Трещина в сюжете

      Горячие слёзы беззвучно падали на ладони и рукава белоснежной формы. Длинная алая ленточка одиноко лежала на постели, пока её хозяин тихо всхлипывал и плакал на коленях своего друга. Лань Цзинъи одной рукой поглаживал Вэнь Юаня по голове, пока его вторую стискивали дрожащие ладони. Юноша мысленно сам себя похвалил за установку заглушающих талисманов в комнате, его другу нужно было выговориться и выплакаться без свидетелей.       — Я-я не знаю, что мне делать, — прошептал Вэнь Юань. — Как мне смотреть ему в глаза? Я п-порождение насилия! В-всего плохого, что с-случилось с моим отцом…! — он поднял взгляд красных глаз, полный боли и отчаяния, на друга. Юноша продолжал бормотать о боли, которую причинил, о воспоминаниях, которые принесло его «возвращение», об отвращении и т.п.       Лань Цзинъи растерялся и не знал, как действовать в подобной ситуации, поскольку столкнулся с подобным впервые. Он молча стоял рядом, позволяя другу изливать душу, а потом прижал к себе, позволяя уткнуться носом в живот и неловко начал успокаивать, задействовав слова и окутав того своим мягким, как надеялся Лань Цзинъи, запахом, постепенно убаюкивая Вэнь Юаня.       «Жестоко заставлять Вэнь Юаня проходить через подобные страдания. Ещё хуже то, что он считает себя виновником всего произошедшего», – Лань Цзинъи прикрыл глаза и потёрся щекой о макушку Юаня, пытаясь понять, как всё дошло до такого? За час до описанных событий.       — Второй господин Лань, — Су Дунъян – а это точно был он – вежливо поклонился Лань Ванцзы, затем поприветствовал и Лань Цзинъи. — Вместе с вашим товарищем мне удалось поймать этого удирающего негодяя, — он буквально швырнул связанного по рукам и ногам заклинателя в угол комнаты, одним взглядом пригвоздив того к полу. Вэнь Нин кивнул Вэй Усяню, стоя позади новоприбывшего. — Остальные воспользовались талисманами и ускользнули от нас.       Лань Цзинъи почувствовал, как его челюсть здоровается с полом. Каким образом здесь очутился подчинённый его отца? Ещё и напавшего на них заклинателя поймал? Совместно с Вэнь Нином?! Без всяких вопросов?!       «Я уже ничего не понимаю. Фуюн, умоляю, пожалей меня и объясни, что здесь происходит?» [Приветствуем, хост! В данный момент система обновляется и её функции недоступны. Благодарим за понимание и желаем успеха!]       Конечно, кто бы сомневался. Сиди ты, Цзинъи, страдай и ломай голову над тем, что здесь происходит и каких дров ты наломал со своей поспешностью. Такое ощущение, словно сам мир воспротивился его попыткам взять всё под свой контроль, запрещая системе или кому-либо ещё помогать ему, направлять или давать советы.       «Ну и ладно, к чёрту, сам справлюсь».       — Как ты оказался здесь? — спросил Лань Ванцзы, слегка, почти незаметно сжав ткань своих одежд. Су Дунъян склонился в поклоне:       — Глава ордена тайно послал меня сюда, господин Лань, вам в помощь. Никто, кроме него и вас не знает, что я здесь. По официальной версии, я нахожусь на территории ордена Цинхэ Не по вопросам торговли, — мужчина остановился у стены, продолжая твёрдо смотреть в глаза заклинателю. — Глава ордена знает, с какой целью вы направились сюда, — на мгновение его взгляд переместился на напрягшегося Вэй Усяня, прежде чем вновь сосредоточиться на Лань Ванцзы.       Старшие заклинатели переглянулись. Что ж, скрываться от Лань Сиченя, как оказалось, не имело смысла. Су Дунъян рассказал, что Цзэу-цзюнь организовал самостоятельное расследование, начавшееся с незначительного инцидента и постепенно включившее в себя расследование нескольких смертей: его названного старшего брата, мнимой смерти «Старейшины Илин», дошёл даже до нападения на Цзинь Цзысюаня. Лань Цзинъи не знал, как реагировать на полученную информацию.       «А мы явно недооценили главу Лань. Удивительно, что отец в принципе начал проводить расследование», – Лань Цзинъи аккуратно присел, прислонившись к стене. «Уж не надоумил ли его кто? Без нынешнего главы Не здесь явно не обошлось».       Итог их разговора – старшие уединились в другой комнате, прихватив с собой пойманного врага, оставив «малышей» в комнате. Даже Сяо Синчэня забрали. Цзинь Лин запротестовал, но холодный взгляд Лань Ванцзы остудил его пыл, оставив его вместе с остальными в комнате. Лань Цзинъи поддерживал настрой друга, ему тоже не понравилось, что от них что-то решили скрыть. Какой смысл? Ведь они уже влезли в эту историю, она касается их всех, бесполезно сейчас их отстранять от дела.       — Что за письмо? — Лань Цзинъи перевёл взгляд на Цзинь Лина, внимательно смотрящего то на него, то на Вэнь Юаня. — Перед появлением помощника твоего отца ты упомянул некое письмо, помнишь?       Юноши переглянулись.       — В ордене слуга мне отдал письмо, — Юань передал ему бумагу, не решаясь пересказать его содержимое вслух. Цзинь Лин прочёл быстро, его лицо вытянулось в изумлении.       — Это… это правда?       — Я не знаю, — покачал головой тот, сгорбившись. Лань Цзинъи вздохнул, аккуратно встал с кровати, поморщившись от боли, и подошёл к другу, садясь рядом. Он молча положил руку ему на плечо, выражая свою поддержку. — Я уже не знаю, чему верить. Прочёл несколько раз, попытался проверить, в итоге я приехал сюда. Но обговорить это мы не успели из-за нападения.       Цзинь Лин кивнул, всё ещё с неверием смотря на текст.       — Сам как думаешь? Такое возможно?       — Не уверен, но я нашёл несколько… доказательств, если можно их таковыми назвать, — Вэнь Юань коротко рассказал о разговоре со своим дядей (он произнёс это без запинки) и его реакции на вопрос, поговорил с одним из старейшин, тот был его воспитателем долгое время, расспросил старших слуг, оставшихся со времён предыдущего лидера. — Я думаю, что всё это – правда…       — По срокам совпадает, — нехотя добавил Лань Цзинъи, переглядываясь уже с Цзинь Линем. — Однако многое остаётся непонятным и недосказанным. И я думаю, что об этом стоит рассказать, но, — юноша покачал головой, — не мне это решать.       Вэнь Юань молчал, по его взгляду было понятно, что идея рассказать обо всём остальным – в особенности предполагаемому отцу – вызывает у него если не панику, то смятение и нервозность. И его можно было понять.       Их разговор пришлось прервать, поскольку дверь снова распахнулась, впуская в комнату старших заклинателей. По выражению их лиц стало ясно, что преступник либо не раскололся, либо с полученной информацией что-то не чисто. Юноши напряглись.       — Вам удалось выяснить что-то? — спросил Лань Цзинъи, поймав хмурый взгляд дяди. Су Дунъян неопределённо покачал головой:       — Он не знает, кто отдал им приказ, с заказчиком встречался их главный. Единственное, что нам удалось узнать – им было велено следовать за юношей в белых одеждах, который бы привёл их к цели. Их целью были трое учеников, чьи портреты им вручили перед отправкой на задание, задача – смертельно ранить или убить одного из них, — и без объяснения становилось понятно, кто именно был изображён на портретах.       — Но зачем?       — Мы предполагаем, чтобы посеять раздор между Великим орденами. Кроме этого, им приказали также выяснить, действительно ли Старейшина Илин мёртв.       — Умно, — пробормотал Лань Цзинъи, от злости сжимая кулаки. — Если погибнет кто-то из потенциальных наследников – начнутся разбирательства, вспыхнут конфликты, которые могут привести к печальным последствиям. Но кому это может быть выгодно? Не так давно только кровопролитная война закончилась, неужели этого было мало?       — На полноценную войну вряд ли рассчитывали, — взял слово Вэй Усянь, нахмурившись. — Думаю, рассчитывали на конфронтацию между орденами. Изоляция и порицание ордена, который считался бы «домом» убийцы.       — Бессмыслица, — хмыкнул Цзинь Лин, скрестив на груди руки. В этот момент он как никогда был похож на своего дядю. — Началось бы разбирательство, уж точно смогли бы понять, кто именно отправил убийц.       — Только если не подложили бы нужные улики, — покачал головой Вэнь Юань. — Если не составило труда проследить весь этот путь, то подделать результаты или подкинуть нужные улики – легче лёгкого.       Всё верно. Отличный план для злодея, вроде того же Цзинь Гуанъяо. Лань Цзинъи незаметно сглотнул и мысленно ещё раз попытался позвать систему. [Приветствуем, хост! В данный момент…]       Понятно. Чертыхнувшись, Лань Цзинъи продолжил слушать Су Дунъяна, рассказывающего о новых, пусть и скудных фактах. Он мог бы обвинить главу Цзинь во всех известных ему преступлениях, вот только на него у него на руках ничего не было. Лишь голословные обвинения.       — В любом случае, сейчас важно другое, — Су Дунъян виновато склонился перед Лань Ванцзи, — нам не удалось поймать главу сбежавших наёмников. А это значит, что в скором времени станет известно о выжившим Старейшине и его «Призрачном Генерале», — Вэй Усянь с досадой цыкнул, запустив руки в волосы. — И о том, что с ним находился Второй господин Лань. А на молодых учеников и наследников совершили нападение. Не трудно догадаться, к какому выводу придут те, кому поведают историю со всеми этими фактами, верно?       Лань Цзинъи показалось, что кто-то перекрыл ему дыхание. А ведь правда, достаточно только бросить спичку и загорится весь лес. Одного слуха станет вполне достаточно для того, чтобы… Волосы на затылке Лань Цзинъи встали дыбом от возникших в голове картинок.       — Невозможно, все знают, что он мёртв, — Цзинь Лин скрипнул зубами, бросив ожесточённый взгляд на мужчину, заставив того неуклюже замереть на месте. — По крайней мере считался мёртвым. Нет никаких доказательств. И зачем же ему, спустя десять с лишним лет, нападать на учеников, ещё и на наследников орденов? Звучит как чепуха.       — Ты не совсем прав. Не всегда нужны доказательства, чтобы обвинить кого-то в преступлении, — Вэнь Юань глубоко вздохнул, озвучив мысли всех присутствующих. — Подделать их тоже не сложно. Самый банальный повод – месть.       Повисла напряжённая тишина.       — Лань-гунцзы, — обратился к нему Сяо Синчэнь, — перед приходом господина Су, ты упомянул письмо. Можем ли мы полюбопытствовать, что это за письмо?       Юноша снова сглотнул и тревожно переглянулся с друзьями. Вот тот самый момент, больше ждать нельзя. Вэнь Юань вздохнул и кивнул Цзинь Лину, разрешая отдать письмо. Тот замешкался и аккуратно передал его подошедшему Су Дунъяну. Мужчина взглянул на текст, его брови слегка приподнялись в удивлении.       — Молодой господин Цзинь, откуда оно у вас?       — Это пришло Вэнь-сюну, — старший заклинатель повернулся к юноше. Тот снова пересказал историю со слугой.       — Что там? — полюбопытствовал Вэй Усянь, заглядывая через плечо. От увиденного у него едва глаза на лоб не полезли. — Да быть такого не может… Лань Чжань, ты… — он в неверии обернулся к Лань Ванцзы, не в силах закончить предложение.       Лань Ванцзы едва заметно изменился в лице и подошёл к помощнику брата, перехватывая бумагу. С каждым прочитанным словом ему сложнее давался контроль над эмоциями. Опустив руку, он уставился на съежившегося Вэнь Юаня, ничего не говоря.       — Шушу, — Лань Цзинъи быстро оказался рядом, аккуратно поддерживая под руку. — Шушу, тебе лучше присесть.       — Б-быть не может, — прошептал Лань Ванцзы, чьё дыхание участилось, а руки задрожали. Лань Цзинъи с тревогой посмотрел на него. Только панической атаки или срыва им здесь не хватало!       — Лань Чжань, дыши! — к нему подскочил Вэй Усянь, опускаясь рядом и обнимая за плечи. — Повторяй за мной, вдох-выдох. Вот так!.. молодец, повтори ещё раз!       Юноше пришлось отойти подальше, поскольку резкий аромат специй и жареного каштана, окутавший пару, для него был слишком резким. Он посмотрел на растерянного Вэнь Нина, оказавшегося рядом с побледневшим племянником.       — Господин Су, — обратился к мужчине Лань Цзинъи, решив взять дело в свои руки. — Может ли это письмо быть подделкой?       Тот помедлил с ответом:       — Не могу ответить на ваш вопрос, молодой господин. Мне известна не больше вашего та история. Это письмо меняет всё. Только вернувшись в орден я мог бы попытаться подтвердить или опровергнуть информацию.       Лань Цзинъи прикрыл глаза, чувствуя, как его головная боль вновь возвращается. Этот день обещает быть тяжёлым. Настоящее время.       — А-Юань? — негромко позвал юношу Лань Цзинъи. К тому моменту, как Вэнь Юань смог успокоиться, он практически лежал на его коленях, глядя в одну точку и продолжая сжимать руку друга. — Как ты себя чувствуешь?       — Голова болит, — хрипло ответил он, прикрывая глаза. Лань Цзинъи буквально кончиками пальцев чувствовал хаотичность мыслей в голове друга. Видимо, он пытался привести их в порядок после своего срыва. — И в горле першит, — и, словно в подтверждении слов, раздался сухой кашель. Большего он не сказал, но и так было понятно, что мог чувствовать человек после таких откровений.       Лань Цзинъи сочувственно хмыкнул, и решив хоть как-то облегчить боль, начал массировать кожу на голове Вэнь Юаня. Ответом ему служил благодарный вздох. Даже запах изменился, больше не отдавал горечью и едва заметной солёностью. Снова вернулся аромат сандала с ореховым подтоном, а это могло значить одно: душевное равновесие альфы медленно восстанавливалось.       — А-И, — младший юноша встрепенулся, услышав тихий голос Вэнь Юаня. Он наклонился вперёд, показывая, что слушает, — что мне делать? — предложение было незакончено, Юань явно хотел добавить «с твоим дядей?», но не решился произнести это вслух.       Ответ был только один: разговор. Другого варианта ни Лань Цзинъи, ни Вэнь Юань не видели.       — А захочет ли он со мной говорить после… этого?       — Поверь мне, захочет, — Лань Цзинъи был убеждён в своей правоте. Ещё с прошлой жизни, при прочтении глав, он прекрасно помнил, как тяжело Лань Ванцзы переживал потерю первого сына и сколько времени прошло, прежде чем он смог хоть как-то оправиться. Всю свою заботу он, в итоге, обрушил на племянника. — Вам нужно поговорить, — настойчиво повторил Лань Цзинъи.       Пусть Вэнь Юань и был уверен в обратном, он согласно кивнул, мягко улыбнувшись. Лань Цзинъи позволил себе тоже улыбнуться, ласковым движением убрав чёлку с глаз юноши.       — Как… ты думаешь, что будет после этого?       — После вашего разговора?       — Не только после него, а после того, как всем станет известно, кем я на самом деле являюсь, — Вэнь Юань завозился, занервничав. Лань Цзинъи мягко перебирал его чёрные локоны, желая, чтобы юноша расслабился.       — Не знаю, трудно предсказать реакцию заклинателей, но одно я знаю точно, — младший юноша обхватил ладонь друга и крепко сжал её, — ты не перестанешь быть моим другом. Я буду рядом и буду поддерживать тебя во всём, как и Цзинь Лин и Оуян Цзычжэнь. Ты всегда можешь рассчитывать на нас и нашу помощь.       Вэнь Юань почувствовал, как неприятный ком в груди медленно тает из-за тёплых и нежных слов Лань Цзинъи. Глаза вновь неприятно защипало, однако он смог пересилить себя. Прижав прохладную ладонь друга к своей покрасневшей щеке, он прошептал:       — А-И, спасибо…       И в этот самый момент дверь в комнату открылась, впуская ещё одного юношу. Цзинь Лин выглядел хмурым, но в его взгляде Лань Цзинъи увидел беспокойство, направленное на их друга. В его руках находился небольшой поднос с тремя пиалами и чайником.       — Господин Сяо отдал, — произнёс Цзинь Лин, присаживаясь напротив. — Он заварил успокаивающий отвар для тебя и заверил, что тот поможет привести мысли и душу в порядок.        — Спасибо, — Вэнь Юань благодарно кивнул и осторожно поднялся с колен друга, заработав более пристальный взгляд от Цзинь Лина. Отвар они пили в тишине, прерываемой вопросами пришедшего юноши, интересующегося состоянием старшего друга. Узнав о его планах поговорить с предполагаемым отцом – настоящим, мысленно поправлял их Лань Цзинъи – Цзинь Лин кивнул и сообщил, что Ханьгуан-цзюнь пришёл в себя и сейчас находится дома вместе с остальными.       Вэнь Юань задумался на мгновение, а потом вздохнул и кивнул.       — Ты уверен, что готов? — спросил Лань Цзинъи, переглянувшись с Цзинь Лином.       — Уверен, я должен с ним поговорить, — он слабо улыбнулся сомневающимся друзьям, заверив, что всё в порядке.       Когда Лань Цзинъи и Цзинь Лин появились в комнате, старшие заклинатели что-то негромко обсуждали за столом. Лань Ванцзы первым обратил на них внимание.       «Что ж, Цзинь Лин был прав, сейчас дядя выглядит гораздо лучше. Очень надеюсь, что он согласиться на разговор», – поймав на себе взгляд заклинателя, он молча кивнул.       — Вы вовремя, — произнёс Су Дунъян, стоило Лань Ванцзы бесшумно скрыться за дверью. — Нам нужно кое-что вам рассказать.