Камелот
10 августа 2024 г., 06:49
Примечания:
Образ Артура, рыцарей и Камелота взят из сериала «Мерлин», но автор так давно смотрел сериал, что не считает это полноценным кроссовером.
Азирафаэль опаздывал. Честно говоря, с ним такое случалось постоянно. Библиотека в королевском замке была просто потрясающая и благодаря его покровительству становилась все обширнее с каждым днем. Например, вчера она пополнилась тремя книгами. Первой была библия — самая обычная и скучная. Второй — кулинарная книга с иллюстрациями и подробным описанием приготовления блюд, однако после ее прочтения Азирафаэлю неминуемо хотелось проведать кухню. Последним же был увесистый фолиант, описывающий гибель Помпей. Книга была переводом с греческого и сопровождалась примечаниями и комментариями переводчика, читать которые порой было интереснее, чем основной текст. За этим занятием Азирафаэль провел всю ночь, совсем забыв, что утром намечалось собрание Круглого стола.
Азирафаэль не особо торопился: обычно на собраниях обсуждались насущные проблемы вроде того, что нужно отремонтировать восточную башню, разобрать завал на главном тракте или выслушать жалобы жителей Камелота. Дела довольно скучные, но именно они и лягут на плечи будущего короля Артура.
Однако сегодня все обстояло иначе. Азирафаэль это понял, едва вошел. Стол был завален свитками и листами бумаги, а король Утер пребывал явно не в самом лучшем расположении духа. Стараясь не привлекать его внимание, Азирафаэль пробрался к своему месту и стал внимательно слушать.
— Послания приходят с разных концов страны! — король Утер потряс одним из свитков. — И вот теперь они подобрались совсем близко. Можно сказать — под стены самого Камелота!
Утер сгреб кипу бумаги и начал перебирать листы, читая названия деревень и мест. Азирафаэль склонился к сидевшему рядом сэру Леону и шепотом спросил:
— Что происходит?
— Разбойники, — ответил тот. — Нападают на торговцев, грабят деревни, угоняют скот и все в таком духе.
— И везде!.. — Утер сверкнул глазами. — Везде видят его — черного рыцаря. Где бы ни появился, он несет за собой раздор, разрушения и смерть.
Азирафаэль тяжело сглотнул. Черного рыцаря он прекрасно знал и понимал, что избавиться от него, как от обычного разбойника, не получится.
Утер между тем выудил из свалки бумаг один потрепанный лист и прочел:
— Его желтые глаза горят адским пламенем, пробуждая в человеке все самые мерзкие грани его сущности. Очевидно, это не простой бандит, это — темный маг!
Рыцари ахнули, да и Азирафаэль охнул, но не от удивления, а скорее обреченно. Магов король Утер ненавидел люто и ни за что не остановится, пока не схватит черного рыцаря и не предаст своему правосудию. В подтверждение мыслей Азирафаэля король Утер продолжил:
— Черный рыцарь должен быть пойман и получить по заслугам.
Под «получить по заслугам» король Утер подразумевал сожжение на костре. Рыцари закивали, а принц Артур поднялся со своего места.
— Я поймаю его, отец, — сказал он. — И отправлю в темницу до конца его дней.
Который наступит довольно скоро, отметил про себя Азирафаэль.
Рыцари последовали примеру принца: повставали со своих мест, отсалютовали королю и отправились готовиться к походу. Утер же поманил пальцем Азирафаэля.
— Отправляйся с ним, — сказал он, когда они остались наедине. — Артуру пригодится совет старшего, да и вообще... Мальчик еще юн и горяч, может наделать глупостей.
— Я непременно о нем позабочусь, — кивнул Азирафаэль.
Он отправился бы с Артуром в любом случае. Ведь его главной задачей на этой земле было защищать будущего короля Артура, который должен привести страну к миру и процветанию.
***
Азирафаэль дождался вечера, накинул серый плащ, чтобы его никто не узнал, и осторожно, оглядываясь на каждом шагу, покинул замок. Оказалось, что сделать это не так уж и сложно. Стража стояла на главных воротах, а вот за мелкими дверьми не особо следили.
Азирафаэль устремился вглубь леса. На свет костра он вышел довольно скоро, правда, ему все же пришлось применить для этого свои божественные умения. Лагерь был совсем небольшим, его даже лагерем-то назвать было сложно. Ярко горевший костер, массивное бревно перед ним и небольшой навес, внутри которого были свалены доспехи и кое-какие вещи. У костра сидел человек в черном. Он поднял взгляд, и его глаза блеснули янтарным светом. Любой другой на месте Азирафаэля бросился бы бежать. Принц Артур, скорее всего, обнажил бы меч. Азирафаэль же откинул капюшон и шагнул в круг света.
— Зря ты сюда… — начал черный рыцарь и запнулся. — А, это ты, ангел. Надеюсь, принес хорошего вина.
— Я торопился, — признался Азирафаэль, усаживаясь рядом.
Кроули поморщился.
— Знаешь, как трудно достать здесь хорошее вино? Нормальное вино? Просто вино?
— Ты явно стараешься, — ответил Азирафаэль. — Грабишь всех торговцев в округе.
— Во-первых, не всех, — возразил Кроули. — Во-вторых, не я один. Я не виноват, что многие разбойники прикрываются моим именем.
— И ты ничего с этим не делаешь!
— А зачем? Так меня больше боятся, да и лишние отчеты о злодеяниях никогда не помешают.
— И теперь королю это все надоело, и он объявил на тебя охоту.
— Правда? — встрепенулся Кроули. — Забавно.
— Ничего забавного! Тебя поймают, осудят как колдуна и сожгут на костре.
Вместо того чтобы испугаться, Кроули рассмеялся. Азирафаэль почувствовал себя глупо.
— Пусть для начала попробуют меня поймать, — сказал он. — А потом… «потом» не будет, потому что у них не получится.
— Принц Артур очень упорный и не остановится, пока не добьется своего. К тому же я буду ему помогать.
— Да? — Кроули обернулся к Азирафаэлю и смерил его взглядом. — Позволишь меня схватить и будешь потом смотреть, как я корчусь в муках на костре?
— Поэтому я и пришел сюда, — признался Азирафаэль. — Предупредить тебя и посоветовать спрятаться. Пусть Артур поймает кого-то другого, ты сам говорил, что многие выдают себя за тебя.
— Все-таки не хочешь наблюдать мои муки?
— Я вообще не люблю наблюдать муки. А без тебя… Пожалуй, будет скучно. Нужно же иногда говорить с кем-то не только о турнирах и битвах.
— Хорошо, я подумаю о том, чтобы отсидеться в лесу. Но с тебя бочонок лучшего вина из королевских запасов.
— Вообще-то это ты должен меня благодарить, за то, что я тебя предупредил!
Кроули только пожал плечами, давая понять, что он об этом не просил.
***
Азирафаэль перекинул плащ через плечо и оглядел двор. Народу собралось немного: принц Артур, рыцари, кое-кто из слуг и просто люди, желающие присоединиться к походу. Все облачились в простую одежду, а оружие скрыли под плащами. Артур решил, что они притворяться обычными торговцами и пойдут по главному тракту. Банда черного рыцаря нападет на них, не ожидая подвоха, и получит достойный отпор. Для этого приготовили несколько повозок, загрузили их сеном и накрыли сверху покрывалами, чтобы казалось, что везут много ценностей.
Слуга подвел Азирафаэлю лошадь. Тот принял поводья да так и застыл на месте. На него смотрел, нагло ухмыляясь, Кроули.
— Что ты тут делаешь? — прошипел Азирафаэль, стараясь не привлекать лишнее внимание.
— Принц Артур бросил клич, все желающие могут присоединиться к нему в борьбе с черным рыцарем, — пожал плечами Кроули.
— Но не сам же… — Азирафаэль еще сильнее понизил голос и еле слышно прошептал: — Черный рыцарь.
— Об этом ничего не говорилось.
— Ты обещал залечь на дно!
— Я обещал над этим подумать.
— И?
— И решил, что лучший способ не попасться принцу — присоединиться к нему.
Азирафаэль закатил глаза и собирался возразить, но тут прозвучал рог и отряд начал выдвигаться. Азирафаэль вспрыгнул на коня и пустил его чуть поодаль от Артура, чтобы можно было наблюдать за ним. Однако краем глаза он следил и за Кроули. Тот бесцеремонно вспрыгнул на повозку и устроился там. Кажется, он пробормотал что-то вроде: «Ненавижу коней». Прогонять его никто не стал, некоторые слуги также ехали в повозках.
Азирафаэль даже немного гордился Артуром. В кои-то веки он решил применить хитрость, а не идти напролом. Закралось даже подозрение, что это была не его идея. Впрочем, кому бы она ни принадлежала, сработала как надо. Уже к полудню послышался свист, и сразу после этого мимо Азирафаэля пролетела стрела. Тут же из придорожных кустов повыпрыгивали вооруженные люди.
Азирафаэль даже успел заметить улыбки на их лицах, но длилось это очень недолго. Едва разбойники оказались возле повозок, как выяснилось, что атаковали они вовсе не мирных торговцев, а настоящих воинов, прекрасно владеющих оружием и защищенных броней. Бой был короткий, почти сразу большинство разбойников припустили обратно в лес. Те же, кому повезло меньше, побросали оружие и сдались.
Артур выглядел даже разочарованным. Наверняка он надеялся на настоящее сражение. Схваченных разбойников посадили на землю между повозок. Артур пристально их осмотрел и нахмурился еще сильнее. На колдунов они не походили. Да и на рыцарей тоже — обычные оборванцы. Даже из оружия у них имелись только ножи и топоры.
— Кто из вас черный рыцарь? — поинтересовался Артур.
Кроули, стоявший за спиной Азирафаэля, еле слышно хмыкнул. Разбойники переглянулись и затараторили, перебивая друг друга. Разобрать что-то членораздельное было крайне сложно. Артур прикрикнул, и разбойники заткнулись.
— Говорить по одному, — велел он. — Ты.
Он указал на одного из разбойников. Тот тяжело сглотнул и начал:
— Я не виноват! Я не хотел! Меня заставили!
— И меня!
— И меня!
Тут же подхватили остальные. Артур закатил глаза и выдвинул из ножен меч. Разбойники прикусили языки, а первый продолжил:
— Он колдун. Черный рыцарь. Он дурманит голову честным жителям, заставляя творить жуткие вещи.
Кроули за спиной Азирафаэля хмыкнул чуть громче.
— Удобно, не правда ли, ангел, — сказал он еле слышно. — Любое свое преступление можно списать на дьявольские козни.
— Это не твои люди? — так же негромко спросил Азирафаэль.
— Нет, — протянул Кроули. — Я распустил свою банду. Они разделили награбленное и разбрелись по домам. Когда Артур закончит меня ловить, найду себе новых прихвостней.
Артур продолжал допрос.
— Где сейчас черный рыцарь?
— Никто не знает, — ответил разбойник. — Он неуловим. То там, то тут. Говорят, он колдун.
На этом месте замолчал, видимо понял, что говорит так, будто бы сам ни разу с черным рыцарем не встречался. Однако Артур не обратил на это внимания, и разбойник продолжил:
— Я слышал, его логово в самой чаще леса, в развалинах старого замка, за черным ручьем.
— Даже не близко, — хихикнул Кроули. — Кто вообще будет жить в этом месте? До ближайшей деревни пару дней добираться, еще и по дремучему лесу, где не пройдет лошадь. В железном доспехе топаешь пешком по буеракам. Вокруг мошка, комары, склизкие жабы под ногами…
— Тогда мы отправимся туда! — провозгласил Артур.
Кроули за спиной Азирафаэля обреченно застонал, и Азирафаэлю хотелось ответить тем же.
***
По тракту караван двигался до вечера. Решено было остановиться в ближайшей деревне, оставить там все лишнее и налегке отправиться дальше через лес. Сэр Леон утверждал, что знает тропинку, по которой пройдут лошади. Азирафаэль надеялся, что так и есть. Идти пешком не хотелось. Особенно понимая, что поход бесполезен и в разрушенном замке они никого не найдут.
Лагерь разбили на окраине деревни. Азирафаэль устроился у огня с миской похлебки и заячьей ногой. Конечно, он предпочел бы более изысканное блюдо, однако и это оказалось недурным. Слуга, готовивший ужин, явно разбирался в травах и специях.
— Не замерз, ангел? — Кроули вынырнул из темноты и рухнул рядом. — Я пытался раздобыть, чем бы согреться, но не особо преуспел.
— Да, еще один шерстяной плащ не помешал бы, — согласился Азирафаэль.
— Я думал скорее о бочонке вина, но у местных только какая-то бурда из меда. Впрочем, я все равно взял попробовать.
Кроули протянул глиняную кружку. Пахло на удивление вкусно: медом и травами.
— Так за какие провинности тебя сослали в это болото, ангел? — поинтересовался Кроули, растянувшись около костра.
— Вовсе не за провинность. У меня важная миссия, — Азирафаэль приосанился, — содействовать процветанию Британии. Чему ты активно мешаешь своими кознями.
Кроули глотнул местного пойла, поморщился, прищурил глаза.
— Не так уж и активно, — признался он. — Знаешь, сначала работаешь на имя, а потом имя работает на тебя. Все бандиты в округе теперь кричат, что действуют по поручению черного рыцаря, мне остается только писать отчеты о проделанной работе. Кстати, я не скажу, что ты активно трудишься на благо Рая.
— Я слежу за будущим королем, — возмутился Азирафаэль.
— За ним есть кому последить, — хмыкнул Кроули.
— Наставляю его в деле королевском и рыцарском, даю советы, обучаю и… Кроули?
Кроули лежал на траве, прикрыв глаза и посапывая. Кажется, он уснул. Азирафаэль не стал его будить, укрыл своим плащом, а сам зябко поежился. Кроули был прав: погода здесь не отличалось теплом и солнцем. Местный влажный воздух делал ночи холодными и промозглыми. Однако Азирафаэль терпел, ведь таков был его ангельский долг. Сейчас, глядя на Кроули, он подумал, что сидеть в теплом замке, пока твою работу за тебя делают другие, не такая уж и плохая идея.
***
Тропинка тянулась по крутому склону, то поднимаясь вверх, то уходя вниз. То пробираясь сквозь заросли кустарника, то петляя между деревьев, то опасно нависая над краем ущелья. Однако тропинка имелась, и это уже придавало уверенности. По крайней мере, не нужно было идти пешком. Лошади выстроились цепочкой и медленно продвигались вперед. Вокруг тянулись горы, овраги и каменистые холмы. Азирафаэль подумал, что хорошо бы миновать этот участок к вечеру, чтобы на ночь остановиться в лесу.
Вдалеке раздался грохот, словно от раската грома. Азирафаэль посмотрел в небо. Еще с утра он начудесил хорошую погоду, но небо все рано затянуло облаками. Однако грозовых туч не наблюдалось.
Грохот повторился уже ближе и громче. Лошади заржали и беспокойно завертелись. Азирафаэль хотел успокоить их, но не успел даже поднять руку, чтобы щелкнуть пальцами. Впереди, совсем рядом с возглавлявшим процессию Артуром, начали падать камни. Сначала скатилось несколько валунов, а затем целый поток камней. Лошади начали метаться. Рыцари сразу же спешились, стараясь отвести их от края тропы, с которой так легко можно было свалиться вниз.
Азирафаэль мгновенно оказался на земле, щелкнул пальцами, чтобы хотя бы успокоить лошадей, но остановить поток камней уже не смог. Несколько человек, шедших в самом начале, покатились вниз с горы. Азирафаэль с ужасом обнаружил, что среди них был и Артур. Азирафаэль бросился к нему. К счастью, Артур зацепился за выступ и теперь висел над ущельем, пытаясь забраться наверх.
Азирафаэль хотел протянуть руку, но тут случился новый обвал. Камни снова полетели вниз, сшибая людей. Сам Азирафаэль едва не оказался в пропасти, но его кто-то успел схватить за руку. Посмотрев вверх, он обнаружил Кроули, а затем его взгляд скользнул еще выше. С обрыва уже летела новая партия камней.
Кроули потянул его наверх и, едва Азирафаэль почувствовал землю под ногами, чудом заставил камни исчезнуть прямо в полете. Кроули проследил его взгляд и все понял. Он тоже щелкнул пальцами.
— С обвалом все? — уточнил Азирафаэль.
— Все с теми, кто его устроил, — ответил Кроули.
— Так это засада! — понял Азирафаэль. — Артур!
Он кинулся к обрыву, но принца и еще нескольких упавших уже втащили остальные рыцари. Азирафаэль облегченно вздохнул, но тут же собрался.
— Наверху была засада, — доложил он.
Артур не удивился: в конце концов, они ведь подбирались к логову черного рыцаря, а тот наверняка устроит еще не одну засаду. А вот Азирафаэль был удивлен. Он-то считал, что чем ближе к развалинам старого замка, тем меньше людей должно быть в окрестностях.
— Может ли оказаться, что в развалинах действительно обитает колдун? — негромко спросил он Кроули, когда отряд двинулся дальше.
— Не думаю, — пожал плечами тот. — По крайней мере, не один из наших. А люди… Ну, у принца Артура много недоброжелателей.
***
До развалин замка они добрались без приключений. Азирафаэль то и дело проверял лес, не спрятались ли где разбойники, но никого не заметил. Он подозревал, что Кроули делал то же самое. Да и сам Артур отправлял вперед разведчиков.
К развалинам они вышли к вечеру. На первый взгляд все выглядело заброшенным — каменные стены уже изрядно обветшали и заросли плющом. На развалины замка наползал лес, деревья вырастали между камней, грозя поглотить замок окончательно. Стрекотали кузнечики и квакали жабы. Обжитым это место не казалось.
Рыцари спешились, на всякий случай обнажили мечи и медленно двинулись к руинам. Они спустились с холма, ступили на камни, покрытые травой и мхом. В сгустившихся сумерках место и правда казалось жутким. Здесь было очень тихо, а мелькающие тени заставляли вздрагивать. Однако никакого демонического присутствия Азирафаэль не чувствовал.
Внезапно просвистела стрела и вонзилась в землю прямо у ног Артура. Рыцари подняли оружие и встали полукругом. На стенах один за другим стали появляться люди с луками в руках. Начали зажигаться факелы, освещая руины и давая понять, что рыцари окружены. Последним появился рыцарь в черных доспехах. Он встал прямо напротив Артура и расхохотался.
— Вот мы наконец и встретились, — гулко прозвучало из-под забрала шлема. — Я — черный рыцарь, и ты, принц, примешь смерть от моей руки.
Кроули присвистнул, да и Азирафаэль был порядком удивлен. Он обернулся к Кроули.
— Ты же говорил, что распустил своих людей.
— Это не мои, — покачал головой Кроули. — Похоже, кто-то воспользовался моей популярностью и просто выдает себя за меня.
— Подходи ближе и сразись в честном бою! — выкрикнул Артур.
Черный мерзко захихикал.
— Я ведь черный рыцарь, мне не ведома честь.
Он махнул рукой, и град стрел обрушился на Артура и его рыцарей. Азирафаэль и Кроули щелкнули пальцами одновременно. Стрелы никого не задели, некоторые прошли мимо, некоторые вонзились в землю, а некоторые попали в щиты. Черный рыцарь удивленно воскликнул. Кажется, такого развития событий он не ожидал.
Рыцари же действовали быстро и слаженно. Одни принялись сами обстреливать разбойников из луков, другие бросились к стенам и стали взбираться по ним, чтобы добраться до разбойников. Артур, разумеется, был впереди всех. Он направился к черному рыцарю, но тот бросился наутек. Впрочем, далеко сбежать он не успел, Артур его быстро догнал. Они сцепились и кувырком покатились с полуразрушенной стены. Азирафаэль последовал за ними, но тут на него напали сразу двое разбойников и пришлось отбиваться. Мечом он владел не так хорошо, как ему полагалось, а пользоваться чудом предпочитал только в крайних ситуациях. Во-первых, это могли заметить и посчитать его колдуном. А с колдунами у короля Утера был короткий разговор. Во-вторых, Гавриил нет-нет да и присылал гневные записки с настоятельными просьбами ограничить количество чудес.
Азирафаэля прижали к стене, но тут к нему подоспел Кроули. Разбойников он раскидал парой ударов, напоследок сверкнув змеиными глазами, так, что разбойники в ужасе рванули прочь.
— Ты спасаешь меня уже второй раз, — выдохнул Азирафаэль.
— С тебя лучшее королевское вино, — хмыкнул Кроули.
Азирафаэль улыбнулся в ответ, но тут же встрепенулся:
— Артур!
Он бросился сквозь заросли кустарника. Артур сражался с черным рыцарем, и оба они оказались хороши. Кажется, Артур не ожидал найти в нем такого сильного соперника, но на лице его играла довольная улыбка. Сражаться Артур любил, и чем умелее был соперник, тем лучше. Однако улыбка медленно сползала с его лица. Черный рыцарь принялся теснить его, а удары становились все сильнее, и отражал их Артур с видимым усилием. В одни момент удар черного рыцаря оказался таким сильным, что меч Артура не выдержал и сломался.
Поляна, на которой они бились, была частью старого замка. Кое-где из земли возвышались остатки стен, поросшие мхом и плющом, и Артуру было легко уворачиваться от ударов и прятаться за выступами. Азирафаэль очень хотел помочь, но пока медлил. Артур должен был справиться сам, и только в крайнем случае Азирафаэль придет на помощь.
Артур схватил увесистую палку, но черный рыцарь быстро ее разрубил. Артур увернулся от одного удара, потом от другого. Он вскочил на возвышенность, пошарил рукой в траве и довольно улыбнулся: кажется, нашел что-то, что можно было использовать как оружие. Он дернул раз, другой и, когда черный рыцарь уже заносил над ним меч, рванул что есть силы и отразил удар. В руках Артура заблестел меч, буквально вытащенный из камня.
Азирафаэль ахнул. Он-то думал, что меч пропал где-то на юге, и никак не ожидал встретить его здесь.
Ситуация переменилась. Теперь уже Артур нападал, а черный рыцарь отступал. С новым мечом Артур явно почувствовал себя увереннее. Всего несколькими ударами он обезоружил черного рыцаря и повалил его на землю. Как раз в этот момент подоспели рыцари. Артур передал им разбойника, а сам принялся рассматривать меч. Он ему явно очень понравился.
— Заберешь его? — негромко спросил Кроули.
— Не сейчас, — ответил Азирафаэль. — Пусть пока побудет у принца. А что ты собираешься делать с этим разбойником?
— Ничего, — пожал плечами Кроули. — Его осудит король Утер.
— Наверняка отправит на костер.
— И поделом ему, — хмыкнул Кроули. — Никто не может выдавать себя за меня.
***
Азирафаэль наблюдал из окна, как Артур тренируется, орудуя мечом. Принц прекрасно владел оружием, и в его руках меч будет в безопасности. К тому же сам меч обладал Райской силой. С ним люди потянутся к Артуру еще больше, пойдут за ним. Артур сможет построить великую светлую страну. Сплотить вокруг себя людей и земли.
Азирафаэль, конечно, будет рядом и когда-нибудь вернет себе свой меч. Но пока пусть он останется в руках будущего короля Артура.
В дверь постучали, Азирафаэль вздрогнул и оторвался от созерцания тренировки принца. Азирафаэль хотел крикнуть, что у него не заперто, но дверь отворилась раньше. На пороге стояла фигура в черном плаще. Азирафаэль догадался, кто перед ним, прежде, чем Кроули откинул капюшон.
— Я думал, это принесли обед, — признался Азирафаэль.
— Прости, что разочаровал.
Кроули шагнул в комнату, и дверь за его спиной сама закрылась.
— Нет-нет, — покачал головой Азирафаэль. — Я просто не ожидал увидеть тебя здесь.
— Ну, я отправляюсь на север. Нужно учинить раздор и прочие непотребства. Нашим не очень понравилось, что черный рыцарь оказался побежден блистательным принцем, и меня завалили работой. Хотя я говорил, что не имею к этому отношения.
— Мне же выписали благодарность и оставили дальше исполнять свои обязанности, раз уж я с ними так хорошо справляюсь.
— А меня оставили в наказание. Хотя, честно говоря, я уже начал привыкать к местному промозглому климату. Кстати, я тут готовился к переезду и разбирал старые трофеи. В общем, вот.
Кроули поставил на стол небольшой сундучок.
— Что это? — спросил Азирафаэль.
Кроули щелкнул пальцами, и крышка откинулась. Внутри оказались книги. Азирафаэль открыл рот от удивления.
— Откуда столько?
— Торговец там, торговец здесь, — пожал плечами Кроули. — Сначала хотел пустить их на растопку, а потом вспомнил о тебе. Думаю, здесь они больше пригодятся.
Азирафаэль не веря принялся выкладывать книги. Тут были и библии, и походные дневники торговцев, но нашлись и интересные экземпляры, которые он с удовольствием изучит.
Кроули прошелся по комнате, выглянул в окно.
— Смотрю, ты так и не забрал у Артура меч?
— Решил, что ему он нужнее.
Кроули еще немного понаблюдал за принцем, потом развернулся к двери.
— Мне пора. Еще увидимся, ангел.
— Да, — кивнул Азирафаэль и тут же спохватился. — Кроули!
— М?
— Ты так внезапно появился, что я совсем забыл.
Азирафаэль щелкнул пальцами, и на столе возник пузатый бочонок.
— Лучшее вино из королевских запасов, — улыбнулся Азирафаэль. — В благодарность за помощь. И еще… Если вдруг решишь вернуться к грабежам… Я это не одобряю! Но если придется, и тебе попадутся еще книги…
— С удовольствием обменяю их на кувшинчик вина, — кивнул Кроули.
Азирафаэль смущенно улыбнулся в ответ. Кроули подхватил бочонок, накинул капюшон и скрылся за дверью. За окном раздавался лязг металла о металл.