На Перекрёстке Судьбы: От Ночи к Рассвету

Гриффиндорская гостиная наполнялась уютным теплом, исходящим от потрескивающего камина. В поздний час в комнатах уже давно наступила тишина, но Гермиона Грейнджер не спешила отправляться спать. Девочка сидела в своем любимом кресле с книгой на коленях, погрузившись в чтение. Для нее это было идеальное время, когда она могла остаться наедине с собой и своими мыслями. Тишина была прервана скрипом двери, ведущей в спальни. Гермиона подняла голову и увидела, как в гостиную входит старший близнец Уизли. Обычно он появлялся здесь с Джорджем, но в этот раз был один, что само по себе было необычным. — Фред? — удивленно спросила она, наблюдая, как он бесшумно подошел к камину. — Опять гуляешь после отбоя? Перси разозлится, если узнает.  — Привет, малышка Грейнджер, — отозвался Фред, пропуская её слова мимо ушей и усаживаясь на диван напротив. На его лице была задумчивое, почти серьёзное выражение, что совсем не вязалось с его обычно весёлым и беззаботным нравом. — Что ты делаешь так поздно? — с интересом спросила Гермиона, отметив про себя его необычное поведение. Рыжий, избегая её взгляда, немного поёрзал на месте, словно собирался с мыслями. — Знаешь, — начал он, наконец, — я тут недавно читал одну магловскую газету. В библиотеке валялась, не знаю, кто её туда притащил. Гермиона кивнула, не отрывая от него взгляда. Любопытство проснулось в ней с новой силой. — Там, в общем, писали про какие-то вещества, — продолжил Фред, — которые маглы используют, чтобы... ну, как бы забыть о своих проблемах. Как это сказать, чтобы ты поняла… вроде как для того, чтобы им было легче. Там упоминалось, что они помогают человеку на время забыть обо всём, даже о том, что беспокоит его. Маглорожденная нахмурилась, пытаясь понять, о чём именно идёт речь. Знания о субстанциях её мира были весьма ограниченными, учитывая её возраст, и подобные темы явно не входили в школьную программу. — Это что-то вроде лекарств? — неуверенно предположила она. — Я знаю, что маглы используют разные препараты, чтобы лечить болезни или успокаиваться. Но вот чтобы забыть о проблемах... Я не уверена. Может, что-то вроде веселящий зелий, как у нас? Но я никогда не слышала, чтобы подобное использовали дети. Фред качнул головой, будто не до конца удовлетворённый её ответом. — Там говорилось, что это не просто лекарства. Похоже, что они как-то изменяют восприятие, чтобы люди могли временно сбежать от своих проблем. Только, знаешь, это звучало... странно. Как будто они не просто помогают, а заставляют забывать. Гермиона задумалась, постукивая пальцами по книге. — Это и правда звучит странно, — согласилась она. — Может, это что-то вредное? Маглы иногда используют вещества, которые оказывают негативное влияние на их организм. Я слышала от родителей, что такие вещи могут вызвать зависимость, когда человеку уже сложно отказаться от них, даже если они вредят ему. Уизли слегка нахмурился, и на его лице появилась тень беспокойства. — Зависимость, говоришь? Значит, это не просто безобидные вещи, да? — он задумчиво посмотрел на огонь в камине. — Я просто подумал... Что если такие вещества могли бы помочь справляться с трудностями, ну, хотя бы на время? Забыть о том, что тебя беспокоит. Гермиона внимательно посмотрела на него. В его словах и тоне было что-то, что её насторожило. — Фред, — осторожно спросила она, — а что тебя так беспокоит? Почему ты вообще заинтересовался этими вещами, когда тебе даже 15 нет? Фред, словно пойманный на месте преступления, чуть заметно дернулся, но быстро взял себя в руки. — Да ничего особенного, Грейнджер, — попытался отшутиться он, но его голос выдавал обратное. — Просто, знаешь, мысли всякие. Вдруг у маглов есть что-то, о чём мы не знаем, и это могло бы быть полезным. Девочка не отпустила эту тему. — Я думаю, что лучше не трогать такие вещи, — сказала она серьёзно, хмурясь детским личиком. — Если они могут причинить вред, то лучше вообще не иметь с ними дела. Есть другие способы справляться с проблемами, которые не связаны с химией или магией. Фред посмотрел на неё и на мгновение задержал её взгляд. В его глазах читалось что-то непонятное, как будто он боролся сам с собой. — Да, ты, наверное, права, — наконец сказал он, слегка кивнув. — Наверное, мне стоит оставить это дело. — Если тебя что-то беспокоит, — добавила Гермиона мягко, — ты всегда можешь поговорить с кем-то. Не обязательно решать всё в одиночку. Фред вздохнул и, наконец, улыбнулся, вернувшись к своему обычному виду. — Спасибо, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Ты, как всегда, права. Он встал, потрепав маленькую волшебницу по шевелюре и потянулся, как бы сбрасывая с себя тяжёлые мысли. — Спокойной ночи, малышка Грейнджер, — сказал он, направляясь к лестнице. — Спокойной ночи, Фред, — отозвалась она, следя за тем, как он исчезает в тени коридора. Гермиона задумчиво закрыла книгу и уставилась на тлеющие угли в камине. В её голове вертелись мысли о том, что беспокоило Фреда, и почему он проявил такой интерес к этой теме. Возможно, это было лишь временным увлечением, но что-то внутри неё подсказывало, что дело гораздо глубже.