Цена свободы

      Флора замерла. Её рука дрогнула, а уздечка упала на сено.       Флора не хотела показывать ничего лишнего, но услышанные слова заставили её остолбенеть. Неужели её ребёнок находится в опасности?       Джордж это заметил и, отойдя от Гранита, подошёл к Флоре и Терре.       — Что случилось? — обеспокоенно спросил он, беря руку Флоры. — Ты в порядке? Что-то с лошадью?       Девушке трудно было собраться с мыслями и ответить ему, но даже сейчас, когда она открыла ему свою магическую сущность и происхождение, ей не хотелось раскрывать магию Терры. Хотя, конечно, Флора знала о сильной интуиции полковника.       — Нет... — тихо промолвила Флора, пытаясь совладать с собой. — Просто я задумалась...       Её голос звучал жалобно и неубедительно, Кастера же было не обмануть. Но он не понимал, почему она и сейчас боится сказать ему правду после всего пережитого.       — Флора... — вздохнул он. — Прошу, скажи честно. Ты можешь мне сказать всё что угодно. Лишь бы это была правда...       Иного пути не было. Флора знала, что теперь он будет особенно трепетно относиться к её вот таким... проявлениям.       — У меня просто голова разболелась... — ответила Флора.       Он нахмурился. Его взгляд прошёлся по всему телу Флоры.       — Сильно болит? Это началось сейчас?       — Да. До этого всё было... нормально.       Кастер посмотрел сначала на Терру, затем на Флору. После напряжённой паузы он обратился к девушке:       — Тогда тебе лучше остаться... не хочу, чтобы ты рисковала своим здоровьем.       Флора посмотрела на него странно сияющими глазами:       — Но... а как же наша прогулка?       — У нас очень много дней впереди, поверь мне. С городом ничего за это время не случится. А здоровье — важнее. Я очень хорошо знаю, насколько важно состояние всадника во время езды.       — Но... а как же твои солдаты? Там же иногда нужно садиться на лошадь вне зависимости от... состояния.       Кастер сжал её руку в своей. Крепко, но не причиняя боли. После он тяжело вздохнул.       — Солдаты — это солдаты. А ты... я не хочу рисковать тобой. У солдат — долг, служба. И порой цена за это слишком высока.       Флора опустила взгляд, тяжело вздыхая. Её сердце рвалось поехать, ей не хотелось сидеть в четырёх стенах, но в таком состоянии действительно лучше держаться от седла подальше.       — А как же дела, которые нам нужно уладить? — неожиданно спросила Флора с явным беспокойством.       — Не беспокойся. Я сам всё улажу. Потом поедем вдвоём. Думай о своём здоровье? Может, нужно послать за врачом?       Так тайна Флоры могла раскрыться...       — Нет, не нужно. Думаю, это пройдёт. У меня такое бывает... раз в месяц.       — Хорошо. Но если станет хуже, ты скажи. Что ж, мне пора... не скучай. И помни, что я всегда думаю о тебе.       Вскоре Кастер уехал в город. Флора же осталась в конюшне наедине с Террой. Атмосфера стала до невозможности угнетающая.       — Терра, кто придёт?       Кобыла опустила голову к сидящей Флоре на кипе сена. В глазах лошади также была видна явная тревога.       " — Тот, кто решит твою судьбу... придёт. Я пока не могу точно сказать, кто. Но я вижу это так...".       Девушка медленно понесла руку к переносице Терры и прижала. Лошадь прижалась своим носом к щеке Флоры.       — Я не хочу... — по щеке девушки покатилась слеза. — Отдавать ребёнка кому-то... это только моё... я никому его не отдам!       Последние слова Флора произнесла не только со слезами, но и ненавистью. Девушка не знала даже, к кому она должна испытывать эту ненависть. Но ощущала её очень сильно.       " — Флора... такая сила в тебе. Эта самая мощная сила на свете, которая даёт жизнь. И я не только про ребёнка. Когда-нибудь ты поймёшь, о чём я...".       Флора закрыла лицо руками. Как удивительна эта жизнь, и насколько всё быстро может меняться...       — Я ничего не могу понять! Для чего мне это всё дано?! Я могла бы жить той, прошлой жизнью... обычной феи в Магиксе. Учиться, сражаться и дальше с врагами. Проводить время со своими подругами... и...       И тут Флора вспомнила Гелию. Конечно, её прошлое не во всех сферах было таким радужным, но ностальгию и сильнейшую тоску она точно испытывала.       " — Флора... видимо, высшие силы решили, что такая жизнь недостаточно тебя раскрывала.".       Она в недоумении посмотрела на Терру. Неужели её потенциал был не в магии природы?       — Не раскрывала? Но неужели жизнь здесь меня раскроет? Я никогда не стану тут своей.       Она приложила руку к животу, после чего ощутила очень странный прилив. Словно что-то перерождалось в ней и давало новые силы.       " — Скажи ему... он должен знать. Он отец. Через пару месяцев ты никак не скроешь это.".       Флора не понимала, что её сдерживало, но эту тайну она не хотела раскрывать Джорджу. Словно боялась, что... он не захочет иметь ребёнка от какой-то магической феи? Хотя эта мысль казалась очень глупой. Жениться же он хотел, несмотря на её происхождение, а брак обычно может продолжиться деторождением.       " — Я не буду говорить тебе о том, что материнство — это какая-то волшебная сказка и безграничное счастье. Нет, конечно, когда ты хочешь этого ребёнка и рожаешь его от любимого человека, который также любит тебя и хочет этого ребёнка... но... Флора, ты слишком юна. Конечно, по меркам эпохи, где мы сейчас, это нормально. Здесь и беременность и рождение первенца и в шестнадцать лет нормой считается...".       Флора с огромной горечью поняла, что она совершенно не готова к этому. Ни в каком плане. Она даже ещё официально не замужем, а забеременела вне брака.       — Может быть, этому ребёнку действительно лучше не появляться...

***

      Адам поднял бровь, смотря на Стеллу, которая с изящным вздохом поправляла свою укладку в винтажном, по её мнению, зеркале.       — Стелла, — сказал строго дворецкий, — раз уж вам сказали помочь мне с уборкой, то нужно проявить хоть капельку уважения. Тем более вас приютили в чужом доме. И каком!...       Стелла, не теряя самообладания, села в кресло.       — Адам, я, кажется, не из клининга. Я пришла сюда просто погреться.       — А я дворецкий. И уборка — часть моих обязанностей. — он кинул ей в руки тряпку. — Вам тоже не помешает приобщиться к земным радостям.       Неожиданно девушка встала, одним грациозным движением перевернулась и взмахнула рукой, после чего вся комната наполнилась ярким светом.       — Зачем тратить время на уборку, когда можно сделать всё магией?       Адам уставился, разинув рот.       — Что... вы сделали?       Стелла улыбнулась:       — Мгновенно сделала ту работу, которую мы с вами делали бы полчаса традиционным путём.       Адам, всё ещё ошарашенный, задумался:       — Мы... годами делали это всё вручную. А тут...       — Только не забудь! — с игровой улыбкой сказала Стелла. — Что мои услуги — не из дешёвых. В благодарность жду чашечку чая и пирожное!       Сглотнув, Адам ответил:       — Да Кастер лишит меня крова и зарплаты!       — Тсс! — она приложила палец к его губам. — А мы ему не скажем! Какая разница, как всё выполнено, главное — результат! Пусть не забивает голову бытовыми мелочами, верно?       Адаму понравилось, что Стелла шла ему навстречу. Хоть он и был сторонник традиционных методов уборки. Но подход Стеллы явно облегчал жизнь.       Вдруг в коридоре послышались шаги. Это оказалась вернувшаяся в дом Флора.       — Флора? — спросила в недоумении Стелла. — Почему ты не поехала с Кастером?       Флора подняла взгляд и, увидев, что Стелла не одна, ответила:       — Просто голова заболела. Не сильно. Но лучше мне побыть дома.       Но по взгляду Стелла поняла, что причина была далеко не в головной боли.       — Мисс Белло, — Адам подошёл к ней, — может быть, желаете ромашкового чая? Он хорошо расслабляет. Видимо, вы сильно перенервничали... от чего-то.       — Да, думаю, чашка чая мне не помешает. Благодарю вас, Адам.       — Это меньшее, что я могу сделать для вас, Флора. А господин Кастер не сказал послать за врачом?       — Нет. Ничего страшного не случилось. Он поехал в город один. Но, думаю, скоро и я смогу отправиться с ним.       — Хорошо. — кивнул Адам. — Я сейчас заварю чай и принесу в вашу комнату. А вы полежите, отдохните.       Дворецкий направился на кухню, а Стелла, дождавшись, когда он уйдёт, спросила у Флоры:       — Что случилось?! Я же вижу, что дело не только в голове...       Флора обеспокоенно огляделась. Говорить о таком в коридоре было небезопасно, ведь помимо них в доме был Адам и ещё одна служанка.       — Пойдём в комнату...       Они направились к комнате Флоры. Едва только дверь захлопнулась, Флора всё рассказала подруге:       — Стелла, моя лошадь сказала мне, что за моим ребёнком... придут.       Солнечная фея была в недоумении. Хотя её после шаманов, перелётов во времени говорящей земной лошадью уже не удивить.       — Твоя лошадь говорит? Почему я этого не слышала?       — Её голос могу слышать только я. Терра часто направляет меня и помогает... это очень странно звучит, понимаю, но такова правда.       — Но неужели она видит будущее? — Стелла хотела думать, что это ложь. — Кто придёт?       Флора села на постель с тяжёлым сердцем.       — Она сама точно не может сказать. Но Терра так видит. И я ей... верю.       — Брось! — Стелла села на постель и приобняла Флору за плечи. — Я всё понимаю, но... лошади могут и ошибаться... наверное. Не думай о плохом, пожалуйста! Это сейчас важно не только для тебя, но и ребёнка.       Флоре хотелось этого. Сейчас она по-прежнему испытывала кучу стрессов и понимала, насколько это губительно для её нерождённого дитя.       — Стелла, я хочу в это верить, но Терра редко ошибается! Я не могу назвать её предсказательницей, просто... у неё слишком хорошо развита интуиция. И она видит глубже.       Стеллу не удивишь магическим животным. Но она недоумевала, что такая лошадь делает на Земле в прошлом.       — Ох, Флора, чувствую, нам с тобой... предстоит через многое пройти. Но мы справимся!       Флора, несмотря на тревогу, мягко улыбнулась. Оптимизм Стеллы был заразителен.       — Да... я верю в это. Пусть и не до конца...       — И никаких "не до конца", слышишь? У тебя будет ребёнок! Я на все сто процентов уверена, что родится очаровательная девочка. Такая же красавица, как и ты. И тебе сейчас важно заботиться о её здоровье. Кстати... когда же ваша свадьба?       Она не обсуждала этот вопрос с Джорджем, но знала, что он не их тех, кто откладывает такие дела в долгий ящик.       — Мы пока это не обсуждали... и свадьба в таких условиях... даже не знаю, как это будет проходить.       — Нужно всё тщательно подготовить. Выбрать платье! Хотя... я думаю, что дела с модой тут не очень и бутиков нет...       Флоре действительно хотелось быть самой красивой и цветущий в этот день. Конечно, некоторые платья из этой эпохи могли бы ей подойти и выглядеть очень красиво, но всё-таки они привыкли к их современной моде и нарядам.       — Ничего! — Стелла решительно встала. — Нет бутиков, зато есть магия! Мы сможем тебе сшить самое красивое на свете платье волшебством.       — А если... оно не будет соответствовать моде XIX века?       — Ха! Мода всегда меняется! Мы станем законодателями моды и изменим здесь её. Хотя... конечно, не самое лучшее место для бутиков и нарядов, но определённо нуждается в улучшениях! Ты видела уродливый лацкан у этого Адама? Модное преступление!       Пусть Флора по-прежнему не знала, что их ждёт, но настрой Стеллы воодушевлял её.