***
Тем временем шезму уже переоделась в платье для сна и сейчас крадется к своей постели, дабы не разбудить завистливую соседку, но вдруг она слышит тихое постукивание где-то в стороне окна. Эва тихо подходит к проему и видит внизу недовольного Рэймсса. — С ума сошел? Я не одна. — шепчет девушка. — Знаю, поговорить надо, выйди. — Тц, другого времени не нашлось? Жди. — она быстро достала накидку, и накинув ее себе на плечи, вышла из хижины, осторожно обойдя дом, — Ну? Что такое? — Вижу, ты неплохо справляешься. — О чем ты? — Об эпистате, конечно. Я видел вас, Эва. — угрожающе заявил парень, серьезно окинув взглядом черномага. — И? А как ты думал все это будет выглядеть? Просили прикинуться влюбленной, я так и сделала. — ответила шезму, придав тону уверенности. — А может, ты и правда влюбилась? Уж больно правдиво поцелуй ваш выглядел. — Что говоришь такое? Ты отчитывать меня удумал за хорошо проделанную работу? — возмущалась Эвтида, одарив некроманта гневным взглядом. — Успокойся. Я лишь уточнил. Саамон передать велел, чтобы не забывала на чьей ты стороне. — А похоже на то, что я забываю? — Не знаю, Эва, не знаю. — задумчиво протянул Рэймсс, — Узнала что-нибудь? — Да, к лекарю главному в сон проникла сегодня. — Какой богатый у тебя сегодня улов. И? — Они знают про внутренности. Амен понял, что золото вы унесли для отвода глаз. — Догадался все же саркофаг проверить, значит. Больше ничего? — Нет. — Хорошо, он пока не знает ничего конкретного. И еще, Реммао велел, чтобы ты последнее письмо фараона достала. — И где же? Постой.. нет. У эпистата оно? — ужаснулась девушка. — Верно. Два дня, Эва. А об увиденном я доложу, имей ввиду. — Да, Рэймсс, доложи, как хорошо я справляюсь со своими обязанностями. — съязвила шезму, резко развернувшись и яростно зашагав по направлению ко входу в дом. А мужчина лишь ухмыльнулся, после чего скрылся во тьме ночи. Эва влетела в хижину, скинув с себя накидку и шумно улеглась на кровать, более не заботясь о покое Дии. «Чушь какая! Я не влюбилась! Нет! Еще и письмо это. Отцу совсем меня не жаль?» — сокрушалась девушка, расстроенная разговором с черномагом. Из головы никак не уходили последние события, коих было слишком много. Сначала Ливий, с которым теперь вообще неясно как быть, ведь он может сдать ее охотникам или начать шантажировать. Затем Амен, пробудивший в ней страсть дикую, и наконец Рэймсс со своими подозрениями и очередным опасным заданием. Слишком много всего навалилось на хрупкие женские плечи. К такому Эва совершенно не была готова. Если все так и будет стремительно скатываться в Дуат, то ее просто напросто казнят. Он казнит. К всеобщей радости, а особенно счастлива будет Дия. Девушка решила, что завтра же отправится к лекарю, дабы прояснить ситуацию, хотя после поцелуя она вообще не понимала как с ним себя вести. Но он отныне знает, что она шезму, а значит выбора у нее совсем не осталось. И если с Ливием еще более менее все ясно, то как быть с эпистатом, она совершенно не представляла. Чего он хочет? Понравилась настолько или же это не более, чем очередное развлечение? А с письмом как быть? «Я сойду с ума» — подумала Эвтида, нервно потирая занывшие от напряжения виски. Уснуть ей удалось лишь под утро.***
На следующий день невыспавшаяся Неферут медлительно плелась к лекарю для весьма неприятного разговора, а после ей необходимо найти нужный папирус и выкрасть, так как по дороге она успела узнать от Тизиана, что Главный охотник на рассвете отправился в фиванские библиотеки, а вернется лишь к ночи, отчего-то на этот раз не взяв с собой Дию. Наконец дойдя до дома, Эва замерла на пороге, и обреченно вздохнув, тихо постучала. Дверь вскоре распахнулась, а непривычно грустный Ливий, молча впустил девушку внутрь, закрывшись на засов. — Знаю зачем пришла. Садись. — он указал на тафту, а сам расположился рядом. — Ливий, я хотела.. — Нет, сначала я, — тепло посмотрев на Эвтиду, продолжил, — Не отпирайся только. И так ясно, что ты черномаг, но Эва, — осторожно взяв ее хрупкую ладонь в свою, лекарь заявил, — Не бойся, я не расскажу охотникам. Не только потому что мы.. друзья, но еще потому, что не считаю вас наивысшим злом. «Ох, зря, Ливий.. знал бы ты как на самом деле обстоят дела..» — Спасибо. — вымученно улыбнулась шезму, — Я правда очень благодарна. — Еще бы! Есть за что. — сказал мужчина в своей манере, улыбнувшись девушке в ответ. — Дело серьезное, а ты все шутки шутишь. Если прознают, что я черномаг, а ты знал об этом, то вместе на помосте окажемся. — Если вместе, то не страшно, милая госпожа. Она непонимающе посмотрела на лекаря, а тот решил пояснить. — Скажу не утаивая. Влюбился я в тебя, Эва. Всю ночь разобраться в себе пытался. Не знаю зачем лишнего позволил, ты прости за это и не думай, что дружить со мной не выйдет теперь. — Но именно так я и думаю, Ливий. А что до твоего признания, ты прости, но не могу ответить тем же. — Понял это уже. Амен полюбился тебе. — грустно проговорил мужчина, не выпуская ее руки из своей. — Да с чего вы все это взяли? Нет такого. — возмутилась Эвтида, отведя взгляд. — Разве? — вернул ее внимание, дотронувшись пальцами до подбородка, продолжил, — Не чувствуешь ничего к нему? А он как же? — Не знаю. Давай закончим, пожалуйста. — Хорошо. — улыбнулся Ливий, отпустив женскую ладонь, — Ну, раз с этим разобрались, то расскажи, зачем в сон ко мне полезла? — Не могу сказать. — решив не лукавить, но и правды не говорить, ответила Эва. — И почему же? — На это у меня тоже нет ответа. Прости. — Интересно. А может, эпистат прав и это вы хворь на Египет наслали? — предположил мужчина, сощурившись. Девушка молчала, вперив взгляд во множество склянок, что стояли у лекаря на столе. — Все ясно. Участие твое в этом какое? — он злился, но Эвтиду обидеть не хотел. Видел, что не плохой она человек совсем. Может, запуталась просто? — Ливий, прошу, не надо. — она вдруг посмотрела на него глазами полными горьких слез, а внутри все неприятно сжалось от понимания того, что боль другу причиняет сильную, ведь догадался уже, что причастна ко всему. — Я напрасно стараюсь, да? Их не спасти. — обреченно заключил мужчина. — Не спасти. — прошептала шезму, — Прости. — Эва, не бойся меня, расскажи все, я помогу. Люди гибнут, дети малые за день умирают, их вина в чем? — взывал Ливий к Неферут, что и сама не так давно начала сомневаться в праведности их деяний. — Хорошо. Она поведала ему обо всем. О мести, что задумал ее отец, о том, как во дворец попала и чем занята там была, и о нынешней миссии тоже рассказала и как только с признанием было покончено, Эвтида вдруг ощутила, как ужасно тяжелый груз свалился с ее плеч. Она и не догадывалась о том, что все эти события настолько сильно давили на нее, но Ливию довериться не побоялась, надеясь, что открыться ему не было ошибкой. — Будь уверена, в саркофаг твою тайну унесу, но Эва.. неужели все эти страдания целого народа, твоего народа, стоят какой-то там мести Менесу? — Я не знаю, я уже ничего не знаю. Но Менес должен поплатиться за свои деяния против черномагов. Нас жестоко убивают, а теперь и все семьи вырезать будут, в том числе и младенцев, что нам остается? Раньше нужны были, а сейчас лишь по одному велению мы все в одночасье превратились в неугодных фараону нелюдей. Отец придумал свергнуть его, но сначала подорвать веру народа в правителя. Ты не знаешь, как нам живется, это жизнью то назвать нельзя, поэтому не суди. — возмущалась Эвтида, доказывая мужчине, что выбор был сделан правильный. — Я и не сужу. Но сама подумай, чем вы тогда лучше Менеса? Так же убиваете ни в чем не повинных из-за мести. Может, стоило начать с фараона? — Старшие думали над этим, но решили действовать иначе. — Ясно. Но я так и не понял, внутренности зачем? — Для обряда нужны. Каждый лунный цикл, чтобы болезнь подпитывать. Я эту область не изучала, поэтому мало знаю. — А ты у нас, значит, в сновидениях сильна. Правильно? — Да. — И каков твой следующий шаг? Не зря же к эпистату подослали. Эва вдруг замолчала, не решаясь рассказать лекарю еще и о письме. — Милая госпожа, серьезно? Ты столько всего поведала, а об этом умолчать решила? — лучезарно улыбался мужчина, который в дальнейшем намеревался сделать все, чтобы девушка отреклась от выбранного ею пути. Да и был ли он у нее? — Ладно. Письмо Менеса добыть мне нужно. — Ты же знаешь, что оно у Амена? — Конечно. — И когда к нему собираешься? — Сейчас вот, после тебя сразу пойду. Тизиан сказал, что он до ночи в библиотеке будет. — Эва, Эва, — покачал головой Ливий, — А если раньше вернется, что тогда делать будешь? — В окно выпрыгну. Лекарь громко рассмеялся, поражаясь такой беспечности. — Ты, похоже, совсем охотника главного не знаешь. Или на особое отношение его надежду питаешь? — Нет, ничего такого. Придумаю, выкручусь. — Я понял, пойти с тобой? — Нет! Не нужно, я сама, и так уже впутала тебя. — дотронувшись напоследок до его руки, она слегка ее сжала, выражая свою благодарность за то, что выслушал, не осудил и даже помощь предложил. Неужели именно так на людей любовь действует? — Хвала Гору! Я уж было подумал, что согласишься. — шутил Ливий, оценив безмолвный жест Эвтиды, — Иди, а то вернется еще. — Благодарна тебе за все. — девушка поднялась с тафты и направилась к выходу под улыбчивый взгляд лекаря. Но то было лишь притворством. Внутри у него разразилась настоящая буря. Услышанное сильно повлияло на Ливия, вынуждая того окончательно осознать, что все его старания были и будут напрасны. А еще он искренне переживал за шезму, которую полюбил и поэтому намерен уберегать ее от любой опасности, если только она не попадет в руки Верховного эпистата. Здесь он бессилен.