушки, взгляд этих вечно ищущих, проникающих в душу, глаз, – мы ничего не можем сделать с Ричи. Это не наша вина, он помирится с собой. Это его решение. Давай вытащим Ханну, пока не стало хуже, а потом перейдём у последующим действиям. – Значит, это ещё не конец… Я думала, что всё наконец закончилось. На лице Джейка отразилась какая-то неизвестная эмоция. – Ты не одна, теперь нас двое. Ты останешься здесь, пока не исчезнешь из чёрного списка. Вместе с той сорок-какой-то Лирой. Ей заплаканные глаза сузились от смеха. Этот мужчина причинил ей столько боли, но всё же она была здесь, на его кухне, и смеялась, проводя расследование. – Хорошо. Каков наш первый шаг?