Королевство Эдолас

Первую неделю после болезни Джерара все стояли на ушах. Благодаря «Хвосту Феи» новость облетела весь континент. Казалось бы, в такой момент должны воцариться массовые недовольства или переворот, поскольку правитель молодой и неопытный, что и наблюдала Эрза, однако жители сплотились, и каждый день совершенно случайные жители предлагали свою помощь. То снадобье сильно облегчило состояние, но эта тайна осталась между ними. После этого Найтуолкер не посещала его в связи с безопасностью. Шла вторая неделя. Она прошла в разы тише предыдущей. Джерар шел на поправку. Кашель был сухой, температура тела возвращалась в норму. Ему уже нетерпелось скорее вернуться к королевским обязанностям, дабы снять ответственность с плеч Эрзы. Строители, солдаты и желающие помочь с установкой сложных декораций к предстоящему празднику носились из стороны в сторону, а координировала их сама капитан второго отряда. Без ее указаний здесь уже давно бы воцарился хаос, а сама же она с недовольством наблюдала за происходящим и удивлялась, до чего же ее докатила жизнь. Раньше она отдавала суровые указания ради безопасности Фауста, а сейчас руководит каким-то сборищем ради так называемого будущего этого мира. Множество столов на площади расставлены, возводились занавесы. В прошлом году этот фестиваль имел огромный успех. Самые мозговитые изобретатели демонстрировали свои разработки, а лучшим давали большую награду, тем самым изобретения помогали в обычной жизни всем людям страны. Джерар щедро финансировал средства из казны в инженерию и науку, ведь именно деньги способствуют большому толчку. На этот фестиваль возложены надежды не меньше, а награда за лучшее изобретение стала на порядок выше. — Капитан, — подошел один из солдат. — По вашему указу выставлены столы, выделены места в гостиницах. Какой приказ будет следующим? — Известно уже точное количество участников? — Капитан, запросы по сей день продолжают поступать через наших посыльных, — присоединилась Коко к докладу. — Рассчитывайте примерное количество и накидывайте число в прозапас, чтобы не было как в первый год. Первый год правления хоть и прошел фактически среди руин, однако сильно помог в открытии банальных вещей, которые ранее исполняла магия, таких как электричество. Теперь все в стране использовали изобретение, а человек не только получил благодарность короля, почет в обществе, популярность, но и богатство. Имея теперь шанс на финансирование, появилось много организаций с учеными, инженерами, садоводами, лекарями. Однажды в разгар фестиваля открывший электричество молодой парень из весьма бедной семьи не смог официально подать заявку на участие, однако, встретившись с королем лично, смог доказать, что он достоин участия наравне с другими. С тех самых пор Джерар отдавал приказ добавлять количество рабочих мест, метража и гостиничных комнат больше, дабы могли поучаствовать все желающие. — Ох, госпожа Найтуолкер, — незаметно рядом с командиром возникла Мира. — Как здоровье Его Высочества? — Врачи докладывают, что уже лучше. Между нами, я поражена, какие некомпетентные личности сидят в кабинете медперсонала и получают высокую зарплату. Я, как человек далекий от этой сферы, смогла заметить неладное. Они даже не знали, что, оказывается, нужно прикладывать на лицо больного холодное мокрое полотенце. — цокнула красноволосая и закатила взгляд. — Может, они совсем еще неопытные? — тон девушки заметно становился мягче, дабы сбавить уставшую от всех обязанностей Эрзу. — А где все остальные? — Король всех решил отправить в отпуск. Совсем головой не думает. — Ну, он ведь тоже очень неопытен. Всему свое время. Так странно. Эрза себя ощущала как не в своей тарелке, поскольку Мираджейн словно пыталась найти с ней общий язык и стать подругами. Понятие «друзья» девушке было чуждым. Ей никогда не приходилось общаться с окружающими в непринужденной обстановке, а уж тем более на отстраненные темы, помимо приказов и работы. Впрочем, ни то, ни другое обсуждению неподвластно банально по причине отсутствия чего-то нового. Каждый день был похож на предыдущий. Суета вокруг усилилась по неизвестной причине. Солдаты резко начали оборачиваться и кланяться, а кто-то перешептывался. Обе девушки обернулись и увидели неловко улыбающегося короля, медленно направляющегося напрямую к ним. Его шаги были намного увереннее, тело не качалось из стороны в сторону, как слабая ветка у дерева во время шторма, по шее можно было заметить, что питание наладилось и вес приходил в норму, хоть кожа была слегка бледновата. Перепуганные неожиданной вестью жители тут же сбежались к главе государства с вопросами о состоянии здоровья, кто-то из особо впечатлительных плакал от счастья, а кто-то не мог сдержать радости. Найтуолкер опустила грустный взгляд в пол, вспомнив прошлое. Такое ощущение, словно всё это симуляция или некий гипноз. Как обычные граждане реагировали на появление Фауста на публике, и как на Джерара. Может, потому что он… симпатичный, и все женщины от него без ума, и только? «Симпатичный?» — потрясла командир головой. Когда он оказался совсем близко, Эрза присела на одно колено и склонила голову. — Ваше Высочество, вам не стоило выходить. Вам еще требуется отдых. — Не беспокойся. Теперь я могу заняться своими делами и тебя освободить от большой ответственности. Чувствую себя намного лучше. — Его улыбка буквально украшала лицо. — Спасибо тебе. — Не стоит. Это моя работа. — Эрза подняла голову и смогла лицезреть эту легкую улыбку, подтверждающие его слова благодарности. — К вечеру хочу, чтобы ты заглянула ко мне в кабинет. Хочу услышать, как всё прошло здесь без меня и не было ли происшествий. Все две недели то и были новости о простуде. Джерар совсем не знал, что происходило ни в стенах замка, ни в столице. Он всё время спал, принимал лекарства и снова впадал в мир Морфея. Поскольку Эрза была за главную, то именно она даже в стенах дворца отдавала строгие приказы: почаще заставлять короля принимать пищу и как можно больше, почаще наблюдать за температурой его тела, побольше жидкостей и поменьше нагружающей его мозг информации. Она со стороны наблюдала, как синевласый ходит рядом с группой строителей, рассматривая их работу и слушая рассказы о возведении. Эта улыбка всегда царила на его лице, как он выходил в свет перед своим народом. Всегда общение непринужденное, а порой позволяет себе посмеяться вместе с работниками. — Мира, — не отводя взгляд от него, окликнула Эрза белокурую девушку. — У тебя есть хороший знакомый врач? — Ох, вы себя плохо чувствуете? — обеспокоенно та посмотрела на новую «подругу». — Что случилось? — Пока наши врачи не вернулись, хотела бы провериться. Ритм сердца нарушен. Помру скоро, похоже. — Какой кошмар! А когда это возникает? Может, от волнений? Работы на ваши плечи в последнее время взвалилось многовато. — Мираджейн заметила пристальный взгляд аловолосой и расплылась в широкой улыбке. — Я, конечно, не врач, но, может, это любовь к Его Высочеству? — Мира, до этого момента ты мне казалась умной девушкой, — фыркнула командир. — Ну знаете, он молодой юноша, а вы буквально его ровесница. Любовь? Она даже и мысль такую допустить не может. Что такое любовь? Быть одержимым человеком, может, готовность пойти на всё? Получается, что каждый, кто прислуживает королевству, любит своего правителя, а Эрза не исключение. Он уже бодро двигался, хоть и иногда опирался о рядом стоящие предметы в попытках не свалиться от мимолётного внезапного головокружения. Люди вокруг продолжают интересоваться правителем и его состоянием, а тот лишь отмахивался. Он никогда не говорил о себе. Неважно, в каком окружении находился. Дело близилось к вечеру, а подготовка была завершена сегодня, что было раньше назначенного изначально срока. Некоторые солдаты всё же для перестраховки охраняли будущее место проведения фестиваля по приказу командира, а другая часть отправилась во дворец. Ночь в Эдоласе теперь ощущалась как-то по-особенному. Найтуолкер всё чаще могла после проделанной работы поднять взор к небу и ощутить всю красоту звездного неба, ведь ранее такие обыденные вещи казались глупыми. На небосводе четко были видны планеты, отсвечивающие лучи зашедшего за горизонт солнца, создавая эффект свечения, мерцающие россыпь мелких звезд подобно алмазам на темном полотне. Эрза поймала себя на мысли, что уже минут десять как под гипнозом она смотрит в небо, а в мыслях воцарилась гробовая тишина. Джерар сегодня решил работать не так уж и много, как делал это обычно. Теперь он понимал, почему многие настаивали на частом отдыхе. Так плохо, как последние две недели, еще он себя не чувствовал никогда. Все тело ломило, сил не было, а воздух, словно спертый и тяжелый, давил на всё тело и норовил тем самым размазать короля в кашу. Он смотрел в очередной документ, исписанный вручную мэром города, и вспоминал каждый день своей болезни. Приходилось много спать и принимать тошнотворные сиропы из разных сборов трав, но в целом после них становилось легче. Каждый раз, когда кто-то заходил в его покои, он создавал спящий вид. По звуку звенящей стали Джерар распознал приходящую навестить его Эрзу. Она приходила каждое раннее утро и позднюю ночь, молча сидела какое-то время, смотрела на короля и покидала помещение в неизвестном направлении. Первые дни подобное поведение было схожим с неким маньяком, пытающимся придумать план убийства своей жертвы, однако позже пришлось свыкнуться с отстраненным поведением подчиненной. После того лекарства, что она дала ему, стало заметно легче. Невзирая на свою неприязнь, она смогла переступить через себя, дабы спасти короля от неминуемой гибели. Может, она действительно приняла суровую реальность? — Эрза… — выдохнул он и посмотрел на рядом лежащие на столе скрепленные бумаги. Это те самые бумаги, что он смог раздобыть непосильным трудом из архива отца. Пришлось перерыть много документов, ведь ему самому была интересна вся история командира. Столь юная целеустремленная девушка смогла так быстро дослужиться до такого великого звания, которого не могли заполучить бывалые солдаты, отдавшие годы жизни королевству. Раздался глухой стук в дверь, после чего в кабинет вошла красновласка. — Вы хотели меня видеть, — склонила голову командир перед правителем. — Да, проходи. — Встал он из-за стола. — Я бы хотел извиниться за свою грубость тогда и поблагодарить за помощь. — Послушайте, — так же холодно, как обычно, произнесла она. — Это моя прямая обязанность. Мне достаточно того, что вы живы и здоровы. Эту клятву я принимала в начале своего пути. — Кстати о начале, — взял он в свои руки те самые бумаги. — Ты на должности командира с шестнадцати лет? Сейчас тебе уже двадцать три? — Все верно. Но к чему этот вопрос? — Ты не ходила в законный отпуск, хотя могла посетить свой родной город Сикка. Там ведь были твои друзья с детства. — Я же сказала, у меня никого нет. — Почему ты заступила на такую должность? Возможно, это не мое дело… — Да, это не ваше дело. Но поскольку вы уже спросили, волшебники истребили всю мою семью, а истребление их в ответ было моей местью за родных. Отныне я стараюсь не привязываться к людям, чтобы потом было не так больно. — Волшебники? Я не совсем понимаю логику. Ты говоришь про бывших командиров? — Сэр, при чем тут бывшие командиры? — Твои родители были ведь обычными волшебниками, состоявшими в некогда существовавшей гильдии. Зачем тебе мстить им? — Что? — нахмурилась Эрза. — Мои родители были обычными мирными жителями, торгующими волшебными артефактами. Волшебники ограбили их и убили. — Правда? — пролистал он листы к нужной странице. — Кто преподнес тебе такую информацию? — Сам Фауст. — Что ж, — тяжело выдохнул он. — Он в очередной раз соврал тебе. Я прочитал много указов за прошедшие годы. Твои родители действительно торговали волшебным оружием и другими артефактами, но они также состояли в гильдии волшебников, а значит, были целью королевских отрядов. Тогда приказ только вступил в силу. — Король Фауст не мог врать мне. — Ее голос внезапно задрожал. — Очень грязный прием переманивания меня на свою сторону. — Прочитай на досуге, — протянул он пачку документов. — Это копии. Я не думаю, что архив врет. Неуверенно, но Эрза подошла и грубо выхватила документы, после чего молча покинула кабинет, даже не поклонившись, как это делала обычно. Джерар невольно забеспокоился. Только у них начало появляться доверие и нейтральное общение, как вдруг всё кануло в небытие. Частично он чувствовал в этом свою вину. Не расскажи он о её прошлом, всё складывалось бы лучше, чем могло быть сейчас.