Последний вагон

Катерина и сама точно не знала, когда и откуда в ней появилась эта способность: уметь держать лицо в момент, когда внутри зияющая пустота, но сейчас этот навык здорово облегчил жизнь. Холодный взгляд, уверенный голос даже самых смелых удерживал от ехидных ухмылок и панибратства. Конечно, Кольку с Юлианной ей обмануть не удалось - те читали её, словно открытую книгу, но от них не было необходимости защищаться. Наверное, изменения в ее характере начали происходить еще в школе. Отца часто переводили из одной части в другую, а семья переезжала следом за ним. И каждый раз она, несуразная и нескладная девчонка, с первых дней становилась объектом насмешек. Когда отец вышел на пенсию, они наконец перебрались в Москву. Тогда-то Катя и разбила свою копилку, чтобы купить ежедневник в толстом переплёте, да набор из трех цветных ручек. Она уже давно не нуждалась в собеседниках, но в какой-то момент ей отчаянно захотелось выговориться. "Есть вещи, которыми ни с кем не хочется делиться, - написала она на первой же странице. - Но очень хочется запомнить... " С тех пор друга ближе, чем дневник, у Кати не было. Он послушно вбирал в себя все ее мысли, чувства, переживания и надежно хранил в себе. Оставалось лишь надеяться, что никому не придет в голову рыться в ящике ее стола. - Бумага всё стерпит, - сказал как-то отец, раздраженно пробежав глазами какую-то глупую статью в газете. Катя мысленно согласилась. Дневник не смеялся над ее внешностью, не упрекал за плохое настроение или многословность, которая, оказывается, ей вполне присуща. О чем еще можно мечтать? Она понимала, что глупо таскать ежедневник с собой на работу, но ничего не могла с собой поделать. Образ спокойной и выдержанной помощницы Жданова, а нынче - строгого и неприступного директора компании в любой момент мог рассыпаться в прах, если бы не возможность спустить пар в тетрадку. Вот и сейчас настал такой момент, когда тоска накрыла ее с головой. После отъезда Андрея прошел почти месяц. За все время он так и ни разу и не позвонил, ограничиваясь сухими отчетами по электронной почте. Насколько Катя знала, Киру Юрьевну Жданов тоже звонками не удостаивал, и та была вынуждена узнавать о его делах от Малиновского. В конце концов, может и к лучшему, что все эти дни ей не пришлось напрямую общаться ни с тем, ни с другим. Долгая разлука стерла из памяти злость и обиду, которые сменились обжигающим чувством вины. Кажется, в тот страшный день, в больнице, Катя обвинила Андрея в гибели их нерожденного ребенка, а после выписки вела себя предельно отчуждённо. Только сейчас она поняла, что для него эта потеря была не менее горькой. Катя четко и ясно вспомнила ту картину, развернувшуюся перед ее глазами и заставившую броситься вон из офиса прямо под колеса проезжающего авто: Жданов просто стоял напротив Киры Юрьевны, убрав руки за спину, пока та прижимаясь к нему всем телом. Он не отвечал на объятья, но Катя поддалась вспышке ревности вместо того, чтобы тактично закрыть дверь. Андрей бы сам ей рассказал всё, что произошло в том кабинете, сейчас она в этом не сомневалась. И что теперь? Катя отвергла все его попытки спасти их отношения и вынудила уехать. Возможно, Андрей наконец смирился. А что если он действительно сумел покончить с прошлым, как обещал? Рука непроизвольно потянулась к ежедневнику. " Прошел месяц, целый месяц. Четыре недели, тридцать дней и ночей, семьсот двадцать часов, сорок три тысячи двести минут. Это какое-то наваждение..." - писала она, словно сердце в её груди отсчитывало каждую секунду в ожидании встречи. Все здесь напоминало об Андрее Павловиче, каждая мелочь, особенно когда Катя избавилась от следов пребывания Александра Воропаева. Ну что ж, когда он вернется в свой кабинет, ему не придется заново привыкать к обстановке. Ручка какое-то время бегала по бумаге, наконец Катя отложила дневник в сторону. Хватит предаваться хандре, ее позвали сюда не для этого. Необходимо убедиться, что всё готово к показу, отдать последние распоряжения. Дел еще хватало, и надо ими заняться, чтобы не возвращаться к мыслям о Жданове. *** Андрей вернулся в Москву, воодушевленный открывающимися перспективами. Он был почти уверен в том, что появление Надежды вызовет переполох в "Zimaletto", но относился к этому спокойно. За время, проведённое в Киеве в бесконечных переговорах, обсуждениях условий контракта, поисках обоюдной выгоды, он находил настоящее умиротворение в прогулках с Надеждой по вечерней столице. За это время Надя стала для него настоящим другом и внимательным слушателем. - Мне впервые в жизни не хочется врать, что я свободен, - однажды признался он. - Но как же приятно вот так просто гулять по Крещатику и разговаривать с тобой! - Мне тоже, - Надя коснулась его плеча, но, внезапно смутившись, убрала руку. - Твоей невесте повезло. Расскажи о ней. Андрей на мгновение прикрыл глаза и представил девушку в круглых очках с тонкими косичками. Нет, к такой откровенности он, пожалуй, не готов. Жданов качнул головой, прогоняя видение, и ответил: - Её зовут Кира... и, похоже, мы с ней сильно запутались... *** На приёме гостей перед показом Кате полагалось отвечать на многочисленные вопросы, и Андрей сразу заметил, как тяжело ей находиться в центре внимания. Далёкая от светских раутов, общения с состоятельными клиентами, Катерина, тем не менее, держалась с достоинством, которому бы позавидовала английская королева. Она заметно похудела за этот месяц, и чёрное платье из предыдущей коллекции Милко идеально подчеркивало каждый изгиб её тела. Хрупкий силуэт заставлял Жданова испытывать не только любование и гордость, но и чувство горечи. Если бы не происшествие на парковке, всё могло быть иначе, думал Андрей. Сейчас они бы стояли рядом, а его рука лежала бы на Катиной талии. Округлившийся к этому времени живот ясно давал бы понять, сколь крепко они связаны друг с другом. А вместо этого он с едва скрываемым раздражением отбивался от навязчивых украинских журналистов, возомнивших себя знатоками амурных дел. Раньше он бы перевёл бы всё в шутку, но сегодня на все вопросы о возможном романе с Надеждой Ткачук настойчиво повторял: - У нас исключительно деловые отношения! Папарацци одаривали его понимающими ухмылками, и от этого казалось, что даже сам он не верит в сказанное. По взгляду Кати Андрей понимал, что она тоже ему не верит. Если бы Катя дала ему хотя бы маленькую возможность, чтобы поговорить наедине, он бы всё ей объяснил. Но светское мероприятие такой возможности не предполагало. К концу вечера Андрею стало тошно от вспышек камер, фальшивых улыбок, моделей с лицами, похожими на маски. А сцена ревности, которую закатила Кира, и вовсе вызвала желание убраться прочь. Надежда прекрасно поняла, что стала причиной его ссоры с Воропаевой и попросила вызвать такси. Но отправить гостью и будущего делового партнера одну в компании случайных людей было немыслимо. Он отвезет ее сам, как полагается в таких случаях, и пусть Кира злится сколько угодно. Девушка подошла к Екатерине Валерьевне. - Мне пора, - с сожалением произнесла она. - Спасибо за радушный прием, показ организован прекрасно. А ваш Милко просто волшебник! Надя протянула руку для рукопожатия, и Андрей счёл нужным вмешаться: -Я провожу нашу гостью до гостиницы, - пояснил он, пытаясь поймать Катин взгляд и угадать ее мысли. Но та лишь кивнула, а затем с мягкой улыбкой повернулась к Надежде. -Рада нашему знакомству, - ответила она. - До встречи на подписании договора.