Глава 7
30 августа 2024 г., 12:08
Не Хуайсан почувствовал, что определенно превзошел самого себя.
Ритуалы ухаживания у видов Лань Ванцзи сводились к палеонтологической реконструкции.
Пока никто точно не знал, как они происходили; поэтому, основываясь на наблюдениях за поведением русалок в неволе, нескольких свидетельствах людей, случайно наткнувшихся на ухаживающих русалок, и геологическом исследовании районов, где проводились ритуалы ухаживания, была составлена приблизительная картина.
Этого было бы достаточно; однако в качестве дополнительного задания он сам обошел все заповедники в поисках обновленной информации и вслепую отправился в море, надеясь наткнуться на что–нибудь, что позволило бы ему точно понять процесс ухаживания. И он нашел его.
Хотя многие ученые утверждают, что процесс ухаживания является инстинктивным (как тот, который наблюдается у птиц), он считал, что в какой–то степени — это культурное явление. И он не допустил бы утраты указанной культуры.
Он акклиматизировался и организовал все необходимое, чтобы предложить им идеальный рай, даже сам занимался математикой, чтобы убедиться, что температура воды подходит для обоих видов.
Но его работа на этом не закончилась; во время своих визитов в заповедники он собрал все записи празднования бракосочетания в неволе на сегодняшний день. Эти видео были важны для эффективного донесения до представителей вида Вэй Усяня того, что им нужно делать и чего ожидать. Что–то вроде порно для панд, но с меньшим возрастным ограничением.
Он действительно надеялся, что все его исследования окажутся полезными и что новые отпрыски, выросшие в сообществах, смогут продолжать сохранять или даже развивать свои обычаи.
И пока Не Хуайсан ехал на своем поезде в Гусу, он надеялся прибыть вовремя, чтобы лично увидеть реакцию своих коллег на осознание того, что их любимый представитель рода омег, Вэй Усянь, был альфой.
***
Вэй Усяню вместе с другими альфами его вида объяснили, как работает этот процесс, с помощью записей, полученных Не Хуайсаном. Они должны были дарить подарки и проявлять привязанность в разные даты и могли ухаживать более чем за одним омегой одновременно. Итак, четыре альфы вида Вэй Усяня и около одиннадцати из вида Лань Ванцзи были выставлены на соревнование. Однако, в то время как другие альфы боялись неминуемого одиночества, Вэй Усянь был очень уверен в себе. В своем семейном очаге он и Лань Чжань уже были женаты. Но Вэй Усянь не хотел этим хвастаться, поэтому он решил сжалиться над своими товарищами и поделиться всей информацией, полученной им за те месяцы, которая по какой–то причине была помещена в резервуар омег.***
После переселения всех русалок на новую нейтральную территорию ученые, наконец, приступили к изучению поведения во время ухаживания. И чтобы упорядочить записи, они переименовали вид, размещенный в Институте Лань, в ‘B’, а вид, размещенный в Институте Цзян, в ‘A'. Первое, что сделали альфы вида B после освобождения, это направились прямиком в зону кораллов и начали искать самые красочные из них, в то время как спутники Вэй Усяня лишь кротко подражали им. Вэй Усянь собирался сделать то же самое, но прежде чем он успел обернуться, Лань Ванцзи уже был перед ним. Это быстро привлекло внимание как омег, так и альф, потому что — что именно происходило? Вэй Усянь, несмотря на то, что ему нравилось быть в центре внимания, немного нервно заерзал на своем месте под пристальным взглядом Лань Ванцзи, который, казалось, был чем–то очень взволнован, судя по тому, как он двигал хвостом. Казалось, что Вэй Усянь вот–вот вытащит их оттуда. Но затем, к удивлению всей группы омег, Лань Ванцзи протянул небольшой букет, сделанный из декоративных цветов из горшка, стоявшего рядом с резервуаром. Примечательно, что они не были полностью разрушены, несмотря на то, что находились под водой. После первоначального удивления ученые начали смотреть друг на друга в полном замешательстве. Это ни в коем случае не было обычным поведением в период ухаживания. Затем один из них, самый молодой, стажер, который сговорился со смотрителями показать ему рататуй в последний раз, признался, что они показали ему не только этот фильм, но, возможно, и еще несколько. В конце концов, он признался, что включил в цикл все романсы, доступные в репертуаре центра. Два других стажера только вздохнули и сделали заметки о легкости понимания человеческих ритуалов Лань Ванцзи, о том, как он соотносит их со своими собственными и повторяет их. Среди примеров, очевидно, были декоративный букет и его новая жемчужная диадема, которую представители его вида, естественно, время от времени изготавливали. И пока ведущие ученые были расстроены, потому что они явно вмешались в проклятые исследования, смотрители, не обращая внимания на спор в каюте, ворковали над парой рыб. — Ой, посмотри на него, он стал хорошеньким и дарит ему цветы! — Это так мило! Он пытается ухаживать за ним! — И просто посмотри на Вэй Усяня! Он такой… ОН ЕСТ ЦВЕТЫ. Ученые, смотрители и даже Лань Ванцзи с недоумением наблюдал, как Вэй Усянь открыл рот и одним махом проглотил цветы. Вэнь Цин ударилась головой о стекло аквариума — не нужно было быть гением, чтобы понять! Лань Ванцзи медленно осмотрел остатки своих цветов, затем некоторое время молчал, а затем сделал очень обиженное лицо. С невероятной силой он швырнул стебли прямо в грудь Вэй Усяня и в гневе отвернулся. Однако Лань Ванцзи не ушел. Он просто стоял там, скрестив руки на груди и повернувшись к нему спиной. Время от времени он искоса поглядывал на Вэй Усяня и, видя, что тот ничего не делает, злился еще больше. Сбитый с толку, Вэй Усянь посмотрел на смотрителей, которые отчаянно сигналили, пытаясь объяснить, что делать, но безуспешно. В этот момент один из альф подходит к Лань Ванцзи. Лань Ванцзи, невероятно, соизволил взглянуть на него и был удивлен, когда альфа робко протянул букет кораллов. На самом деле, очень красивый. Лань Ванцзи оценил это, затем посмотрел на Вэй Усяня, не понимающего, что он сделал не так, затем на нервного, но возбужденного альфу, а затем снова на Вэй Усяня, все еще ничего не понимающего. Итак, со всем презрением, на которое он способен, он подносит букет к лицу. Альфа загорается полностью только для того, чтобы сгореть, когда Вэй Усянь мгновенно шипит на него — нет, он рычит на него, показывая свои клыки и жабры в натуральную величину. — О, рыба - собственник, — комментирует смотритель, но его утихомиривает волна ‘чшшш’. Очевидно, что альфа знает лучше и даже не пытается бороться с Вэй Усянем; он просто отступает так быстро, как только может, в коралловый сад. Лань Ванцзи, однако, даже не смущен всем этим зрелищем и продолжает созерцать свои кораллы, скептически и выжидательно наблюдая за Вэй Усянем. Вэй Усянь пытается забрать подарок, но Лань Ванцзи раздраженно щелкает пальцами и отступает, хотя и не уходит полностью. Вэй Усянь, который тоже, кажется, раздражен, резко подплывает туда, где находятся другие альфы. Но вместо того, чтобы отправиться за кораллами, он начинает выкапывать хвостом все камни из–под песка. — Камни? Он дарит ему камни? Как неромантично. — Ты не понимаешь, может, он ищет самые красивые, как пингвины. Собрав много камней, он возвращается на расчищенное место, где был раньше. Но опять же, вместо того, чтобы отдать их Лань Ванцзи, он плывет прямо к земле. Лань Ванцзи ждет там. Все с изумлением наблюдают, как Вэй Усянь начинает раскладывать камни по порядку. Через некоторое время он отправляется за кораллами, раковинами и другими растениями, чтобы разместить и их. Вэй Усянь не занимает много времени и уже через несколько минут с гордостью любуется своей готовой работой. Но он не теряет времени даром; он быстро идет к Лань Ванцзи, чтобы остановить его и посмотреть. С этого ракурса ни смотрители, ни ученые не могли видеть, что происходит; поэтому они скопом перешли на другую платформу, где все сгруппировались, чтобы посмотреть. И, как они и предполагали, их встретил довольно хорошо выполненный, учитывая условия, портрет Лань Ванцзи. Все были в восторге от Вэй Усяня, который гордо хвастался перед своим возлюбленным. Лань Ванцзи тоже был весьма удивлен. Он медленно поднял взгляд на Вэй Усяня, который все еще расхаживал с важным видом, как будто говорил, что его подарок намного лучше. Все присутствующие с удивлением наблюдали, как щеки Лань Ванцзи покраснели, а уголки рта слегка приподнялись, когда его глаза встретились с глазами Вэй Усяня. Они оба несколько секунд смотрели друг на друга, затем Лань Ванцзи нежно взял его за руку и повел их сесть на песок, где он и остался, нежно любуясь своим подарком. Пока ученые праздновали успешное первое ухаживание, Вэй Усянь оставался ошеломленным, глядя на их соединенные руки. Недостатком всего этого было то, что другие омеги наблюдали и установили новый стандарт.
