Долгий путь домой

      Изуку лежал в кровати, гладя свернувшегося рядом Хикаге, который наконец сменил гнев на милость и простил их с родителями за то, что они подвергли его пыткам мытья и сушки. Нет, разумом он понимал, что это просто кот, обычное животное, но он не мог поступить иначе и согласиться на другое имя.       Жить буквально новой жизнью было странно, учитывая, что он знал, что это именно новая жизнь, но мало что помнил из старой. Воспоминания приходили вспышками, цепляясь за какие-то ассоциации и новые события.       Например, его имя. Он долгое время не помнил, как его звали раньше, и до сих пор не мог (да и не пытался) вспомнить свою старую фамилию. Просто так совпало, что и в этой жизни друзья родителей, их сослуживцы однажды стали называть его Изу-чаном. Да, он был Изури и это было логично, но по прошествии некоторого времени он вспомнил, что раньше его звали Изуку. Он ничего не делал с этим знанием, просто собирал в копилку своей памяти.       То же самое произошло сегодня, когда он увидел этого кота на кухне в их доме. Да, он любил животных и ему нравилось наблюдать за ними в естественной среде обитания (по этой причине ему не нравилось ходить в зоопарк и в цирк). Изуку также даже немного завидовал ребятам, которые имели домашних питомцев и рассказывали о них.       Сегодня же, когда он увидел этого кота, ему само пришло на ум имя Хикаге. Он чувствовал, что оно когда-то было важным для него и каким-то образом было связано с кошками. Поэтому его питомца могли звать только так и ему все равно, что это было имя для человека.       Изуку также давно заметил, что, в отличие от многих его друзей, ему не доставляло такого большого удовольствия ходить с родителями в парки аттракционов, хоть он и бывал там довольно часто. Да, там было весело и можно было получить сладкую вату или выиграть игрушку, но ему больше нравились обычные парки. Он чувствовал себя более отдохнувшим после таких прогулок.       Его причуда также казалось ему смутно знакомой и у него даже не было таких больших проблем, как у его сверстников, с тем, чтобы контролировать ее. Возможно, это было связано с тем, что он много раз видел, как мама, у которой была такая же причуда, использовала ее, чтобы помочь папе? Хотя однажды он и слышал, как она этому удивлялась, когда он самостоятельно залечил ссадину на своей коленке, полученную во время игры с другими детьми.       Но самой большой загадкой для него самого были тени. Изуку чувствовал, что с ними связано что-то важное, что они не просто игра света, но он сам не мог себе этого объяснить. Судя по всему, родители тоже были этим озадачены, однако он всякий раз, когда отец собирался на работу, просил его не ходить по теням. Что-то в мысли о том, что мама или папа окажутся полностью в тени, пугало его.       Изуку повернулся набок, глядя на свои рисунки, висящие на стене. Ему нравилось рисовать животных и растения, это наполняло его какими-то совершенно новыми чувствами изнутри и это было приятно. Ему также часто снился лес. В этих снах ничего не происходило, он просто гулял среди деревьев и легкий ветер мягко перебирал его волосы. Изуку любил такие ночи.

***

      В тот день отец принес домой путевку в санаторий, которую ему выдали на работе за долгую и качественную службу.       - Хей, Хилас, Изури, у меня для вас сюрприз! – окликнул он их, едва переступив порог квартиры.       Изуку выглянул из своей комнаты, где делал домашнее задание, заданное в школе. Все же школьная программа определенно не попала в список тех вещей из прошлой жизни, о которых он помнил. Его мама выглянула из кухни.       - Что-то случилось, дорогой? – спросила она.       - Да, – мужчина обнял ее и поцеловал в щеку. – Мне на работе дали премию. А именно путевку в тот санаторий, в котором мы были на медовый месяц. На всю нашу семью и даже кота.       Изуку видел, как вспыхнули глаза матери, явно наполненные какими-то приятными воспоминаниями.       - «Лесная сказка»? Ты не шутишь? – спросила она.       - Я абсолютно серьезен, – кивнул отец и показал бумаги. – Мы можем поехать туда уже в эти выходные. Целая неделя на природе, все включено. В точности, как и тогда, когда мы… - он не закончил, но его глаза блестели, а женщина порозовела, чуть хлопнув его по руке.       - Не при Изури же… - пробормотала она.       Изуку улыбнулся чуть лукаво.       - Да ладно, мам, мне уже почти десять. Я знаю, что детей не находят под сакурой.       Отец только рассмеялся и потрепал его рукой по волосам.       - Точно. Какой же ты уже взрослый, сынок. Даже не верится, – он обнял их обоих. – Ну так что, едем?       - Конечно, – кивнула мама и улыбнулась. – Я уверена, что тебе там понравится, Изури. Ты всегда любил природу, а там ее действительно много. И она правда красивая.       Изуку кивнул, уже ощущая предвкушение от предстоящей поездки и радуясь тому, что его родители тоже были счастливы.

***

      Ехать пришлось действительно долго. Они погрузились в машину и отец выехал с парковки их дома, когда еще только начало светать, а приехали в санаторий они уже в районе полудня.       Место и правда было очень красивым и вполне оправдывало свое название «Лесная сказка». Вокруг, куда ни посмотри, раскинулся лес, а чуть в стороне виднелось озеро, на котором была оборудована купальная зона и пляж.       Жить им предстояло в небольшом коттедже на самом краю леса. Мама немного посетовала, что отсюда далековато до водоема и столовой, но Изуку был рад тому, что им достался именно этот домик. Здесь почти не было машин и других отдыхающих и можно было поверить, что они просто живут в чаще. Почему-то эта мысль вызывала у него чувство комфорта.       Родители тоже были явно рады сюда вернуться спустя столько лет. Все же отдых в этом месте был не из дешевых и они не могли себе позволить приезжать сюда каждый год. Они все много гуляли, купались, загорали. Время проходило незаметно.       В один из дней отец арендовал большую палатку и лодку и предложил провести одну ночь по-настоящему в лесу, переплыв на другую сторону озера. Изуку был рад этой возможности и даже вызвался обеспечить Хикаге всем необходимым, пока их не будет. Вернуться они планировали в районе обеда на следующий день. Захватив с собой все нужное, они отправились к причалу.       День выдался солнечный и даже почти жаркий, поэтому, пока они плыли, Изуку снял кроссовки и опустил босые ноги в воду, подвернув штанины брюк. Ощущение течения воды на коже было немного щекотным, но очень приятным.       - Смотри, не простудись, Изури, – с улыбкой заметил отец, налегая на весла.       Изуку улыбнулся в ответ и кивнул, глядя на медленно приближающийся берег. Здесь уже был действительно лес. Без мощеных дорожек и туристических тропинок. Живой, настоящий. Почему-то это зрелище вызвало у него какие-то смешанные чувства, почти ностальгию.       Когда лодка причалила, Изуку выпрыгнул из нее, не удосужившись обуться. Его босые ноги утонули в песке, усыпанном хвоей с ближайших сосен, которые склонились к воде. Ощущение дома нахлынуло на него, вызывая слезы на глазах. Ему казалось, что он чувствует почти все, что его окружает, что это родное для него.       - Изури, обуйся, – голос матери пробился как сквозь вату, когда он прислушивался к окружающему их лесу. – Это тебе не дома ходить. Здесь под ногами корни, хвоя, шишки и черт знает, что еще.       Изуку моргнул, ощущая диссонанс со словами мамы. Для него это было домом. Однако он все же обулся, хотя и чувствовал, что что-то в нем сжимается из-за этого простого и на самом деле логичного с ее точки зрения действия.       На выбор подходящего места для будущего отдыха и ночлега и его обустройство ушло порядка трех часов и солнце уже начинало медленно двигаться к горизонту. Изуку собирал хворост, пока его родители вдвоем вспоминали, как ставить палатку и смеялись над тем, как давно они этого не делали.       Он знал, что они познакомились на студенческом загородном выезде как раз в палаточный лагерь и его отец тогда помог маме поставить палатку, когда та на нее почти упала. Они часто вспоминали эту историю, но всякий раз с улыбкой.       Вид засыхающего дерева вызвал у него странные ощущения, что-то похожее на сочувствие. Изуку опустил на землю уже собранные ветки, которые нашел под деревьями, и подошел ближе. Его пальцы проследили трещину на коре, а в голову пришла почти странная мысль.       Обернувшись туда, где на поляне возились с костром и палаткой его родители, Изуку осторожно активировал свою причуду. Он знал, что с ее помощью может ускорять регенерацию клеток, но еще ни разу не пытался использовать ее на растениях. Однако, он хотел по крайней мере попробовать.

***

      Хикаге остановился на краю тропы Духов, наблюдая за ребенком, который, очевидно, приехал сюда на отдых с родителями, чьи голоса он слышал немного дальше. Глядя на него, он не смог в полной мере избавиться от ощущения ностальгии, поскольку тот был чем-то похож на его преемника и точно также пытался помочь поврежденному дереву.       Хикаге знал, что на этот раз мальчик уже точно не вернется в Лес. Ни живым, ни в качестве Духа, как и он сам. И он понимал, что желать ему этого было почти эгоистично, поскольку видел, как с каждым разом его тело становится все слабее, а тяжесть груза на его душе все больше.       Все же Смерть должна нести своей рукой не только покой, но и обновление души, а в случае мальчика это правило оказалось нарушено. Хикаге, конечно, тоже существовал за его рамками, но его душа во многом застыла. Новый груз больше не ложился на его плечи. Мальчик стал единственным исключением, но Хикаге не думал, что что-то еще станет таким.       Сейчас, глядя на ребенка, он улыбнулся. Он верил, что Смерть и Лес одарят его преемника более счастливой судьбой, не наполненной болью и страданием, но все же он по-прежнему немного скучал. Хотя с того момента прошло уже почти пятнадцать лет.       - Изури! – голос женщины раздался со стороны поляны – Ты где? Не потерялся?       Мальчик отвлекся от своих не очень успешных попыток помочь больному дереву и повернулся на голос.       - Все в порядке, мам, – откликнулся он. – Я уже возвращаюсь.       Собрав сухие ветви, которые, очевидно, планировал использовать в качестве хвороста, за которым его по-видимому и послали, мальчик поспешил к родителям. Хикаге улыбнулся, подходя к дереву, ради которого и был здесь, и своей рукой заканчивая лечение, начатое ребенком. Изури, значит… Даже его имя было похожим, ведь, насколько он помнил, его преемника звали Изуку.       Убедившись, что дерево исцелено, Хикаге повернулся, чтобы уйти, но все же замер. Возможно, это было глупостью и сентиментальностью, но он хотел встретиться с этим мальчиком в открытую. В конце концов, рядом есть база отдыха и людям вполне может показаться, что он пришел оттуда.       Приняв решение, он соскользнул с тропы Духов и принял свое животное обличье, обернувшись большим дымчатым котом.