Глава 3.
14 апреля 2026 г., 18:42
Пол прижал тощего бледного азиата к стене и занёс кулак — сейчас он разнесёт эту дохлую рожу в клочья.
Черноволосый парень уставился на него своими зелёными глазами — такими, что казалось, видят человека насквозь, — и усмехнулся:
— Давай, бей сильнее. Тогда мой папаша сможет срубить ещё немного деньжат.
Мрачный подросток расплылся в улыбке — от неё становилось жутковато и не по себе.
Потому что он сейчас был похож на сумасшедшего, которому плевать на кулаки, летящие в лицо, — он просто улыбался, и в этой улыбке было что-то болезненное, какое-то жуткое ожидание.
— Ты о чём вообще? — Пол прищурился, его лицо стало ещё свирепее, и он с размаху врезал парню по левой щеке.
Бамс!
Подростка шатнуло, бледная щека слегка покраснела — словно на неё нанесли слой дешёвых румян. Любой, кто смотрел на это, почувствовал бы жалость.
— Ха, слабовато. Твоя мать Мария в прошлый раз проиграла восемь тысяч. Интересно, сколько ты проиграешь на этот раз? Ах да, в прошлый раз тебя отец отлупил за то, что ты просадил его деньги в моей семье… ха-ха! [1]
Черноволосый азиат рассмеялся.
Ему правда казалось, что тупость Пола уморительна.
Его «папаша» Юджин Стюарт припёрся в школу после того, как сын в прошлый раз отключился.
Не подумайте неправильно — не из жалости к сыну, а потому что счёт за лечение оказался слишком жирным, и нужно было найти того, кто заплатит.
В итоге семья Пола — не сказать чтобы богатая — потеряла кучу денег.
Восемь тысяч юаней. В этом дырявом, отсталом городишке такой суммы семье из четырёх человек хватило бы на два-три года безбедной жизни.
И даже теперь Пол не знал, как раскаяться.
Чжоу Юй смотрел на него с такой насмешкой, что это было вернейшим способом поднять Полу уровень ненависти до предела.
Вообще-то разумнее было бы не трогать этого тупого хулигана со скверным характером. Но сейчас он не мог с собой совладать.
Может, из-за тех писем, что вернулись к нему сегодня утром.
Чжоу Юй даже подумал: «Хорошо бы мне не вырубиться после избиения».
И не принимать близко к сердцу этого так называемого друга, который так легко его бросил. [2]
Его тонкие белые пальцы сжались — в них чувствовалась какая-то глубокая, запрятанная сила, но на лице всё ещё играла насмешливая улыбка.
Пол, который несколько ночей не спал и от этого был ещё злее, посмотрел на этого карликового азиата, который словно сам просился на смерть, — и его лицо перекосило.
Надо показать этому азиатскому ублюдку, с кем он связался!
Пол достал из кармана складной нож и угрожающе помахал им перед носом наглеца, который вздумал обращаться с ним как с безобидной кошкой.
В ярости он не заметил — над его головой внезапно вспыхнул яркий белый свет.
В шумном коридоре не стало слышно ни звука.
— Нельзя ли обойтись без ножа? Ты нехороший мальчик, Пол ~
Низкий, хриплый голос раздался у него за спиной. Пол замер. Рука, сжимавшая лезвие, задрожала.
Он узнал этот голос — тот долго преследовал его в кошмарах. И теперь его снова накрыло отчаяние и страх прошлой ночи.
— Фальшивка, фальшивка, всё фальшивка… — бормотал Пол, молясь, чтобы скорее проснуться.
Всё это просто сон, просто сон!
— Хи-хи-хи — ты сделал ему так больно, я очень удивился ~ — За спиной Пола стоял человек с обугленным телом, в простой школьной форме, и жутко усмехался.
— Ты ненастоящий, ненастоящий! — Пол обернулся, увидел демона из своих снов — и ноги подкосились. Он рухнул на пол и продолжал кричать на это обугленное существо.
— Да, я ненастоящий. Так что не пытайся убежать ~
В чёрных глазницах вспыхнули голубые огоньки, и на лице появилась слабая улыбка.
Всё ещё сжимая нож, он произнёс эти слова — и они вонзились в уши охваченного ужасом Пола.
— А-а-а-а! Мои глаза! Помогите! Глаза! А-а-а-а! — Лезвие вошло в глаза Пола. Кровь хлынула ручьём, он схватился за лицо и завыл.
Боль была такой реальной, что усилила его внутреннюю травму и заставила рыдать навзрыд.
— Спасите… А-а-а! О-о-о! Дьявол! Дьявол вернулся! А-а-а!
Пол был в ужасе, он не владел собой. Закрыв пронзённые глаза, он беспомощно стонал.
В следующий миг пространство исказилось, как кипящая вода.
Он замер на несколько секунд. Фигура исчезла — а на её месте появились одноклассники, которые хихикали над ним.
— Боже мой! Смотрите, он писается! Ха-ха-ха, Пол, ты вышел из дома и забыл взять подгузники? Пф-ф-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха!
— Умираю со смеху!
Резкий, насмешливый смех наполнил уши Пола, утягивая его всё глубже в транс.
Он уже не отличал сон от реальности — и не мог сказать, правда ли то, что происходит сейчас.
Пол опустил голову и убрал руку от лица.
Капли крови упали на чистый деревянный пол. Зрители остолбенели.
Нож в его руке разорвал его собственные щёки и веки. Мутные глаза налились кровью, половина лица была багровой.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!! — Одна из девушек, особо впечатлительная, краем глаза заметила эту картину и закричала так пронзительно, что заложило уши.
Чжоу Юй уже добрался до лестницы. Он обернулся на шкафчики и кричащих учеников. В его зелёных глазах застыло сомнение.
Чжоу Юй, которого только что заблокировали у двери, думал, что Пол сейчас схватит нож и пырнёт его.
С того раза, как он очнулся в прошлый раз, он освоил кое-какие приёмы самообороны. Хотя он был слишком слаб, чтобы использовать их в полную силу, в один из моментов замешательства Пола он вполне мог бы его обезоружить.
Но этот заносчивый хулиган — кто знает, с чего вдруг — изобразил на лице такой ужас, словно увидел что-то, разрушающее душу, а потом заорал и убежал.
Чжоу Юй остался один.
Дзынь —!
Прозвенел звонок. Чжоу Юй перестал обращать внимание на шум внизу и быстро пошёл наверх, в класс.
Позади него пролетел лёгкий ветерок — от него разило кровью.
Он вошёл в класс, проигнорировал свирепый взгляд учителя теологии с кафедры и спокойно сел.
Учительница перевела взгляд с опоздавшего, который не выказывал ни малейшего раскаяния, восстановила добрый нрав и сказала остальным:
— А теперь давайте помолимся все вместе! Бог над нами.
— Боги над нами.
Ученики, которые только что дурачились, быстро успокоились и затянули хором.
Такая уж традиция — этого города и этой страны.
Чжоу Юй в скуке опустил голову, на лице — рассеянность.
Среди учеников, склонивших головы в безмолвной молитве, он выглядел чужеродно.
Раньше он, как и они, верил в богов.
Каждое утро он безмолвно просил у них благословения, думая, что все страдания — это испытания, ниспосланные богами.
Теперь он не верит в их существование.
Это странно — даже он сам чувствует, что он какой-то ненормальный.
Потому что страна, где он сейчас находится, — теократия. Его планета полна религий, и очень немногие люди не верят в богов.
Все думают, что боги, возможно, просто спят — но не то чтобы их не существует.
Ведь столетие назад, до Первой мировой, боги действительно были.
Даже сохранившиеся снимки это доказывают.
Чжоу Юй вспомнил видео, которое учитель теологии несколько раз прокручивал на уроках.
Огромный пылающий великан шагал между высотными зданиями.
Может, они и правда существовали.
Чжоу Юй нарисовал карандашом того великана. Так реалистично, что любой, кто взглянул бы на рисунок, почувствовал бы жар и величие божественного пламени.
Но ни одному богу он не мог даровать истинную веру.
— Следующий урок — теологическая живопись. Идём в студию!
Ученики высыпали в коридор и на пятый этаж.
Чжоу Юй накрыл свой рисунок неизвестного бога учебником и тетрадкой и вышел из класса.
В пустом классе сквозь закрытые окна ворвался ветерок, шторы колыхнулись.
На столе Чжоу Юя из тонкой книги медленно поднималась зелёная струйка дыма.
— Картины, посвящённые богам, нужно рисовать тщательно — они почувствуют ваши эмоции и ответят вам! И пожалуйста, не рисуйте портреты самих богов — это вопиющее неуважение и святотатство! Тех, кто так поступит, накажут божества свыше!
Учитель рисования — он же по совместительству — был серьёзен.
Изумрудно-зелёные глаза Чжоу Юя сверкнули. Он вспомнил рисунок, который только что сделал.
Всё будет в порядке — это просто скромный набросок.
— Конечно, в мире немало работ, изображающих богов, но их могут писать только признанные мастера. Например, «Статуя Богоматери» мастера Ди Фана. Каждый, кто видит эту картину, получает благословение богов! Это настоящая теологическая живопись — даже боги благословили его!
Учитель увлёкся, его морщинистое лицо стало каким-то грубоватым.
— Учитель, это легенда — ложь! В СМИ давно писали, что эти «чудеса благословлённых» — фальшивка! — выкрикнул ученик, вечно споривший со всеми.
Никто не верил, что через картину можно получить благословение богов. Это же просто сказка для детей!
— Ты! Как тебя зовут? Как ты смеешь так опровергать чудеса богов! — губы учителя скривились.
— Ха-ха-ха! Не скажу!
Остальные засмеялись и начали разбрасывать кисти.
Чжоу Юй равнодушно смотрел на шумную студию и молча рисовал на бумаге портрет мужчины.
Вскоре из-под карандаша появился красивый светловолосый парень. [3]
Чжоу Юй посмотрел на него, молча скомкал рисунок в шар и бросил в мусорку.
— Пожар! В классе пожар!
Не прошло и половины урока, как по зданию разнеслись панические крики. Чжоу Юй вместе с испуганными учениками выбежал из студии и увидел клубы дыма, поднимающиеся снизу.
Горел их класс.
Чжоу Юй вспомнил рисунок, который только что нарисовал, и заколебался.
Вряд ли это из-за него?
Маленький театр:
Чжоу Юй: (с насмешкой) Давай, бей меня, слабак!
Пол: (заносит кулак)
Моррис: (появляется с жуткой улыбкой)
Пол: (падает на колени) Нет-нет, братан, как я могу тебя бить!
Сознание будущего мира: (достаёт пистолет) Давно не стрелял — сегодня самое оно ⊙ω⊙ (пристреливает Пола)
Пол: (падает замертво) Сердцу горько, но я молчу (┯_┯)
Сознание мира кошмаров: (достаёт пачку денег) На, будущее, купи новый пистолет — у этого точность хромает! (внимательно разглядывает пистолет будущего)
Сознание будущего мира: (челюсть отвисла) Ты разве не в психушке? Как ты так быстро вышел?!
Сознание мира кошмаров: (хлопает невинными глазами) Потому что я купил больницу!
Сознание будущего мира: (поднимает телефон) Алло, Господи? Мировые сознания принимаешь? Пять копеек — отдам за бесценок!
—————————————————————
[1] 8000 юаней ≈ 1000 долларов.
[2] Комментарий переводчика: … Я уверена, что перевела эти предложения неправильно.
[3] Кариэль, Бог Магии? (0*0)
