Глава 15
1 сентября 2024 г., 00:04
Дата: 22.06.0007
Планета: Илос
Система: Убежище
Сектор: Пространство Пангеи
Слова ничего не значат, пока не превратишь их в поступки.
Джон Шепард перед походом в «Логово Коры»
– Она здесь, – просигналил Гамма, – Я прыгаю. В ту же секунду я почувствовал его присутствие на планете. Было оно… необычным, если не сказать больше – чужеродным. Цветное пятнышко, неведомо каким чудом внедрившееся в чёрно-белую фотографию. Сильно изменился Гамма, очень сильно. Даже как-то жалко будет ломать его индивидуальность слиянием. – Приступаем, парни, – скомандовал я, – У нас не больше пятнадцати суток, чтобы убраться как можно дальше от Илоса. – Что помешает ей дождаться нас на Феросе? – это прорезалась мысль практичного Альфы. – А кто сказал, что мы пойдём сразу на Ферос? – в ответ полыхнула весельем мысль Беты. – Если всё сделаем как надо, то, может, и пойдём, – сказал я, – Меточку бросить, Гамму высадить. Он у нас теперь спец по ксенопсихологии – ему и карты в руки. – Добавить красок в мысли Старого корня, – подхватил мою мысль Бета, – Запахов ему и даром не нать – своих с избытком, а вот красок – самое оно. Уж больно мрачный и желчный был старикан в Каноне. – Балаболки, – хмыкает Гамма беззлобно, – Куда двигать, Ис? – Прыгай на саркофаг. Все остальные уже собрались – одного тебя ждём.---
Подготовку к отлёту мы начали сразу, как только у меня пропала ментальная связь с Плаксой. Ох уж эти женские порывы души! Теперь, когда расстояние между нами стремительно увеличивалось, она больше не могла подслушивать мои «разговоры». Всё же она не мой клон и правило «единого разума» на неё не распространяется. Эмоциональная привязка, разумеется, никуда не делась, но там у меня стоит «зеркало». Да и фонтанировать эмоциями чистый разум, которым Дух по своей сути и является, не способен по определению. Это лишь моя связка с клонами, являющаяся, по сути, проявлением эффекта расщеплённого сознания, позволяет нам «красить мысли» – по меткому выражению Беты. Да в общении с протеанским ВИ работает непонятная мне, но от этого не менее действенная, «виртуализация сознания». Как эта штука работает, я так и не понял, а генерал объяснять отказался, сказав лишь, что это «не для примитивных разумов».---
Откуда взялся корабль? Так всегда здесь был. Копаясь в восстановленных воспоминаниях Илу Квантора, я наткнулся на момент, связанный с так называемым «погребальным ковчегом» – здоровенным транспортом, доставлявшим «уставших от жизни» инусаннон на Последний приют. Этот космический катафалк курсировал между мирами, освоенными щупальцелицыми, собирая свою печальную дань, а потом один раз в инусаннонский год отправлялся на планету-кладбище. Портом приписки этого корабля, как вы верно могли догадаться, был Илос. Через какое-то время, когда инусаннон повстречались с расой живых кораблей и сумели наладить с ними что-то вроде взаимовыгодного симбиоза, вояжи катафалка прекратились за ненадобностью. Ведь теперь у каждого инусаннон всегда был личный спутник, сопровождавший его от рождения и до момента, который сами кальмаролицые называли «уйти на покой». В общем теперь эта псевдокаменная бандурина километровой длины, простоявшая в подземном хранилище несметное количество лет, была в полном моём распоряжении. На её восстановление были брошены почти все силы дитакур – а это, на минуточку, триста пятьдесят тысяч отлично подготовленных инженеров-механиков, поднаторевших в наладке и ремонте техники протеан и инусаннон. Оставшиеся пятьдесят тысяч были приписаны к Убежищу и занимались переделкой и восстановлением стазис-капсул. Каменный корабль-катафалк обладал собственным очень мощным ТЭ-генератором, так что недостатка энергии при ремонте не ощущалось. Единственное, что потребовалось, это восстановить утраченную кое-где целостность обшивки, проверить работоспособность двигателей и правильную разводку силовых, управляющих и сигнальных контуров. Единственной проблемой являлось управление этой каменной гробиной, имевшей сильное сходство с огромной кубинской сигарой, положенной на бок. Всё-таки это не живой корабль и требует наличие какого-никакого экипажа. Экипаж же у нас был по большей части «никакой»: если «инженерная палуба» была укомплектована более чем избыточно, то на все остальные посты распределить было просто некого. Впрочем, здесь я сильно рассчитывал на помощь царицы дитакур Эалы и протеанского ВИ, сосватанного мне Ксадом Ишаном. Именно его интеграцией в системы управления кораблём мы и занялись после того, как тигро-зайка умчалась на Кала-и-Мун предотвращать наш мнимый побег на корабле рахни. И, разумеется, огромное участие в настройке корабля инусаннон, который мы после бурной дискуссии большинством голосов переименовали в «Звездящий, приняли мои клоны. Ведь именно им доведётся повести каменную глыбу весом несколько миллионов тонн по обговоренному нами маршруту. Я же, во исполнение фактически навязанной мне «договорённости» с Плаксой, останусь на Илосе в качестве заложника. Каждый из моих клонов прошёл долгий путь по пути изучения космической техники других рас. Альфа – сильный специалист по живым кораблям и технологиям инусаннон, а также отличный астронавигатор, проведший сотни, если не тысячи, виртуальных часов за изучением данной дисциплины. Бета – пожалуй самый глубокий и знающий инженер в галактике по протеанским технологиям. Гамма – много лет посвятивший себя рахни, естественно отлично разбирался в их технике, в том числе и космической. Вот так и получилось, что знания и умения каждого из них здорово пригодились при восстановлении нашего «Звездящего».---
Ещё одним немаловажным для нас моментом была подготовка к бесперебойной работе достаточного количества капсул-саркофагов инусаннон. Как я уже, наверное, не раз упоминал, инусаннон не слишком жаловали навесной и модульный монтаж, предпочитая выращивать необходимые им псевдокаменные изделия сразу со всей начинкой, заданной в проекте. Из-за этой вот особенности ремонтопригодность изделия была практически никакой. Может быть, когда-то у них и было что-то вроде наноботов, позволяющих «донарастить» поврежденный элемент со всей необходимой инфраструктурой, но до наших дней они, увы, не дошли. Так что приходилось изворачиваться. К счастью, протеанские репликаторы после не очень долгих экспериментов стали печатать «камешки» инусаннон только в путь, что позволило в разы ускорить подготовку саркофагов к работе. Всё дело в том, что мы просто физически не могли успеть оснастить корабль всем необходимым для перевозки нескольких сотен тысяч дитакур в бодрствующем состоянии. Поэтому было принято единственное доступное решение – поместить всех ненужных для несения вахты особей в анабиозные вирткапсулы инусаннон. Всего к назначенному сроку было отремонтировано чуть больше двухсот тысяч саркофагов, поэтому мы, посовещавшись с Эалой, решили меньшую часть термитов временно оставить на Илосе. С одной стороны, они мне нужны для продолжения восстановления Убежища, с другой – будут создавать массовку и помогут водить за нос один слишком о себе возомнивший живой корабль. Естественно, Эала, чей энтузиазм поднялся до невиданных высот после известия об отлёте с ненавистной ей протеанской планеты, легко согласилась сделать ментальную «перепривязку» остающихся дитакур, фактически назначив меня их новым вождём и покровителем.---
Мы уложились в назначенный срок и, после недолгих проводов, километровый каменный монстр с грацией беременного бегемота набрал высоту и скрылся в облаках, сплошным слоем закрывавших планету. Реализация второго шага моего плана началась.---
