Black Deal

10.

Для Вэй Ина выделили отдельные гостевые покои, так как народные волнения в клане по поводу того, что Лань Чжань пустил к себе какого-то сомнительного темного заклинателя, создавали слишком много фонового шума. Комната была средних размеров, интерьер выдержан в соответствующей ордену цветовой гамме. И в принципе, помещение было достаточно уютным. Только вот Вэй Ину что-то плохо спалось. Его одолевали кошмары о прошлой жизни, прокручиваясь бесконечным циклом, одна трагедия за другой. И самое ужасное - Усянь никак не мог выбраться из водоворота гнусных мыслей. Любая попытка вырваться из мучительных воспоминаний перекидывала в новый сосуд ада. И Вэй Ин уже не рассчитывал спастись. Но все же в какой-то момент, когда его сознание находилось на грани, кто-то оказался рядом. Усянь не мог открыть глаза и прийти в себя, но почувствовал, как кровать промялась под дополнительным весом. Затем чья-то рука нежно смахнула выступившие по уголкам глаз слезы и легла на щеку. Кто ты? Кто ты? Кто? Может ли это быть Лань Чжань? Вэй Ин почувствовал, как его снова затягивает в очередной кошмар, и всеми силами пытался морально сопротивляться. Но мир демонов сильнее. И тогда чужие руки обхватили его плечи и осторожно приподняли безвольное тело, а затем бережно прижали к себе, заключая в объятия. Усянь все еще не мог проснуться, но мгновенно ощутил умиротворяющее тепло, передающееся от тела к телу. От души к душе. Кошмар, как напуганный монстр, разжал свои мерзкие щупальца и начал отступать. Сознание постепенно успокаивалось, наполняясь гармонией. Весь мир внутри и снаружи превратился в мягкое одеяло. - Спи спокойно, Вэй Ин, - прошептал одновременно знакомый и не знакомый голос, и Вэй Ин провалился теперь уже в мирные сновидения. Он оказался посреди солнечного поля с высокой травой, среди которой сидела пара кроликов, обращенных друг к другу мордами. В душе сразу расцвел порядок и покой. Когда Усянь проснулся, рядом никого не было. Приснилось ли? Приподнявшись, он огляделся, стараясь обнаружить хоть какой-либо признак того, что сюда кто-то заходил. Но все лежало на своих местах, никаких посторонних предметов найдено не было. Все же разум продолжал трепетать, нашептывая одну навязчивую мысль: он здесь был. Если кто-то действительно приходил ночью, чтобы успокоить Вэй Ина, то это мог быть только Лань Чжань. Не согласный мириться с отсутствием ясных ответов, Усянь встал, поспешно собрался, не забыв при этом маску, и вышел на свежий воздух. Но только он успел переступить через порог и закрыть дверь, как на него обрушился слегка отдаленный гул нескольких встревоженных голосов. Посчитав, что суматоха в таком месте, как Облачные Глубины, образовалась неспроста, Вэй Ин прошелся немного по деревянному мостику и обнаружил, что толпа адептов клана Лань окружила одного человека. И этим человеком оказался... - Не Хуайсан? - Именно, - подтвердил некто рядом. И Вэй Ин от неожиданности вздрогнул, подпрыгнув на месте. Во-первых, определенно этот голос он слышал ночью. Во-вторых, этот самый голос принадлежал Лань Чжаню, бесшумно подошедшему с боку. - Ты! - продолжение фразы должно было звучать как «приходил ко мне сегодня ночью», но частичка здравого смысла все же предотвратила возможный сумбур. - М? - Ванцзи вопросительно склонил голову в бок. Выглядел он, как всегда, невозмутимо. - А, - Усянь намеренно прикусил губу, чтобы не сболтнуть чего странного, - что глава Не здесь делает? - Похоже, у него появились какие-то проблемы, - Лань Чжань перевел взгляд на гостя, - которые он сам не в состоянии решить. - Хм, как удобно, - Вэй Ин подпер подбородок кулаком, - возможно, сможем выпытать у него какую-либо информацию. И в Цинхэ Не не придется идти. Ванцзи кивнул и зашагал в сторону старого знакомого. Вэй Ин поспешил за ним. Как только они появились в поле зрения, Хуайсан тут же приветственно замахал собранным веером. - Ханьгуан Цзюнь! Я так рад, что смог застать тебя здесь! - когда Лань Чжань подошел максимально близко, «незнайка» приметил еще одного человека. - Ой, а кто это с тобой? Он раскрыл веер и прикрыл нижнюю часть лица. У Вэй Ина появилось плохое предчувствие, что закадычный друг мог признать его даже в маске. Но ситуацию спас вовремя появившийся Сичэнь. - Это наш достопочтенный гость, - сообщил он и подошел к Хуайсану, когда толпа расступилась, чтобы пропустить его вперед. - Сичэнь, и ты здесь! - глава клана Не заметно обрадовался его появлению. - Но как же зовут этого достопочтенного гостя? Сичэнь с улыбкой посмотрел на пребывающего в замешательстве Вэй Ина. - Его имя Мо Сюаньюй. Он также участвовал в битве с мертвецами на хребте Синлу. - А! - Хуайсан задорно рассмеялся, энергично обмахивая себя веером. - Так это он по слухам призвал Призрачного Генерала? Все взгляды тут же были обращены на Усяня, который, в свою очередь, хотел превратиться в пустынный песок и развеяться по ветру, лишь бы избежать таких неудобных вопросов. И так слишком много внимания к его персоне. - Так с чем же ты пожаловал к нам? - Лань Чжань был мастером в уничтожении неуместных дискуссий, и Вэй Ин был ему по-настоящему благодарен. Хуайсан тут же опомнился и стал как-то сжато мямлить: - В общем, у меня есть деликатное дело, с которым я мог обратиться только к двум хорошо знакомым кланам. До Юньмэн Цзяна мне далековато, поэтому я направил главе Цзян сообщение и поспешил в Гусу. - Почему же сюда сам решил явиться? - резонно поинтересовался учтивый Сичэнь. - Тут нужен личный разговор. И личный разговор состоялся, в присутствии только некоторых: учителя Лань, Сичэня, Лань Чжаня и... залетом попавшего Вэй Ина, под предлогом, что если проблема связана с темными силами, то он сможет разобраться. Суть была такова: кто-то пробил стену в крепости родового некрополя Цинхэ Не. Да, та самая каменная крепость за туманным лабиринтом представляла собой родовой некрополь, только хоронили там не тела погибших, а их сабли. А все потому, что сабли заклинателей клана Не имели собственную волю и влияли на своих обладателей. После смерти представителя клана, сабля становилась опасным артефактом, не принимающим новых хозяев. Поэтому специально для своенравного оружия была построена крепость, в которой заточали не только сабли, но и трупы различных людей, давших на это согласие при жизни. Все это было сделано для того, чтобы сабли могли удовлетворять кровожадность (относительно нечистой силы). И этот круговорот обмена позволял клану Цинхэ Не жить спокойно. Но вот буквально после нашествия мертвецов некто неизвестный пробрался сквозь лабиринт и разрушил стену некрополя. По идее, крепость должна была возместить потерю заточенного в стене тела, но никаких посторонних и свежих трупов внутри не было найдено. Ученики и адепты клана Не понимали, что не смогут самостоятельно усмирить неистовый нрав духов сабель, поэтому решили обратиться к другим кланам за помощью. - Как думаешь, - тихо, чтобы никто не смог услышать, обратился Вэй Ин к Лань Чжаню, когда они отошли от всех присутствующих, - может ли в некрополе находиться сабля Минцзюэ? Ванцзи еле заметно кивнул. - Полагаю, что да. - Отлично, тогда мы можем отправиться туда и... - Ты не пойдешь. - М? Усянь аж скорчился от неожиданного заявления, уставившись на невозмутимого Лань Чжаня. - Там будет твой брат. Скорее всего он все еще подозревает тебя. Ты ведь не хочешь столкнуться с непредвиденными семейными разборками? Действительно. Цзян Чэн хранил злобу на Вэй Ина целых шестнадцать лет из-за смерти Шицзе. Вряд ли он может оставить факт того, что на пути столкнулся с кем-то, слишком напоминающим старейшину Илина. Учитель Лань и Сичэнь также решили, что с такой задачей Ванцзи справится без помощи других заклинателей клана, поэтому отправили его в путь вместе с Хуайсаном, оставив Вэй Ина в одиночестве.

11.

Дорога была не ближняя, даже на мечах до Цинхэ Не добираться приемлемо долго, поэтому ожидать возвращения Лань Чжаня стоило только на следующий день. А у Вэй Ина было стратегическое задание: по возможности избегать столкновений с Сичэнем. Уж больно проницательный был у него взгляд при виде «достопочтенного гостя». Дабы не быть впутанным в очередной испытывающий разговор, Усянь искал любой род занятий, чтобы не столкнуться лишний раз с одним из нефритов Гусу Лань. И удача была на его стороне. Обходя владения Облачных Глубин, Вэй Ин заметил одиноко тренирующегося Сычжуя. Он стрелял из лука по самодельным мишеням. Получалось у него здорово, но присутствовала пара недочетов. Тогда Вэй Ин решил помочь юному заклинателю еще изысканнее овладеть мастерством лука и стрел. Сычжуй с радостью принял его наставничество. Пока Усянь показывал ему различные дополнительные приемы, эти двое умудрились неплохо сдружиться. Сычжуй оказался не только примерным учеником, но и просто добрым малым. Он честно признался, что в отличие от многих, приходит в восторг от умений, как он думал, господина Мо, независимо от того, откуда эти навыки пришли. Он считал, что неважно, какой путь совершенствования избрал заклинатель, важно, куда он направит свою силу. Вэй Ину было несказанно радостно слышать такое от молодого поколения. Да и вообще, общение с Сычжуем складывалось так легко, что создавалось впечатление, будто они были знакомы раньше. Хотя вряд ли знакомы, Сычжуй слишком юн. Но то, что их дороги пересеклись сейчас - явно не просто так. Если день для Усяня прошел безоблачно, то вот ночь вновь отбрасывала тень мрачных мыслей. Уснуть не получалось, сколько бы он не ворочался. Осознав, что здорового сна сегодня не видать, Вэй Ин собрался и вышел чуть дальше пределов Облачных Глубин, прихватив с собой бутылку вина. Да, он помнил о том, что покидать пределы ордена и возвращаться поздно запрещено домашними правилами клана. Но все же, он больше не ученик. Он просто гость. Так что можно и нарушить. Гуляя по узким тропинкам среди высокого бамбука, попивая вино прямо из кувшина, Вэй Ин набрел на один знакомый холмик. И очень удивился, когда заметил под ним целое семейство кроликов. Испытав прилив детского восторга, он подцепил глиняную емкость к ремню и спустился. Сев на покрытую влажной травой кочку, Усянь протянул руки к одному из белых кроликов и замер. Прямо перед ним сидела ушастая парочка нос к носу друг к другу. В голове тут же всплыла картина из сна: поле, кролики, а перед этим кто-то нежно обнимал его. - Так, нет, Вэй Усянь, - говорил он сам себе, - тебе это просто померещилось. Просто сон, не надумывай. Отгоняя от себя непрошеные мысли, он все-таки взял одного кролика и положил к себе на колени. - Надо же, Лань Чжань и впрямь заботится о вас, - разговаривал с кроликом Вэй Ин, пока гладил его пушистую меховую спинку. - А раньше так отрицал, что вы ему нравитесь. Невольно на него накатили воспоминания. И самым ярким из них была еле заметная улыбка Лань Чжаня, когда он увидел нарисованного Усянем ушастого животного на фонарике. Тогда еще сам Усянь не представлял, как много эта улыбка будет значить для него по прошествии нескольких лет. Поскольку у Вэй Ина очень острый слух, он смог различить подозрительное шуршание в нескольких шагах от него. Обернувшись, он узрел знакомую фигуру юнца, стоящего за тонкими стволами бамбука. - Вэнь Нин! - Усянь панически оглянулся и, не заметив никого более поблизости, отпустил кролика, ринувшись к другу. - Господин Вэй! - Вэнь Нин вышел к нему навстречу. - Тебя же могут увидеть и поймать! - Усянь постарался загородить парня собой на случай, если все-таки кто-то неожиданно объявится. - Но я же должен был вам сообщить, как обстоят дела! Улыбка поползла по щекам Вэй Ина. Какой же все-таки он верный друг и помощник. - Ты добрался до города И? Сун Лань и Синчэнь уже вернулись? - Да, - Вэнь Нин кивнул, - я передал им, что вас забрали в Облачные Глубины. И судя по тому, что второй господин Лань защищал вас от господина Цзяна, вы должны быть в безопасности. - Чистая правда, да. Я в безопасности. - А второй господин Лань, он... - Ах да, - Вэй Ин смущенно почесал нос, - он в курсе, кто я. - И он...? - Все в порядке. Он на нашей стороне. И только когда Вэй Ин доверительно похлопал Вэнь Нина по плечу, тот смог расслабиться. - Это очень хорошо. - Ты лучше скажи, Сун Лань и Синчэнь что-нибудь обнаружили? - Нет, - Вэнь Нин покачал головой. - Они сказали, что по какой-то неясной причине усилена охрана вокруг ордена Ланьлин Цзинь, даже мышь не проскочит. Но они заметили одну странность. - Какую? - К ордену часто наведываются представители нового клана. - Новый клан? - Ага. Молин Су, клан, основанный бывшим учеником ордена Гусу Лань. Я плохо знаю эту историю, но Сун Лань сказал, что какой-то местный в деревне проболтался, что этот клан мало известен, а еще презирается крупными кланами. - Хм, - Вэй Ин задумчиво обхватил пальцами свой подбородок, - чтобы такой великий орден, как Ланьлин Цзинь, сотрудничал с мелким подобием клана... Возможно, они сообщники. И среди приспешников Молин Су может находиться тот, чьими руками Гуанъяо совершал все свои замыслы. - Господин Вэй, - Вэнь Нин вдруг вскинул голову к небу, - а там не второй господин Лань? Усянь резко задрал голову и увидел, как по небу на мече перемещается к главным воротам Лань Чжань. И рядом с ним летел еще кто-то. - Вэнь Нин, беги! - он тут же отправил своего напарника в глубь бамбуковых зарослей, а сам поспешил по направлению к прибывающим. У самых ворот приземлился Лань Чжань. Он ступил на траву со своего меча и вдруг пошатнулся, теряя равновесие. Вэй Ин вовремя подоспел, подхватив его руками, позволяя навалиться на себя. Ощутив надежную опору, Ванцзи посмотрел на него усталым, но наполненным благодарности взглядом, из-за чего у Вэй Ина скрутило живот. Но немая сцена обмена душещипательными взглядами длилась недолго. Рядом приземлился кто-то еще. И им оказался Цзян Чэн. Выглядел он грозно, а заметив того, кого все называли Мо Сюаньюем, был в шаге от молниеносного нападения. На спине у Цзян Чэна расположился еще один человек, а именно Цзинь Лин. Он находился без сознания, а на видневшейся из-под локтя главы клана Цзян голени можно было разглядеть метку проклятья злого духа. Вэй Ин непроизвольно подался вперед, но Цзян Чэн сразу же отшатнулся. - Руки прочь! - оскал его был на редкость устрашающим. - Что произошло? - понимая, что от брата ничего толкового не добиться, Усянь посмотрел на Лань Чжаня, который все еще опирался на него. - Цзинь Лин проявил неосторожность, проникнув в крепость до установки защитного барьера, - Ванцзи украдкой глянул на поврежденную ногу. - Дух одной весьма разъяренной сабли напал на него, оставив темный след. Мне удалось очистить золотое ядро, но метка все еще властна над его сознанием. - Конечно, - Вэй Ин начал догадываться, что он имел в виду. - Сейчас Цзинь Лин, вероятно, тонет в пучине собственных негативных эмоций. И пока он не отпустит тьму, ему не очнуться. - Именно поэтому я привел их сюда. - Ты хочешь, чтобы этот, - Цзян Чэн вмешался в диалог и с трудом подбирал слова, - чтобы вот этот последователь Темного Пути попытался спасти Цзинь Лина?! - Только тот, кто следовал Темному Пути, знает, как по-настоящему побороть тьму, захватившую душу, - Лань Чжань говорил это таким уверенным голосом, что Вэй Ин ощутил ту самую поддержку в его словах. А потому решил использовать нехорошие приемы. - Или ты хочешь, чтобы Цзинь Лин погиб из-за твоих собственных предрассудков? Как раз, куда надо. Пусть это было подло, зато подействовало. Цзян Чэн слегка усмирил свой пыл, очень сильно сжав кулаки. - И как ты планируешь его вытащить? - Перетяну метку на себя, - Вэй Ин быстро оглядел черный след на ноге. - Так как Лань... - чуть не оговорился, едва не назвав того, кто якобы старше, по имени, - Ванцзи очистил золотое ядро, разрушающей энергии не осталось, а значит метка не сможет меня поразить и просто останется на теле. Заживет быстро. Цзян Чэна, очевидно, терзали сомнения. Но за неимением иного выбора, ему пришлось согласиться.

12.

Пришлось разбудить Сичэня и учителя Лань, чтобы подключить их к проведению техники перехвата сознания. Для этого задействовали специальное помещение, Минши, оно было создано для призыва духов, так что защита стен была гарантирована. Пока Вэй Ин пытался пробраться в сознание Цзинь Лина, Лань Чжань, учитель Лань и Сичэнь создавали энергетический мост, чтобы на пути в реальность не заблудиться. Цзян Чэн стоял в стороне и держал меч наготове, все еще не доверяя «какому-то там заблудшему заклинателю». Процесс занял очень много времени и протянулся до самого утра. Но все же Усяню удалось образумить Цзинь Лина и вернуть его рассудок. Когда метка полноценно заняла голень Вэй Ина, он резко и громко вздохнул и распахнул глаза. После такого обряда немного тошнило, а еще кружилась голова. Его шатнуло назад в сидячем положении, но рядом тут же возник Лань Чжань, позволяя Вэй Ину обрушится спиной на свою грудь. О да, сейчас многие здесь оценят этот жест «по достоинству», - подумал про себя Вэй Ин, но, кажется, внимание, как минимум, учителя Лань и Цзян Чэна было приковано к застонавшему, но еще не очнувшемуся Цзинь Лину. Они сразу же ринулись к нему. И только Сичэнь с загадочной улыбкой поглядывал на своего брата, сидящего на полу рядом с так-называемым Мо Сюаньюем, бережно придерживая его. Он определенно что-то знает. - Тебе нужно сходить к источнику, - прошептал Лань Чжань, беспокойно оглядывая Вэй Ина. - Я в порядке, - заверил Вэй Ин и, взглянув на Ванцзи, заметил, как сильно он измотан, даже цвет лица побледнел, а под глазами образовались синяки. - А вот ты нет. И тебе источник нужнее. - Господин Мо прав, - поддержал его слова Сичэнь, поднявшийся на ноги. - Лань Чжань, тебе стоит восстановить силы. Ты слишком много энергии потратил на излечение, а потом на заклинание сдерживания. Господин Мо, вы в состоянии встать? Вэй Ин, не задумываясь, оттолкнулся от пола и поднялся. Лань Чжань попытался ему помочь, но сам чуть не свалился с ног. И конечно же, Усянь успел его поймать, закидывая его руку себе на плечо. - Господин Цзэу Цзюнь, не беспокойтесь, - обратился он к Сичэню, - я отведу его. Мое состояние гораздо лучше, а вам стоит приглядеть за Цзинь Лином. Сичэнь согласно кивнул и поблагодарил его. Вэй Ин развернулся и, одной рукой придерживая Ванцзи за талию, повел его к источнику. По пути Лань Чжань вручил запрятанный ранее под одеждой мешочек Цянькунь, в который он сумел заточить душу сабли. При расспросе он удостоверился, что это душа сабли именно Минцзюэ. Так что часть дела сделана. Когда добрались до назначенного места, Лань Чжань сам убрал руку с плеча Вэй Ина и подался вперед, слегка пошатываясь. - Тебе помочь? - Усянь тут же осекся, понимая, что странновато такое предлагать, пусть они по-своему и близки. - Я сам, - Лань Чжань отмахнулся и принялся развязывать пояс, стягивая с себя ханьфу. Вэй Ин, как от удара заклинанием, в последний момент отвернулся, испытывая целый шквал смешанных эмоций. С одной стороны, да что такого? Как будто голый мужчина - это что-то постыдное. Но с другой... Это же обнаженный Лань, чтобы его, Чжань! Как минимум, нужно проявить уважение к воспитанию Ванцзи, диктовавшее иные понятия о нравственности и дозволенности. Пришлось держаться изо всех сил, изображая приросшее корнями в землю деревце. Вскоре послышался плеск воды, означавший, что Лань Чжань зашел в источник и, вероятно, присел, чтобы мелководье смогло охватить почти все тело. Вэй Ин настойчиво боролся с собой и навязчивой идей обернуться. Он старался отвлечься на все, что угодно, разглядывая высоко растущий бамбук, огромные валуны и даже мелкие камушки. Но внутренний голос оказался сильнее. Ну что такого, если взглянуть разок? Никто же не умрет от этого. Сам не зная, что такого мозг так желает увидеть, он неуверенно повернул голову и... застыл с широко раскрытыми глазами. Перед ним открылась живописная картина. Сам Лань Чжань почти весь был в воде, гладь которой была покрыта белым испарением. Выглядывали только плечи и голова. Волосы толстыми прядями аккуратно ложились на полупрозрачную поверхность, иногда приподнимаясь на еле различимых волнах. Ванцзи смотрел в противоположную сторону и не двигался, поэтому Вэй Ин мог видеть только его затылок. Ну, и, конечно, плечи. Те самые плечи, вид которых отчего-то взбудоражил. Они изящные, ровные, кожа была покрыта мелкими каплями, постепенно стекающими, рисующими прозрачную линию вниз, скрываясь за линией воды. Именно в момент, когда Усянь следил за одной такой каплей, он обнаружил, что на плечах есть нечто постороннее, как будто не уместное для столь привлекательного тела. Шрамы? Много шрамов, и все они были похожи на те, что могут остаться на теле после наказаний в несколько сотен ударов линейкой. Хотя, судя по глубине отметин, там могли быть и тысячи. Собрав все мужество в кулак, Вэй Ин тихо подошел ближе к краю берега и, забравшись на выступающий камень, опустился на колени, чтобы быть примерно на одном уровне с Ванцзи. - Лань Чжань, - негромким, и отчего-то слегка хриплым голосом позвал его Усянь. Лань Чжань посмотрел на него через плечо, сохраняя молчание. - Скажи, какой такой проступок ты совершил, чтобы получить такое наказание? Вэй Ин, не совсем отдавая себе отчет, потянулся к нему, испытывая моральную необходимость потрогать шрамы, как будто это могло бы рассказать все без слов. - Долгая история, - спокойно ответил Ванцзи и внезапно повернулся лицом. Усянь не ожидал такого подвоха и поскользнулся на камне, полетев вперед, но не упал, сдержав баланс. Однако рука его тут же накрыла оголенное плечо Лань Чжаня, а большой палец провалился во впадину ключицы. Несмотря на то, что влажная от воды кожа была холодной, ладонь Вэй Ина как будто что-то обжигало. Бубух! Это душа Вэй Ина рухнула куда-то ниже земного покрова. Выпученными глазами он уставился на Лань Чжаня, который, в свою очередь, не отстранялся и при это не оттолкнул. Он стоял неподвижно, безмолвно глядя в глаза напротив. Взгляд его был изучающим, а еще неприлично обворожительным. Вэй Ину казалось, его затягивает в необъятную трясину, из которой он по собственной воле не хотел выбираться. Неожиданно Лань Чжань, не теряя взгляда, положил свою ладонь поверх руки Вэй Ина, затем скользнул вверх по рукаву и обхватил локоть. Казалось, еще одно движение, и он притянет Усяня к себе. Вэй Ин не мог пошевелиться, чувствуя, как накатывает волна мурашек от руки до самых щек, которые вот-вот зальются краской. Лань Чжань слишком прекрасен, а создающееся сияние от воды, отражающей утреннее солнце, придают ему еще больше волшебного шарма. Сердце колотилось, как ошалевшее. Еще секунда, и Вэй Ин совершит что-то непозволительное. Еще секунда, и он проиграет войну с самим собой, пав от пылающего в груди чувства, разрастающегося, как цветок при свете дня. Незримая магия, образовавшаяся между двумя молчаливыми взглядами, могла бы вскружить голову. Но ее чары мгновенно рассеялись, когда воздух пронзил чей-то отдаленный, но громкий возглас: - Ханьгуан Цзюнь! Вэй Ина словно молнией шарахнуло. Осознавая, в каком положении сейчас находился, он резко отпрянул и, как ужаленный, отскочил подальше от Лань Чжаня, прячась в зарослях бамбука. Испуганно подняв голову, он увидел, что на вершине холма стоит кто-то из молодых адептов клана Лань. - Ханьгуан Цзюнь! - кричал он. - Сообщите, как закончите. Я спущусь. Лань Чжань, как будто слегка в смятении, но все также невозмутимый, тут же вылез из воды и накинул белую робу прямо на мокрое тело. Усянь, конечно же, в этот момент смущенно смотрел куда угодно, лишь бы не на него, еще чувствуя, как горят щеки, ведь пульс до сих пор не мог успокоиться. - Спускайся, - скомандовал Лань Чжань, попутно обуваясь. С холма спустился Цзинъи и резко притормозил, когда заметил в бамбуковой роще еще одного человека. - А ты что тут делаешь?! - вскрикнул он возмущенно, тыча пальцем в сторону якобы Мо Сюаньюя. - Я? - в этот момент Вэй Ин подумал «а действительно, что я тут делаю», но сразу же начал искать любые правдоподобные объяснения. - Я же обещал Цзэу Цзюню, что буду присматривать за Ванцзи, - он запрокинул руки назад и скрестил пальцы на затылке. - Вот и присматриваю! - Ах ты, извращенец! - Цзинъи явно был вне себя от чужого постыдного поведения. - Цзинь Лин не врал значит, когда говорил о твоих похабных делишках! Усянь чуть не рассмеялся, то ли действительно его уморил Цзинъи, то ли это уже нервное из-за того, что происходило минуту назад. - Ты что-то от меня хотел? - Лань Чжань ловко переключил внимание на себя, уже повязывая ножны с Бичэнем на ремень. - А, да, - юный адепт опомнился. - Цзинь Лин пришел в себя. Он бы хотел лично извиниться перед вами, что доставил неудобства. Ванцзи ушел вместе с Цзинъи, а Вэй Ин принял решение все-таки не сталкиваться лишний раз с представителями других кланов. Тем более, нужно было привести мысли в порядок. Он неспешно бродил вдоль холма, пытаясь отвлечься хоть на что-то, но неустанно в его голове возникали образы неотразимого Лань Чжаня, находящегося в опасной близости, из-за чего его одолевало смущающее чувство где-то чуть ниже живота. Так дело не пойдет. Еще один такой «скользкий» миг, и неизвестно, чем обернется ситуация. Не успел он толком обдумать произошедшее, как вдруг его талию обхватила магическая плеть, и рывком сорвала с места. Пролетев какое-то расстояние между стволами бамбука, Вэй Ин смачно грохнулся прямо на протоптанную траву, больно ударившись локтями и коленями. Зашипев от саднящих ощущений, он недовольно выпрямился и понял, что практически валяется в ногах у своего брата. Да, передним возвышался угрюмый Цзян Чэн, скрестивший руки на груди. Скривившись в подобии ненависти и отвращения, он выдал сквозь зубы: - Сними маску. Вэй Ин ошарашенно застыл, не смея шелохнуться. - Что? - Сними. - Господин Цзян, я понимаю, что кажусь вам... - Каким бы не был Мо Сюаньюй умельцем в темных искусствах, я уверен, что он не был бы способен провести такой сложный ритуал по возврату сознания без потерь. От его взгляда становилось физически холодно. Как бы там ни было, Цзян Чэн весьма умен и умеет наблюдать. И тут отпираться - себе хуже. - Лучше ты это сделаешь сейчас при мне, чем я это сделаю собственными руками при свидетелях, - добавил он, еще больше подтверждая страхи Вэй Ина. Что ж. Он и здесь попался. Тяжело вздохнув и приняв судьбу, Усянь развязал узелок на затылке и стянул с себя маску, смело посмотрев в сторону брата. У Цзян Чэна скрутило желваки от того, как сильно он сжал челюсть. Его буквально перекосило от негодования. - Я знал, что это ты, Вэй Ин, - он напряженно крутил кольцо, хранящее в себе плеть Цзыдянь, на пальце. - Как ты посмел вернуться, захватив чужое тело?! - Эй, не! - Усянь, протестуя, замахал руками над головой. - Я никого не захватывал. Мне принесли это тело в жертву. - Значит, этот Мо Сюаньюй действительно был поехавшим, раз решил отдать свою жизнь, чтобы вернуть такого, как ты! Вэй Ина сейчас не волновало, что Цзян Чэн думает про предыдущего обладателя тела, повис вопрос поважнее и щепетильнее. - И что ты планируешь делать теперь с этим знанием? Он понимал, что у брата кишка не тонка, и глава клана Цзян способен на крайние меры. Но хранилась еще капля надежды на его благоразумность и милосердие. - Я не стану тебя сейчас раскрывать, - сдержанно заявил он, - только как благодарность за то, что вытащил Цзинь Лина. Но я тебя уверяю, если попадешься мне на пути еще раз - пощады не жди. - Дай мне неделю, - Вэй Ин все-таки осмелился подняться с колен, - и я докажу тебе, что многое из того, что ты знаешь, не то, чем кажется на самом деле. Цзян Чэн, видимо, понимал, что если задержится здесь еще хотя бы на пару секунд, то сражения не миновать. Поэтому, пренебрежительно фыркнув, развернулся на каблуках, собираясь покинуть бамбуковую рощу. - У тебя есть неделя, - кинул он напоследок, - иначе я сделаю все, чтобы похоронить тебя второй раз и навсегда. Усянь тоскливо смотрел на удаляющуюся спину, даже не представляя, хватит ли ему недели, чтобы добыть доказательства.