Мир O*/***/SMDZ*/***/

      Чайлд пишет письмо, ведь более недели он будет занят в Ли Юэ. Организация похорон Владыки Камня, на которую Фатуи выделяют бюджет, а Тарталья – ответственный за траты…       Конечно он передаёт подогнанное под размеры платье вместе с ним, а также оплачивает Верр Голдет ежедневные порции миндального тофу. Именно те, дополнительные, которые Сяо получает по вечерам. Однако якса не может не печалиться внезапному одиночеству, которое будто проглатывает его, оставляя в звенящей пустоте крохотной комнатки под крышей, что ещё никогда не казалась ему столь маленькой и одновременно огромной…       Казалось бы, кровать, едва ли шаг прохода, шкаф со столом и непрозрачным окошком над ним – вот и всё. Очень мало, но ранее он едва ли раз в месяц заходил сюда, да и то, только чтобы сменить совсем изношенную одежду. Благо, Властелин Камня как-то распорядился, чтобы его всегда обеспечивали хотя бы тремя совершенно идентичными комплектами…       Однако стоило ему лечь на кровать, свернувшись клубочком, чтобы не потерять ни вдоха чарующего аромата от письма и посылки, как всё вокруг показалось таким огромным и враждебным… Будто со всех сторон наступала тьма, а он был единственный бледным слабым огоньком, что рисковал в любой момент погаснуть окончательно… Вернее, не он, а этот слабый запах его любимого, исходящий от подарка…       Совсем один…       Сон был спокойным и в то же время пустым. Он проснулся всё таким же измотанным, с тяжёлым телом и гудящей головой. Запаха уже не осталось, но бледный дневной свет пробивался сквозь бумажное окно…       Якса поднимается с кровати, разворачивает наконец посылку и с трепетом касается плотной мягкой ткани… Она кажется грубее его обычной тонкой майки, скорее как штаны, хотя и те были достаточно тонкими, просто плотнее. Однако стоит ему подумать, как дорога Чайлду его семья, о которой тот так часто рассказывает… Сколько времени он, наверное, потратил ради этого внезапного каприза Сяо…       Адепт скидывает свою одежду, облачаясь в подарок и застывая, когда длинная широкая юбка скользит по ногам огромным количеством складок… Оказывается, что Тарталья его ещё и укоротил. Теперь оно было длиной чуть выше колена, но из остатков он сшил простые прямые брюки и даже пиджак, пускай в последнем ткани хватило только на рукава, а вот перёд и спинка были из другой, явно купленной в Ли Юэ. Тоже белой, но расшитой тонкими золотистыми нитями… Да и он также был приталенным, так что смотреться всё вместе должно было наверняка очень здорово… Вот только у Сяо не было зеркала…       А как же хотелось увидеть эту красоту… Чайлд ведь так старался ради него…       Выйти в нём на улицу было слишком неловко. У него был свой имидж. То, как смертные привыкли его видеть. Не мог же он позволить кому-либо увидеть его в подобном? Таким хрупким и человечным…       Однако желание увидеть то, что он обязательно покажет любимому, было сильнее…       На улице в разгаре день. Его в любом случае увидят, однако пара мест всё же найдётся. Можно ведь перенестись к подножию горы Аоцан. По крайней мере наткнуться на простых людей там достаточно сложно, а от похитителей сокровищ всегда можно избавиться, они уже давно были внесены в список допустимых жертв среди людей, прекрасно зная, что в Ли Юэ им, мягко говоря, не рады…       Поэтому Сяо сосредотачивается и парой прыжков перемещается к нужному месту. Воровато оглядывается, облегчённо замечая лишь пару вишапов да слаймов, а затем с трепетом склоняется над водой, вглядываясь в своё отражение…       Волосы отросли уже до лопаток. Не такие длинные, как хотелось бы, но прошло не больше года…       Заколки точно вьюнок были рассыпаны тонкой дорожкой от уха до уха, да парочка крохотных цветочков из светлого дерева покачивались на двух свободных прядях чёлки, которая не росла, чтобы не изменять слишком кардинально его облик. Задние волосы он всегда мог собрать в хвост, чтобы их длина не была так заметна, а вот передние были всегда на виду, так что пришлось отказаться от идеи и им позволить отрасти…       Белые брюки были хорошим дополнением к образу, создавая что-то такое строгое, но одновременно мягкое и элегантное в сочетании с юбкой…       А пиджак только добавлял ему изящества и хрупкости. Впервые, наверное, смотря в отражение, Сяо видел омегу, а не Защитника Яксу…       Такое чудо, сделанное руками его любимого…       Сяо не выдерживает и пару раз крутится туда сюда, наслаждаясь тем, как мягко приподнимается юбка, скользя по бедрам. Ещё немного и будет слишком высоко. По крайней мере она явно поднялась бы до самой груди, если бы не пиджак. Так, что часть живота выше пояса штанов была бы открыта. Однако этого не произошло, хотя Сяо почему-то захотелось так сделать…       Нет, нужно быстрее обратно. Не стоит слишком долго разгуливать в таком виде, сколь бы это ему ни нравилось…       Якса вновь в пару прыжков возвращается в свою комнату в Ваншу, проскальзывая в небольшую дверцу, ведущую на крохотный балкончик вокруг его чердака… По идее это должна была быть просто часть крыши, однако специально для него там дополнительно создали комнату…       Он был благодарен, ведь спать в пещерах было опасно, и до появления постоялого двора якса почти всегда бодрствовал, выглядя не лучшим образом, даже если сон не был так уж необходим… В таком случае, наверное, проще сказать, что он не отдыхал, нежели не спал… Вернуться в чистую комнатку, сменить одежду или даже принять тёплую ванную, если хватит духу попросить о ней Верр Голдет…       Спать он ложится тоже в костюме, не желая терять это зыбкое ощущение своей сущности…       Чувство, будто он защищён. У него есть пара. И он ждёт его возвращения, как самый обычный верный супругу омега…       Супругу…       Ему бы хотелось стать супругами… Хотелось поддаться… Тем более, что сердце он уже успел отдать…       Но почему-то было так страшно…       Будто произойдёт что-то ужасное…       Но разве ритуал венчания двух связанных может навредить?       Нет, точно нет.       Они – пара. Связанная судьбой и общими чувствами. Уже даже не так важно, что познакомились они, считай, из-за меток-браслетов. Сяо не мог не признаться, хотя бы самому себе, что полюбил этого заботливого, но сильного и яростного смертного… Немного бесшабашного и пошлого… Немного грубоватого и жадного до крови… Но такого красивого, заботливого, мягкого и ласкового… Причём только к нему одному…       Рядом с Сяо Чайлд мог быть и серьёзным и тихим, и ярким и воодушевлённым. Хотя обычно больше первым… И это было так сокровенно для них… Тарталья не притворялся счастливым, а просто был рядом. Таким, каким был. Немного печальным, усталым, верным и тихим…       Им обоим нравилось просто молчать друг с другом. Едва ощутимо грея пальцы в ладонях или опираясь о плечи головой… Чисто и невинно. Тепло и уютно…       Их идеальная гармония…       ***       Сяо смущённо  хмурится. Для людей это наверняка выглядит как гнев, но на самом деле ему стыдно. Ночью у него из носа пошла кровь. И он запачкал прекрасное белое платье, подаренное всего день назад…       В итоге он пришёл к Верр Голдет, дождавшись когда никого из гостей или работников не будет поблизости какое-то время.       – Хозяйка, можете постирать? – резко решительно спрашивается Сяо, показывая алую дорожку на белом.       – Это кровь? И на белом… Такое не просто будет вычистить… Давно запачкалось?       – Пара часов.       – Отлично, тогда будет чуть проще. Не беспокойтесь, я постараюсь осторожно убрать пятно. Потом принести вам в комнату?       – Да.       Сяо коротко благодарно кивает, ведь не привык произносить бесполезные благодарности вслух… Обычно… Благодарить можно было за многое. За мелочи он считал делать это бессмысленным, однако учитывая насколько ему дорого это платье…       – Спасибо, – негромко роняет якса и тут же исчезает, оставляя растерянную женщину со светлым комком в руках.       – Верр? Что это? – через пару минут на кухню возвращается Улыбчивый Янь Сяо. По пути он конечно же проходит мимо стойки, где как всегда находится женщина, замечая странную вещь у неё в руках.       – А? Это… – Верр Голдет расправляет ткань, с изумлением всматриваясь в простое, но совершенно не привычное культуре Ли Юэ платье с яркой вышивкой по подолу и на оборках сверху. И ведь самое главное, что ей его отдал сам Защитник Якса!       – Воу. Интересный фасон. Такие вроде в Мондштадте изредка встречаются?       – Нет. Там используют чуть иные фасоны и ткань. Это, наверное, из Снежной… Лето у них бывает редко, тем более тёплое, но сарафаны любят многие девушки…       – Разве у нас недавно останавливался кто-то из Снежной? Конечно кроме того рыжего парня. Мне стоит добавить в меню что-то из их кухни?       – Нет, не нужно. Никто не останавливался. Просто один из посетителей попросил отстирать грязь, – кровь на платье была со стороны Верр Голдет, так что мужчина не должен был её увидеть…       – Вот как. Ну, ладно. Ты только говори, если что особенное нужно.       – Обязательно, Янь Сяо. Хорошего рабочего дня.       – И тебе того же, хозяйка!       …       Спустя пару дней женщина приносит окончательно отчищенное, просохшее и даже поглаженное платье. Вот только, привычно заходя после короткого стука в чердачную комнатку, она с удивлением видит, что полка над окном не пустует. Он заставлена небольшими деревянными фигурками. Самые разные животные и монстры. Причём выполненные очень даже не плохо. А в шкафу ещё одно потрясение. У сарафана оказался комплект из брюк и жилета, причём достаточно маленькие, будто и вправду был для совсем небольшого ростом Адепта, что проживал на их постоялом дворе…       А ещё – белая блуза… Тонкая, но длинная и мягкая… Скорее ночная, однако ранее у Яксы были только одинаковые комплекты, которые она периодически заменяла на новые, строго следя за записками, что оставлял Якса, когда его одежда приходила в негодность…       Она прекрасно понимала, насколько много этот хрупкий на вид юноша делает для них. Дорога между Мондштадтом и Ли Юэ, что проходила вдоль их постоялого двора, была самой безопасной во всей их стране. И всё это было заслугой именно Защитника Яксы…       Поэтому женщина застыла лишь на пару мгновений, вздохнула, покачала головой, мягко улыбаясь и решая не лезть в чужие дела, сложила платье на полку и ушла, осторожно закрыв за собой дверь. Не её дело, что творится в голове бессмертных… Особенно когда к ним так старательно липнет кто-то из смертных… А этот снежниец был порой просто невыносим в своей педантичности, желая отправлять свои дары адепту строго в определённое время и с правильной подачей. Хотя жаловаться при такой оплате было грехом, так что Верр Голдет лишь улыбалась и постепенно привыкала к такой странной рутине, проникаясь смыслом молитвы не богам, но одному конкретному адепту…       Учитывая, какие деньги платят искателям приключений за подобные заказы, тот минимум, что требовался яксе, был просто смешон…       Он заслуживал куда большего, но лишь изредка просил по несколько порций миндального тофу, в последнее время даже не намекая на подобные запросы…       С тех самых пор, как этот рыжий Фатуи впервые появился в Ваншу…       ***       – Я вернулся, свет мой! – довольно улыбается Чайлд, хотя в глазах и позе сквозит сильная усталость. Он не сражался. Вернее немного, но явно недостаточно для его бурлящей крови. Однако очень много времени он провёл за бумагами, едва ли не сутками разбирая отчёты, составляя планы и раздавая приказы… К своим подчинённым на самом деле он относился очень внимательно, пускай это и было не легко понять…       Сяо тут же спрыгивает с балкона, где дожидался Верр Голдет с новой порцией миндального тофу, и почти бросается в объятия своей пары. Он слишком сильно соскучился и внутренний зверь уже требовал близкого контакта. Убедиться, что с парой всё хорошо. Что он жив и здоров. Что рядом и не изменился, оставаясь той самой драгоценной парой…       – Хей, неужели меня не было настолько долго, – в голосе нет насмешки, лишь ласка и беспокойство. Сяо вспыхивает, но не отстраняется, хотя стыд и требовал этого. Наоборот, крепче вжимается в высокого статного юношу, который ласково гладит его по плечам, охотно отвечая на объятия и согревая своим теплом…       – Мне показалось вечностью… Ты привязал меня. Я больше не смогу без тебя…       – … Прости… – Чайлд и рад, но в то же время чуть огорчён, ведь его любимый боялся потерь, а он не мог быть уверен в своём будущем…       – Просто… Зови меня, если будет совсем плохо, ладно? Обещаю, я приду и помогу. У меня сотни лет боевого опыта. Я смогу прикрыть спину… Просто будь жив, прошу тебя… Даже не думай оставлять меня насовсем…       – Что ты… Мне и самому было больно эту неделю без тебя. Я прекрасно понимаю твою тоску и страхи…       – … Я люблю тебя…       – … – шок отражается на молодом лице, на котором на удивление нет веснушек, лишь бледная кожа. Ладони мягко приподнимают красное от смущения лицо яксы, который хмурится и отводит глаза, сгорая со стыда. – Сяо, – адепт всё же поднимает на него свои невероятные очи, ожидая продолжения, ответа, чего угодно… – Сяо, я очень тебя люблю. И я безумно счастлив услышать эти слова от тебя. Причём первым… Никогда не думал, что буду тем, кто произнесёт их вслух вторым, но ты меня опередил… Спасибо, свет мой… Сяо… Мой самый любимый, единственный, прекрасный, сильный, самый-самый лучший! Я люблю тебя, моё счастье…       ***       Это… так драгоценно…       Каждый миг, что они проводят вместе…       Сяо немного настороженно относится к поручению Царицы, о котором его любимый честно рассказывает, раскрывая свои планы. Однако при его коррекции нападение древнего бога становится куда менее разрушительным и более полезным для Фатуи. Вместо того, чтобы создавать дополнительные трудности миллелитам, солдаты Снежной занимаются эвакуацией и поддержкой, зарабатывая связи и репутацию…       Теперь им рады в городе контрактов, а это явно не малый плюс, даже если Властелин Камня не желает себя показывать…       Чайлд раздражённо хмурится, наблюдая как Цисин справляются с восставшим божеством. Без помощи своего бога…       – Всё в порядке. Так и должно было быть. Господин весьма расчётлив. К тому же, тебе ведь нужно было именно это, верно?       – Да… Наверное Синьора недоумевает, почему я поступил именно так, а не бросился безрассудно в бой и не испортил торговые отношения с гаванью контрактов.       – Верно. Даже если ты иногда порывист и нетерпелив, я бы не назвал тебя идиотом. Не самым умным конечно, но стратегически ты мыслишь хорошо.       – Это был комплимент или критика?       – Для меня твой темперамент не является негативной чертой, поэтому скорее комплимент.       – Ха-ха. Я пошутил, свет мой. Я знаю, что ты бы никогда не сказал мне ничего негативного. Но спасибо, что пояснил.       – Дурак.       – Ну вот, теперь ты меня обижаешь…       – Прекрати дурачиться. Тебя уже наверняка ждут в банке. Будешь играть?       – Абсолютно точно! Кем бы ни был Гео Архонт, меня это точно не волнует. Просто раздражает, что пытались использовать вслепую…       Тонкие пальцы мягко ложатся на плечо, поддерживая и утешая. Сяо умел слушать и слышать. А ещё был очень чувствителен к энергии элементов. Поэтому он раскрыл Синьору и сумел подслушать её план, рассказав всё Тарталье. И они вместе придумали эту сцену, хотя на душе у обоих было немного гадко от такого оборота событий…       Чайлд улыбается, мягко сжимая ладошку в своей руке. Кидает короткий ласковый взгляд своей паре, а затем решительно идёт в банк, где наверняка вот-вот должна была состояться передача Гео Гнозиса, за которым послали вообще-то его…       – Господин Чжун Ли? Что вы здесь делаете? – ярко улыбается Чайлд своему другу. Да, он вполне мог назвать консультанта Ваншен своим другом. Первым, если так подумать… Он давно мечтал о друге, но обрёл лишь полгода назад, приехав в Ли Юэ…       Он несколько не ожидал увидеть здесь именно его. Но что если Чжун Ли пришёл сюда из-за нападения Осиала? Решил найти его? Убедиться, что Чайлд не при чём, или просто узнать, что произошло?       – Господин Чжун Ли здесь для выполнения контракта с Царицей, – величественно вышагивая, по лестнице спускается Синьора.       – Прости что? – растерянно замирает Тарталья, чуть склоняя голову на боки пару раз хлопнув длинными ресницами. Ему даже притворяться не нужно. То есть… Моракс – это Чжун Ли? Он подружился с богом? Вернее какая тут дружба, когда врут так бессовестно и долго… Нет, он подозревал, что консультант Ваншен – не обычный смертный, но не настаивал, сделав пару намёков, но замолчав, когда Чжун Ли кивнул и повёл рассказ об Адептах… Однако сейчас это всё равно ощущалось ножом в спину…       Первая трещина на трепетно отполированном клинке, коим он считал новую страницу своей жизни, начатую в Ли Юэ…       У него была пара, был друг, была работа и развлечения…       Красивый и крепкий металл, база его судьбы…       А сейчас…       А что же Сяо? Он не мог солгать, а Чайлд не раз рассказывал о своём «друге». Значит, и он не знает? Правда считает, что его бог мёртв, но всё равно помог любимому воплотить план? О, его пара и правда самая великолепная на всём белом свете, и он не прекратит благодарить судьбу за такой дар…       Пока он находился в ступоре, прибыл Путешественник и, собственно, произошла сама передача Гнозиса… В руки Синьоры…       Чжун Ли не смотрел в его сторону. Не потому, что стыдился, нет, на это не было ни единого намёка. Потому, что не хотел обсуждать своё решение. Это было ясно видно в том коротком решительном взгляде, что он бросил в сторону Одиннадцатого, перед тем, как передать своё Сердце Бога…       …       Забавно, Путешественник беспокоился о нём больше, чем так называемый друг. Хотя блондина Чайлд считал скорее товарищем, спутником в жизни на какое-то время, а не другом… Кажется, его звали Эфир? Он как-то просил узнать, как тот зарегистрирован в гильдии Искателей Приключений…       Ах, как жаль, что он встретил Чжун Ли раньше этого светлого и искреннего юноши…       Уж такой, как он, точно бы не предал столь отвратительным образом…       Поэтому Чайлд уходит. И уходит молча, лишь кивнув благодарно Эфиру…       ***       – Моракс – это Чжун Ли, – мрачно оповещается Тарталья, почти заваливаясь в крохотную комнатушку Сяо в Ваншу, где тот обещал его ждать. На глаза, кажется, вот-вот навернутся слёзы от обиды. Парень стоит перед несколько растерянным резкой новостью яксой, что сидит на кровати в позе лотоса.       – Друг, о котором ты рассказывал? Ох… Иди сюда, Чайлд, – Сяо встаёт на колени на кровати и протягивает руки, приглашая в объятия. Лицо мало что выражает, хотя в глазах видна забота и беспокойство за любимого…       – Сяо… – его не нужно заставлять долго ждать. Да и пространства так мало, что и шага не нужно, чтобы крепко обнять своего любимого, ощущая тонкие руки, охватывающие грудь и поглаживающие спину… – Зови меня Аякс. Прошу зови меня этим именем. Я хочу чтобы оно было особенным именно для тебя. Так меня назвали при рождении. Но теперь я мало общаюсь с родителями, так что не люблю его использовать. Пожалуйста, можешь снова сделать его для меня особенным?       – Конечно, Аякс…       Сяо хочется сказать своё прошлое имя, но, кажется, сейчас почему-то не время… Да и имя Алатус было для него как проклятие. Оно не было изначальным, по крайней мере он очень хотел так думать. Это имя ему дал Архонт Снов, взяв в свою армию. Когда Властелин Камня дал ему новое, было естественным отбросить ненавистную кличку, хотя она не оставила, оставшись чем-то вроде титула… Генерал Алатус… Сейчас и вспоминать не хотелось, хотя и нынешнее имя всё больше начинало отдавать поганой горечью… Будто он вновь обманулся, доверившись божеству…       Если так подумать, то он уже давно должен был отдать свой долг, однако Моракс так и не признал цену их контракта выплаченной… А ведь Сяо обещал служить именно пока не отплатит за спасение…       Сколько ещё ему предстоит ждать финала их контракта? Когда он получит свободу?