Здравствуйте, я - Ведьма! Книга 3: Война миров

Я наблюдал за тем, как Чара рисует, сидя за красивым столом, вырезанным из куска цельной древесины. Стоя за его плечом, мне было очень удобно наблюдать за тем, как рождались плавные чёрные линии на белоснежной глади листа, как вновь пропадали, сокрытые пальцами самого художника. Десятки и десятки линий и штрихов, в которых, верно, можно было разглядеть что-то идеально-красивое или просто грациозно-милое, ложились на белизну листа. Наверное, там было что-то красивое: эльфы всегда славились своей особенно тонкой художественностью… Я не всматривался в рисунок. И хоть мой взгляд ни на секунду не терял штрихов и черт, понять замысел столько знакомого мне художника мне не удавалось. Возможно, потому что я никогда не интересовался живописью, а, возможно, потому что моё сознание то и дело уносилось, отвлекалось: то натягивая перед глазами полотна воспоминаний и размышлений, то цепляясь за профиль Чары, за упавшую на глаза прядь волос, которую он игнорировал, а может и не замечал, за складку между нахмуренными бровями. Мой взгляд цеплялся за всё, за каждую деталь, тем не менее, умудряясь игнорировать лежащие на поверхности листа образы. - Ох… - вздыхаю и упираюсь руками в спинку стула, склоняясь к рисунку через плечо Чары. - Что случилось? – не отрываясь от рисования, спрашивает друг. - Ничего. – пожимаю плечами. – Просто, я пытаюсь понять, что ты там выводишь и никак не пойму… - Это потому что я ещё не дорисовал. – поворачивается ко мне, мило улыбаясь. - А что это должно быть? - Весенний сад. - Весенний сад? – переспрашиваю и снова смотрю в рисунок. - Да. Весенний сад. И двоё влюбленных, что укрылись в его тени, примостившись на уютной каменой скамье под цветущими деревьями. - Как поэтично. – ухмыляюсь. - Элиот. – друг хмурит брови и смотрит на меня, во взгляде читается обида. - Извини, - сажусь на корточки и смотрю на друга снизу, - это на самом деле должно быть отлично, но я совершенно не умею ценить искусство. – развожу руками и встаю. - Ты так любишь на себя наговорить? – чуть улыбается, склонив голову вбок. – Почему тебе нравится казаться хуже, чем ты есть? Чем тебя так привлекает образ плохого парня? - Вижу, - присаживаюсь на угол стола и складываю руки на груди, - в мире людей и технического прогресса кто-то пересмотрел боевиков? - Ты о чём? - Тебе нравится образ плохого парня? – перекривлял я друга. – Таких фраз полно в этих фильмах. - Элиот… - Чара качает головой. – Ты же, в самом деле, частенько играешь? И не пытайся доказать обратное! - Не буду я тебе ничего доказывать. – фыркаю. – Я знаю, что ты не прав и мне этого достаточно. Всё, - наклоняюсь и быстро чмокаю в щёку, - я пошёл. - Куда? – разворачивается на стуле, смотря мне вслед. - Куда-куда мы идём? – повторяю нараспев. – Куда мы идём? – говорю уже нормально, упирая руки в бока. - Элиот, ты себя хорошо чувствуешь? – издевается, гад. Показываю другу средний палец, круто разворачиваюсь и покидаю помещение. Было тут у меня одно дело важное. Надеюсь, мне смогу помочь в этом, а то самому мне никак не справиться… Поискав по многочисленным комнатам Аларма, я обнаружил его в маленькой гостиной. - Аларм, вы обещали помочь мне. – говорю, подойдя к эльфу. – Вы поможете? - Да. – кивает. – Я отведу тебя в соседний дом, там проживает Янья, она поможет тебе в твоём вопросе. - Спасибо. – слегка кланяюсь. - Сейчас, подожди одну минуту, я договорю и отведу тебя. Помимо меня и Аларма в помещении находились ещё трое эльфов, терпеливо ожидающих окончания нашего диалога. - Я могу сам дойти. Едва ли я потеряюсь. - Лучше я тебя отведу. Уже вечер, а не все горожане уже в курсе, что вы здесь живёте. - Хорошо, - киваю и сажусь в глубокое кресло, - я подожду. По прошествии пары минут собеседники Аларма удалились и мы отправились в соседний дом, где проживала загадочная Янья. По сути, каждый дом в этом городе был выполнен в своём неповторимом стиле, имел свою уникальную деталь. Возможно, это было нужно для каких-то боевых стратегических целей, а, возможно, даже боевым эльфам не было чуждо чувство прекрасного. Дом Яньи отличался от других пастельно-розовым цветом, малым количеством окон и ядовитым ползунком**** на стенах. Аларм кивнул мне и трижды постучал в грубую деревянную дверь. Через минуту за дверью послышались шорохи и шипение, а ещё через пол минуты дверь приоткрылась и в образовавшейся щели показалась невысокая хрупкая женщина со светлыми длинными волосами, украшенными ободком, и огромными, на выкате, светло-голубыми глазами. - Что вас привело ко мне в столь поздний час? – без приветствия спросила женщина. - Янья, юноше нужна твоя помощь. - Какая? Нет, - она мотнула головой и прикрыла глаза, - не тот вопрос. Как зовут юношу и где он? - Эм… - смотрю на Аларма и делаю шаг вперёд. – Юноша – это я. - Второй вопрос. В смысле, - прикрывает глаза, - как имя твоё? - Элиот. - Хорошо. – кивает и уходит в дом. – Иди за мной, на Манька не наступи. - На кого? – переспрашиваю, проходя в дом и прикрывая дверь. Под ногами послышалось шипение. Опускаю взгляд и вижу змею, что лежит у моих ног и изучает раздвоенным языком мои кроссовки. - Ай! – вскрикиваю, отскакивая в сторону. - Это – Маньок. – кричит из соседней комнаты Янья. – Он не укусит, если ты на него не наступишь. - Мне кажется, что держать ядовитую змею в доме – небезопасно. – говорю, проходя в комнату, где чем-то гремит Янья. - Он не опасен. Его яд не способен нас убить. - Вас – да. – киваю. – На эльфов яд змей не действует, но как же гости? - О каких гостях ты говоришь, Элиот? – втыкает в стол нож, которым до этого что-то рубила. – В наших домах гостят только такие, как мы. Чужакам здесь не место. - А как же я? Я не эльф, я – ведьма, но я в вашем доме… - Это редкое исключение. – разводит руками и начинает вновь что-то рубить. Под ногами шипит Маньок, приползший к нам. Морщусь и отхожу от хладной твари. Не люблю змей. Не то чтобы очень не люблю, но предпочитаю обходить стороной. Пусть пресмыкаются подальше от меня. - Садись. – указывает на кривоватый стул. Не став спорить, сажусь и откидываюсь на спинку, которая жалобно скрипит под моей спиной, а из старых досок вылетает пара опилок. - Не вертись. – берёт меня за подбородок. – Будешь вертеться – спинка отвалится. Спинка отвалится – упадёшь. Упадёшь – разобьёшь голову. Оно тебе надо? – отрицательно качаю головой. – Я тоже так думаю. Нам нужно успеть до одиннадцати сорока. - Почему? - Потому что в полночь я должна быть там. – неопределенно тыкает кисточкой куда-то в стену. – Мне нужны травы. Понимающе киваю и больше ни о чём не спрашиваю. Сказать, что эта женщина странная – ничего не сказать. Несмотря на всю её хрупкую и привлекательную наружность, в голове её творился сущий кошмар, и я как-то не горел желанием посвящать себя в его детали… - Готово. – говорит, откладывая кисть и утирая лоб, тем самым оставляя на нём жирую полосу. – Сиди… - смотрит в окно. – Сиди пол часа, потом смоем. - Где смоем? - В ванной комнате, где ещё! – всплёскивает руками. – Вы – ведьмы всегда недооценивали эльфов и считали их, то есть нас, дикарями и отсталыми личностями. А у нас, между прочим, - тыкает себя кистью в грудь, - в телах души тончайшей организации, а в головах знания тысячелетий. Эх… - махнула на меня рукой. – Зачем я тебе это говорю? - Я так не думаю. В смысле, я не считаю эльфов отсталыми. У меня лучший друг – эльф. И отец у него классный. И остальная семья… Единственное, - поворачиваюсь к женщине, - эльфы кажутся мне слишком жестокими. Отца моего друга, когда мой друг и его сестра были новорожденными, выгнали из города. - За что выгнали? – спрашивает, не оборачиваясь, продолжая что-то искать в ящике. - За то… - надо ли говорить? Ай, надо… - За то, что мой друг и его сестра – полукровки. Их мать – обычный человек. - Пф, - фыркает и разводит руками, - тогда понятно. Им ещё повезло, что не убили… У нас бы убили… - возвращается к ящику, что-то ища. Тяжело вздыхаю и сажусь прямо, чуть съезжая вниз. Как-то непонятно мне: как существа, обладающие столько тонкой натурой, столь сильной связью с природой, могут клеймить, изгонять или даже убивать кого-то за то, что он просто немного другой. К тому же, в случае Чары и Миры, от них факт не похожести вообще не зависел. Мы же не выбираем, где и от кого родиться? А их обрекли на изгнание просто за то, что в их венах течёт не чистая кровь. А вот чем эльфийская кровь лучше любой другой никто так и не объяснил… - Всё, иди умывайся. В самом деле? Я и не заметил, за своими размышлениями, что прошли уже отведённые мне пол часа. К моей большой радости ванная комната в северном эльфийском поселении мало отличалась от той, к которой привык я. К тому же, с учётом того, что последние дни я умывался в ледяных родниках, любое закрытое помещение, имеющее водопровод казалось мне невероятной роскошью. Да уж, как же легко люди отвыкают от хорошего, и как же их потом этим хорошим легко порадовать… Быстро раздевшись, я запрыгнул в тёплую, даже горячую воду, блажено улыбаясь и устраиваясь в овальной ванной. Прошёл уже битый час, а с моих уст так и не сошла блаженно-идиотская улыбка. По вискам, шее и дальше, по плечам, груди текли капли пота. Моё распаренное тело уже приобрело красноватый оттенок, а вода так и не думала остывать, за что я был так ей благодарен. Как же мне хорошо сейчас… - Ты там спишь? Я ухожу через десять минут! Если ты не успеешь к этому времени, это – твои проблемы! - Выхожу! – ору в ответ Янье. – Через пять минут выйду. Вот и закончился мой рай. Пора смывать, наконец, натуральную эльфийскую краску со своих волос и убираться из дома страной женщины. Совладав с чрезмерно расслабленным телом, пару раз окунулся, полоща волосы в воде, после чего вылил на себя пару ведёр сверху и, решив, что этого достаточно, встал из ванной. Мягчайшие светло-лиловые полотенца заметно продлили мой кайф, оставляя на теле ощущения нежных прикосновений, а вовсе не чувство грубых ударов, как бывало с гномьими полотенцами. Одевшись, я обвёл комнату взглядом и грустно улыбнулся. Не хотелось так быстро покидать это место. Не думал я, что простое принятие ванны сможет стать таким приятным времяпрепровождением для меня. Взгляд мой упал на умывальник. Решив напоследок умыть лицо, я склонился над белизной раковины, набирая в ладони чуть тёплой воды и резко плеща её в лицо. - Ах… - прикрываю глаза и запрокидываю голову. Капли, кажущиеся на разгорячённой коже совсем холодными потекли по шее, попадая за шиворот, холодя спину. Улыбаюсь и протягиваю руку, стирая с висящего над раковиной зеркала конденсат. - Аааа! – ору так, что зеркало задребезжало. – Янья!!!! - Что стряслось? – в дверях появляется женщина в странном костюме и нелепой сумкой-мешком. - Что это? – ору, указывая на свою голову. - Волосы. – пожимает плечами. - Я – рыжий! Рыжий! – визжу сиреной. - А какой должен был быть? - Чёрный! Я просил покрасить мои волосы в чёрный цвет! Как получилось ЭТО?! – снова тыкаю в свою голову и кидаюсь к зеркалу. - Не знаю. – пожимает плечами. – Я смешала всё так, как нужно. Все ингредиенты те, что нужно… Хм… Что-то пошло не так. - Что-то пошло не так? Ты так спокойно об этом говоришь? - А чего причитать-то теперь? – разводит руками. – Скорее всего, ты передержал смесь. Или, может быть… - потирает подбородок и щурится. – Точно! – вскрикивает, поднимая палец. – Ты – ведьма! - И? - И всё! Состав предназначен для эльфов. – пожимает плечами. – У вас, насколько я знаю, цвет волос передаётся по роду. - Да, так и есть. - Вот. Состав сменил цвет, но не совсем так, как мы ожидали. Будет тебе урок, - берёт меня за руку и тащит куда-то, - не надо обманывать природу. - Янья, сделайте что-нибудь! Я – рыжий! - Тебе очень идёт. – выпихивает меня за дверь. - Янья! - Мне некогда. Пока. – хлопает дверью перед моим носом, что-то напевая своим неровным высоким голосом.