Amor Enim Vult

ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ ДО НАСТОЯЩЕГО ВРЕМЕНИ Столица Доминиона Эдо Штаб-квартира 500-й группы военной разведки Армии Объединенных Штатов, Акасака, Минато-ку, Июнь 1931 года

Подполковник Идзуми Кертис зарычала и скомкала газету, которую только что читала, прежде чем швырнуть её в карту Объединённых Штатов Америки, приколотую к стене напротив её стола. Учитывая, что попадание получилось неидеальным, Идзуми решила наложить заклинание звукоизоляции на свой офис, прежде чем провести следующие три минуты, вопя что-то о кровавом убийстве. – Эти грёбаные ублюдки!!! – Идзуми кипела, едва подавляя искушение разрушить всё, что попадется на глаза. – Они присвоили себе всё, что я сделала, и использовали это в своих собственных чёртовых целях! Откинувшись на спинку стула, Идзуми сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. Жар ярости в конце концов испарился, но после него всё ещё оставалась ледяная ярость. Хотя Идзуми никогда не была терпеливой или всепрощающей женщиной, ей удавалось годами терпеть системную дискриминацию, постоянное разочарование и безудержную несправедливость ради мечты. И теперь, когда эта мечта, наконец, начала становиться реальностью, консерваторам на родине удалось ухватиться за неё и превратить в кошмар – и, что ещё хуже, они использовали её таким образом, что, казалось, отбросили работу Идзуми на десятилетия назад. Когда Идзуми уставилась на скомканную газету, лежавшую на полу кабинета, её верхняя губа презрительно скривилась. Хотя она знала, что лучше не полагаться на факты San Francisco Examiner – в конце концов, газета была одним из выдающихся примеров неэтичной, непрофессиональной и жаждущей сенсаций “жёлтой” журналистики – она также знала, что чтение так называемого “Монарха ежедневных газет” было одним из лучших способов держать руку на пульсе взглядов американской общественности. И вот уже несколько месяцев этот пульс всё чаще бился в ритме реакционных правых. Хотя было невозможно точно определить, когда в Америке начала нарастать волна ультраконсерватизма, Идзуми знала, что она официально проявилась в политике с созданием Комитета Палаты представителей по неамериканской деятельности во второй половине прошлого года. Идзуми, конечно, всегда понимала причины, лежащие в основе создания Комитета. Учитывая, насколько тревожно выросла Коммунистическая партия Америки за месяцы, последовавшие за началом Великой депрессии, при очевидном вмешательстве Союза, реакция, спонсируемая правительством, была неизбежна. Тем не менее, когда Идзуми начала слышать сообщения о тенденции Комитета инициировать расследования против сторонников коммунизма на основе недоказанных обвинений, её сочувствие быстро превратилось в тревогу. Эта тревога усилилась ещё больше, когда Комитет расправился с Голливудской десяткой. Шокирующее и неожиданное осуждение предупредило Идзуми, что даже на Первую поправку нельзя полагаться, чтобы сдержать Комитет в его инквизиторском рвении. Однако, к сожалению, Комитет был лишь одной из наиболее заметных волн гораздо более масштабного и коварного подводного течения. Реакционеры имели мощные связи не только с американским правительством, но и с истеблишментом средств массовой информации. За последние несколько месяцев Идзуми обратила внимание на всё более яростный тон в национальных консервативных газетах и на то, как сложные социальные проблемы были объединены, упрощены и поляризованы в грандиозное повествование о “защите американского образа жизни”. И теперь это повествование расширилось и включило в себя работу самой Идзуми в Доминионе Акицусима. Статья, вызвавшая её возмущение в то самое утро, была недавно опубликована в "Сан-Франциско Экзаменатор". С помощью какого-то закулисного метода Эксперт каким-то образом пронюхал о роли Идзуми и её коллег-офицеров разведки в подавлении государственного переворота в марте 1931 года, который едва не сверг гражданское правительство Доминиона. В раздражающем (хотя и классическом) примере политического «спиннинга» Examiner провозгласил подвиг Изуми главным проявлением великодушия Америки по отношению к своим “маленьким жёлтым братьям” на Дальнем Востоке – конечно, не раскрывая личности Изуми и её коллег. Хотя Идзуми была не чужда патерналистского расизма Объединённых Штатов – в конце концов, фраза “маленькие жёлтые братья” была отсылкой к фразе “маленькие коричневые братья”, которую американские колониальные правители использовали для обозначения уроженцев Филиппинских островов с начала века, – от явной дерзости этого конкретного заявления у неё перехватило дыхание от ярости. В конце концов, Идзуми знала, что единственная причина, по которой она и её коллеги-американские оперативники вообще заранее обнаружили переворот, заключалась в том, что вмешалась Империя. Идзуми вздрогнула, вспомнив слова майора Алекса Луи Армстронга, сказанные ей во время того конкретного разговора: "Мы всегда относились к Доминиону гораздо серьёзнее, чем вы, американцы". Однако эта единственная имперская наводка вызвала каскад важных событий, которые оказали огромное влияние на продвижение профессиональных и личных планов Идзуми. Раскрытие информации не только предотвратило превращение Доминиона Акицусиман в тоталитарное государство, но и отвело страну от её агрессивно экспансионистских целей, обуздало её бешено раскованную армию и изгнало призрак ещё большей нестабильности, вызванной конфликтом, в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Затем при некоторой помощи имперских пропагандистов – разумеется, при поддержке Алекса – Идзуми преуспела в том, что местные СМИ Акицусиман изобразили провал государственного переворота как ещё одно достижение гражданского правительства Доминиона… наряду с подписанием ряда соглашений о свободной торговле, коллективной безопасности и передаче технологий с Империей. В последующие недели эта череда побед расширилась и включала отмену иммиграционных законов Объединённых Штатов, направленных против акицусиманцев, и возможную отмену их торговой политики, направленной против акицусиманцев. В целом, освещение этих достижений местными СМИ было направлено на то, чтобы убедить граждан Доминиона в том, что стремление их страны к международному признанию и добыче сырья может быть реализовано с помощью дипломатии, а не войны. Империя также поддержала эту инициативу, незаметно подкармливая народы Европы аналогичными статьями в известных континентальных газетах, таких как Kaiserliche Tageszeitung, Le Temps и Göteborgs Handels och Sjöfartstidning. К сожалению, казалось, что реакционеры на родине ухватились за роль Идзуми (и, следовательно, Америки) в предотвращении переворота... и впоследствии использовали всю работу, которую она проделала по реабилитации имиджа Доминиона в глазах американцев, чтобы поддержать свою собственную ультраконсервативную повестку дня. Помимо организации переворота, те же ублюдки подделали даже соглашения о коллективной безопасности, которые она заключила при посредничестве Доминиона с националистами Цинь, а также соглашение о торговле образовательными и медицинскими услугами, которое она заключила между Объединёнными Штатами и теми же националистами Цинь. По мнению газеты, все эти усилия были инициированы Объединёнными Штатами как часть всеобъемлющих и согласованных усилий по сдерживанию глобальной угрозы коммунизма. Учитывая нарастающую волну "Красной паники", благочестиво увещевал Examiner, у Америки не было иного выбора, кроме как вмешаться во внутренние разборки на Дальнем Востоке, чтобы стабилизировать регион, учитывая роль последнего в политической, географической и культурной изоляции Союза. Тем, что делало статью такой убедительной, конечно, было то, что многое из неё оказалось правдой. Как снова и снова прямо говорил ей друг Идзуми Алекс, Империя предоставляла ей свои разведданные исключительно для достижения своей цели по сдерживанию Союза. Итак, что касается этой конкретной повестки дня, газета попала в самую точку. Однако что было чрезвычайно тревожным и глубоко обескураживающим, так это то, как американским реакционерам удалось переделать повествование Идзуми (и Империи) в такое, которое вместо этого подкрепило их исключительную, патерналистскую и расистскую риторику. Вместо того, чтобы продемонстрировать, что акицусиманцы и Цинь способны достичь достижений того же уровня, что и американцы и европейцы, их выставляли безнадёжно низшими расами, которых нужно спасать от самих себя... и чья главная ценность заключалась в том, что они были недочеловеческими ресурсами, которые можно было легко использовать во имя антикоммунистического крестового похода Америки. Изуми не могла даже утешиться тем, что отмена Закона Джонсона-Рида об иммиграции и Закона о запрете на въезд китайцев стала для неё личной победой, учитывая, что консервативные американские законодатели были на грани принятия Закона о регистрации иностранцев. В случае его принятия этот закон фактически гарантировал бы, что иностранное население Объединённых Штатов будет рассматриваться не иначе как постоянная угроза безопасности. “Если бы я знала, что это станет кульминацией работы моей жизни, – подумала Идзуми в несвойственном ей отчаянии, закрывая глаза, – лучше, если бы я вообще ничего не делала…” И как будто всего этого было недостаточно… Начальник Идзуми, генерал-майор Кинг Брэдли, сообщил ей о тревожной тенденции к политизации американских евангелистов и фундаменталистов. – Баптистский пастор по имени отец Иеремия Корнелло в последнее время поднял шумиху, – ворчал генерал-майор Брэдли по телефону. – Судя по всему, этот человек стремится к объединению политических правых и религиозных правых Америки с целью утверждения лидера, ориентированного на Царство Божие, в Белом доме на президентских выборах в следующем году. – О, чёрт возьми… – Идзуми пробормотала что-то себе под нос, когда начала массировать виски. Своему начальнику она сказала вслух только: – Если хотите знать моё мнение, генерал, это яркий пример того, как два правых совершают неправоту. – Расскажите мне об этом, – вздохнул генерал-майор Брэдли. – Что ещё хуже, так это то, что добрый преподобный может дать жёлтым журналистам Уильяма Рэндольфа Херста побегать за их деньгами. У этого человека дар к ораторству, это точно. Я должен прислать вам копию проповеди, которую он произнёс, где он косвенно изобразил Империю и Союз как двух Зверей из Книги Откровения. Всего за полчаса ему удалось, по сути, выставить либерализм и секуляризм имперского образца, а также атеизм и коммунизм советского образца отличительными чертами антихриста. – Я могу понять часть о том, что Советы – орудия сатаны, – криво усмехнулась Идзуми, – но если имперская тенденция к инклюзивности, плюрализму и терпимости – это знак дьявола, тогда считайте, что у меня такая же татуировка. – Если вы спросите меня, то именно эта путаница в том, что правильно, а что неправильно, является настоящим признаком морального разложения Америки, – ворчал начальник Идзуми. – Того факта, что люди могут цитировать религиозные отрывки для оправдания раскола и ненависти, не моргнув глазом, почти достаточно, чтобы поставить меня на сторону Карла Маркса. – Осторожнее, генерал, – Идзуми невольно усмехнулась. – Вы можете запросто оказаться вызванными в суд Комитетом по неамериканской деятельности за распространение таких неамериканских взглядов. – Они не станут охотиться за мелкой сошкой вроде меня, когда у них на прицеле такой огромный улов, как Филлис Тренч, – фыркнул генерал-майор Брэдли. – Хотя эта женщина стоила моей команде по запрещению наркотиков немалых огорчений, она чертовски много смыслит в чертовски многих вещах. – Она также является одним из немногих американских издателей, которые печатают заслуживающие доверия газеты, в которых действительно публикуются серьёзные репортажи, – размышляла Идзуми, печально качая головой. – Тем не менее, мисс Тренч обладает значительным политическим и социальным капиталом в Америке. Я не думаю, что даже фанатики из Комитета могут тронуть её. – Это может измениться, если преподобному Корнелло удастся настроить против неё христианское большинство страны, – мрачно пробормотал настоятель Идзуми. – Конечно, не помогает и то, что мисс Тренч сделала себя лёгкой мишенью для религиозных правых. Её самые известные заведения названы в честь библейских городов, прославившихся своим беззаконием, в то время как её самые верные слуги носят кодовые имена в честь семи смертных грехов. Честно говоря, я не знаю, должен ли я ужасаться или благоговеть перед дерзостью этой женщины. – Лично я, – улыбнулась Идзуми, – её фанатка. Я не знаю никого, кто бы так активно лоббировал гражданские права женщин, а также справедливое отношение к расовым и сексуальным меньшинствам, как она. – Ну, вы же знаете, как говорят, полковник, – сардонически ответил генерал-майор Брэдли, – ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Что просто означает, что мисс Тренч ждет чертовски суровое наказание. При этом воспоминании о горестях Филлис Тренч мысли Идзуми вернулись к настоящему. “Может быть, мне стоит поговорить с Алексом о возможности предоставления Империей убежища мисс Тренч, – размышляла Идзуми, барабаня пальцами по столу. – Хотя мы никогда не обсуждали это – и я, конечно, не докладывала об этом своему начальству – мне стало ясно, что имперцы предлагают убежище беженцам всех мастей... и что они, возможно, делали это годами”. Честно говоря, это конкретное открытие Идзуми в основном было результатом задумчивого любопытства. После того, как Алекс беспечно сказал ей, что его страна “выделила значительные ресурсы на продвижение дела культурного разнообразия” после окончания Великой войны, Идзуми начала уделять гораздо более пристальное внимание событиям в Империи. Действительно, судя по всем рассказам, которые она собрала, в этой части мира царил дух прогрессивного космополитизма, который мог соперничать с духом Римской империи в период её расцвета. Это было достаточно легко увидеть в газетах континента. В статьях, освещающих достижения в области культуры, науки и техники, часто фигурировали представители групп меньшинств, в то время как регулярно появлялись объявления, приглашающие иностранных студентов подать заявки на академические стипендии. Фактически, всего несколькими неделями ранее Идзуми прочитала, что Империя фактически внедрила то, что она называла “иммиграционной системой, основанной на заслугах”... и в течение нескольких критических моментов она действительно рассматривала возможность подать заявление. То же самое искушение яростно всплыло на поверхность, когда Идзуми впоследствии прочитала перевод статьи в Le Temps, в которой говорилось о предложении республиканцами политического убежища Голливудской десятке. “Чёрт возьми, – вздохнула про себя Идзуми, – этого почти достаточно, чтобы заставить меня задуматься о собственном диссидентстве. Представьте, что вы действительно можете снять квартиру в парижском районе Сен-Жермен-де-Пре!” В то время Идзуми удалось в достаточной степени обуздать свой предательский порыв – но не до такой степени, чтобы фактически проинформировать начальство о своих находках. Обладая той женской интуицией, которая была отточена годами, проведёнными в разведке, у Идзуми сложилось отчётливое впечатление, что в прогрессивной политике Империи кроется гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. В бессистемности было слишком много... гармонии – и тревожащей скрупулезности, скрывающейся за безумием. И по какой-то причине у Идзуми также сложилось впечатление, что вдохновителем всего этого был тот же самый устрашающий человек, который снабдил Алекса стратегиями, которые он послушно передавал Идзуми снова и снова. И всё же – Идзуми просто не могла найти в себе сил поделиться своими подозрениями с начальством. Да, она наполовину американка. Но она также наполовину акицусиманка и к тому же женщина. И эти части её личности слишком много раз были преданы, разочарованы, лишены иллюзий и отвергнуты истеблишментом, чтобы Идзуми могла упустить шанс отплатить ей тем же маленьким, но значимым способом. “Кроме того, – рассуждала она про себя, закатив глаза, – о чём, чёрт возьми, я вообще должна докладывать начальству? Что Империя медленно и неуклонно накапливает художественный, культурный и интеллектуальный капитал, привлекая на свою сторону бесправные меньшинства мира? Они просто посмотрят на меня и скажут: "Ну и скатертью дорога этому мусору”. Когда её возмущение утренними событиями, наконец, было успокоено её крошечным, но оправданным актом неповиновения, Идзуми улыбнулась. Даже если её работу в конечном итоге кооптировали те самые люди, идеалам которых она противостояла, это не меняло того факта, что её работа всё ещё могла существенно улучшить жизни миллионов акицусиманцев и Цинь. “И этого, – подумала Идзуми, – более чем достаточно, чтобы упорствовать”. Даже если она действительно хотела квартиру в парижском районе Сен-Жермен-де-Пре.

ТОТ ЖЕ МЕСЯЦ Столица Союза Москва Народный комиссариат Внутренних дел, Лубянская площадь Июнь 1931 года

Директор Службы государственной безопасности Союза Российских Социалистических Республик Лаврентий Павлович Лория сложил пальцы домиком и улыбнулся генералу Цинь, сидевшему напротив него в его кабинете. Несмотря на то, что он только что прибыл из изнурительного трёхдневного путешествия по суше из Урумчи в Москву, военный губернатор Синьцзяна Шэн Шицай выглядел таким же безупречным и невозмутимым, как и всегда. “Полагаю, этого можно ожидать только от того, кто сумел чудесным образом сохранить верность двум странам, – ухмыльнулся Лория. – Даже генеральный секретарь Иосиф Джугашвили признал достижения этого человека настолько, что лично спонсировал его членство в собственной Коммунистической партии Союза!” Но опять же, учитывая, насколько плохо шли дела во время Гражданской войны в Цинь, повышение статуса генерала Шэна Союзом было столь же необходимым, сколь и предсказуемым. Вместо полной победы, на которую рассчитывали и Союз, и Коммунистическая Партия Цинь в начале конфликта, становилось чрезвычайно вероятным, что лучшим исходом, на который можно было надеяться, было разделение бывшего Поднебесной Цинь на националистический Восток и коммунистический Запад. Следовательно, если бы Москва хотела расширить свое влияние на Востоке, ей пришлось бы делать это “в глубину”, а не “вширь”. И эта глубина была именно тем, что предлагал генерал Шэн. Отношения генерала с Москвой начались в апреле 1929 года, когда он обратился к Советам за помощью в подавлении государственного переворота, который был совершен его предшественником в крупнейшей провинции Цинь, северо-западном регионе Синьцзян. В обмен на предоставление ему существенной военной помощи в виде авиационной поддержки, бронетехники и пехотных бригад генерал Шэн пообещал передать Советам в конечном итоге политический, военный и экономический контроль над Синьцзяном. После того, как его приход к власти был закреплён военным поражением его политических соперников, генерал Шэн быстро выполнил свою часть сделки, быстро превратив Синьцзян фактически в советское марионеточное государство. Концессии, которые Москва в конечном итоге получила, включали монополию на торговлю в регионе; исключительный доступ к его запасам нефти; права на добычу полезных ископаемых; и разрешение на использование и расширение его дорожных работ и речных путей. Помимо предоставления Москве таких обширных материальных привилегий, генерал Шэн также реализовал политическую программу "Шесть великих политик" в советском стиле, в которой подчёркивались дружба с Союзом и расовое равенство; основал Народную антиимпериалистическую ассоциацию, в состав которой вошли представители органов специальных служб Союза; и изменил иностранный язык, преподаваемый в школах региона, с албионского на русский. Политбюро, в свою очередь, ответило взаимностью на все эти грандиозные жесты, предоставив Синьцзяну экономическую помощь в виде займов под низкие проценты и промышленного оборудования; военную помощь в виде самолетов, артиллерийского и авиационного оборудования и обучения; и образовательную помощь в виде возможностей ”учиться за границей“. Более того, Советы обязались оказать Синьцзяну политическую, экономическую и военную помощь в случае любого внешнего нападения на провинцию. В любом случае, степень советского влияния в регионе росла так быстро и повсеместно, что албионский консул запаниковал и отправил отчёт в Министерство иностранных дел Союзного королевства в Пекине. Чтобы проверить тревожные заявления консула, правительство Цинь направило в Урумчи специальную комиссию... которая лишь в конечном итоге пришла к выводу, что советская помощь в регионе была “дружественной и соизмеримой с оказанной ранее помощью”. Именно после того, как генерал Шэн совершил этот особый подвиг неприкрытой софистики по связям с общественностью, генеральный секретарь Джугашвили попросил его вступить в Коммунистическую партию Союза. К сожалению, однако, даже тесное сотрудничество генерала Шэна с Москвой не могло гарантировать, что в Синьцзяне не возникнет проблем. В то время как вдохновлённая советами политика генерала по расовому равенству первоначально принесла ему широкую популярность среди четырнадцати национальностей региона, откровенно атеистические и жёстко светские тона такой политики быстро оттолкнули мусульманско-уйгурское большинство Синьцзяна. В результате ряд наиболее видных националистов и религиозных лидеров региона объединились, чтобы сформировать Общество национальной обороны. На основании своих заявлений о том, что большевики захватили власть в их стране и намерены уничтожить их религию, повстанцы начали требовать создания независимого исламского государства. Проблема, конечно, заключалась в том, что у генерала Шэна просто не было возможности самостоятельно подавить сепаратистов, даже при всей помощи, которую он получил от Союза. Узнав о проблемах своего коллеги на востоке, Лория немедленно отправил ему приглашение в Москву для обсуждения вопроса об уйгурах… вот почему этот человек сейчас сидел перед столом Лории. – Примите мои глубочайшие соболезнования, товарищ Шэн, – глубоко вздохнул Лория и покачал головой. – Я говорю вам, эти религиозные деятели – в тот момент, когда вы уступите им дюйм, они пройдут милю. И подумать только, что они сделают это с вами после того, как вы предоставили им равные политические, экономические и образовательные права; признали их обычаи, языки и ритуалы; и даже разрешили возродить их традиционные исламские школы! – Трудно жалеть себя, когда я испытываю симпатии самого уважаемого директора НКВД, – ответил генерал Шэн с сердечной улыбкой. – Получение от вас личного предложения о помощи фактически гарантирует, что проблема будет решена. – Для меня большая честь слышать, что вы так высокого мнения обо мне, товарищ Шэн, – застенчиво хихикнул Лория, взмахнув рукой. – Вопрос, однако, в том, позволите ли вы мне помочь вам тем способом, который я сочту наилучшим... – добавил он со сверкающими глазами. – Я бы никогда не осмелился усомниться в мудрости ваших методов, товарищ Лория, – спокойно ответил циньский военачальник со слабой улыбкой. – Тем не менее, ради моего собственного назидания, возможно, вы могли бы рассказать мне, что у вас на уме. “Этот человек – непревзойдённый политик, надо отдать ему должное, – хихикнул про себя Лория”. Вслух он сказал: – Учитывая все факты, которые я собрал об этой ситуации, я бы действительно предложил вам рассмотреть возможность предоставления уйгурам административной автономии в городе Кашгар. Впервые с начала их встречи генерал Цинь по-настоящему выглядел поражённым. – Я должен признать, что это не то решение, которого я ожидал от вас, товарищ Лория... – наконец ответил генерал Шэн, быстро моргая. – То, что я имел в виду, было чем-то вроде знаменитых “репрессий” генерального секретаря Джугашвили… Лория пожал плечами. – Честно говоря, репрессии были бы наиболее целесообразным средством в нашем распоряжении, товарищ Шэн. Однако, учитывая, что значительная часть имеющихся сил Союза уже задействована в гражданской войне вашей страны на востоке, посвящать еще больше сил подавлению религиозного восстания на западе... по меньшей мере, непривлекательно. Считайте это временным решением, призванным на неопределенный срок сохранить наш драгоценный и шаткий статус-кво. Поскольку генерал колебался, Лория невозмутимо настаивал на своём: – Конечно, я могу понять ваши сомнения, учитывая историческую и стратегическую ценность Кашгара. Но всё же, я бы подумал, что предоставление автономии одному городу – это небольшая цена за гарантию безопасности целой провинции, особенно когда указанная провинция может приносить огромные богатства при более экстенсивном развитии. Фактически, в качестве демонстрации моей доброй воли к вам, а также моей безграничной веры в потенциал Синьцзяна, я могу организовать пятилетний заем в размере пятнадцати миллионов золотых рублей от моего правительства для вашего… под обычные низкие процентные ставки, конечно. Как и ожидал Лория, простого упоминания о пятнадцати миллионах золотых рублей было более чем достаточно, чтобы рассеять оставшиеся сомнения генерала Шэна. – Ваша доброжелательность не знает границ, товарищ Лория, – пробормотал мужчина, слегка склонив голову, – как и ваша мудрость. Я уверен, что каковы бы ни были ваши планы в отношении Кашгара, они принесут огромную пользу делу революции. – Ну конечно, товарищ Шэн, – благочестиво кивнул Лория. – В конце концов, всё, что я делаю, я делаю для революции. После того, как его гостя выпроводили из комнаты, Лория с трудом подавил желание маниакально захихикать. Одним махом ему удалось сделать военного губернатора Синьцзяна своим личным должником, сдержать сепаратистскую угрозу, которая назревала в регионе... и, что наиболее важно, получить разменную монету для переговоров с легендарным и неуловимым племенем уйгуров йеттишари. Итак, причина, по которой Лория был заинтересован в сделках с этим малоизвестным народом пустыни, была связана со следующими фактами: Во-первых, резерв боеспособных магов, который он тайно пытался создать с помощью репродуктивного клонирования, нуждался в технологиях и приемах для эффективного использования их магии. Во-вторых, Союз, к сожалению, катастрофически отставал в таких технологиях и приёмах, учитывая, что подавляющее число его магов было ликвидировано в ходе чисток Генерального секретаря Джугашвили, а все исследования в области военных магических технологий давным-давно прекратились. В-третьих, недостатки Союза в области вооружённой магии явно сказывались на его военном потенциале. Например, одна из причин, по которой императорская армия Акицусиман так быстро свела на нет военные достижения Советов в гражданской войне Цинь, заключалась именно в том, что первые обладали талисманами имперского класса – и вдобавок были обучены их использованию самими имперцами. Другими словами, у Лории был ряд веских причин для желания приобрести военно-магические технологии… и в то же время на пути такого приобретения стоял ряд непреодолимых барьеров. Однако такие барьеры вряд ли были непреодолимыми для человека, в распоряжении которого была Служба государственной безопасности Союза, а также ресурсы её обширной сети трудовых лагерей ГУЛАГ и исследовательских лабораторий-шарашек. Со своей обычной безжалостной эффективностью Лория быстро организовал две команды. Одной команде было поручено спасти то, что ещё оставалось от местных магических технологий Союза, путём допроса выживших и прочёсывания архивов. Другой команде было поручено обеспечить безопасность иностранных магических технологий с помощью испытанных методов промышленного и военного шпионажа. Именно руководитель первой группы, доктор Владимир Александрович Одоевский, первым привлек внимание Лории к племени йеттишари. – Прошу прощения за вторжение, товарищ Лория, – исследователь в очках говорил несколько нервно на импровизированном совещании, о котором он просил, – но моя команда наткнулась на некоторую, э-э, информацию, которая может показаться вам интригующей. В нескольких интервью, которые мы провели с рядом пожилых магов, участвовавших в пограничных спорах между Цинь и Русью в середине 19-го века, они говорили о таинственных татуированных магах пустыни, которые могли владеть магией без помощи снаряжения или инструментов... и которые были такими свирепыми бойцами ближнего боя, что только один из них считался эквивалентом десяти русских солдат. Пограничный народ Руси называет их сартами, в то время как пограничный народ Цинь называет их чань-тоу, – продолжал доктор Одоевский, поправляя очки на носу. – Однако они предпочитают называть себя племенем йеттишари уйгуров. В любом случае, – заключил академик, – учитывая, что задача, которую вы нам доверили, заключалась в поиске любой жизнеспособной зацепки в отношении разработки и использования вооружённой магии, мы решили довести этот вопрос до вашего сведения… – Маги, которые могут владеть магией без помощи оборудования или инструментов, вы говорите... – задумчиво промурлыкал Лория, откинувшись на спинку стула. Доктор Одоевский колебался. – Это так и не было подтверждено, товарищ Лория. Ещё ни один боец йеттишари не был взят живым, и вполне возможно, что они действительно используют элементарные магические устройства, которые просто спрятаны под их плащами и капюшонами. Тем не менее, несколько очевидцев, с которыми мы говорили, категорически настаивают на том, что йеттишари творят магию голыми руками... и даже более того, что их этому учат с детства. – Интересно... – Пробормотал Лория, рассеянно барабаня пальцами по столу. – Предполагая, что эти старые солдатские байки правдивы и что эти маги с голыми руками действительно существуют, как ты думаешь, что могло бы заинтересовать их в сотрудничестве с Союзом? Из того, что я слышал, уйгуры – яростно набожные мусульмане, поэтому я сомневаюсь, что они с готовностью согласились бы сотрудничать с такими безбожными язычниками, как мы. – Хотя это, безусловно, верно, товарищ Лория, – заявил академик, – верно и то, что уйгуры боролись с Цинь за независимость более двух столетий. Чего они желают больше всего, так это восстановления своего древнего королевства Йеттишар, столицей которого может оказаться город-оазис Кашгар на самой западной границе Синьцзяна. Я полагаю, что если бы мы предложили им возможность освободиться от цинь, йеттишари могли бы, э-э, согласиться иметь с нами дело... – Очаровательно… – Лория ухмыльнулся, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. – Спасибо, что довели это до моего сведения, товарищ Одоевский. А пока выполняйте мои предыдущие инструкции. По правде говоря, хотя Лория был очень заинтригован возможностью, выдвинутой доктором Одоевским, ему нужен был гораздо более убедительный аргумент, чтобы оправдать фактическое вмешательство в дела Цинь и уйгуров. Поэтому, когда новости о сепаратистских движениях последнего в Синьцзяне достигли ушей Лория, он в спешке чуть ли не расстелил красную дорожку, чтобы заручиться поддержкой генерала Шэна. Конечно, вполне возможно, что истории о магах йеттишари окажутся не чем иным, как бабушкиными сказками (или, если быть точным, сказками старых солдат). И всё же, рассуждал Лория, есть и другие выгоды от прямого вмешательства в дела Синьцзяна. И если эти истории действительно окажутся правдой, что ж, Лория мог бы просто встать на колени, чтобы поблагодарить несуществующего Бога. В конце концов, такой исход был бы одним из ответов на молитвы, которые он никогда не произносил. _____________________________________________________________________________________ Примечания: Всем ещё раз привет! Как всегда, большая часть информации, представленной в этой главе, основана на реальных исторических фактах. Во-первых, фраза “жёлтая журналистика” была обозначением, используемым американцами для обозначения стиля журналистики, который практически не представлял законных, хорошо проработанных новостей и вместо этого использовал преувеличенные, скандальные и сенсационные заголовки для увеличения продаж. Термин возник в контексте тиражных войн, которые вели между нью-йоркскими газетами издателей Джозефа Пулитцера и Уильяма Рэндольфа Херста в последнее десятилетие 19-го века. Во-вторых, генерал Шэн Шицай был фактическим китайским военачальником, который правил Синьцзяном с 1933 по 1944 год и чьё правление в регионе было отмечено заметной степенью тесного сотрудничества с Советским Союзом. Приведённый в этой главе отчёт о его приходе к власти, уступках, которые он дал Советам, и привилегиях, которые он получил взамен, основан на реальных фактах. Многие соглашения, которые Шэн заключал с Советским Союзом, никогда не имели официального согласия китайского правительства, однако этот человек был достаточно политически подкован, чтобы назначить младшего брата Мао Цзэдуна, Мао Цзэминя, своим заместителем министра финансов. Советы относились к нему достаточно настороженно, чтобы сохранить жизнь одному из его политических соперников на тот случай, если им понадобится рычаг давления на него в том случае, если им окажется слишком трудно управлять. Это было проявление предусмотрительности, которое оказалось удивительно дальновидным, учитывая, что позже Шэн действительно предал Советы. В-третьих, описанное здесь исламское восстание в Синьцзяне также вдохновлено историческими свидетельствами. Общество национальной обороны действительно существовало, и в ответ на восстание генерал Шэн начал серию чисток в Синьцзяне, которые были поддержаны НКВД и которые случайно совпали с Великой чисткой, проведенной самим Сталиным. В-четвёртых, племя йетишарри, описанное в этой главе, представляет собой объединение реального уйгурского народа Синьцзян, а также вымышленного народа ишвалан из франшизы "Стальной алхимик". Есть много важных параллелей между этими двумя народами, например, тот факт, что они живут в пустынном регионе к западу от Китая / Цинь, тот факт, что они ведут глубоко религиозный образ жизни... и тот факт, что они являются жертвами спонсируемого государством культурного геноцида. Конечно, возможно существование других реальных аналогов ишваланов (хотя бы потому, что в истории нет трагической нехватки народов, которые систематически убивали), но случай с уйгурами является остро современным. https://www.theatlantic.com/international/archive/2020/10/chinas-war-on-uighur-culture/616513/ В любом случае, поклонники"Стального алхимика" среди вас, возможно, легко распознали использование воинами Йетишарри магии голыми руками как явную отсылку к метафизическому искусству и науке алхимии… с их татуировками, являющимися столь же чёткими отсылками к кругам трансмутации и массивам, которые использовались Шрамом и его старшим братом. Другими словами: ДА. Эта глава знаменует собой первую формальную интеграцию магии вселенной Алхимика во вселенную Youjo Senki. Ещё раз для тех из вас, кто не знаком с Fullmetal Alchemist: не волнуйтесь. Важные моменты будут объяснены по ходу дела, и мне все равно нужно будет кое-что подправить, чтобы все это соответствовало вселенной Военных хроник......... .... Как всегда, я с нетерпением жду ваших комментариев! <-)