Сокровища Сигонии

Рацио покинул комнату, а в ней остались Авантюрин и Жуань Мэй. Смотря на неуверенного парня, та спросила: — Тебе помочь? Блондин отрицательно покачал головой. Войдя в соседнюю дверь, он заметил утренний таз с водой. При виде его, взгляд Авантюрина стал печальным. Он медленными шагами направился к воде и опустил в нее руку. Короткие ногти тут же отросли и стали острыми. Вдобавок, казалось, что бледная кожа стала ещё тоньше, просвечивая вены. Но стоило Авантюрину вытащить кисть, как она тут же вернулась в прежнее состояние. Повернув голову, парень увидел свое отражение в зеркале с разводами. Взгляд был уставший и измученный, но в глазах всё ещё мерцал огонек воли к свободе. А на шее, словно чернилой по белому располагалось выжженное клеймо. Сняв с себя куски ткани, которых нельзя было назвать одеждой, отбросил на пол. Тело покрывали ссадины, синяки и мелкие шрамы, а на спине остались пара красных следов от кнута. Жалкое зрелище. Авантюрин и сам понимал насколько плачевно выглядит. — Неудачник, — он ругал себя, коснувшись своего отражения кончиками пальцев. Оторвавшись от своего двойника, парень набрал воду в ковш. Тонкой струйкой окатил тело прохладной водой. На плече выступили бледно-бирюзовые чешуйки, которые даже в тени переливались нежно-золотым сиянием.

* * *

Когда Рацио вернулся, он застал сидящих Авантюрина и Жуань Мэй. Последняя успела перевязать раны подопечного. И сейчас расчесав отросшие пшеничные волосы, собрала небольшой пучок и воткнула в него свою золотую заколку. Увидев Веритаса, они оба обернулись. В руках мужчина держал новую одежду и еду. — Возьми, — сказал он парню. — Оденься. Авантюрину не позволили натянуть те порванные тряпки, поэтому он сидел прикрыв нижнюю часть тела полотенцем. — Спасибо, — сказал блондин тихо, но с нотками удивления в голосе. Через несколько минут Авантюрин облачился в белую рубашку и темные брюки. А на столе его ждал суп с рыбой и овощами. Такой прием для парня был в новинку, и слегка вызывал подозрения. Слишком заботливо к нему относились. — Это мне? — Тебе, — мягко ответила девушка. Авантюрин давно не ел нормальной еды. При виде аппетитного супа, слюны готовились вытечь, да и живот заурчал, прося быстрее его съесть. — Что такое? — слегка нахмурился Рацио. — Не нравится? Парень мотнул головой, боясь, что разозлил мужчину. Меньше всего он хотел кого-то злить, чтобы не слушать крики и не получать удары плетью. Так же он опасался лишения долгожданной еды. — Если не нравится, могу попросить приготовить другое блюдо, — сказал Рацио. — Мне этого достаточно, — сказал Авантюрин, и принялся есть.

* * *

— Всё-таки нужно было принести что-то другое... — Веритас пробормотал себе под нос, смотря на то как парень съел одну рыбу, оставив всё остальное. — Сколько тебя держали взаперти? — спросила Жуань Мэй. — Полгода. — Откуда ты родом? Авантюрин промолчал. Он не торопился раскрывать тайну. — Ладно, можешь не отвечать. — Что со мной теперь будет? — блондин серьезным видом задал вопрос. — Я всё ещё думаю, — вставил Рацио. — Ты побудешь здесь, пока я не придумаю, что с тобой делать. В данном случае в порыве эмоций Веритас сначала сделал, потом начал думать. Такое поведение было чуждым для него. Впервые он решился на подобный поступок из-за неконтролируемых чувств. Теперь же, ему приходилось пожинать плоды своего труда. Авантюрин не спешил радоваться. Он ещё не знал, что ждёт его в будущем, и какой трюк выкинет его хозяин. Сжав кулаки под столом, он начал вспомнить о предыдущих владельцах: жестоких и мерзких. Из-за незначительной ошибки, всегда следовало наказание с их стороны, поэтому блондин старался не испытывать терпение Рацио, а ждать подходящего случая, чтобы сбежать. Да и доброта усыпляющая бдительность, вызывала у него подозрение. — Я пойду к себе, поговорим позже, — Жуань Мэй положила ладонь на плечо Веритаса, затем вышла из комнаты. Повисла мертвая тишина. Авантюрин не решался заговорить первым, чувствуя на себе взгляд Рацио, он опустил глаза. А тот лишь сочувствовал тяжёлой судьбе парня, думая, как теперь с ним поступить. Оставить, сказав, что теперь он свободен и волен поступать как ему вздумается? Плохая идея. В этом месте он точно не выживет. Забрать в свою страну, и дальше там заботиться? Но Рацио не знал когда вернётся домой. Он обещал помочь Жуань Мэй в ее исследованиях. Пока Веритас думал, Авантюрин уже начал клевать носом, но старался как можно тщательно скрывать усталость, ведь ему ещё не разрешили вставать. Однако, у него это плохо получалось. Учёный сжалился над ним, больше не желая его мучить, указал на кровать за спиной. — Спать будешь там. — А как же ты? — оглядываясь, Авантюрин заметил лишь одну кровать. — Тебе она нужнее. Парень давно не спал на мягкой и теплой постели. Стоило голове коснуться подушки, он сразу же провалился в сон.

* * *

Девочка сидела возле берега и чертила на золотом песке русалку. Рисунок получился кривым и забавным. Ее короткие косички колыхал свежий бриз. Она тяжело вздохнула, казалось, она кого-то ждала, но минуты ожидания длились настолько долго, что ей стало скучно. Неожиданно послышался всплеск воды. Девочка подняла голову и засияла от радости. — Сестричка! — воскликнула она, увидев в воде девушку с короткими серебряными волосами. — Долго ждала? — улыбнулась она. Та отрицательно мотнула головой. Девушка снова широко улыбнулась и подплыла ближе. — Смотри, что я тебе принесла, — блондинка показала ожерелье из ракушек и одела его на ребенка. — Спасибо, сестрица Топаз! От детского лепета русалка завиляла коралловым хвостом. Она хотела ещё что-то сказать, но в дали послышался мужской голос: — Малышка, ты где? — Мне пора, — помахала девочка на прощание. — Ещё увидимся! Топаз спряталась за камнем, и наблюдала как ребенка забрал Бутхилл, подняв на руки. Русалка ещё долго смотрела на пустой горизонт, пока не услышала: — Я же тебя предупреждал. Почему снова сюда пришла? Блондинка обернулась и увидела темнокожего мужчину. — Забыла, что случилось с Авантюрином? Люди — это зло. А ты продолжаешь контактировать с человеком. — Она ещё ребенок, — нахмурилась девушка. — Из-за это ребенка пострадал один из наших. Продолжишь отрицать очевидный факт? — Не тебе меня учить, Сугулит. Топаз, нырнув обратно в море, вызвала всплеск. Холодная вода ударилась в лицо мужчины, оставшегося в одиночестве.

* * *

Сладкие грёзы Авантюрина закончились тогда, когда за окном опустился вечер. На удивление никто его не потревожил и, даже не шумел, дав ему восполнить недостающую энергию. Когда парень открыл глаза, за столом сидел Рацио, и читал книгу под единой масляной лампой. — Проснулся? — спросил мужчина не отрываясь от чтения. — Тут еда. Поешь пока не остыла. Тебе же нравится рыба? — Да... — Авантюрин сел напротив ученого, открыв крышку, почувствовал запах жареной рыбы. — Золотой лжедракон? — Ты даже ее название знаешь? — Веритас посмотрел на парня. — Эм... Все ее знают, — блондин отвёл взгляд. — В Сигонии их много. — Странно, — Рацио вернулся к чтению. — Когда мне ее продавали, сказали, что она самая редкая. — Видимо, тебя обманули, — неловко улыбнулся парень. Почувствовав, что его жизни ничто не грозит, решил спросить. — Что ты читаешь? Веритас посмотрел на обложку книги с огромным названием "Сборник рецептов по приготовлению рыбы". — Ты не умеешь читать? — Нет, — Авантюрин снова отвёл взор. Будь он человеком, обязательно покраснел бы, стыдясь своей необразованности. Но он не человек. Да и под водой не смог бы получить образование. Радар Рацио засек человека, больного невежеством. И его внутренний учитель кричал о том, что нужно обязательно вылечить Авантюрина от этого недуга. — Я научу тебя, — сказал Веритас. — Зачем? — Это моя обязанность. — Будешь тратить своё время на такого как я? — А что с тобой не так? — Я... — Авантюрин замолк. Рацио вздохнул, смотря на притихшего парня. — Не важно кем ты был в прошлом, важно кем являешься сейчас. А сейчас ты свободный человек. — Значит, я могу уйти когда захочу? Мужчина кивнул. — Да, но куда ты пойдешь?